“呼啊——还是家里的床舒服——”
沐浴更衣，苏乃·凛回到了熟悉的卧室，扑倒在软软的大床上。
扑腾了两下，她又站起身，走出了卧室，溜到了飞行停机库。
当然了，毕竟有那东西，她这个年纪，怎么在这种情况下睡得着嘛。
推开机库的门，走在钢铁制作的悬空通道，看着眼前悬浮的长方体造物，苏乃眼前一亮——
“真的是，飞行机组啊。”
这架飞行机组大体呈长方体，有两层楼之高，但停在偌大的机库之中，就衬得如此庞大的机组有些不过如此的味道。
她打开位于底部的舱门，映入眼帘的是一个布满管线的空间，有两根无比粗大的管道斜着通过这个空间。从这里走上一架高高的铁楼梯，则来到了另一个高大的舱室之中。这个舱室里最显眼的是被固定在正中间的一个圆柱体，长度两米，而直径接近苏乃·凛的身高。圆柱体上写着一行字——
“浮核模组”。
苏乃明白，这玩意儿，正是让这台机组能够飞行的关键。
如果问空岛和飞行机组为什么都没有掉进虚空海，那就是因为它们之中都有浮核。每个浮核能够固定一定质量的物质，让它们凝聚在一起，并保持漂浮。
也正因为如此，新空岛的扩张，才必须依靠合并旧空岛的浮核。
又走上浮核室的铁楼梯，苏乃这才走进了一处没那么富有机械风格的区域。再往前走走，推开门，便是这架机组的驾驶室了。
玻璃的墙壁和穹顶，布满仪表和拉杆的操作台——苏乃·凛一屁股坐在正中间的驾驶座上，打量着眼前的一切。
“还满意么，大小姐？”
“当然啦，管家姨姨。”苏乃回过头，看着倚在门口的管家。
“飞行机组「D.加柏纳」号，机身长19米高7米，自带两台引擎，但毕竟是比较老的型号，如果外接引擎的话就只能用机供的类型，对初学者倒是够用了。”管家走过来，“不过再怎么说，它现在属于你了。”
“替我向母亲道谢啦。不管怎么说，妈妈也是把自己之前驾驶的机组送给我呢。”苏乃回应道。
管家露出慈爱的微笑：“怎么样，学校的礼仪培训？累不累啊。”
“也就那样喔——好无趣的感觉。”苏乃有些不满地嘟嘴，“幸好还有三天的假期，到时候——哼哼！当然是要练练手，开着这台机组出去兜兜风啦。”
“不去参加一下同学们的交谊么？”
“……还是免了吧，我真的不太应付的来那种场合。”
“大小姐其实是想去探索那些老旧空岛，寻找信标少女的踪迹吧？”管家面带微笑，仿佛一眼就看穿了苏乃的心思。
“咳嗯！当、当然啦。”
“好嘛，那就依你。”
“管家姨姨真好——不像最近新被弄到我身边的那个瑞莱文，感觉一板一眼的，一点都不通人情呢。”
“因为瑞莱文是「械人」啊，用机械的结构制作出来的人形体，专门为我们服务用的呢。”
“跟信标少女一样？”
“还不完全一样。信标少女们是相反的——她们本来是普通的人，经过一种叫「法兰」的工艺，对身体结构进行一些改造，才拥有了发送信标的能力。大小姐应该也发现了，她们身上的衣服是脱不下来的——因为那也是法兰工艺的一部分。”
“唔……这样。”苏乃若有所思，“对了管家姨姨，我还想招募几个随身的干员，家里面的话，有没有多余出来能对付镇守体的人手啊？”
“让我想想……喔，好像是有。大小姐，请随我来。”
苏乃随着管家走出机库，在园林中七拐八绕，最终站在了一座二层小楼前，小楼的门上写着“监修处”一行字。管家轻车熟路地走进走廊，在一扇门前站定，敲了三下。
“管家？”一个低沉沙哑的女声响起，房门被拉开，是一个披着朱红色斗篷的年长女性，左眼处还有一道伤痕，“哦，大小姐好啊。”
“直刀手，红风。”管家介绍道，转向红风，“红风，今后你便跟着大小姐了。”
“是。”
