在回到族长那边后，几天来相安无事。
要说有什么改变的事情，就是刘承恩的帽子没必要戴了。这事弄得两边人沸沸扬扬：有个长得像前使徒的男孩住在琴音那边。
为了他的安全，族长本想就在琴铃二女家旁边建个小屋子，被铃音的强烈抗议下，按照两人的意愿同意让刘承恩在她们的洞穴里找个地方暂住。
“让一个人类男孩住在两位公主的卧榻前真的好吗？”
“如果你能看守好他的话，我们也不用这样。”
泽被铃音一句话怼的哑口无言。
——
“铃音大人……最近的火气很大啊。”
“天天晚上还跟我发牢骚，说是对那边粗暴的族人相当不满呢。”
“那为什么这么护着那小鬼？”
“这个嘛……可能只有我知道。铃音她越是想对什么发泄不满，就越是对身边人表现出温柔。那孩子只是被当做她发泄温柔的载体了。”
“原来如此……”泽有些担忧地思考着。
“顺便一提，你想发泄不满的时候喜欢握着拳头，大拇指暗暗地使劲，弄得整个手上都是血印子。”
“观察得太仔细了，琴音大人……”
琴音笑着猛拍了拍泽的后背。
“有一说一，很少看到琴音大人发怒的样子呢？”
“怎么会？我觉得我天天都会红温几次哦。”
“没看出来……还是说那种似怒非怒的嗔怪也是发怒的一种吗？”
“什么嗔怪啊？我明明是在很严肃地指责他们好吗？”
“每次都是您第一个先笑场啊……”
“这个话题就先翻过吧……”
两人一同走进了营地帐篷，向正在工作而路过的族人问好。
“就稍微起晚一点，工作量就像种在幻森里浇了水的魔豆那样疯长啊……”
“加油做咯，我在旁边会努力给你加油的。加油——加油——”
“不要逃避这也是您的工作范畴啊琴音大人……”
悻悻地坐在属于自己的位置上，今天又是工作量爆棚的一天。
——
“阿芒，阿芒！”
正审批报告的泽突然大喊大叫着什么，门口的警卫闻言进入了帐篷。
“阿芒人呢？让他过来！”
“怎么了泽，下次能不能在我专心工作的时候先提醒我再喊。”
接过泽递过来的报告，琴音小声默读着。
“……于昨日傍晚六时，六部队在部落东北侧遭遇不明族人袭击……”
琴音缓缓地抬头，和泽对上视线，俩人就这样发愣着看向对方——
“阿芒……阿芒！人呢阿芒？”
“长官！”
琴音喊完刚准备起身往外走，阿芒刚好打完报告进来了。
“阿芒，昨晚你们六部队到底具体发生了什么？”
“具体……那时候我和队员在土坡上的南面一侧进行巡逻。突然走在最后一个的队友失去意识地从山坡下滚下去，当我们摆好架势的时候，一群人从四面八方来干扰我们，让一些人突破了他们的防线。当我们击退了他们后，后面的巡逻队赶了上来，说是逮到了想混进来的人，不过都是些虚影，一碰即碎。”
“失去意识？他人现在怎么样？”
“后面检查得知是中了吹针的麻药，已经回到岗位了。”
“虚影……应该是幻术级别里最基础的术式“障目”，确定没有真的犯人混进来吗？”
“确定没有，虚影的个数和我们看到的进去的人数量吻合，且已经多次巡查了。”
“这样么……”泽搓了搓下巴：“他们是来探查我们的巡逻强度的，没能看清他们的脸吗？”
“犯人和虚影都用布匹盖住了面容，虽然他们的体术不咋样，但都很注意不暴露身份，打了两下就撤了。”
““很注意不暴露身份”……我有预感，这是次有组织得佯攻行动。阿芒，你先下去，加强巡逻。以后这种事情但凡有点苗头就直接跟我们说，没必要等第二天报告。”
“收到！长官。”
琴音让阿芒请退后，忧心忡忡地坐在泽的身边。
“果然关于那孩子的事情影响了太多人了，你说，是不是之前欺负那孩子的那些人找上来了？”
“这……我不好说。”泽思考了一阵后摇了摇头：“不如说我们族人里是犯人的可能性更大。且不说从汀兰那边跑过来的路程艰辛，不便撤退。我们族人里知道赫尔墨斯的事的人更多。”
“要不要排查一下？”
