穿过七零八落的树干，浓重的野兽腥气扑面而来，刺得人鼻腔发疼。
接着，一个巨大的半圆形山洞出现在众人的视野中，岩壁上布满了纵横交错的爪痕，每一道都深达寸余，看上去是噬影狼自己开凿山体出来的。
在山洞的中央，却什么都没有，根本没有噬影狼的影子，就连一丝新鲜血迹都没有。
此时，阿尔伯特也没预料到这种情况。
面对这种情况，学生们开始窃窃私语：“魔兽呢？难道是被讨伐了？”
阿尔伯特厉声喝道:“肃静！警惕周围！”
三十根法杖同时亮起魔光，学生们背靠背组成防御阵型，紧张地扫视四周。
但除了风吹过草丛的沙沙声，整片森林死寂得可怕。
伊莲娜拽了拽蕾娜的裙角，小声问道：“殿下……那只狼是真的被讨伐了吗？”
“不会的，周围的打都痕迹很陈旧，并且，如果灾厄级的魔兽被讨伐，不可能没有消息的。”
“小心点。”
伊莲娜不自觉地往蕾娜身边靠了靠，过膝裙被阴风掀起，露出内衬的皮革护甲。
——好奇怪，总觉得背脊发凉呢？
时间一分一秒过去，预想中的袭击却始终没有到来。
阿尔伯特终于失去耐心：
他烦躁地挥手：“收队！看来情报有误，白跑一趟。”
学生们闻言，紧绷的神经瞬间松懈，纷纷收起魔杖，嬉笑起来——
“哈！那畜生一定是感知到本大爷的魔力，提前逃了！”
“得了吧，刚才谁吓得腿抖来着？”
队伍开始原路返回，阿尔伯特刻意走在最后，让学生们打头阵。
而伊莲娜根本放松不下来。
“殿下……”她心中的不安越来越强烈，几乎是贴到了蕾娜身上，身体不断发抖。
“周围的暗元素，好像越来越浓重了。”
作为光魔法使，她对暗元素的感知极为敏锐。
此刻，空气中浓郁而粘稠的暗元素令她难受不已，就好像深陷泥沼一样。
蕾娜借势将她半揽入怀中，手指轻轻梳理她的发丝，安慰道：“没事的，有我在呢，那条咸鱼不来，就由我保护你！”
她的声音不大，却掷地有声，周围的学生不禁开始起哄，吹起口哨。
“哇哦~公主殿下好帅！”
“伊莲娜脸红了！快看！”
伊莲娜猛地从蕾娜怀中弹开，小脸涨得通红，眼睛里却满是崇拜。
——比那条臭咸鱼强多了！
她没注意到，蕾娜说这话时，余光一直扫向森林深处，仿佛在期待某个懒散的身影突然出现。
就在队伍放松警惕的瞬间——
“唰！”
一道漆黑的影子从侧翼猛然窜出，瞬间贯穿了队尾学生的胸膛。
“啊——！”
凄厉的惨叫撕裂了森林的寂静。
鲜血呈放射状喷溅在地面上，而那名学生的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，像是被什么抽空了生命力。
“列阵！防御！”
蕾娜率先反应过来，厉喝一声，如焰的长发在魔力流动中狂舞。
学生们慌乱地举起法杖，可噬影狼的速度快得惊人，它宛如一道残影，在队伍中穿梭，每一次闪现都伴随着一声惨叫。
而阿尔伯特助教的反应慢了半拍，当他终于意识到事态严重性时，脸色肉眼可见地阴沉下来。
咒语几乎是从牙齿之间挤出，每个音节都带着着压抑的怒意。
有学生受伤会降低任务评级，若是出现死亡，这些贵族子女背后的家族绝不会善罢甘休。
“真是一群碍事的累赘。”
下一刻，他周身散发蓝光，水元素魔法瞬间爆发，数十道水刃凭空浮现，带着破空之声斩向魔兽，硬生生打断了噬影狼扑向下一名学生的动作。
“阿尔伯特助教！”
“闭嘴，别分心！”
紧接着他从空间戒指中取出张张魔法卷轴，逐个撕碎。
带着神圣气息的金色锁链从虚空浮现，死死缠住噬影狼的本体，将它牢牢固定在地。
而魔兽挣扎时，锁链上的符文迸发出刺目圣光，灼得它皮毛“滋滋”作响。
“趁现在！攻击！” 阿尔伯特大吼。
学生们如梦初醒般，纷纷施展最拿手的魔法，火球、冰锥、风刃如暴雨般砸向魔兽。
噬影狼发出凄厉的嚎叫，漆黑的皮毛被炸得血肉模糊。
但阿尔伯特的眉头却越皱越紧，因为他看见那些金色锁链，正在以肉眼可见的速度黯淡下去。
烟尘缭绕，众人看不清噬影狼的状况。
“成功了？！” 伊莲娜不懂有烟无伤定律，还以为成功干掉了它。
可下一秒——
“咔嚓！”
