爆炸声从黑棘堡东侧传来时，伊莉雅刚将第七名卫兵放倒。
青藤木弓在她手中嗡鸣，风元素箭矢精准钉入对方膝弯，让其惨叫着跪倒在影翳之霾的残余雾气中。
她翡翠色的眼眸望向声源处——那里腾起一团橘红色火浪，夹杂着魔导炮的轰鸣，显然是红痕的游击队提前发动了牵制攻击。
“怎么回事？”伊莉雅皱眉，按计划游击队应在所有人撤离后才投掷炸药。
“别管了！”莉娜的声音从地窖门口传来，她正将最后一张解构符文贴在第十二道结界上，魔导书在怀中哗啦作响，“结界只剩最后一层！”
伊莉雅不再犹豫，搭箭瞄准地窖上方的瞭望台，风元素在箭头凝聚成锐利的刃芒。
“咻”地一声，箭矢穿透浓雾，将试图敲响警报钟的卫兵钉在木柱上。
此时莉娜指尖蓝光爆闪，第十二道幽紫色的灵魂禁锢结界终于在磁石干扰下崩解。
“孩子们！”伊莉雅率先冲了进去，光提灯的光芒划破地窖的潮湿黑暗。
石阶向下延伸，霉味中混杂着淡淡的精灵特有的草木香气。
她心急如焚，想象着同族孩子被束缚的模样，脚步越来越快。
莉娜紧随其后，魔导书悬浮在肩头，书页自动翻到记载照明符文的页面。
当她走下最后一级石阶时，却看到伊莉雅僵在原地。
光提灯的光晕照亮了空旷的石室——
四壁光溜溜的石砖，中央是熄灭的火盆，角落里堆着几个空木箱，除此之外，一无所有。
“怎么会……”伊莉雅的声音发颤，翡翠色眼眸中充满错愕。
莉娜的第一反应是情报有误。
她迅速环顾四周，石室内没有任何囚禁的痕迹，甚至连魔法残留都极其微弱。
但她很快否定了这个想法。
“不对，”莉娜推了推眼镜，她蹲下身，手指轻轻摸索地面。
“有轻微的拖拽痕迹，应该是刚留下不久的。”
随后她用魔导书轻轻敲击石砖，发出沉闷的声响，“而且墙壁太厚，不像是普通地窖。”
伊莉雅的情绪有些激动，她在石室里来回踱步，光提灯的光芒晃动：
“他们在哪？！那些孩子到底在……”
她猛地停下脚步，鼻翼翕动，“莉娜，你闻到了吗？有股很淡的风……”
莉娜一愣，随即屏住呼吸。
石室内本应密不透风，但她确实感觉到一丝极其微弱的气流，带着活矿特有的金属腥气，从左侧墙壁传来。
“暗门！”两人异口同声。
伊莉雅立刻将光提灯对准那面石墙，光芒照亮了一块颜色稍浅的石砖。
莉娜走上前，手指在砖缝间摸索，很快触到一个隐蔽的凸起。
她用力一按，“咔哒”一声轻响，石墙无声滑开，露出一段向下延伸的螺旋楼梯。
楼梯由黑色花岗岩砌成，墙壁上镶嵌着散发幽光的晶石，照亮了前方的路。
“下去看看。”莉娜说着，便要迈步。
“等等，”伊莉雅拉住她，“先通知瑟维恩。”
莉娜取出传讯石，却发现晶体表面的符文光芒黯淡，无论如何注入魔力都无法激活。
“不行，这里的魔力场太混乱，传讯石失灵了。”
她皱眉，“看来地下三层的转移装置已经启动，干扰了所有通讯。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
没有退路，只能下去。
伊莉雅握紧木弓，莉娜翻开魔导书，两人顺着螺旋楼梯向下走去。
楼梯长得仿佛没有尽头，活矿的金属腥味越来越浓，脚下的震动也越来越明显，像是有庞然大物在深处运转。
不知走了多久，楼梯终于到了尽头。
眼前是一个难以想象的广阔空间——穹顶高逾百米，由数十根刻满符文的黑曜石柱支撑，地面是光滑如镜的黑石，反射着上方悬挂的数百盏魔晶石灯的光芒。
