西格尼是个虔诚的信徒，从未接触过那些教会出现之前的神话。
昏暗烛光下，骑士听完管家的陈述，压低了自己的声音：“巫师、古代神话……”
他抬起头，眼神中透着深深的疲惫，“你觉得她是个异端，对吧？”
“这是非常严酷的指控，西格尼老爷，我本人不会作出如此陈述。”管家靠着门板，确认后方无人偷听，回避了这个话题，“请恕我僭越，我已经要求药剂师按照药方制作一份药剂了。是否有效，试一下就知道了。”
“什么？”西格尼看向自己的老管家，“什么时候？”
“就在您给我看了一眼药剂配方之后。”
管家走到西格尼的身侧，开始用一种独特的、类似教师一般的强调说话：“如果巫师真的心怀恶意，您应当相信，恩主不会让她夺走可怜病人们生命之外的某物，而病人们本就会失去生命。如果巫师所言非虚，那您就是在质疑他人的善意。”
随后，他闭口不言，让自己的主人自行决定。
在欧朗家的客房之外，回往旅店的路上，艾米搂着莉雅的腰肢，骑在一匹真正的骏马上。
“我们为什么不骑栗子？”
“栗子？”在马上回头看后方是件很危险的事情，莉雅稍稍斜了一下脑袋，勉强能看见艾米的小脑袋。
“就是黄铜战马。”她回复道，“它喜欢这个名字。”
“那是炼金术缔造出来的东西，亲爱的。刚刚宴会上的任何客人都能通过栗子，一眼认出我们的身份。只是为了保险起见，尽可能不要让它出现在那些贵族与行商面前。”
艾米抓紧了莉雅的长袍，不再言语。
她在想什么？觉得栗子太可怜了？还是觉得隐藏身份的生活太压抑了？
莉雅迎着风，思绪随意飘着。
“莉雅。”
“是。”
“你会解决瘟疫的，对吗？”
“会的。”她抓着缰绳，发散的思维再度集中起来，“我找到了一个合作者，萨诺森领的患者们很快就能从瘟疫的痛苦中解脱出来。”
“萨诺森之外的人呢？”她问道。
“萨诺森领之外的人们并不厌恨魔法师，外面的瘟疫伤不到多少人的。”
维斯塔飘在两人身侧，在月光下，她的灵体散发出如昙花般的白洁光辉。她回首看着大宅，目光透过重重墙围，屋内诸多客房的灯火。
“你怎么相信对方一定会愿意帮？”她说，“他看上去不太信任巫师。”
“他别无选择。要么相信药方，要么让病人们痛苦死去。他一定会选择试一试，而且不会犹豫太久。”
莉雅再次拿起了罗盘，看着上面的指针指向一个之前从未行进过的道路。
瘟疫的解决只是时间问题，接下来该回到自己最初的目的了。自己缺的召唤阵材料里，夜光泉水已经拿到手了，龙之吐息需要一点运气，那么最好获得的就是秘银了。
很快，自己就能弄清楚，到底是哪位魔女抢走了皇帝的桂冠，以及她为什么要抢走桂冠了。
思索中，骏马驰骋着回到了旅店。
尽管旅店的环境远不如老欧朗的庄园，但是住在这里暴露身份的风险远小于大宅。尽管并不怕所谓的猎巫，但莉雅还是想规避任何可能的麻烦。
一开始，莉雅还担心艾米会不愿意接受这一点，但艾米还是很懂事地没有提出任何异议，在凯文正式向简求婚到求婚夜的这么多天里，没有发出任何抱怨。
甚至当白天莉雅出去附近城镇发放药物时，艾米都只是安安静静地待在房间里学习，只是偶尔在简的邀请下才会前往欧朗大宅。
真是个懂事的孩子。
她这样想着。
“艾米，”旅店走廊上，莉雅叫住了想回房间的少女，“这个给你。”
艾米好奇地伸手，接过了那枚如清水般晶莹剔透的红色石头，在昏暗灯光下好奇打量着。
在意识到这颗宝石的价值后，少女脸上浮现出惊诧的表情，小心地捏着红宝石，不知所措地看着自己的老师。
“红宝石，象征爱情。”莉雅微笑道，“是很久以前，我的国家的君主送给我的，他说这个东西能让我遇见爱情。”
昏暗灯光下，艾米的表情有些模糊不清，但莉雅依旧能感受到对方的惊诧。
几乎没有片刻的迟疑，艾米开口，试图拒绝这份赠礼：“莉雅小姐，这个太……”
“拿着吧。我已经过了需要寻找爱情的年纪。”她语带笑意，“但你还对爱情有所憧憬吧？”
对方并未有任何回应，艾米将脸隐藏在阴影之下，默默收下了宝石。
“谢谢。”
她轻声道别老师，回到房间，仿佛失去了所有力气，趴在床上，用枕头捂着脸。良久，她才探出头，释放了一个照明术，让房间亮如白昼，随后细细打量着宝石。
“爱情啊……”
少女失神地看着红宝石，简与凯文的身影浮现在脑海之中。
在她无意识的幻想里，简小姐穿着婚纱，慢慢走进教堂，在神甫的主持下结为夫妻。慢慢的，教堂中穿婚纱的身影逐渐模糊，那张脸庞逐渐变成自己。
艾米的脸逐渐红了起来，显露出一种青春洋溢的，与红宝石截然不同的红色。
以前，在遇见莉雅之前，她在读骑士文学时，幻想过无数次自己是贵族小姐，与一位真正的骑士成婚。
在女孩的想象中，新郎的外貌一直在变，唯一不变的，就是那始终是一张英俊、正直的面庞。
少女幻想着将来自己的婚礼，在床上露出害羞的笑容。
一夜无话。
大街上出现了一些商人，开始大量收购瓜果。他们不是老欧朗家的人，莉雅很清楚这一点，她将与药方有关的一切都从老欧朗的脑子里抹去了。
既然如此，会采购瓜果的就只可能是那位骑士侍从了。
“艾米，你想多待几天吗？我可以等到婚礼结束。”
旅店内，艾米抬头看着莉雅，手上还在细致地用银勺挖着鸡蛋，“要离开了吗？”