“还是不要打草惊蛇为好。他们的目的就是为了让我们自乱阵脚。既然是有组织地做出这种事，那应该也做好了相应对策。我现在更担心的，是这些人在跟汀兰那边的族人联手。他们测的或许不是自己撤退时可能遇到的兵力，而是让汀兰那边的人攻过来前确定我们防守的强度。”
“要真这样的话……”
“往小处讲会引发一些动荡，往坏处讲……要打一次还说不定。”
琴音掸了掸批阅好的报告，泡好了两杯茶水置于桌上。
“夏安……”
“怎么想到他？”
“要说打仗的话怎么不得想起他，听说他是经历过神明战的幸存者，焚林那时候也是他带族人杀出来的。”
“按照铃音大人说的，夏汀兰提过夏安身体尚可，承厄和克洛伊在调访那边居民带来情报也说是：夏安并没有把位置完全继位给夏汀兰。看样子，那个夏安或许还活蹦乱跳。不过——”
泽轻晃着茶水，看着茶梗随浪上下浮动。
“我倒觉得这是欲盖弥彰。铃音大人从未见过夏安大人一面，却总是得到夏安身体还算健朗的消息。虽说夏汀兰并没有坐上最高的位置，但却能够操控所有警卫以及兵权。”
“你是这么想的么……”
琴音轻咬薄唇，暗暗踌躇。
“这只是在下的一些推测。”
琴音疲惫地将手搭在额头，揉了揉过载的脑袋和眼皮，深叹了口气。
“不……不对……”
端起茶杯用舌尖探了下水温，然后抿着嘴一点一点地润喉。
“我总感觉夏安那老东西还在憋个大的。”琴音眼前闪过族长和岚姐一同商讨的画面，停顿了一下：“师傅之所以左倾，大多是受到夏安的影响。如果这次可能要引发的动荡有她的推波助澜，那多半是受到了夏安的教唆，毕竟她还有女儿月守，不可能自发的这么做。”
“月守啊……”泽苦笑一声：“想想还是个命苦的孩子呢，被夹在中间肯定不好受吧？”
“你话题转的还真快啊……”
琴音装作有点恼的样子地眯了她一眼。
“不过命苦……这词可不好形容她。师傅从未要求月守要跟随哪一边，她是自发的喜欢和我妹妹待在一起的，这样就足够了。”
“可惜这些天应该是见不到了啊……铃音大人会寂寞很多吧。”
“那男孩现在不是跟在她后面了吗？现在应该还在捣鼓通讯器那玩意吧，聊聊天解解闷足够了。”
“但，但是……”
“——别但是啦。”
琴音推了一把泽，打断了她的话。顺手伸了个懒腰，外面的阳光撒在地面上，光是瞄一眼就会感到刺痛。
“我相信我妹妹的眼光，我也相信那孩子本性不坏——即使他就是那传说中的赫尔墨斯本人。”
故意摇摇晃晃地走出帐篷，沐浴在大自然的桑拿下，琴音满意地笑了笑，开口催促着泽。
“该去食堂了泽，我现在心情不错，想再试试你之前说的“很有意思”的那个卷饼。”
背后传来放松的轻笑声。
“悉听遵命，琴音大人。”
——
“嘶……这个……怎么又打错了……”
在隐蔽的通讯点，铃音还在焦头烂额地边看书边操作着通讯台。
“或许你应该换一个记忆方式。死记硬背这些编码并不适合你。”
和铃音一样跪坐在通讯台前面，刘承恩背后是两本凌乱的工具书。
“怎么样，我就说你看不下去吧？”
“看差不多了。”
“嗯？”
铃音不信邪般的把稿纸在承恩眼前晃了晃。
“我不信，你先看一分钟，你再自己打打试试，我不信你能全打出来。”
接过递过来的稿纸迅速地默读了一遍，大概十几秒的时间后就把稿纸还了回去。铃音刚想说是不是海口夸大了看都看不懂，耳边却传来清脆而稳健的打字声。
键盘在刘承恩手里稳定地踩着拍子，和铃音那种如同挤牛奶的打字速度情景完全不同，铃音在旁边早已看愣住了神。
“你瞎打的吧？”
“按照书上说的打了。”
“骗人是不对的。”
不一会后，通讯台传来了一段有节奏的回应声，铃音赶紧拿出笔记和这声音相对。
“已收到。训练结果完美，铃音大人突然开窍了呢。”
翻译出来这么写着。
“？”
不可置信地看向刘承恩。
“你不会是没忘干净吧？”
“这你别说，确实打字的时候感觉手上有种莫名的熟悉感。”
“想起了什么了？”
