“胜利从来不是免费的，它是用死者鲜血浇灌的土地。”
——凯恩·克里格，228基地前线指挥官。
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【主巢外围·东线平原】
清晨五点三十七分，炮火如惊雷般撕裂寂静。
布拉克E2型坦克编队首先开火，120毫米榴弹炮将一整片虫巢外围的壳质堡垒轰成碎块。随即而来的，是N9欧洛斯的双机关炮带着轰鸣声突入低空，喷吐出30毫米的金属风暴，将迎面而来的酸蚀飞龙成群撕成血雾。
“火力覆盖完成！”通讯兵的声音还未落下，一头两倍于普通镰刃虫的巨型突变种从地底炸裂而出，撞翻了正前方的一辆麦特巴斯特坦克。
尖啸、爆炸与悲鸣混杂在无线电中。那辆被击倒的坦克在成员撤离之前就被数只虫族撕开防御，车组成员的求救声撕心裂肺地传来——随后戛然而止。
“反击！喷射溶解液优先压制左侧虫堆！”副指挥官怒吼着将几辆麦特巴斯特集中火力，对准虫堆上方涌出的虫潮核心。
一整片区域被高温腐蚀雾霾覆盖，虫族表皮龟裂，酸液混着甲壳碎片流淌成沟壑。但几秒后，又有新的虫潮从地下爬出。
这不是战斗，这更像是一场与大地本身的搏斗。
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“目标坐标锁定，火箭弹发射！”
EF31奈莱德在三千米高空以低角度滑翔，自动锁定加农炮持续发射，将虫群中体型巨大的“重壳虫”炸得四分五裂。可是它们死去的尸体，却被后方虫群踩成血泥，继续向前推进。
N9欧洛斯中队编队在侧翼扫射，弹道线像火焰般穿插于虫群之间，撕裂天幕。
“敌空中单位逼近！”有人惊叫。
一群新型的酸蚀飞龙改进种从云层之中俯冲而下，喷吐出青绿色酸液雾气，将一架欧洛斯当场腐蚀穿甲，连驾驶舱都未能逃脱——飞行员的最后呼喊成了高空爆炸的一声闷响。
“编队左翼被突破！请求紧急防空支援！”
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【战场中线】
凯恩亲自率领的突击营正尝试冲破虫族二线孵化巢。他带着步兵穿过弹坑遍布的土地，双手持突击步枪，沉稳如铁。
“掩护左翼！快！别让那头……！”
话音未落，十米外的一名士兵被突然跃起的虫族钻爆者从腰间撕成两半，血肉飞溅在凯恩的防护面罩上。
他咬牙、开火，连续三发精准点射打爆虫脑，但眼神里已经没时间为死亡停留。他只知道，再晚三秒，这整条突击线就要断裂。
“小队重组！对准虫巢通风孔扔燃烧弹！”
一枚枚高热白磷弹灼烧着孵化巢的生体组织，孵化卵与爬出的一阶虫体在烈焰中蠕动、燃烧、爆浆。凯恩感觉双脚踩在了炼狱上——每一步前进，都是在死者尸骨上跳跃。
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【228基地·指挥中心】
“前线伤亡率正在飙升！已确认阵亡312人，失联147人！”情报官声音颤抖地回报。
缇娜双拳紧握，却依旧冷静：“继续推进，空军部署EF31第二编队绕行至虫巢西南侧，重炮营进入打击区后立刻执行目标轰炸。”
她清楚地知道，这场战斗无法避免伤亡，但她更清楚，一旦此战失败，人类再也无法站稳脚跟。
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【虫巢核心区】
深渊般的虫巢核心内，虫王的巨目缓缓睁开。庞大的神经脉络开始鼓动，周围数以百计的虫族意志体低头匍匐，等待命令。
在祂体内，远比人类理解更复杂的网络正在流动——祂“看见”了人类的意志、火焰与悲怆，也“听见”了天空的轰鸣与血的泣声。
虫王静静地释放出一道心灵波动，所有虫群的攻势在一瞬间变得更加疯狂、更具方向性。
这是一场无声的回应：若人类想要踏入主巢，他们必须先爬过尸山血海。
