霜鳞军总部地下那令人窒息的紧张和凯尔文尸体带来的冰冷疑云，暂时被隔绝在了作战会议室厚重的门扉之后。战略布局的分析、情报真伪的甄别、内部排查的启动……这些繁杂迫人的事务，被寒强行移交给了艾琳娜、迈锐以及参谋部的精英们去处理。
理由很简单：
恰逢她的两日轮休。不然为什么她会穿便装与星喝咖啡。
她再次换上了那身简洁的白色针织上衣和浅蓝色短裙，银白的长发随意披散下来，少了些战场上的锐利，多了几分难得的柔和。她独自一人待在安静的办公室里，指尖划过手机，最终停留在星的名字上。
犹豫了片刻，她还是发送了一条简讯：
（今晚有空吗？城西，［遗忘矿脉］。想找人聊聊。）
文字简单，却透着一股与她平日命令式口吻截然不同的、小心翼翼的温和。
很快，星的回复来了：
（有空！马上到！）
［遗忘矿脉］并非什么高档场所，而是深藏在一条偏僻巷弄里、看起来颇有年头的老店。
推开沉重的木门，一股混合着麦芽酒香、烟草味以及岁月沉淀的木质气息扑面而来。
光线昏暗，仅有几盏壁灯和吧台的老旧吊灯提供照明，客人三三两两，多是些沉默的矿工或老兵，低声交谈着，氛围显得有些压抑，却也别有一种令人安心的隐秘感。
寒独自坐在最里面一个不起眼的卡座里，面前已经放了一杯琥珀色的、冒着细微气泡的酒精饮料，杯壁上凝结着水珠。她微微侧头看着窗外巷子里飘落的零星雪花，侧脸在昏黄灯光下显得柔和了些许，但那挺直的脊背依旧带着军人特有的痕迹。
星在她对面坐下，有些好奇地打量着四周和环境。“这里……很特别。”
寒回过神，冰蓝色的眼眸看向星，嘴角似乎极其轻微地向上弯了一下，旋即又恢复了平直：
“偶尔需要一点……不属于军营和议会的声音。”她将自己面前那杯几乎没怎么动的酒轻轻推向星，“尝尝吗？［地髓烈焰］，这里的招牌。纯度不高，口感……还算过得去。”
她似乎为了证明无害，自己先端起杯子，非常斯文地抿了一小口，喉间微微滑动了一下。
星看着那杯琥珀色的液体，想起了之前在翁法洛斯，海瑟音曾请她喝过的蜜露，带着海洋的气息与回甘。她好奇地端起杯子，学着寒的样子喝了一口。
一股炽热却并不辛辣的暖流瞬间涌入喉咙，带着一种奇异的、类似于烤面包和某种矿物混合的香气，后味却有一丝清甜，确实与海瑟音的蜜酿有异曲同工之妙，只是更烈，更粗犷，更像这片土地的风格。
“咳…还不错！”
星评价道，感觉一股暖意从胃里扩散开来，驱散了些许寒意。
“想喝什么，随便点。”
寒的声音依旧平淡，但眼神比平时温和了许多，
“今天我请客。”
或许是气氛使然，或许是连日来的压力需要宣泄，又或许是那杯确实有点上头，星又要了两杯不同口味的当地酒饮。
寒话依旧不多，大多时候只是安静地听着星有些兴奋地讲述一些列车组航行中的趣事，偶尔才会插问一两句关于星空或其他世界的问题，眼神中流露出一丝不易察觉的向往。
酒精逐渐发挥作用，星的脸上泛起红晕，话也变得更多，眼神开始有些迷离。
寒看着她，冰蓝色的眸子里情绪复杂，有淡淡的笑意，有关切，也有更深沉的、难以言喻的东西。
“嗝……寒……我跟你说哦……”
星挥舞着手臂，试图表达什么，却差点打翻杯子。
寒及时扶住了杯子，看着已经明显醉醺醺的星，轻轻叹了口气，那叹息里却并无多少责怪。
