军部总医院的病房内，寒站在窗前，指尖轻轻划过窗棂上凝结的冰霜
初愈的身体仍有些虚弱，但那双冰蓝色的眼眸中已恢复了往日的锐利
“才几天你就急着出院，你这急性子的毛病什么时候能改？”
魂的声音从门口传来，带着一贯的慵懒调子，但那双暗紫色的眼眸里却藏着难以掩饰的关切
寒没有回头，只是凝视着窗外天空朴次矛斯熟悉的街景
“一个是待不住这环境，一个是回复了八成，死不了，最后一个……［祂］也开始不耐烦了。”
魂走近
阴影随着她的步伐在室内流动。
“是不是渊，她又在闹腾？”
“比闹腾更糟。”
寒抬起手，掌心凝结的冰晶中缠绕着一丝不祥的暗红
“祂能在我清醒时短暂操控我的手指了。看来……［锁］被破了至少一半……”
姐妹俩沉默地对视，无需多言都明白这意味着什么。深渊之力正在逐渐侵蚀寒的意志，而她们对此束手无策。
“二位筑城者大人！”
艾琳娜的声音从门外传来，这位元帅总是保持着军人特有的克制，
“有紧急情况。”
姐妹俩对视一眼
“走！”
————————
议会厅里，十八位执政官已经到齐。
当寒和魂走入时，所有人的目光都聚焦在她们身上——这两位在危难中接过领导权的姐妹。
“这是［首都］发来的通讯。”
迈锐指着中央的全息投影，面色凝重。
投影中，卡尔·莫里斯那张油腻的脸清晰可见，他身后站着到，百分百就是那个面无表情的公司代表杰拉德。
“致天空朴次矛斯的所谓［领导人们］，”
莫里斯的声音通过扩音器在厅内回荡，
“给你们最后四十八小时考虑投降，全面接受中央政府的管辖和公司驻军。否则...”
杰拉德上前一步，冰冷的机械音接话：
“否则我们将采取一切必要手段恢复秩序，包括但不限于全面军事打击、经济封锁和资源禁运。后果自负。”
议会厅里一片死寂，然后爆发出愤怒的喧嚣。
“他们怎么敢！”
“这是在把我们当附属国对待！”
寒缓缓站起身，整个议会厅瞬间安静下来。
她什么也没说，但空气中骤然下降的温度和凝结在墙壁上的冰霜，以及她的眼神，足以表达她的态度。
魂轻笑一声，声音甜腻却带着刺骨的寒意：
“哎呀呀，看来有些人忘了，极北之地的主人从来不是塔拉法尔那帮傀儡。”
她转向寒，暗紫色的眼眸中闪过一丝光：
“妹妹，你觉得呢？”
寒的嘴角勾起一个几不可见的弧度：
“我觉得...是时候提醒他们，历史了。”
姐妹俩甚至没有向议会解释，径直转身离开，留下一屋子目瞪口呆的执政官。
只有几位核心指挥官立刻跟上——他们早已习惯这两位领袖的行事风格。
霜鳞军总部外的中央广场上，士兵和民众聚集着，焦虑的低语在人群中蔓延。
大家都听说了最后通牒的消息，不安与恐惧几乎触手可及。
“我们的通讯系统还能用吗？”
寒问紧随其后的艾琳娜。
“完好无损。信号很流畅，可以进行全域直播。”
寒点点头，目光扫过广场上忧心忡忡的面孔。
就在这时，星穹列车的成员们也赶到了现场。
星和三月七挤在最前面，丹恒和瓦尔特在后面谨慎地观察着四周，姬子则站在稍远的地方，表情严肃。
“迈锐！艾琳娜！”
寒高声唤道。
两位元帅立刻上前：
“在！”
寒深吸一口气，说出那个决定：
“升旗。”
迈锐迅速示意旗手就位，天空朴次矛斯的蓝白旗帜被展开，旗面上的龙纹在阳光下闪闪发光。
“等一下。”
寒的声音再次响起，所有人的动作都停住了。
她转向魂，姐妹俩交换了一个意味深长的眼神，仿佛在确认某个早已商议好的决定。
“升……联邦的旗。”
一瞬间，广场上静得连旗帜在风中翻飞的声音都清晰可闻。所有人都愣住了，包括经验丰富的军官们。
“极北联邦……旗？”
艾琳娜难以置信地重复，
“旗领，您确定吗？”
那面旗帜已经有近两百年没有升起过了。四百年前，天空朴次矛斯与周边五个城市组成的那个短暂联盟，早已随着公司势力的扩张而分崩离析。
之后，除了天空朴次矛斯，其他五个城市都已落入公司掌控，连那段历史都几乎被世人遗忘。
不过，当寒领导的霜鳞军再次收回整个极北之地时，联邦，重新归来了。
“升旗。”
寒的声音不高，却带着不容置疑的力量，
“今天，宣布独立。”
魂轻笑着补充：
“也让公司那帮人看看，谁才是极北之地真正的主人。”
命令被迅速执行。
一面古老但保存完好的旗帜被请了出来——深蓝底上环绕着六颗银星，中央是一块洁白的“大陆”。当旗手小心翼翼地将其展开时，人群中传来窃窃私语，许多年轻人困惑地打量着这面陌生的旗帜，只有最年长的市民眼中闪过震惊与回忆。
“那旗帜！”
一位白发苍苍的老者颤声说道，
“我……祖父曾在这面旗下战斗过...”