刘承恩回忆了好一阵。
“一无所获。”
“那也没事。”铃音安慰道：“反正今天训练也算完成了，先去吃饭休息吧。”
“把我打的字当作你自己的成绩了？”
“有什么不好的，下午继续练嘛。”
“唉……悉听遵命，铃音大人。”
————
“哟，又看到你啦——”
头上传来熟悉的摩挲声，完美的猫猫刘承恩限时再放送！
这些天几乎天天能看到阿悠和长琉阿姨，虽说因为之前那事挨了处罚，但并没有影响几人间的关系。
因为最近刘承恩跟着铃音的缘故，想着带着他和族人们熟络熟络，也就不怎么领饭了而是在食堂那边吃饭。
“小恩——”
“阿悠。”
“抱——”
兴高采烈地扑在一脸茫然的刘承恩身上，这已经成为阿悠的每日必做了。
“快快快，今天还是我来推荐午饭哦，我带你去吧～”
铃音和长琉变得像妈妈桑那样眯着眼看望着他们跑过去。
刚经历过成人礼就能感觉到了母性的光辉吗？长琉瞄了一眼铃音这么想到。
“关系真好啊……”
长琉听到铃音的呢喃，不禁轻笑一声
“是啊。让我想到了你小时候的样子。那时候的你和琴音，还有汀兰是这个森林里闹得最欢的。”
“有，有吗？我不应该是最文静的那个么？”
“只是跟她们比较而言，确实。”
少女震惊中。
“可惜啊，你们都长大了，很难看到你们互相亲昵的样子了。且不说汀兰，很少看你和琴音靠一起了呢。”
“怎么会，在家里我和琴音关系还蛮好的——”
“真的？具体说说关系很好的两位在家会做什么呢？”
长琉眼冒星光的贴上来，吓得铃音连连后退冷汗直流。
合着在这等着我啊……
在想着如何应付气势汹汹的长琉阿姨时，她却笑着稍微往后退了一步，随后肩上传来一阵压力。
“哟。”
琴音正耍坏地朝自己妹妹的耳朵吹气，酥的铃音浑身一痒。
长琉则是满足地欣赏着眼前这一幕，眯着眼慢慢地将手置于胸口，比了个大拇指。
“Very……good～”
“不愧是见多识广的长琉阿姨啊，连前使徒里有人用的语言都能说这么标准。”
“没想到琴音知道呢，之前居住在人间的时候听闻过一些。泽怎么不在？”
“我们已经点好菜，泽占位置去了。我想着去附近小吃摊看看。”
长琉脸色黑了一瞬。
“不会是那个……”
“是那个。”
长琉的眼神开始变得像是致敬英勇的战士。
“啊哈～我也不好让泽久等呢。你们先去找泽坐位子，我马上就来。”
铃音和长琉应了一声，随后一同融进嘈杂的人潮。
————
殿下说的没错……
这看似其乐融融的景象，早已开始内忧外患。
白信使告诉了我关于那日在云居山下所有人的信息，我一视同仁的全员处罚了，纵使有个别几人想为其他人做掩护。
我明白这种感觉。
当一群人要为某件事付出代价，上位者将错误归咎在某一个人身上时——
如果是干错了事，那些没被处罚的人或许会感到幸灾乐祸吧。
但如果在他们心里，这些事并非错误呢？
我从柜台里久违地拿出一瓶酒，擦拭了瓶身的灰尘，省去了找杯子的功夫，猛地灌了一口后，趴在冰凉的桌子上。
桌上是近日来的警卫报告，最近的摩擦事件格外的多，高出了我原本拟定的预期，害得我不得不增加工作量。
适当的摩擦能加快我们计划的进程，而过多的混乱只会本末倒置。
就是苦了汀兰殿下了。
眼前浮现出她的身影，为了族人间和谐共处而奔走，为了身边她所信赖的人而挺身而出。
在夏安的耳濡目染下，原本那个活泼开朗的小丫头也变得机灵起来，代价是失去了幼时的纯真。
而现在，她一定还在为族人们之间的摩擦和矛盾弄得焦头烂额的吧。
实在抱歉，汀兰殿下。
接下来我要做的事情更为激进，届时你一定会理解我的，对吧？
————
“归叶，性别男，石龙族。年龄……198岁，原来如此，你经历过“长生之夜”。家住第四庭院，目前暂无发现其他家庭成员，在幻森居住期间无不良记录……你是焚林事件后才搬过来的吧，在搬来之前有什么前科吗？”