光之枷锁骤然崩碎！噬影狼的咆哮震耳欲聋，周身暗元素越来越浓郁，几乎凝实成黑雾，并且伤口以恐怖的速度愈合。
它身上的威压如山崩海啸，压得学生们跪倒在地，连呼吸都变得困难。
阿尔伯特见此情形瞳孔骤缩：
“不可能……它竟然临战进化了？！”
阿尔伯特继续尝试攻击，但这进化后的噬影狼实力上升了不止一个档次，阿尔伯特的魔法被黑雾尽数吞噬。
更可怕的是，魔兽周身的暗元素波动随着吃掉的魔法愈发狂暴。
见到这一幕，学生们惊恐不已：“魔法，被吃掉了？！”
下一刻，噬影狼动了，以更快的速度扑向阿尔伯特。
魔兽的身影在原地消失，空气被撕裂的音爆声中，阿尔伯特只来得及捏碎一枚水晶。
淡蓝色屏障堪堪成型，就被利爪击出蛛网般的裂痕。
可是噬影狼的第二击接踵而至，阿尔伯特不断防御闪躲，很是狼狈。
就在阿尔伯特久居下风，即将战败之时。
“畜生，看这边！”
蕾娜的怒喝响彻战场。
她凭空用火焰塑造出一把长枪，直直刺向噬影狼。
噬影狼吃痛转身，仇恨成功转移到蕾娜身上。
而公主丝毫不惧，手握火焰长枪，口中念念有词，将火焰魔法与枪术完美融合，让她一时间竟能不落下风。
但这种战斗方式对魔力的消耗极大，不过几分钟，她就已经上气不接下气了。
“不行，这样下去……”蕾娜咬牙坚持，却看见阿尔伯特突然掏出另一枚水晶。
水晶被捏碎的瞬间，半球形的结界将魔兽和学生们都罩在了其中。
而他自己却留在了外面。
“助教？！您做什么？！” 伊莲娜不可置信地尖叫。
阿尔伯特头也不回地冲向结界外，声音冰冷：
“抱歉了，各位……要怪就怪你们运气不好。”
“我会‘悲痛’地汇报学院——‘全员英勇战死’。”
“你疯了吗？！蕾娜殿下可是公主！国王的怒火会铲平辛克莱尔的！”有学生疯狂捶打结界壁。
远处传来阿尔伯特最后的回应：“情报有误，噬影狼的评级是S级，承担主要责任的不会是我。”
他的身影消失在黑暗中，只留下结界内绝望的学生们，和越发明亮的猩红兽瞳。
蕾娜一把将伊莲娜推到身后。
“所有人退后！”
她反手将火焰长枪插进地面，炽热的火环瞬间展开，在学生们周围筑起一道烈焰屏障。
她独自站在魔兽面前，铠甲在暗影中熠熠生辉，声音坚定如铁：
“只要我还站着，就轮不到你们送死！”
S级魔兽的咆哮震碎岩壁，而蕾娜的枪尖燃起不灭之火。
不灭之火乃布莱克伍德血脉的传承禁术，以燃烧施术者的生命为柴薪，换取焚尽黑暗的力量。
但此刻的蕾娜无暇他顾，如果她再不站出来，所有人都将死在这里。
“伊莲娜！还有魔法技艺系的，去破解结界，我来给你们争取时间！”
话音刚落，蕾娜便化作火红的流星冲向噬影狼。
长枪划过之处，空气扭曲，热浪翻滚。
她如焰的长发，就像真正烧起来了一样，在黑暗中拖曳出绚烂的光尾。
铛——！
枪尖与利爪相撞，迸发出刺目的火花。
蕾娜的虎口震裂，鲜血尚未滴落就被高温蒸发。
但她半步不退，反而越战越勇。
每一次挥枪，她的指尖就多一分焦黑。
每一次格挡，她的铠甲就多一道裂痕。
噬影狼发出痛苦的嘶吼，它引以为傲的暗元素在不灭之火面前节节败退。
但蕾娜知道，自己撑不了多久。
——臭咸鱼，怎么还不来找我……
噬影狼猩红的兽瞳中闪过狡黠的光。它突然调转方向，裹挟着腥风扑向正在破解结界的伊莲娜。
“小心！”
蕾娜见状用尽最后的力气撞开伊莲娜。
噗嗤——
利爪穿透腹部的瞬间，她居然没觉得疼。
只听见伊莲娜撕心裂肺的尖叫，看见自己喷溅的鲜血。
“蕾娜！”
利爪悬在公主和伊莲娜的上方，仿佛随时都会落下。
伊莲娜再也承受不住这番压力，崩溃地哭了出来：“臭咸鱼！”
仿佛印证她的呼唤。
下一刻，结界破碎的声响回荡在每个人的耳中。
寒气席卷而来，水蓝色的发丝在风中扬起。
奄奄一息的蕾娜艰难地抬起眼，模糊的视线中映出一道熟悉的身影：“艾莉亚……？”
面前的人回头，却见她脸上被一条咸鱼遮住了脸，上面还戳了两个孔洞，露出了两只蓝色的眼睛。
“认错人了！我是咸鱼魔女！”
艾莉亚有些不好意思直面公主和伊莲娜，只能用这种拙劣的方式。