而在空间中央，矗立着一座壮硕宏伟的沙漏形机关。
此刻，无数道淡绿色的魔力流从地面的符文阵中涌出，顺着管道注入沙漏顶端，推动内部的齿轮缓缓转动。
沙漏中部，四名精灵孩子被银色锁链束缚着，悬浮在半空中，胸口处隐隐透出淡淡的暗绿色光芒。
“那是……转移装置？”莉娜喃喃自语，魔导书上的符文因感应到庞大魔力而剧烈闪烁。
虽然提前从瑟维恩口中得知了转移装置的宏伟，但此刻亲眼目睹时仍然被震撼到了。
机器运转时的魔力波动几乎让整个黑棘堡都在震颤。
伊莉雅的目光死死盯着沙漏中部的四个金属圆环。
圆环内，她的同族孩子穿着破烂的精灵服饰，银色锁链缠绕着他们的四肢，将其固定在半空中。
更让她心头发紧的是，每个孩子的胸口衣物下，都有一点暗绿色的光芒在微弱脉动，仿佛一颗沉睡的种子在腐朽中挣扎——那是只有精灵才能感知的、世界树之种的气息，只是此刻已染上了不祥的暗绿。
“孩子们！”伊莉雅目眦欲裂，举起木弓便要冲上前。
“小心！”莉娜突然大声提醒。
几乎在同时，一道燃烧着血红色火焰的链刃从右侧阴影中飞射而出，带着撕裂空气的锐啸，直取伊莉雅后心。
伊莉雅反应极快，一个翻滚避开，链刃“哐当”一声砸在她刚才站立的位置，将黑石地面劈出一道深沟，血焰久久不熄。
阴影中，几道身影缓缓走出。
为首的战巫身材魁梧，满脸络腮胡，裸露的小臂上布满扭曲的骨纹刺青，他身上的黑色盔甲内衬绣着栩栩如生的毒蛇纹路，每一步都让地面发出轻微的震动。
他手持一柄燃烧血焰的巨型链刃，脸上戴着骇人的狞笑。
战巫团队长——克雷格。
他身后跟着三名二阶战巫，以及十余名手持魔导弩的卫兵，弩箭上闪烁着致命的寒光。
“呵，自投罗网的小老鼠。”克雷格咧嘴一笑，络腮胡随动作抖动，眼中闪烁着嗜血的光芒，“可惜啊，转移装置已经启动，你们什么都带不走。”
莉娜眉头紧皱，魔导书悬浮在胸前，书页无风自动：“二阶巅峰的战巫……”
她迅速判断着对方的实力，又看了看伊莉雅——精灵少女紧握着木弓，指尖因用力而发白，她是二阶中期，比克雷格低了一个小等级。
“领主大人早就布好了局。”
克雷格晃了晃手中的链刃，血焰在刃尖跳跃，他下巴朝中央的沙漏装置扬了扬。
“看到那玩意儿了吗？它要转移的东西，现在谁也碰不得。你们带来的那点小麻烦，不过是给今晚添点乐子。”
伊莉雅深吸一口气，风元素在她周身汇聚，青藤木弓发出低沉的嗡鸣：“我要带走那些孩子。”
“带走？”克雷格的笑声在空旷的石室里回荡，他盔甲内衬的毒蛇纹路仿佛随着笑声扭曲。
“那你就试试看啊。”
三名二阶战巫同时低吼，胸口亮起红光，显然已准备好发动【血怒术】。
卫兵们则举起魔导弩，瞄准了莉娜和伊莉雅，弩机扣动的“咔嗒”声在空旷的地下空间里格外清晰。
伊莉雅翡翠色的眼眸锁定克雷格，青藤木弓在她手中爆发出翠绿色的光晕，弓弦震颤间，三支缠绕着风刃的箭矢已破空而出。
箭身并非实体，而是由纯粹的风元素压缩而成，在魔晶石灯的照耀下呈现出半透明的淡青色，尾端拖曳着细长的风痕。
“有点意思。”克雷格嘴角勾起不屑的弧度，巨链刃在身前划出半圆，血红色的火焰屏障轰然展开。
风元素箭射中屏障的刹那爆发出刺耳的尖啸，箭尖的风刃割裂火焰，却终究未能穿透那层由二阶巅峰魔力构筑的防御，化作点点青芒消散在空中。