归叶沉默地被扣在审讯台前，颓废地往一旁瞪着眼睛愣神，对面前两人的质问声充耳不闻。
“……归叶，我再重复一遍，请准确陈述关于你在搬来之前做的一切，还有关于你家人的情况，做出这些事的目的。如果你想早点结束这场审讯，早点说对你我都好。”
无动于衷。
审讯人看着他的鼻子抽动了一下，似乎是不屑于这场审讯。
两位审讯人互相对视了一眼，这样的事情对他们而言再常见不过，思考着应付的办法。
“归叶，我再提醒你一句。听说你在岚大人面前声称自己是一切的始作俑者，想为共犯们遮遮掩掩……如今无一例外的被押了进来。如果你不想让他们被我们严刑逼供，最好趁我们还算有耐心的时候——好——好——说。”
话音刚落，那沉默已久的身影总算有了点动静。幽怨的眼神隔着玻璃透过来，而审讯人用着更为严肃的神色瞪回去。
“唉……他们呢？”
“我们的问题在先。不过你应该也听说过，岚大人并不喜欢太过粗暴地对待族人——除非迫不得已。”
“我明白了……”
不情不愿地坐正在板凳上，慢慢闭上了眼。
“我的家人……说到这个，已经是很久之前的事了。”
“希望你能选重点说。”
“大概……大概在我快成年那时候，我的父母和我还在洛森恩领——你们应该不认识，就是之前传闻里，那个领主的女儿把整个领地弄得绿绿葱葱奇奇怪怪的地方，据说现在也是不成样子。”
“我的母亲那时候，开了家书店——没错，在那个每天都要考虑温饱和战乱的年代，我的母亲竟然开了一家书店。她也不喜欢被人叫商人，据她所说，她在生我之前旅行的时候，最喜欢的事就是收集书籍。但那时候又没钱买北联贵的要命的打印机，所以在有人想买书的时候，我的母亲会关门好几天，不分昼夜的去抄写客人想要的书。”
“我的父亲是领主手下的幕僚，算不上经常，偶尔也会参与领主那边的讨论，因此我的家境还算不错。”
“我在读书的最后一年里，结交了后面成为我妻子的女孩，若盈。她的家庭……比较糟糕。她的父亲在西边的一个矿洞里失去了生命，是她的母亲一直拉扯她上完了学。”
“说到若盈……她真的是好厉害的女孩……不仅是成绩方面，我母亲在店里抄书的时候，她也会过去看店或者是帮着抄书。尤其是学业类和功能类的书，她还会用自己更精简的字句特意写一本笔记，减少了我母亲很多的工作量。”
“结婚之后，我的父亲在领主那讨不得好，退休闲在了家里帮着看店——其实也不尽然。那时候他老是带个桶子带根杆去河岸钓鱼。那时候我妈还老骂他，不务正业什么的。后来我爸恼了，直接在我妈店旁边开了一家渔具店，生意比我妈的书店好了不要太多，给她脸都气绿了。而我和若盈就直接在领地里找了份体面的工作，那时候北联的人还问她要不要去试试，她想都没想就拒绝了，现在想想还真是愧疚。”
“后来啊……后来领主就和狮心打起来了，那时候我的妻子还刚好有了身孕，买不到马车就只能拉着全家硬跑，我的父亲则是留下来参了军。一路南下，找了个地方安了新家。”
“那个时候，我们还遇上了你们说的那个什么……“长生之夜”。其实就是一道极光，绿莹莹的照的整个天空都是，但又转瞬即逝。那个时候我们还没啥感觉，只是觉得好看。后面才知道，之前还有其他颜色的极光，大都是些照到后会有不好的后果，那时候还担惊受怕的以为自己命不久矣呢。”
“……把仅剩的积蓄用完后，我们的日子就过得很拮据了。四个人带个孩子压根不知道怎么过活，我和若盈拼命的找工作。还好那时候人与兽之间的关系还没那么僵，孩子也算是被救济下来了。”
“就在这时，我收到了一个老朋友在北联寄过来的信，说是让我去那边帮忙调查极光事件，也不愧是北联，给的报酬也极为丰厚。我告诉若盈这事的时候，她的表情是又喜又僵的。因为只能我一个人去，她又实在舍不得我，最后她还是对自己狠下了心。在临别的时候吻了我的脸，强撑着笑说一定要安全的回来。”
