“你确定不多待一阵吗？”莉雅坐在马车内，透过窗户看着身后逐渐远去的城镇，“你不是很期待婚礼吗？”
“没关系，以后机会还很多，还是莉雅小姐的事情比较重要吧。”艾米端坐着，翻着书本，笨拙地模仿着订婚宴上看见的那些贵族小姐的仪态，“接下来直接去找秘银矿吗？”
“不用，很多魔法师都持有部分秘银，其中绝大多数不拒绝与他人交易。”她轻轻敲击窗沿，名为栗子的战马似有所感，嘶鸣一声，加快了速度。
马车在泥泞起伏的道路上如履平地。窗外两侧风景不断变换，从绵延不断的高山逐渐变作一望无际的平原。
马上就要离开萨诺森领了。
莉雅倚靠在车窗上，渐沉阳光下慵懒地倚靠着扶手，望着窗外荒原。
尽管还没完全离开萨诺森，但这片边缘领地显然已经放松了对魔法的管控。莉雅能感受到车窗之外的元素有规律地跳动着，在一种明显是人为的控制下排列组合着。她能感受到，空气之中充斥着一个简单的农业法术。
艾米明显很想探出头观察一下，却装出一副矜持的模样假装毫不在意。
“在不禁止魔法的地方，一些村民会凑钱去请魔法师释放特定的魔法，确保当地土地肥沃且风调雨顺。尽管还在萨诺森之内，但是看起来，这的领主比起魔法，显然更关心土地上的收成。”
莉雅教育着自己的学生，指尖轻轻划过窗沿，随后一阵清风吹入窗内。马车内凭空浮现各种颜色的淡淡荧光，这些光芒逐渐变幻，最终形成几种独特的几何形状。
看了一眼已经被吸引注意的艾米，莉雅继续说道：“这是一个简单的法术，唯一的作用就是保证土地肥沃。和萨诺森不同，魔法盛行之处，很少一点地就能养活很多人。”
来自萨诺森的魔法学徒睁大双眼，正襟危坐，好奇地看着眼前这个被莉雅与自己以外的第三者所释放的魔法。
它远不如莉雅释放的魔法那样精巧，甚至和自己随手释放的法术相比也相当粗糙。
粗糙，但有效。
日沉月升，阴云密布，暴雨倾盆。
雨水如同撞上一堵无形之墙，在马车周围分流而下，但地上的积水依旧减缓了黄铜战马的速度。
它的蹄子踏入水洼，发出“呲呲”声。
艾米探出头，轻抚已经有些躁动的栗子，“不能驱散暴雨吗？”
“农户们需要暴雨滋润土壤。”
“那至少，找个地方让栗子休息一下吧。”
莉雅没有回应，在艾米再次开口劝阻前，马车停在了一处稍有高度的小丘上。
黄铜战马嘶鸣一声，身上的火焰逐渐降下。在车厢内漏出的微弱光芒照耀下，此刻的栗子看起来完全就是全身盔甲包裹的寻常马匹。
在喧嚣的风暴中，马车的车厢是这片黑暗之中，除却闪电之外唯一的光亮。
车厢内，尽管艾米看起来是一副毫不在意的模样，莉雅却能明显感觉到，她的身躯正伴随着雷霆的节奏一阵抽动。
“害怕了？”
“唔……”艾米的声音大了几分，像是想要证明自己，又像是被人发现之后强装无事，“没有，我不……”
炸雷骤响，艾米闭眼捂耳。等到意识到自己做了什么后，少女双颊绯红。
“不是的，莉雅小姐，我只是……”
莉雅打了个响指，两指间的戒指相互摩擦，发出一阵奇异的金属颤音，将周遭一切声音压了下去。等到颤音消失时，马车内已经听不见任何外界声音了。
“这样好点了吗？”
“……谢谢。”
没了雷霆的惊扰，魔法学徒靠在墙壁上，昏昏沉沉地准备睡去。
炼金术师从怀中掏出书本，借着车内亮如白昼的灯光，翻阅着她从帝国宫廷中取出的魔法书。
门口传来敲击声，惊醒了沉睡的少女。
“外来的客人，风暴已至，我家主人邀请诸位在府邸中度过一夜。”
透过车窗，在雷电划破黑暗的瞬间，莉雅与艾米同时看见了不远处的模糊阴影。尽管有些模糊不清，却依旧能看出那是一座相当庞大的庄园别墅。
显然，此地的主人注意到了黑暗中的亮点，并派出了仆人予以邀约。
两人对视一眼，莉雅回应道：“感谢好意，但我们只是路过，不需要额外招待。”
“坐视客人困于暴雨之中有悖于恩主的教导，请勿使我主人传出不义之名。”
沉默片刻，莉雅最终还是决定接受对方的善意。
马车逐渐驶入庄园之中，车厢门开启的瞬间，仆人们借着火光，惊叹于车内二人的年龄与美貌。
仆人们显然接受过良好的训练，惊叹的表情只是轻微闪过，旋即恢复了平静。仆人身后，一位贵妇带着女儿走到两人面前。
“希帕波利亚家的李维，感谢您的慷慨。”莉雅抚衣行礼。
艾米见状，也像模像样地提裙行礼，“艾米莉亚·溪流。”
“真是难以想象，两位勇敢的小姐就这样出来旅行？”花枝招展的贵妇人屈膝回礼，“杰基·霍勒威。”
女儿则是如艾米一般提裙行礼，微弱火光下的动作相当标准，“罗斯·霍勒威。”
“感谢您的关心，但我们能保护自己。”莉雅微微侧身，让火光照耀在自己佩剑的反光面上。
“真是勇敢的小姐。”杰基微笑点头，却只是微微扫过莉雅的剑，双眼细细打量着艾米腰间的佩剑。
那是莉雅送给艾米的礼物，一把普普通通的剑，没有任何魔法，剑鞘上沾染着洗不掉的血迹，看上去相当危险。
“请好好休息，小姐们。夜已经深了。”仆人们在杰基说话间熟练地做出引导的姿态，将两人送至客房。
两人的客房相邻，踏入房间后，莉雅拒绝了仆人为她准备的洗浴，在劝离仆人后，用魔法清洁了自身。
华贵的大床上铺满了羽绒，松软舒适。
莉雅躺在床上，刚要入睡，窗外又是一阵雷霆炸响，随后房门轻响。
