时光的长河在星系的轨道上静静流淌，数百年光阴对于寿命悠长的纯血晶棘族而言，或许只是容颜未改的弹指一瞬，却足以让世事变迁，人心浮沉。
天空朴次矛斯某处隐秘地下空间。
这里并非官方机构，而是澜凭借自身权限和资源，秘密建立的一处私人研究场所。空气中弥漫着陈旧羊皮纸、特殊药水以及某种难以形容的、类似于［古墓尘埃］般的气息。四周的书架上堆满了各种以古老晶棘族文字或更晦涩语种书写的卷轴和手抄本，墙壁上刻画着繁复而扭曲的能量导引符文。
实验室中央，一个由纯净水元素凝聚而成的、不断旋转的复杂法阵正散发着幽幽蓝光。法阵中心，悬浮着几缕极其微弱的、几乎快要消散的、属于某种已逝生物的残留能量印记——这是澜费尽心力才收集到的实验材料。法阵周围，按照特定规律摆放着数种珍贵的媒介物：蕴含着生命气息的“青渊苔”，能够稳定灵魂波动的“安魂水晶碎屑”，以及作为核心能源的高纯度渊晶。
澜站在法阵前，他依旧是那副俊秀沉静的模样，水蓝色的短发和眼眸，岁月未曾在他脸上留下任何痕迹，仿佛永远定格在了青年时期。但此刻，他那双总是如同宁静湖泊般的眼眸中，却充满了专注、渴望以及一丝……近乎偏执的狂热。
他深吸一口气，双手在胸前结出一个复杂而古老的手印，指尖流淌出精纯的水蓝色能量，如同灵动的丝线，注入到地面的法阵之中。他口中吟诵着拗口而神秘的音节，那是源自晶棘族失落传承中的禁忌知识——
“溯影绘真之仪”！
随着他的吟诵，法阵的光芒大盛！中心的能量印记开始剧烈波动，周围的媒介物仿佛被无形之力牵引，微微震颤起来！空气中仿佛响起了无数细碎的低语和哀嚎，那是试图干涉生死界限必然引来的回响。
澜的额角渗出了细密的汗珠，维持这个禁术对他而言也是极大的负担。但他眼中闪烁着兴奋的光芒，紧紧盯着法阵中心，期待着……期待着那已逝之影能被暂时描绘于现世！
然而，就在那能量印记即将凝聚成型的刹那——
“噗……”
一声轻微的、如同气泡破裂的声响。
法阵的光芒骤然黯淡下去，如同被浇灭的火焰。中心那几缕能量印记发出一声无声的尖啸，彻底消散于无形。周围的媒介物也失去了光泽，变得如同普通石头一般。空气中那令人不安的低语声也戛然而止。
实验，再次失败了。
澜维持着手印的姿势僵在原地，眼中的狂热如同退潮般迅速消失，取而代之的是浓得化不开的失望、疲惫以及……一丝愤怒。
“该死……！”
他猛地放下双手，一拳砸在旁边用坚硬冰髓木打造的实验台上，发出沉闷的响声，
“为什么……为什么总是差一点？！能量结构的稳定性，灵魂印记的捕捉与固化，肉体重塑的媒介契合度……每一个环节都充满了变数！难道这个古老的秘术……真的只是遥不可及的传说，根本无法在现世重现吗？！”
他颓然地后退几步，靠在冰冷的墙壁上，水蓝色的眼眸中充满了迷茫和不甘。为了这个禁忌的研究，他投入了太多的时间、精力和资源，甚至……某种程度上疏远了曾经并肩的伙伴。
（如果……如果能掌握这种力量……如果能唤回逝去的英魂……天空朴次矛斯，乃至整个国，是否就能拥有对抗公司，甚至改变命运的力量？）
这个念头如同毒蛇，缠绕在他的心头。
而一想到力量，另一个身影就不由自主地浮现在他的脑海中——寒。
那个曾经在龙脊下立誓要成为旗领的少女，如今已是天空朴次矛斯霜鳞军中一名以勇武和决断著称的小军官。
然而，澜深知，她那日益增长的力量背后，隐藏着何等危险的秘密。
他曾在一次偶然的机会，远远感受到过寒体内那股骤然爆发又迅速收敛的、冰冷而死寂的气息。那绝非纯粹的冰龙之力！那是一种充满了毁灭、混乱与不详的黑暗力量，与记载中那些被深渊侵蚀、最终走向自我毁灭的先例何其相似！
“她……简直是在玩火自焚。”
澜低声自语，眉头紧锁，语气中带着难以言喻的复杂情绪，有关切，有担忧，但更多的，是一种无法理解甚至是不认同，
“依靠那种充满侵蚀性的力量，迟早会被其反噬，彻底迷失自我……为什么她就是不明白？为什么魂也不阻止她？”
他感到一种深深的无力感。寒在力量的歧路上越走越远，而他自己追寻的禁忌知识又屡屡受挫。天空朴次矛斯看似平静，实则在外有公司虎视眈眈，内有潜在危机的情况下，如同行走在薄冰之上。
就在澜沉浸于实验失败和对未来的忧虑中时，他未曾察觉，一双来自遥远星海的眼睛，已经透过层层伪装，注意到了他这个才华横溢却又充满［求知欲］和［野心］的纯血水龙。
不久后，一次［偶然］的会面。
