夜深，月明，天寒
骑士身穿紫袍，骑着一匹黄铜铸造的、不断有流火自缝隙飘出的战马，在大地上驰骋着。
紧握缰绳的手上，每根手指都带着一枚金色戒指，由细长的黄铜链条铰在一起，连接到手腕上的铜色手镯上，在火光下熠熠生辉。
另一只手的每根长指上各带着一枚戒指，手中则是紧紧握着一只罗盘。
罗盘的中心涂满了从墓碑上刮下来的、已经干涸的魔女血液，其中的指针也并未指向北方，而是牢牢锁住远处路尽头的一栋城堡。
在一座寂静的村庄前，紫袍骑士翻身下马。
他随手打了个响指，左手食指的戒指中溅出火花，在指尖变作一团明亮火焰，将他周身照得亮如白昼。
借着火光，李维小心地打量着村庄的环境。
一个贫困的小村庄，看上去与其他村子没什么不同。
但是李维仍旧满脸警惕，右手轻轻地拔剑出鞘，悄悄推开了离自己最近的木屋大门。
这种乡下村民们是买不起门锁的，不过他们也没什么值钱的东西，倒也用不上锁。
这间狭窄小屋内是一家典型的老农民家庭，一家几个人挤在一起，睡在一堆茅草上。
两个女儿枕着母亲的手臂，露出甜蜜的微笑。
父亲与几个兄长睡在外围，显露出坚毅而满足的睡颜。
这一幕，仅仅只是看一眼，就能发自内心地感受到这家人的贫穷生活中的点点温馨。
要是他们都还活着就更美好了。
剑锋轻轻挑动着几人的脖颈处，毫不意外，没有一丝活人的气息。
并未有过多迟疑，李维轻轻挥剑，砍断了这家母亲的手臂，露出皮肉之下的白骨。
“……又是空的。”
皮肉里没有血液，骨骼中并无骨髓。
他如法炮制，一剑劈开全家脖颈，结果却是毫不意外。
一家查完，随后是下一家。
最后，李维没有找到哪怕一个幸存者。
整个村子的血与骨髓都被抽走了，连牲畜都没放过。
他们在很久以前就死了，只是现在才被人发现。
唯一值得李维庆幸的是，村民们是在睡梦中死去的，而且死得很快，并没有感受到过多的痛苦。
在一瞬间抽走这么全村的血与骨髓，却还保持着死者尸体完好，真是恶趣味的魔法。
如果只是瞬间杀死全村，李维认识的很多施法者都能做到。
但是要做到这种效果，将死者的状态定格在死亡前的一瞬间，还维持了这么长时间，那对方的法术造诣可低不到哪去。
这村庄并非孤例，这一路上，李维已经遇见好几个落得如此下场的村落了。
几个村庄的灭亡时间相差不久，对方应该是短时间内反复施展了同一个魔法，这意味着对方的魔力量也达到了一个恐怖的地步。
什么人有这种实力，并且会做出这种事？
哪个冲破了封印的恶魔吗？
还是……
他抬起头，看向远处那栋模模糊糊的、宛如童话般的城堡。
魔女？
黄铜战马发出不满的嘶鸣，打断了李维的沉思，火焰自它的鼻腔喷涌而出，四只蹄子不住地蹬着地，在草地上踩出朵朵火花。
尽管依旧有所不满，黄铜战马却是在李维冰冷的视线下停止了骚动。
走到已经安静下来的战马旁边，李维轻轻一甩指尖，食指上的火苗化作漫天而降的火雨，将全村化作火海。
任何未知的法术都必须怀疑其会如瘟疫一般传染，李维不能冒着风险将逝者埋葬，只得将类似的村庄全部焚灭，以免这法术传染开。
等到亲眼确认烈火将这山村全部烧成白地，李维才翻身上马，继续向前。
夜间的道路并不总是黑暗，疾驰于荒野的李维很快遇见了除月光外的第二道光芒。
荒野之中，有人升起了一团篝火。