“还有一位，是芒星术士，或许也能帮上你的忙。”管家趁红风去取东西，敲开了另一扇门，“本·斯巴达，从今以后，你也去辅佐大小姐。”
本·斯巴达是一个留着短发的大男孩，穿着一身亮灰色的长斗篷，等身高的法杖顶端是一颗镂空的六角星，法杖上缠绕着两根金属丝，将六角星和法杖的底部连接起来。
“好了，快去睡觉吧。”管家笑道，“再不睡的话，明天的行程可要耽误了啊。”
这一夜，苏乃·凛在梦中都自由翱翔在了天空之中。第二天，她神清气爽地洗漱干净，换上常服。确认组员全数登机后，坐在驾驶位，她兴高采烈地喊道——
“芜——出发——”
机库的大门缓缓抬升，外面的光芒瞬间涌入库中。苏乃扳动拉杆，机身震颤，悦耳的充能声逐渐高昂，机身缓缓前进，飞入朝晖之中。
苏乃操纵机组，先是开进了不远的引擎场。
飞行机组，之所以不叫飞行器，就是因为在长时间的演化之中，飞行器在发展中选择了模块化的设计理念，以适应不同的需要。
在机库之中停泊的时候需要小巧的外形以提供更高的机动性，而如果准备远航，则需要安装体积很大的高功率引擎组。如今的高功率引擎组大多数是由专门的公司维护，放在指定区域，只需租用即可。
苏乃缓缓将闪烁着信号灯的飞行机组按指示标志下降，随着悦耳的机构啮合声，仪表台上亮起了代表引擎已经成功接合的绿灯。
“那么，机组引擎，调整至辅助模式，进气口50%！”苏乃按照操作手册，有条不紊地调整着各种开关，“操纵台连接至外接引擎！能源管路畅通、机械结构连接、自检没问题——那么——”
她伸出左手，拉动离合杆，双脚从两边的舵踏板上离开，缓缓踩下中间长条形的前进踏板。
几下重锤般的声音在身后响起，随着苏乃不断调整传动，那声音的频率逐渐加快，最终变成了一阵低沉的嗡鸣。飞行机组缓缓开始移动，随后加速，汇入航道之中。
窗外空岛上的风景飞速划过，身下的机组发出悦耳的轰鸣。
苏乃伸出手，点亮左边的航图屏幕，随手一划，点亮了一条路径——
“目标点：玛桑南部区域，经由朱达、乌卡，时间十五分钟——”
也不过一刹那的时间，儿时感觉去一趟都要一整天的遥远地方，竟然就出现在了眼前。
苏乃拉动离合杆，降下了机组的速度，一边握着操纵杆，一边瞭望着窗外，期望看到一丝一毫有关于信标少女的痕迹。
“好的，那么这里有旧空岛群——”
苏乃一拉操纵杆，机组飞进了一组老旧空岛群之间狭小的空当，然后精准地 停在了一名信标少女的面前。
“F.沃索-15”。
“果然——还有更多的你们存在啊。”
苏乃将飞行机组停好，跑出驾驶舱，来到机组顶部的平台，举起手中的相机，按下快门。
同一片区域，还有F.沃索-7和F.沃索-3两名信标少女，后者的身体竟然已经被岛上新建的建筑墙壁砌了一半进去。
当然，苏乃并没有对她们做出任何举动。
因为，很明显，这些空岛上，都还非常的繁华。这几名信标少女，也都正在岗位上，像一直以来的那样完成自己的职责。
苏乃喜欢她们精致的面容，可她也不能擅自将还在执勤的她们带走。
于是她驾驶起了机组，继续向前飞去。
而后，在又转过两条航道的不远处，她看到了一座废弃的空岛。
空岛上是一座工厂，烟囱和冷却塔林立。下方的地面却已经是荒草丛生，像是一座森林，其中还好像躺着几台废弃的飞行机组，已经锈迹斑斑。
而苏乃却一个急刹，眼睛紧盯着高处那些林立的灰色烟囱之间，一个灰色的影子。
明明颜色都那么相似，明明距离是这么遥远，照理说，压根没办法看得清楚。
但苏乃·凛却偏偏就是能发现——
她欢呼起来：“——是信标少女！哇喔喔喔喔喔——”
（示意图：红风角色形象）
