瑟维恩伏在山脊岩石后，单筒望远镜的镜片映出下方峡谷里翻飞的人影。
五人组正呈扇形散开，亚当·贝克挥舞着缠绕钢珠的锻造锤砸向萨满科亚克，锤头带起的弧线在晨雾中拉出银亮轨迹，却在触及对方周身缭绕的瘴气时爆出一串绿芒——那些由人骨图腾催生的毒雾竟凝成实质屏障，将钢珠暴雨弹得四下飞溅。
“看到没？阿代姆！就是现在！”亚当大吼。
阿代姆·贝克应声前冲，手中符文刻刀划出玄奥轨迹，一枚【音爆符文】精准贴在科亚克脚边。
剧烈的爆炸声掀起气浪，震得萨满重心一偏，脖颈悬挂的人骨图腾“咔啦”作响，喷出的墨绿色瘴气出现瞬间紊乱。
莉娜趁机翻动魔导书，土黄色符文光芒暴涨，一面岩墙拔地而起挡住科亚克的视线，托马斯·泰勒则猫腰窜到岩墙后，扬手撒出一把混着草药粉末的扬尘。
“咳……卑贱的凡人！”科亚克被药粉呛得咳嗽，布满咒文的胸膛剧烈起伏。
此刻失去核心祭品的萨满显得格外暴躁，双手猛地插进地面，枯藤从裂缝中疯狂钻出，带着腐蚀粘液缠向岩墙。
瑟维恩放下望远镜，指尖无意识摩挲着通讯石冰凉的表面。
昨晚在矿洞制定计划时，他确实对托马斯与亚当的战斗力存疑——一个背着草药篓的温和青年，一个挥舞锻造锤的壮实少年，怎么看都不像能正面抗衡三阶职业者的战力。
但此刻，他看着托马斯用涂满解毒剂的网兜精准夺走祭品，看着亚当将锻造锤舞成密不透风的铁幕，不得不暗叹自己对“职业”的认知仍局限于表面。
“他们配合得很熟练。”伊莉雅的声音在身旁响起，翡翠色眼眸紧盯着下方战场，“那个锻造师的力量灌注方式很特别，符文师的咒印也颇有章法。”
话音未落，科亚克已挣脱岩墙束缚，人骨图腾爆发出刺耳尖啸。
数十道骨矛从瘴气中射出，莉娜的符文护盾在连续冲击下泛起裂纹，罗杰·史密斯立刻吹响骨哨，三只魔狼扑上撕咬骨矛，却在接触瘴气的瞬间发出哀鸣，皮毛以肉眼可见的速度腐烂。
“撤！往‘荆棘陷阱区’退！”莉娜大喊，魔导书封面滴落点点血迹——维持高阶符文已让她透支魔力。
亚当挥舞锻造锤断后，阿代姆则不断在地面刻画减速符文，托马斯一边奔跑一边给受伤的魔狼涂抹药膏，五人组阵型虽未溃散，但撤退的步伐明显狼狈。
瑟维恩的红瞳微微眯起。科亚克周身的魔力波动陡然增强，三阶中期的压迫感如重锤般砸向山脊，连岩石缝隙里的苔藓都因魔力紊乱而熄灭光芒。
他看向身旁的伊莉雅，精灵少女正解下腰间缠绕的藤蔓，指尖泛起柔和绿光：“三阶职业者的魔力储备是一阶的百倍以上，他们撑不了太久。”
“有把握吗？”瑟维恩问。
伊莉雅将藤蔓放在掌心，绿色光芒大盛：“击杀不可能，但森林会回应我的请求。”
随着她的低语，周围的灌木枝叶开始疯狂生长，在她掌心凝聚成一张由青藤与尖刺构成的巨弓，弓弦则是由发光苔藓编织而成，散发出浓郁的自然气息。
瑟维恩不再多言，触发通讯石：“奥蕾莉娅，萨满这边压力太大，我需要介入。你那边怎么样？”
“还在烤焦炭！”通讯石里传来亚龙种略显烦躁的声音，背景是龙焰爆鸣与链锤撞击声，“这混蛋的再生快得离谱，我刚把他烧成骨架，转眼又长出烂肉来！”
“找找看有没有核心器官，或者魔力节点。”瑟维恩语速极快，“如果没有，就全力压制他的再生，那东西绝对有上限！”
挂掉通讯，瑟维恩深吸一口气。
【影翳之霾】如青烟般包裹全身，将他的气息隐去。
他俯身贴近地面，风元素在足尖汇聚，【风切影步】发动——下一秒，少年的身影如割裂空气的匕首，从山脊直刺峡谷战场。
此时科亚克正追着托马斯·泰勒不放，干瘪人手的丢失让他怒火中烧，所有咒法都透着不计后果的疯狂。
瑟维恩的身影在他背后半米处现形，袖剑的寒光划破瘴气，带着【风切影步】的加速度，精准划向萨满暴露的后颈。
“噗嗤——”
刀刃切入皮肉的声音轻得诡异。瑟维恩能感觉到袖剑切开皮肤时的阻力，那层看似脆弱的皮肤下，肌肉纤维竟坚韧如皮革，袖剑只划出一道浅可见骨的伤口，甚至没能触及颈椎。
“什么人？！”科亚克猛地转身，人骨图腾爆发出强光。