旗帜开始缓缓上升，寒转身面向直播镜头。
她的声音通过扩音系统传遍整个广场，也传向凛渊星的每一个角落：
“同胞们，我是寒，天空朴次矛斯的筑城者，纯血的晶棘族。”
她的声音平静而有力，完全不像刚刚重伤初愈的人。
“四百年前，我们的先辈建立了极北联邦，六个城市团结一心，共同守护这片土地的自由与尊严。今天，我身后升起的这面旗帜，不仅代表着一段被刻意遗忘的历史，更代表着一个崭新的开始。”
魂走到她身边，暗影在她周身缭绕：
“塔拉法尔政权早已沦为公司的傀儡，他们无权对我们发号施令，更无权出卖我们星球的未来。”
寒接过话，声音陡然提高：
“即日起，天空朴次矛斯和整个极北之地的控制地带，我们并肩而战的地区，正式宣布独立！我们不再承认塔拉法尔伪政权的合法性，不再接受任何外来势力的无理要求！”
广场上爆发出震耳欲聋的欢呼声，那些原本迷茫的年轻人此刻也激动地跟着呐喊。极北联邦的旗帜在寒风中猎猎作响，仿佛真的带来了四百年前的勇气与决心。
然而……
在直播开始前
塔拉法尔地下深处的实验室中，一场禁忌的仪式正在进行
杰拉德冷漠地注视着培养舱中逐渐成形的身影
“进度如何？”
穿着白大褂的研究员擦着汗
“已经完成百分之九十七，大人。只是...记忆模块仍然不稳定。力量……也只有本体的70%”
“不需要完整的记忆，”
杰拉德淡淡地说，
“只需要足够的执念和战斗力。”
培养舱中，水蓝色的发丝在营养液中飘散，龙角的轮廓已经清晰可见。澜的身体正在被重构，但过程显然极为痛苦——即使这并不是他的身体，但他的眉头依然紧皱着。
“利用他生前研究的禁术来复活他，真是讽刺。”
杰拉德轻笑，
“［溯影绘真之仪］。”
研究员操作着控制台，古老的符文在现代科技设备上亮起。这是澜生前研究的禁术，能够从死亡中召回灵魂，但代价巨大。
仪器启动的瞬间，实验室内的灯光剧烈闪烁。澜的身体在培养舱中剧烈抽搐，喉咙里发出无声的嘶吼。水元素能量不受控制地四处奔涌，几个仪器屏幕应声碎裂。
当一切平静下来时，培养舱中的澜缓缓睁开了眼睛。那双曾经清澈的蓝色眼眸如今蒙上了一层灰暗的阴霾。
“欢迎回来，澜先生。”
杰拉德通过通讯器对培养舱中说
“或者该说，欢迎来到你的第二次生命。”
澜的嘴唇微微颤动，声音嘶哑
“寒...”
“没错，你还记得她。”
杰拉德满意地点头
“这就够了。现在，我们需要你为公司完成最后一个任务。好了，带他去回复一下体能，也让他去回复一下对［身体］的控制权，我要回去监视一下北边和南部的动态了。”
——————
直播结束后，天空朴次矛斯中央广场上的人群渐渐散去，但兴奋的情绪仍在空气中弥漫。寒和魂站在总部露台上，望着广场上迟迟不愿离开的民众。
“妹妹，接下来有什么打算？”
魂轻声问道，慵懒地靠在栏杆上，但眼神却异常锐利。
寒沉默了片刻，冰蓝色的眼眸中闪过一丝决然
“我要去塔拉法尔。”
魂猛地站直身体
“你疯了？那根本就是自投罗网！”
“正面对峙那群老乌龟。”
寒的嘴角勾起一抹冷笑，
“他们以为躲在塔拉法尔就能高枕无忧，我要亲自去撕破那层伪装。”
“那群疯子正愁没机会抓你，你这是送上门去！”
“有时候，最危险的棋步才能扭转局势。”
寒转头看向魂，眼神复杂
“而且...我感觉得到，［祂］也希望我去。”
魂的表情顿时凝重起来
“渊？”
寒点点头，下意识地摸了**口
“自从与澜一战后，祂与我之间的感应越来越强。祂告诉我...塔拉法尔有我们需要的答案。”
魂沉默良久，最终叹了口气
“我就知道会这样。那你至少要带上足够的护卫。”
“不，那样反而显得我们没有诚意。”
寒摇头，
“我就带一小队护卫，以谈判的名义去。你要留在这里，万一我...”
