瑟琳娜的意识从一片黑暗中挣扎着浮上来，耳边传来风吹过树梢的沙沙声，鼻尖萦绕着湿土和松针的味道。她的脸颊贴着温暖的鳞片，滑腻的触感让她皱起眉头。她缓缓睁开眼睛，发现自己被海兹尔背着，双手无力地环着他的脖子。头顶是密密麻麻的树冠，月光被挤成细碎的光点，洒在狭窄的森林小径上。
“我睡了多久了？”她声音沙哑，低得几乎听不见。
背着她的海兹尔微微侧头，红色的眼睛闪过一抹光亮。“一小会儿吧。我们正往西走，在这片……一线天森林里？”
瑟琳娜喘了口气，咬紧牙关，声音里带着不甘：“放我下来，我不需要你的帮助。”
海兹尔脚步一顿，轻轻笑了一声，语气柔和：“勇者大人，在我背上感觉还好吗？如果有不舒服的地方，请一定告诉我。”
“少废话！”瑟琳娜瞪了他一眼，但嗓子干得发疼，声音没什么力度，“我自己能走，你别自作多情。”
海兹尔心想【这时候不如先顺着瑟琳娜，他的目的是帮助她，若现在与她争执，最终还是得听她的。】
海兹尔话不多说，缓缓蹲下身体。“可以下来了。”
瑟琳娜咬牙，试图撑起身体，但双腿软得使不上劲，刚要起身又趴回他背上，气得牙痒痒。“你这家伙……存心气我是不是？”
“您这话说得就没道理了啊，我按照您的要求做的。”海兹尔扭头看了她一眼，声音低下去，带着一丝认真，“勇者大人，您就算不为自己着想，也得想想同伴。你现在逞强，等到了金古的城堡体力耗尽，金古趁虚而入，您怎么办？您的同伴该怎么办？”
瑟琳娜愣了一下，胸口一紧，瞪了他一眼，声音弱了几分：“多管闲事！”但嗓子干得发疼，语气没什么力度。她想抬起手敲他脑袋，却发现连胳膊都抬不起来。咒纹在她后背隐隐作痛，像针扎似的抽走她的力气。她咬紧牙关，心里一阵烦躁：这该死的诅咒，还有这个该死的恶魔！
海兹尔也不跟瑟琳娜生气，对陌生人尤其是恶魔有防备是很正常的事情，这是好事。
空气突然变得沉重，一股恶臭钻进鼻腔，浓得让人胃里翻腾。海兹尔皱起眉头，停下脚步。“这是什么味儿？这么臭。”
瑟琳娜捂住鼻子，声音虚弱：“是哥布林。小心点。”
她习惯性低声说：“小心点，哥布林是最难缠的魔物之一。别看它们矮小，动作敏捷，能躲过大部分攻击，喜欢在复杂地形里跳来跳去，让人防不胜防。攻击欲望极强，数量一多就应付不过来，稍不注意就没命。”说完她后悔了，“真是的，我跟你这恶魔说这些干嘛。”
话音刚落，前方传来一阵嘈杂的叫喊，夹杂着金属撞击的脆响。海兹尔加快步伐，转过一丛茂密的灌木，前方景象映入眼帘。一对男女被逼到一棵粗壮的橡树下，周围是密密麻麻的哥布林。这些家伙矮小丑陋，绿色皮肤上满是污渍，眼睛黄得发亮，嘴里露出参差不齐的尖牙。它们挥舞着生锈的刀剑和斧头，跳来跳去，嘴里发出刺耳的尖叫。
那男人一头金发，身披盔甲，手持剑盾，声音里满是焦急：“卡莲，快逃！我来挡住它们！这群哥布林没完没了，我们是来侦察巨魔袭击的村庄的，没想到在这森林里撞上这么多魔物。最近魔物活动太频繁了！”
旁边的金发精灵女子——卡莲，握着一把匕首，脸色苍白，手抖得厉害。她咬牙喊道：“开什么玩笑，劳里大人！我是你的妻子，怎么能丢下你跑？我要跟你一起战斗！”
瑟琳娜看着两人，胸口一紧，手指抓紧海兹尔的肩膀。“放我下来，你这家伙。我得帮他们。”
“帮他们？”海兹尔语气有点无奈，“我的勇者大人，您就留着力气准备后面对付金古吧，我去解决，我正好也有想试一试的招式。”
她还想反驳，但金古下的咒纹让她头晕得厉害，双腿软得根本使不上力，只好咬着牙闭嘴。海兹尔小心地把她放到一棵树旁，她靠着树干滑坐下去，粗糙的树皮硌得她后背生疼，虽然她很不想承认，但是海兹尔的背上确实比靠着树皮舒服。“别搞砸了，”她喘着气说，声音虚弱得像风里的烛火。
海兹尔点了点头，转身朝劳里和卡莲挥手，语气平静：“你们好，我是海兹尔，没有恶意。我是勇者瑟琳娜的帮手。这位是勇者瑟琳娜，麻烦你们照顾一下她，我来对付这群哥布林。”
劳里愣住了，剑差点从手里滑落，眼睛瞪得老大了：“恶魔？帮手？这是怎么回事？”
瑟琳娜听到劳里的疑问，心中一阵为难。她无法轻松回答这个问题。如果她说海兹尔是她的同伴，这对夫妇可能会因此信任海兹尔，可一旦海兹尔隐藏着什么阴谋，这对夫妇就可能因为她的轻率而陷入危险。她对海兹尔的真实意图始终抱有戒心。