“伊莉雅，左翼！”莉娜的声音从侧面传来，魔导书在她怀中无风自动，书页停留在刻满红色符文的页面。
她此刻正面对三名二阶战巫的围攻，其中一人已发动【血怒术】，胸口泛着诡异的红光，链刃上缠绕的火焰更盛。
伊莉雅应声侧身，木弓在手中灵活翻转，弓身骤然生长出数根青藤，如鞭子般抽向一名试图绕后偷袭的卫兵。
那卫兵举盾格挡，却听“咔嚓”一声，精钢盾牌被青藤上附带的木元素力量侵蚀出细密的裂纹，紧接着一道风刃掠过，将其持盾的手臂划出道深可见骨的伤口。
“二阶中期的双属性亲和……”克雷格眯起眼，络腮胡下的嘴角抽动，“可惜，等级的差距不是小聪明能弥补的。”
他猛地拽动链刃，血焰顺着地面的沟壑爆燃，形成一道火墙直逼伊莉雅。
精灵少女足尖一点，身形如柳絮般腾空，风元素在她脚下凝聚成透明的踏板。
她在空中一个转折，木弓再次拉满，这一次箭矢不再是风刃，而是包裹着翠绿色木灵之力的实体箭——【木棘突刺】。
箭矢命中克雷格的血焰屏障时，箭尖骤然爆开，数十根带着倒刺的木棘穿透火焰，直取战巫面门。
“雕虫小技！”克雷格冷哼一声，脖颈处的骨刺纹身亮起，一层骨质护盾瞬间覆盖面部。
木棘撞在骨盾上发出“叮叮”脆响，虽刺破了表层，却未能造成实质伤害。
趁此间隙，他猛地向前突进，巨链刃带着撕裂空气的锐啸横扫伊莉雅下盘。
与此同时，莉娜的处境愈发艰难。
作为一阶符文师，她的魔力储量与技能级别和二阶战巫相差甚远，只能依靠魔导书内的预设符文勉强应对。
一枚【冲击符文】将一名战巫击退，却立刻被另一名战巫的链刃逼得连连后退。
突然，右侧卫兵阵列中传来弓弦震动声，两发淬毒的魔导弩箭带着破空声射向她的左腿。
“莉娜！”伊莉雅惊呼，试图回援却被克雷格死死缠住。
莉娜反应极快，魔导书猛地合拢，挡在身前。“嘭”的一声闷响，弩箭穿透书皮，其中一发擦着她的大腿飞过，留下一道血痕，另一发则深深嵌入书内。
她顾不上疼痛，借着反作用力就地翻滚，险险避开一名战巫的链刃劈砍，却没注意到另一名战巫已绕到她身后。
“去死吧！”那战巫狞笑着抬起脚，靴底的骨刺狠狠踹向莉娜腰腹。
“呃！”莉娜只觉一股巨力涌来，整个人如断线风筝般飞出，后背重重撞在黑曜石柱上，咳出一口鲜血。
魔导书从她手中滑落，摔在地上发出沉闷的响声。
“莉娜！”伊莉雅心神剧震，攻势一滞。
克雷格眼中闪过一丝狡诈，抓住这个破绽，链刃上的血焰陡然暴涨。
“给我飞！”他怒吼着横扫链刃，血红色的火焰刀芒带着灼热的气浪击中伊莉雅胸口。
“噗——”精灵少女喷出一口血雾，身体如炮弹般倒飞出去，撞在沙漏装置的金属基座上，发出“哐当”巨响。
青藤木弓脱手飞出，插在不远处的地面上，弓弦嗡嗡作响。
“哈哈哈！”克雷格狂笑起来，提着链刃走向伊莉雅，血焰在他盔甲内衬的毒蛇纹路上跳跃，映得他面容狰狞，“看看你们这狼狈的样子……就凭你们也想阻止转移计划？”
他站在伊莉雅面前，居高临下地俯视着这个半跪在地上的精灵少女，眼中充满了毫不掩饰的轻蔑：
“这就是跟错人的后果啊。知道吗？自从跟了圣裁之光大人，老子的日子可舒服多了。以前那个老不死的管家总对我指手画脚，现在？哼，他见了我都得客客气气的。”
伊莉雅捂着流血的胸口，艰难地抬起头，翡翠色的眼眸中燃烧着不屈的火焰。
她瞥了一眼不远处同样受伤的莉娜，见她挣扎着想去捡魔导书，心中又是一紧。
