一个月后，东境公国的灰石城墙被春雨淋成深灰色，墙根处结着斑驳的苔藓，护城河上浮着碎冰与枯枝，倒映着城楼上褪色的帝国鹰旗。在这距离「黑潮」边境仅不过千余里的边陲城邦本，是帝国齿轮中最沉默的一环，平日里唯有冒险者磨损的皮靴叩响的石板路，或是补给军队的辎重车碾过坑洼街巷扬起尘土，连城门口的征兵通告都被风雨侵蚀得字迹模糊。
然而此刻，吊桥不断起落的吱呀声打破了北疆的寂静 —— 来自七国的朝圣者裹着粗麻布，背着装有干粮的皮囊，甚至牵着驮着圣像的瘦驴，沿着石板路源源不断涌入，在城门口的卫兵目瞪口呆中汇成浑浊的人潮，只为了寻求或者看到吟游诗人中口口相传的这位被女神祝福福过的“莉丝贝儿圣女”。
城中央的圣方济各教堂前，原本冷清的广场如今人头攒动，热闹非凡。二十名教会骑士的银甲在人群上方浮动，勉强维持着秩序，他们的铠甲在阳光下闪烁着冰冷的光芒，与周围人群的热情形成鲜明对比。剑柄撞击声混着此起彼伏的“莉丝贝儿圣女” 的呼喊。
莉丝贝儿身着一袭洁白的修女长袍，站在教堂前的石阶上。长袍的袖口和领口处，绣着金色的星辉图案，在阳光下闪烁着神圣的光芒。她的银发被精心编成两条长辫，垂在胸前，辫梢处系着白色的丝带，随着微风轻轻飘动。她的面容平静而慈祥，翡翠色的眼眸中充满了怜悯与关怀，仿佛能看透人们心中的苦难。
“女神的孩子们，不要害怕，抬起头来。”她的声音如清泉般清澈，又如春风般温暖，传入每个人的耳中，“女神从未抛弃过我们，她的光辉始终照耀着这片土地。只要我们心怀虔诚，她就会赐予我们力量与希望。”
她的声音被扩音魔法放大，掠过广场上参差不齐的毡帽与破布包头，“当你们在寒夜中蜷缩于漏风的屋檐下，当你们看着孩子饿得啃食树皮，可曾感受到颈间圣徽的温热？那是女神的眼泪，是她从未停止注视你们的证明。”
人群中，既有白发苍苍的老人，拄着拐杖，颤巍巍地前来；也有衣衫褴褛的孩童，牵着父母的衣角，眼中充满了好奇。 人群中响起抽噎声，几个孩童扒着骑士的胫甲，盯着她袖口垂下的银线流苏出神。
莉丝贝儿的名声如野火般迅速传播，越来越多的人慕名而来，希望得到女神的赐福与圣女的帮助。而她也始终保持着虔诚的姿态，每天清晨都会在教堂的祭坛前，跪上三个时辰，向星辉女神祈祷，仿佛她真的是一位全心全意为神服务的虔诚修女。
然而，在这一切的背后，这只不过是莉丝贝儿对人类的一场作秀，心中只有一个目的，为了复仇。她的每一个举动，每一句话，都像是精心编排的戏剧，目的是为了获取人类的信任，尤其是教会的信任。她深知，在教会的高层中，隐藏着当年背叛龙族的罪魁祸首，而她，必须小心翼翼地接近他们，才能揭开真相，为族人讨回公道。
话音刚落，人群中响起一阵低低的赞叹声。莉丝贝儿微微颔首，示意身旁的修女们开始分发食物。
修女们掀开木桶铁盖的瞬间，热面包的麦香混着浓汤的肉香扑面而来。巨大的木桶里装满了热气腾腾的面包和浓汤，面包的香气与浓汤的香味混合在一起，弥漫在空气中，让人们的肚子不由得咕噜噜地叫了起来。
一位衣衫褴褛的老妇人颤抖着双手，接过修女递来的面包，泪水忍不住夺眶而出。“谢谢您，圣女大人，谢谢您……” 她哽咽着说道，“已经十天了，我们一家都没有吃过一顿饱饭。”
莉丝贝儿轻轻握住老妇人的手，感受着她手上的粗糙与温暖。“这不是我的功劳，是女神的仁慈。” 她轻声说道，“去分给你的家人吧，女神会保佑你们的。”
一位膝盖化脓的农妇踉跄着扑向分发食物的队伍，却被卫兵的长矛拦下。莉丝贝儿见状轻抬手掌，示意骑士让开，亲自将裹着粗纸的面包塞进农妇龟裂的手中：“以星辉之名，这是女神赐予你的食粮。”
农妇盯着面包上烙印的圣徽，突然屈膝跪地，额头重重磕在石板上，溅起的泥点弄脏了她补丁摞补丁的裙摆。
分发完灾民的食物后，在她的身后，响起了此起彼伏的感谢声，如同一首感恩的赞歌。紧接着莉丝贝儿又大步的前往教会中设立的医疗帐篷内。