澜受邀参加一个在塔拉法尔举办的、关于［远古能源技术与现代应用］的高级学术论坛。会议间隙，一位谈吐不凡的公司中层管理人员［恰好］与他邻座，并对他发表的关于［能量形态转换与稳定性］的简短观点表示了［极大的兴趣］。
随后，澜被［引荐］给了公司的高级技术顾问，一位名叫索菲亚·林的女士。她看起来精明干练，知识渊博，对澜的研究方向表现出了非同寻常的理解和［赞赏］。
在一间私密的、拥有顶级隔音效果的会客室内，索菲亚女士没有绕圈子，她直接向澜展示了公司的一部分［诚意］。
全息投影上，呈现出澜从未想象过的尖端科技：能够精确到原子级别的物质重构技术、稳定高维能量通道的数学模型、对生命印记进行超精度扫描与分析的设备原理图……这些技术，很多都触及了他研究中遇到的瓶颈，甚至指向了他的实验可能成功的路径！
“澜，”
索菲亚女士的声音温和而充满诱惑力，
“我们星际和平公司，始终致力于挖掘宇宙的无限潜能，推动文明的进步。我们相信，知识不应被埋没，才华不应被束缚。像您这样卓越的研究者，理应拥有更广阔的平台和更充足的资源，去探索那些……被陈旧观念所禁锢的领域。”
她切换了投影，展示出一幅经过精心渲染的“美好”未来蓝图：在公司的［帮助］下，全国将实现能源的自给自足与高效利用，科技水平飞跃式发展，人民安居乐业，甚至……能够利用先进技术，［妥善保存］乃至［重现］那些对文明至关重要的个体与知识。
“我们理解您对古老传承的执着，也尊重您对力量的追求。”
索菲亚女士的目光仿佛能看透澜的内心，
“但有时候，通往真理的道路并非只有一条。公司的科技，或许能为您打开一扇新的大门，帮助您实现那些……凭借个人力量难以企及的目标。比如，您一直在研究的，那个关于［存在重现］的课题？”
澜的心脏猛地一跳！他们竟然知道！他们不仅知道，似乎还……有能力提供帮助？
他看着全息投影上那些令人眼花缭乱的科技，听着索菲亚女士描绘的、融合了先进科技与古老力量的光明未来，内心掀起了滔天巨浪。长久以来对禁术突破的渴望，对寒走上［歧路］的担忧与无力，对公司强大实力的认知，以及内心深处那份或许连他自己都未曾完全明晰的、对更强大力量和个人野心的隐秘向往……所有这些复杂的情绪交织在一起，形成了一种强大的推力。
公司的诱惑，如同精心调配的毒药，巧妙地点燃了他心中的干柴。他们提供的，不仅仅是他梦寐以求的技术支持，更是一种［可能性］——一种或许能超越寒那危险力量、真正改变命运的可能性。
坚守与故土？还是拥抱力量与［未来］？
内心的天平，在经历了无数次实验失败的打击和对现状的焦虑后，开始剧烈地倾斜。
经过数个不眠之夜的挣扎与权衡，在一个没有星光的夜晚，澜在那份代表着合作与秘密技术支持的电子协议上，签下了自己的名字。
水蓝色的笔迹，在冰冷的屏幕上凝固，仿佛也冻结了他的一部分过去。
他，秘密策反了。
成为了埋藏在塔拉法尔，乃至整个国的肌体内部的一颗致命毒牙。
与此同时，天空朴次矛斯。
与澜在黑暗中渐行渐远不同，寒与魂正在各自的道路上，凭借着努力与天赋，一步步走向权力的中心。
寒的身影活跃在霜鳞军的各个演武场和边境巡逻线上。
她依旧保持着那份纯粹的勇武和守护信念，手中的训练用长刀挥舞得虎虎生风，冰蓝色的眼眸在战斗中锐利如鹰。
她参与了一次又一次的选拔和考核，凭借着实打实的战绩和逐渐显露的、对冰元素力量（在外人看来）出神入化的掌控，她的军衔稳步提升。虽然偶尔会因为动用［那个］力量而陷入短暂的虚弱或被魂敏锐地察觉到异常，但总体上，她正朝着旗领的目标坚定迈进。
而魂，则早已展现出了她在执政领域的惊人天赋。她凭借着过人的智慧、敏锐的洞察力和在民众中不俗的声望，成功进入了天空朴次矛斯的执政官议会。
十八张执政官座椅中，属于她的那一张，正变得越来越有分量。她依旧喜欢穿着华贵的服饰，言语间带着慵懒的调侃，但那双紫色的眼眸深处，已然多了几分属于政客的深沉与算计。她游刃有余地周旋于各方势力之间，为天空朴次矛斯的利益争取着每一分空间，同时也小心翼翼地掩盖着妹妹身上那不容于世的秘密。
命运的轨迹，在看似平行的道路上悄然延伸。曾经在龙脊下立下共同誓言的三人，一个在军旅中磨砺爪牙，一个在政坛上运筹帷幄，而另一个，则已在黑暗的诱惑下，踏上了截然不同的歧路。
他们尚且不知道，一场即将席卷整个极北之地，乃至颠覆深渊国格局的巨大风暴，正在公司精密的设计和内部悄然滋生的背叛中，缓缓酝酿。而那场即将到来的、名为［冰铸冠冕］的天空朴次矛斯传统演武祭典，将成为寒正式登上权力台阶，也使得暗流彻底表面化的关键节点。
间章，完