“我和家人们道了别后往北赶，经过以前我居住的领地前，发现一切变得熟悉而又陌生。在我印象里这里早已变成了废墟，但现在似乎又变成了原来的样子，诡异到让我鳞片直颤。很久以后才知道那里因为不明原因变成禁区了，唯一知道的是变成这样和领主的女儿有关。”
“走啊走走啊走，那时候我沿路听说什么使徒内乱打起来了的事情，我当时头都没抬一下，我对这种事一点也没兴趣，只想着赶紧赚钱回来照顾我的家人。”
“然后，你们猜怎么着？”
“一天夜里我在民宿休息的时候，一声巨响把我震醒，耳边全是人们的哭喊声和救命声。我隔着窗户看向窗外的时候，看到了足以让我绝望一生的画面。”
“我……不知道该怎么形容……你……你们知道那种，火山喷发是什么样子吗？我注意到的时候，外面就像是从地底喷发的岩浆那样，房子，马车，刚认识的朋友，全被吸进那场地狱里，葬身在了火海。我吓得整个人都瘫了，两腿一软躲在被褥里，闭着眼哭着喊着过了一夜。”
“到了第二天早上，我才知道，我活下来了。”
“出了屋子，原本还算热闹的街道早已空无一人。马车早已被吓得跑出了马厩，隐约能看到远方还有火光咬住了未完全褪去的夜幕。我那时想到的第一件事，就是回头去找我的家人……我的母亲，我的若盈，我的孩子。”
“我几乎是一路走回去的。偶尔能遇到好心人蹭个马车，不过也有一些人类追赶着要打我的。我那时走了一路，求了一路。祈求上天不要把我最后的一点希望给夺走。”
“等我到的时候，什么都没留下。”
“其实我也早有预感，自我走进被那大火波及到的地方，除了寥寥无几的救灾人员，我几乎就看不到一个活物。等我凭着记忆隐约到了地方的时候，那里连灰都不剩了。”
“那时候我哭啊喊啊，跪在那里咒骂了好久好久……我咒骂这个世界为什么要夺走我的一切，我咒骂自己为什么在他们身边逃走，为什么没能保护好他们。”
“之后被救灾队的人找到的时候，我已经昏过去了。醒来是在个破破烂烂的帐篷里，身边大都是和我一样失去了一切的落魄人。那里总是哀声与哭声遍地，受不了的我就自发加入了救援队，一边搜寻着那虚无缥缈的可能，一边寻找着可能幸存下来的人们，就这么过了两年。”
“后来狮心那边派人护送我们过去，说实话我心里实在不情愿，不过想想也无所谓了，我的父亲和他们对立过，不过我现在孑然一身，想把我怎样都无所谓。不过并没有这样的事发生。狮心的君主当着国民的面，为我们戴上了勋章并给了我们很多年都花不完的感谢金，以感谢这两年我们救下的难民。”
“我对此没什么感觉，只想着找个什么理由给自己轻生的机会。听说外面的人开始对兽人的态度变得恶劣，害怕的我也就听了君主的话没往外走，浑浑噩噩的过了不知多少年。这期间君主也问过我要不要去幻森，我担心会产生太多交集就谢绝了。”
“再往后……也没什么了。君主又问我要不要去趟幻森，做下焚林事件后的重建工作。我想着天天也没事做就答应了，没想到就这么住了下来。差不多就是这样了。你们想要的回答，我已经全部说完了。”
……
两位审讯人沉默了好一阵。
“这次的事件，我也确实是里面最活跃的，他们也顶多是被我连哄带骗拉过来的，因为我的自私，因为我的无能。只能在不知真假的情况下，想着自己妻子和孩子的脸，在那个男孩身上泄愤。如果要有人承担所有或者最大的责任，请务必让我承受吧。”
“呼……”
其中一人叹了口气。
“我们会如实上报你所说的一切，我们为你逝去的家人而感到惋惜，归叶。”
另一个人按下了桌上的按铃，两个警卫从归叶后面押走了归叶。
在门关上前的最后一刻，归叶向着这边鞠了一躬。
“前辈……”
较小的那个审讯人小心地开了口。
“我记得你说过，你也经历过“长生之夜”，还有那个……”
被叫做“前辈”的那人还在归叶的讲述中愣神。缓了好一会，闭上眼长呼一口气。
“前辈……”
“……不要多想，如实上报。”
“嗯。”