这里弥漫着艾草与魔药混合的气息。莉丝贝儿跪在一个发着猩红高热的孩童床前，指尖抚过他滚烫的额头，翡翠色眼眸微闭，口中溢出古老的祷文。淡绿色的治愈光芒从掌心溢出，如春水漫过焦土般覆盖孩子溃烂的伤口，那些因没钱治疗而化脓的疮口以肉眼可见的速度结痂、脱落，露出新生的嫩红皮肤。孩子的母亲突然尖叫着抱住她的腰，银质顶针刮过她修女袍的布料：“！您流血了！”
莉丝贝儿这才注意到掌心不知何时被木十字架划出的伤口，鲜血正顺着纹路渗入布料。她轻轻摇头，将流血的手掌按在孩子额头：“这是女神的恩典，带着它回家吧，让所有人知道信仰的力量。”
围观的人群中爆发出朝圣者特有的哭号，有人抓起她滴落的血在胸前画十字，有人拼命挤向帐篷边缘，试图触摸她沾血的衣角，只为祈求远去伤痛。
另一位绝望的父亲在帐篷外抱着自己即将失去生命的女儿，绝望的祈求女神降下恩赐救救她，莉丝贝儿此刻出在他的面前，抚摸着孩子滚烫的额头，闭上眼睛，口中念念有词。一道柔和的绿色光芒从她的掌心涌出，笼罩住孩子的身体。光芒中，孩子的脸色逐渐好转，呼吸也变得平稳起来。
“好了，她已经没事了。” 莉丝贝儿微笑着说道，“带她回家吧，好好照顾他，女神会庇佑他的。”
父亲不敢相信自己的耳朵，瞪大了眼睛，看着苏醒过来的孩子，然后猛地扑到莉丝贝儿脚下，不停地亲吻着她的脚面。“谢谢您！圣女大人！谢谢您！！！您是我们的救命恩人，是女神派来的天使！！谢谢你！！”随后竟被赶来的骑士直接拖走。而莉丝贝儿依然在忙碌着，为人们分发食物，救治病人，宣扬着女神的仁慈与伟大。
这些人大多是教会压榨的对象，‘十一税’如同沉重的枷锁，压得他们喘不过气来。他们的苦难，有多少是拜教会所赐？而她，艾克希娅，此刻却以教会圣女的身份，给予他们帮助，这是多么讽刺的事情。
这一个月来，她以分发食物和歌颂女神为掩护，走访了附近公国旗下的三十七个村落。她甚至潜入教会粮仓，发现运往内陆的粮车底部暗格中，藏着用龙鳞碎片加固的木箱 —— 但箱中只有普通的金币与文书，没有任何有用的信息，龙族的核心秘密被层层掩盖。
暮色四合时，广场中央燃起了感恩的篝火。
莉丝贝儿站在教堂门廊下，看着火光映红一张张沾着浓汤的面孔。一个缺了门牙的小女孩攥着她的袖口，往她手里塞了颗皱巴巴的糖果：“圣女姐姐，这是我攒了三个月的糖纸换的。” 她蹲下身，将糖果塞回女孩掌心，指尖触到孩子手心里的老茧 —— 那是常年帮家里编草席磨出的痕迹。“替我吃掉它，” 她轻声说，“明天你会在枕头底下发现三颗杏仁，那是女神给勇敢孩子的奖赏。”说完便亲吻了一下小女孩的额头，助她今晚做一个好梦。
深夜时，城门外的难民们并没有资格进入城中，他们只好在城外随意的搭起帐篷或者席地而睡，等待着明天的城门开放继续领取食物和救济金。
人群中不时传来对 “十一税” 的低语。一位胡须灰白的农夫蹲在篝火旁，用木棍拨弄着灰烬：“说是十一税，收走了自己七成粮食，连种子都没给俺们留下！教会的税吏牵着黑马，马背上的铁箱里装满了俺们的血汗，却说是‘替女神收纳虔诚’。”
旁边的织工接过话头，袖口露出被皮鞭抽打的伤痕：“俺老婆产后流血不止，想找教会借点魔药钱，税吏却把俺家最后一只下蛋的母鸡抢走了……” 这些细碎的控诉如火星般在人群中跳跃，却在看到教会骑士的身影时迅速熄灭，只剩下篝火噼啪作响。
在教堂内，莉丝贝儿如往日般独自站在教堂的星辉女神雕像前。她的指尖抚过神像基座上雕刻的 “仁慈”“救赎” 等字样，她听到了城外那些难民的低语 —— 那些本该用于赈济的 “十一税”，正被教会装入雕花木箱，运往内陆的教廷金库。她抬眼望向神像翡翠色的眼眸，虹光在瞳孔中碎成星芒，与记忆中瑟莱妮娅的笑容重叠。
月光从彩窗斜斜切过神像面颊，在她眼底碎成万千星点。瑟莱妮娅的声音忽然在耳畔响起：“当你凝视圣像时，究竟是在看我的幻影，还是在看人类的谎言？”
“很快就会有答案了，” 她对着神像低语，“无论是真相，还是复仇。”
教堂外，朝圣者们在她分发的粗布下安然入睡，某个孩子抱着她送的面包，嘴角还沾着碎屑。莉丝贝儿走过他们身边，听见有人在梦中喊她的名字，有人将她触碰过的草绳系在手腕上祈求些许的祝福。她的修女袍扫过泥地，留下淡淡血痕，如同撒在复仇之路上的引路星 ——