“够了，你喝多了。”
她站起身，动作略显生涩地扶起有些摇摇晃晃的星“我送你回去。”
“不…不回冰髓馆……”星含糊地嘟囔着，半个身子都靠在了寒的身上，“还要喝……”
寒犹豫了一下。送回冰髓馆，势必会惊动瓦尔特和姬子他们，解释起来麻烦，而且……她看着星毫无防备的睡颜，最终做出了决定。
她半扶半抱地带着星，离开了酒馆，并没有返回城中心的冰髓馆，而是拐进了几条更幽深的小巷，来到一栋看起来颇为老旧的居民楼前。她用钥匙打开三楼一间公寓的门。
这里异常简洁，甚至可以说有些空旷。没有任何多余的装饰，只有必备的家具，且一切都摆放得一丝不苟，如同军营。唯一的色彩可能是窗台上几盆耐寒的、不知名的白色小花。这里就是寒在城内的私人住所，一个几乎无人知晓的、只属于她自己的狭小空间。
她将已经睡着的星小心地放在自己那张铺着灰色床单的单人床上，替盖好了被子。
做完这一切，她站在床边，静静地看着星沉睡的侧脸，眼神是自己都未曾察觉的柔和。
就在她准备转身去客厅沙发休息时，睡梦中的星忽然翻了个身，嘴里无意识地嘟囔着什么，一只手胡乱地抓挠着，似乎想抱住什么，然后——精准地一把抓住了寒垂在床沿的、冰蓝色的龙尾！
“唔……”
寒的身体瞬间僵住！龙尾是晶棘族非常敏感的部位，更是力量与情绪的部分延伸，极少被外人触碰。一股难以言喻的、混合着酥麻、惊愕和一丝奇异触感的电流瞬间从尾尖窜遍全身，让她几乎要本能地冰冷的力量挣脱开来。
但当她看到星那毫无知觉、只是因为抓住了一个［抱枕］而露出满足憨笑的睡颜时，那瞬间绷紧的力量又悄然散去。
她的脸颊不受控制地泛起一层极淡的红晕，冰蓝色的瞳孔微微收缩，看着自己被星紧紧抱在怀里的尾巴，整个人僵在原地，动弹不得，一时间竟不知该如何是好。
冰蓝色的瞳孔在昏暗的光线下闪烁着复杂的光芒。她沉默地几秒，最终还是低声叹了一口气，并且给丹恒发了个消息。
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同一片星空下，天空朴次矛斯宏伟的城门口，气氛却截然不同。
迈锐和米拉并未休息，他们奉命加强所有入口的盘查力度，特别是正门。即使到了深夜，这里依旧灯火通明，哨卡重重。
“下一辆！他*的怎么这么多车啊！”
迈锐有些不耐烦地喊道，看着眼前排成长龙等待入城的车队。米拉则站在稍高一点的观察台上，碧绿的猫眼如同探照灯般扫视着下方每一辆车和每一个人，耳朵时不时抖动一下，捕捉着任何异常声响。
一辆覆盖着厚重防雨布的中型运输货车缓缓驶入了检查区域。
司机是一个看起来憨厚的中年男人，副驾驶上坐个表情有些紧张的年轻人。车厢里似乎还坐着三个人。
“从哪里来？货物是什么？通行证。”
士兵按照流程询问。
“从，从塔拉法尔来的。”
司机递上通行证，脸上堆着笑，
“运点…运点散货，零件什么的，给西区工厂的。”
士兵接过通行证仔细检查。通行证确实是由首都塔拉法尔签发的，防伪标识齐全，有效期也没问题。
但米拉的耳朵突然竖了起来，她敏锐地捕捉到司机语气中那一丝极不自然的停顿，以及车厢内传来的、极其细微的金属摩擦声，那不是散货零件该有的声音。
“打开货厢检查喵。”