克雷格似乎很享受这种掌控局面的感觉，他故意放慢语速，声音带着一丝残忍的笑意：
“说起来，前段时间跟着圣裁之光大人去围剿一群森林精灵……啧啧，那些家伙真是不经打。”
他顿了顿，像是在回忆什么有趣的事情，络腮胡下的嘴角咧得更开：
“不过有个精灵倒是挺有意思，白头发，扎着单马尾，长得还挺标志。都被抓了，那眼神还跟刀子似的，恨不得把人活剐了。”
伊莉雅的身体猛地一僵，翡翠色的眼眸骤然收缩。白头发……单马尾……
克雷格没有放过她细微的表情变化，心中冷笑，嘴上却继续说道：
“本来想等她服软了好好‘爽’一下，谁知道还没轮到我，她的同伴就来劫狱了。真是可惜啊，那么倔强的眼神，在床上肯定很带劲……”
“你说什么？”伊莉雅的声音冰冷得如同寒冬的风，带着一丝不易察觉的颤抖。
“我说可惜啊，小美人。”
克雷格故意曲解她的意思，弯下腰，血焰缭绕的链刃尖端几乎抵在伊莉雅鼻尖，“不过没关系，现在有你在……”
“我问你，”伊莉雅打断他，声音不大，却带着一股令人心悸的寒意，“你说的那个白头发单马尾的精灵，她在哪里？！”
克雷格被她的语气一惊，但随后又恢复成蔑视的笑容：
“在哪里？当然是被她的同伴救走了啊。不过就算没救走又怎么样？一个阶下囚而已……”
“她是我姐姐！”伊莉雅猛地抬起头，翡翠色的眼眸中仿佛有风暴在凝聚。
她的声音不大，却清晰地传入在场每个人的耳中。
刹那间，整个地下三层的空气仿佛凝固了。
伊莉雅周身的风元素开始疯狂汇聚，青绿色的光芒从她体内喷涌而出，吹得她金色的长发狂乱飞舞。
克雷格脸上的笑容僵住了，他能感觉到眼前的精灵少女正在发生某种可怕的变化。
那不是简单的魔力提升，而是一种源自血脉深处的解放，伴随着难以言喻的愤怒与悲伤。
“姐姐……”伊莉雅低声呢喃，眼中闪过无数画面——当双亲亡故后，自己因为血脉原因而被族人排斥时，是那道白发身影力排众议收养了她。
明明是族群中的天才，性格与能力都是一流，但她却为了身为异类的自己放弃了竞选长老会位置的资格。
伊莉雅永远不会忘记姐姐莱瑞雅为自己做出的一切。
当她被同族排斥霸凌时，是姐姐挡在了她身前，用严厉的话语训斥霸凌者，随后转身用最温和的话语安抚着她。
当她在族群中孤独一人时，是姐姐主动带着她去接触心思纯洁的孩子们，让她在心思单纯的孩子们中获得快乐与宽慰。
在伊莉雅的心中，姐姐莱瑞雅是她一生的救赎，是将她从泥潭中挽救出来，宛如母亲一般神圣的存在。
而克雷格的话语像一把钥匙，打开了她尘封已久的伤痛，也点燃了她心中压抑的怒火。
她缓缓站起身，尽管胸口的伤口还在流血，尽管身体因透支而颤抖，但她的眼神却变得无比冰冷，仿佛亘古不化的寒冰。
周围的风元素在她的意志下化作无数细小的风刃，围绕着她旋转、嘶鸣。
空气中的木元素也被这股愤怒的意志唤醒，在空中缓缓形成一条一条的藤蔓，缠绕在她手臂上，形成一副翠绿的鳞甲。
克雷格下意识地后退一步，握着链刃的手紧了紧。他突然意识到，自己似乎惹到了什么不该惹的东西。
这个看似柔弱的精灵少女，此刻散发的气势让他这个二阶巅峰的战巫都感到了一丝不安。
莉娜挣扎着捡起魔导书，看到伊莉雅的变化，眼中闪过一丝惊讶。
克雷格看着眼前气势剧变的精灵少女，第一次在她面前感到了一丝……恐惧。