瑟维恩早已抽身急退，同时扬手释放【影翳之霾】，浓黑的雾气瞬间笼罩萨满的视线。
“咳！找死！”科亚克挥舞手臂试图驱散黑雾，却感觉脸上黏糊糊一片——瑟维恩在退避时，用指尖蘸取了托马斯留下的草药粉末，混着影霾一起拍在了他脸上。
瑟维恩退到莉娜身边时，手臂因刚才的冲击而微微发麻。
三阶职业者的身体素质远超想象，刚才那一刀若是换作普通一阶职业者，早已身首异处，而科亚克只是流了点血，甚至没影响他施法。
“瑟维恩！”莉娜喘着气，魔导书封面的血迹更多了，“他的瘴气能腐蚀魔力，我们的符文撑不住了！”
“往陷阱区退。”瑟维恩看着重新锁定他们的科亚克，红瞳中闪过冷光，“伊莉雅，准备接应！”
精灵少女早已张弓搭箭，青藤巨弓上凝聚的绿色光箭比她人还高，箭尖闪烁着锐利的自然之力。
随着她松开弓弦，光箭如流星般射向科亚克，沿途的空气都因浓郁的生命魔力而泛起涟漪。
“雕虫小技！”科亚克不屑冷哼，人骨图腾喷出更浓郁的瘴气，试图中和光箭的力量。
但这一次，光箭并未被瘴气腐蚀，而是精准命中他胸口的咒文——那些由黑暗魔力绘制的符文在接触自然之力的瞬间，发出玻璃碎裂般的声响。
“啊！”科亚克发出一声痛哼，胸前咒文裂开数道缝隙，溢出的魔力让他一时无法凝聚咒法。
“就是现在！”瑟维恩大喊，同时再次发动【风切影步】，引着科亚克冲向峡谷深处。
五人组立刻跟上，亚当的锻造锤砸出钢珠封锁路线，阿代姆则不断在地面刻画新的符文陷阱。
瑟维恩一边奔跑一边在脑中复盘计划。
计划很简单:将两名三阶分开，利用奥蕾莉娅的属性克制缠住格罗斯，五人组配合陷阱消耗科亚克，红痕的游击队则负责缠住两百名围剿士兵。
计划的核心在于“拖延”，直到奥蕾莉娅解决格罗斯前来支援。
但现实是，三阶职业者的实力远超预期。
科亚克即使失去祭品，仅凭三阶中期的魔力底蕴，也足以碾压整个五人组。
刚才伊莉雅那一箭虽造成有效伤害，却也暴露了她的位置——科亚克在短暂吃痛后，已将攻击目标转向了山脊上的精灵少女。
但伊莉雅在绿色光箭命中科亚克胸口的瞬间，便立刻松开弓弦向后急退。
青藤巨弓在她手中化作漫天飞散的叶片，每一片叶子都精准落向周围的灌木，瞬间将她的身影与山脊的植被融为一体。
萨满科亚克的瘴气法球轰在空无一人的岩石上，炸起漫天尘土，却只击中几片尚在飘落的叶影。
“躲起来了吗……”科亚克捂着胸口裂开的咒文，人骨图腾发出焦躁的嗡鸣。
他能感觉到山脊上那股浓郁的自然魔力并未消失，只是如同融入溪流的雨滴般难以捕捉。
精灵少女的隐匿术远超他的预料，让习惯了正面碾压的三阶职业者首次感到一丝棘手。
瑟维恩趁机带着五人组深入峡谷，亚当用锻造锤不断震落崖壁的碎石，阿代姆则在碎石堆里埋下【震爆符文】。
莉娜的符文护盾已变得透明，托马斯一边奔跑一边将捣碎的草药敷在罗杰手臂的腐伤上，魔狼巨牙则低伏着身体，用鼻尖感应着科亚克的气息。
………
与此同时，东南方向的枯藤峡谷内，奥蕾莉娅甩了甩被腐液腐蚀出焦痕的龙爪，黄色竖瞳里闪过一丝不耐。
对面的腐烂赎罪者格罗斯正从一堆焦炭里站起身，绷带下的烂肉以肉眼可见的速度蠕动再生，链锤上的腐液滴落在地，将干涸的河床腐蚀出冒着气泡的深沟。
“还能爬起来？”奥蕾莉娅活动着脖颈，脊椎发出一连串爆响。
她回想起刚才不顾一切的龙焰连喷，将格罗斯烧成骨架却仍让他再生，便知道这怪物根本没有常规意义上的致命弱点。
格罗斯的嘴里渗出更多腐液，声音嘶哑得如同破风箱：“疼痛……更多的疼痛吧……让我在腐朽中感受生命的炽热……”他非但没有退缩，反而拖着链锤向前逼近，每一步都在地面留下冒着绿烟的脚印。
奥蕾莉娅突然咧嘴一笑，露出尖锐的龙齿。
她不再保留，龙血在体内奔涌至极致，【血脉奔涌】的力量让她的身躯再次膨胀，覆盖红鳞的手臂上浮现出古老的龙纹，龙角与尾巴尖端开始泛起白热化的光芒。
“既然找不到核心，”她深吸一口气，胸腔因魔力灌注而高高隆起，“那就把你彻底烧成灰！老娘要动真格了！”