“没有万一。”
魂打断她，暗影在手中凝聚成噬光剑的轮廓
“你要是敢出事，我就把塔拉法尔掀个底朝天，说到做到。”
寒难得地露出了真心的微笑
“谢谢，姐姐。”
——————
万国宫内
杰拉德正暴怒地将桌上的文件全部扫到地上
“混账！他们怎么敢！”
他盯着屏幕上重播的天空朴次矛斯独立宣言，拳头重重砸在桌上，
“公然反抗，还升起那面该死的叛旗！”
办公室的门打开，新复生的澜静静地站在门口。他的水蓝色长发比生前更加暗淡，眼眸中也失去了往日的光彩，只有一种死寂般的平静。
“我早就警告过你，她们两个和北边那些人不会轻易屈服。”
澜的声音毫无波澜。
“闭嘴。”
杰拉德冷冷地说
“别忘了你的身份，公司的武器。现在我可左右着你。”
澜低下头，长发遮住了他的表情。
“该死……”
杰拉德转向身旁的助理：
“通知除了托帕以外的［石心十人］，凛渊星的局势需要他们介入。另外...”
他眯起眼睛，露出一丝阴冷的笑容
“想办法给那位不知天高地厚的［筑城者］发一份邀请函，就说我们愿意和谈。”
助理有些犹豫：
“她会来吗？”
“她一定会。”
杰拉德自信地说，
“寒就是这种人，明知道是陷阱也会往里跳。只要她踏入塔拉法尔...”
他没有说完，但意思不言而喻。
“需要通知莫里斯吗？”
杰拉德轻蔑地挥挥手
“那个傀儡？不必了，事后通知他一声就行。”
助理离开后，杰拉德才转向澜
“你和她曾经很亲密，不是吗？”
澜的身体微微一颤：
“那是很久以前的事了。也不算很亲密吧……至少……我们之前也是在一块生活。”
“很好。”
杰拉德满意地点头
“那么由你来负责接待工作，应该很合适吧？”
澜沉默片刻，最终低声回答
“如您所愿。”
——————
回到天空朴次矛斯，寒已经开始为塔拉法尔之行做准备。
她召唤出自己的凌渊长刀
同时，列车组找了过来。
“听说你要去塔拉法尔？”
星单刀直入地问道，
“那是陷阱，你知道的吧？”
寒轻轻擦拭着刀身
“当然。”
“那为什么还要去？”
三月七不解地问
寒沉默片刻，似乎在斟酌词句
“有时候，明面上的陷阱比暗地里的冷箭更好对付。而且...”
她的眼中闪过一丝暗红，
“有些事情必须在塔拉法尔解决。”
瓦尔特推了推眼镜
“我们需要制定一个应急计划。如果你被捕，或者遭遇不测...”
“姐姐和艾琳娜会接管一切。”
寒平静地说
“而且我相信，你们不会坐视不管，不是吗？”
丹恒轻轻点头
“星穹列车从不抛弃朋友。”
寒微微一笑
“谢谢。”
当晚，寒独自一人站在议会厅的露台上，望着夜空中闪烁的星辰。极北联邦的旗帜在中央广场上高高飘扬，给这座冰雪之城带来了久违的希望与活力。
“你真的决定了吗？”
魂的声音从身后传来。
寒没有回头
“还记得小时候吗？父亲带我们去看极光，说那是先祖的灵魂在守护这片土地。”
魂走到她身边，少有的没有阴阳怪气：
“记得。你说你也要成为那样的存在，守护我们的家园。以及当时爬悬崖的时候……”
“现在就是履行誓言的时候了。”
寒轻声说
“即使要付出代价。”
魂伸手握住妹妹的手，暗影与冰霜在她们交握的指间缠绕
“无论发生什么，我都会把你带回家，我保证。”
“谢谢你……姐姐”
寒直接扑到了魂的怀里，尾巴也缠住了魂的大腿。
姐妹俩在星空下享受着暴风雨前最后的宁静。
而在远方，塔拉法尔的灯火如同诱惑飞蛾的火焰，明亮而危险。
寒知道此去凶多吉少，但有些路必须有人去走。
为了天空朴次矛斯，为了极北之地，也为了解开秘密，她必须直面那个囚笼。
而在她意识的深处，渊发出了一声满意的低笑，仿佛期待已久的戏剧终于拉开了帷幕。
“好戏……开场了～”