那是一名骑士，穿着破破烂烂的盔甲，剑鞘已经朽烂，露出里面锈迹斑斑的长剑。
骑士身旁是一匹高大的马，却满是血污，就像刚从战场上下来一样。
马匹的眼睛与耳朵上都是洞，显然是骑士遭遇了某种恐怖之物，不得已将马戳瞎戳聋才逃了出来。
“外乡人，无论你为何而来，”骑士开口了，透着深深的疲惫，“停下吧，不要再前进了。”
李维勒住了他的黄铜战马，在篝火前停驻，言语之间带着一种不同于骑士的倦意：“我遇见了很多村庄，没有活人。”
“啊，所以你也是为了正义而来的？回去吧，外乡人，你不是她的对手。”
“你已经直面过她的力量了，是吗？”李维的声音听不出喜怒。
“是的，我看见了，在很久以前，”骑士抬头，浑浊的目光看向李维流火的战马，“我们以为只要心怀正义就能战胜一切，所以我们出发了。几个骑士与巫师，狂妄地去挑战魔女，呵。”
“……只有你活下来了？”
“是的，只有我。”他轻轻地抚摸着自己那匹又聋又瞎的骏马，马儿亲昵地蹭了蹭他的手，“那几个巫师，还有骑士，他们都是棒小伙，正直又勇敢，结果就这么死在那了，连魔女的脸都没看见。”
“魔女没有杀我，所以我逃了，逃得很快，逃得很远。”骑士痛苦地低下了头，“我是个懦夫，我本该为小伙子们、为村民们报仇，但是我害怕了，逃跑了，我不配做一个骑士。”
“……你在荒原上待了多久了，骑士？”
“我不记得了，”他说，“我已经没有荣誉可言了，所以我没有回家。但我又想做点什么，所以我一直留在这，劝返所有前进者。”
望着这个已经完全丧失斗志的骑士，李维在自己的紫袍里摸索着，掏出一瓶药剂，扔到了骑士面前。
“敢于走到魔女面前就已经证明了你的勇气，骑士，”他说，“拿着吧，它能治好你的马。至于你身上的瘟疫，抱歉，时间太久了，侵蚀已经太深了，我无能为力。”
“瘟疫？”
“你身上有瘟疫盘踞，它不会杀死你，却会杀死任何和你接触过的人，这大概是魔女放过你的原因。”
骑士张嘴，却什么都说不出，迟疑片刻，才鼓起勇气：“任何人？那……那些被我劝返的……？”
这是个无需回答的问题，李维只是瞥了他一眼，不再理会表情变得惊疑不定的骑士，再次拉动缰绳。
“停下，魔法师！”陷入恍惚的骑士清醒过来，起身想拦下李维的马，却在触碰前收回了手，“你没听见我说的话吗？你不可能战胜魔女的，这是自杀。你对自己的生命毫无留恋吗？”
“让开吧，骑士，”李维的眼神漠然，其中并无多少神采，“对我而言死亡并不可怕。”
倒不如说，我祈求死亡有朝一日能垂怜于我。
他拉动缰绳，绕开了骑士。
骑士呆呆地伫立原地，看着那骑着黄铜战马的赴死者渐行渐远。
在身影从视线中消失的一瞬间，他眼前出现了幻觉。
他看见了那些本该活下去的人被瘟疫侵染，化作枯骨，死前仍在哀嚎。
在那一瞬间，骑士意识到了自己该做什么。
瘟疫能随着尸体传播，这是常识。
他起身，将李维给他的药剂喂给了马匹，随后抱起所有的杂物，缓慢却毫不迟疑地走进了火堆。
“对不起，请原谅我。”
在烈焰的净化中，骑士痛苦的脸上终于不自觉地露出了解脱的微笑。
“我不是一名合格的骑士。”
远处，李维回头看了一眼自焚的骑士，从怀中掏出一小瓶酒，轻轻地洒在地上。
“愿你安息，骑士。”
他调转方向，继续朝着魔女的所在前行。