最终，她决定回避这个问题，让这对夫妇自己判断。她捏住鼻子，装作被哥布林散发的恶臭熏得难受，皱着脸嘀咕，“真臭。”
劳里和卡莲对视一眼，眼里闪过一丝困惑。他们似乎察觉到瑟琳娜的犹豫，但没有继续追问。或许他们感受到她的为难，也或许他们更关心如何脱离眼前的困境。
只是“真臭”这话刚出口，哥布林群炸了锅。一个瘦得像竹竿的家伙跳出来，挥着破剑尖叫：“她说我们臭！她真敢说！她完全不把我们高洁清纯的哥布林放在眼里，这是对哥布林族的侮辱！赌上我们的荣誉，杀了她！”
海兹尔眼角抽了抽，【这些家伙这么在意别人说他们臭，却连澡都不洗？该不会真觉得脏兮兮才是高洁的象征吧？】他往前迈了一步，双脚分开站稳，膝盖微屈，双手握拳放在腰间。“我不管你们有什么怪癖，谁也别想碰瑟琳娜。”
一只拿剑的哥布林率先冲上来，矮小的身子猛地一跃，破旧的单手剑直劈向海兹尔的胸口。他没躲，也没挡。剑刃砍下去，发出“砰”的一声脆响，剑身直接断成两截，碎片飞溅到地上。海兹尔的胸膛连一点痕迹都没留下。
这就是海兹尔想做的测试。
他把魔力集中到胸口，挡住了剑，就类似于act游戏中‘精准格挡’的效果。
他抬腿，右脚高高扬起，像战斧般劈下，正中哥布林的脑袋。
“咿呀——！”
那只哥布林被劈成两半，瘫倒在地上，发出沉闷的响声。
劳里张大了嘴，愣在原地。卡莲捂住嘴巴，眼里满是震惊。
瑟琳娜斜靠着树干，翻了个白眼——这家伙又在炫耀了，她早见识过他手劈巨魔的场面。
其实这只是因为海兹尔不想弄脏手，所以才用踢击，这群哥布林身上的味道真的太大了。
哥布林们愣了一秒，然后彻底乱了。它们尖叫着扑上来，成群结队，像陆地海啸一样涌过来。最前面的一只挥着手斧，跳起来直砍海兹尔的头。
【既然能精准格挡，‘一闪’应该也没问题吧。】海兹尔这样想着。他往前踏出一步，左脚蹬地借力，右脚闪电般踢出，正中哥布林的肚子。那家伙像被打飞的球，带着“嗖”的破空声撞进后面的哥布林，七八只哥布林被撞得东倒西歪，惨叫声响成一片。
【所谓的‘一闪’，就是指在敌人攻击即将命中的瞬间进行反击，即可对敌人造成大量的伤害。是高风险高回报的招式。看样子‘一闪’也是能用出来的。】
战斗没持续多久。海兹尔站在一堆横七竖八的哥布林尸体中间，红色的眼睛扫了一圈，确认没威胁了。
劳里回过神，收起剑，小心翼翼地走过来。“您究竟是……”
“是瑟琳娜的帮手。”海兹尔左右叉腰，右手伸出两根手指，比了个V字。
瑟琳娜撑着树干，点点头：“他……跟我一起的。”她的心里却五味杂陈。她对恶魔抱有戒心，但海兹尔救过她，又救了这对夫妇。如果自己还否定他，是不是太卑鄙了？想到这里，她又想起了阿雷克斯——他一直享受她的善意，却从不回应，也不拒绝。她的心一痛，咬紧嘴唇。
劳里点点头，表情还是有点僵硬。“我叫劳里，这是我妻子卡莲。我们是王国边境来的，我父亲是那里的领主。最近巨魔袭击的报告越来越多，我们带了骑士小队来看看附近村民的受灾状况，没想到在这森林里被哥布林围了。现在……估计就剩我们俩活着。”
他咽了口唾沫，瞥了眼海兹尔，本想说最近的魔物活动变得异常的频繁，话到嘴边又咽了回去。
瑟琳娜听完，心里松了口气，总算有人能帮忙请救兵了。她摸索着从腰间的布袋里掏出一枚银徽章，手抖得差点掉下去。“这是王都骑士团的徽章，证明我的身份。我们的讨伐队被俘虏，请你们代我向王都求援。”
劳里接过徽章，手指一颤，声音都变了调：“您真的是勇者大人？讨伐队被俘虏了？”他瞪大眼睛，满脸不可置信。
卡莲捂住胸口，脸色更白了：“天哪……这怎么可能？”
瑟琳娜咬紧牙关，强撑着说：“拜托你们了。”她顿了顿，又问，“附近有城堡吗？属于一只叫金古的巨魔？”
劳里皱眉摇头：“没听说过什么城堡。”
这话像一盆冷水泼下来，瑟琳娜心头一沉，手指攥得指节发白。“没有城堡？那阿雷克斯他们怎么办？”她胸口堵得慌，呼吸急促起来，眼前的景象模糊了几分。
劳里和卡莲对视一眼，郑重地点点头。“我们会向王都求救的。”说完，他们转身离开森林。
四周安静，只剩风吹树叶的沙沙声。瑟琳娜靠着树干，闭眼喘气。突然，一道沙哑的声音从哥布林尸体堆传来，带着乌鸦般的嘶哑和阴沉：“谢谢你把我从这群哥布林手中救出，我的同胞，真是帮了大忙。我知道你们说的城堡在哪。”
海兹尔猛转身，红光闪烁的眼睛眯起：“谁在那儿？”