米拉通过通讯器直接对下方的士兵下令。
士兵示意司机打开后车厢。
司机的脸色瞬间变得有些苍白，额角渗出汗珠：“长…长官，都是些零碎东西，捆得不好，打开怕散了，耽误时间……”
“打开！”
迈锐也走了过来，粗声粗气地命令道，他也察觉到了不对劲。
司机眼神闪烁了一下，似乎极度挣扎，最终只好无奈地下车，磨磨蹭蹭地去开后车厢门。
就在车门锁扣被打开的瞬间——
“砰！”
一声清脆的枪响划破了夜晚的宁静！
并非来自车外，而是来自车内！副驾驶上那个原本紧张的年轻人突然掏出一把隐藏的手枪，直接射伤了正在车旁等待检查的士兵的小腿！
“呃啊！”
士兵惨叫一声，倒地向后滚去。
“敌袭！”
迈锐反应极快，瞬间拔枪射击，精准地打穿了货车的轮胎！
“控制他们！”
米拉的声音同时从高处传来，她本人如同灵巧的猎豹般从观察台一跃而下！
现场瞬间大乱！城门口的士兵立刻举枪包围了货车，能量光束交错射击，压制得车内的人不敢冒头。
司机试图掏枪反抗，被迈锐一枪托砸晕过去。副驾驶的年轻人刚探出头，就被米拉精准射出的麻醉针击中脖颈，软倒在地。
车厢后门被猛地撞开，里面剩下的两人试图跳车逃跑，却被早已守候在两侧的士兵用防爆盾和电击棍狠狠撂倒制服！
整个交火过程不到一分钟，五名嫌疑人全部被控制。
“检查车！”
迈锐捂着被流弹擦伤的手臂，呲牙咧嘴地命令道。
士兵们小心翼翼地掀开货车的防雨布，里面的景象让他们倒吸一口冷气——根本没有什么散货零件！车厢里整整齐齐地码放着一捆捆高能军用雷管和塑胶炸药！其当量足以炸塌一小段城墙或者造成巨大的破坏！
“妈的！”
迈锐骂了一句，冷汗瞬间下来了。
“要是让这车上的东西混进城……半个城都他*的能让他们炸飞喽！”
米拉蹲下身，仔细检查着从司机身上搜出的那张塔拉法尔签发的通行证，又看了看车上那些虽然被制服、却眼神凶狠、明显经过训练的［工作人员］，她的眉头紧紧皱起，碧绿的竖瞳里充满了前所未有的凝重和疑惑。
“迈锐，”
她抬起头，声音低沉，
“塔拉法尔的通行证……公司的人……这么多军用量级的爆炸物……首都那边，到底出了什么问题？喵。”
这个问题，如同一个巨大的、不祥的阴影，瞬间笼罩在两人的心头，远比眼前的爆炸物更让人感到寒意刺骨。
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寒的房间内。
星早已沉沉睡去，呼吸均匀。
寒却睁着眼睛，望着天花板，毫无睡意。
酒精的作用似乎早已消退，只剩下清晰的思维和窗外冰冷的月光。
她侧过头，看着身边星安静的睡颜，冰蓝色的眼眸中情绪复杂。
她小心翼翼地伸出手，指尖几乎要触碰到星的脸颊，却在最后一刻停住，缓缓收回。
就在这时，她的加密通讯器极其轻微地震动了一下，是魂发来的讯息，只有简短的几个字：
（正门有事，速来。）
寒的目光瞬间变得锐利无比。
“对不起……”
她悄无声息地起身，替星掖好被角，最后看了一眼那熟睡的面容，穿上外套，如同融入暗影的猎手般，迅速离开了房间。
窗台上，多了一片寒的龙鳞，和一张字据。
那龙鳞静静地散发着幽蓝的光芒，映照着空了一半的床铺和城市远方即将再次掀起的波澜。
（未完待续）
