“恕我冒昧。阴雨甚是无趣，能否带我们参观一下庄园，以消磨时间？”
带路的女佣脸上诧异之色一闪而过，随即转身向莉雅点头应允：“当然，小姐，请随我来。”
在艾米进一步发问前，莉雅悄然释放了一个魔法以降低女佣们的注意。
随后，她微微侧头，对着自己的好奇的学生解答道：“如果这里真的住着一位魔法师，或许对方手上会持有一部分可供交易的秘银。”
艾米点点头，左右环顾，随后快步靠近莉雅。
“莉雅小姐，罗斯小姐身上有很多鞭痕。”
这话语未曾让莉雅的脚步停滞半分，她只是淡淡地回应着学生：“那是教鞭留下的伤痕。这个国家的贵族家庭会有礼仪教师，随时用教鞭纠正不雅行为。”
对于从未接受过礼仪教育，仅在骑士文学中读到过类似故事的艾米双眼微微睁大，对贵族生活有了新的认识。
她稍稍低头，看着身前的小小背影，小声道：“莉雅小姐家里，也经历过这种教育吧。”
“……”
“啊，抱歉，我是不是说错话了？”艾米的声音小了很多，“是……很糟糕的回忆吧？”
莉雅奇怪地转头看了她一眼。
“我没有家庭礼仪教师。我在开始学习魔法之后，才在学院里接受了魔法师的礼仪教育。至于贵族礼仪则是在担任公职后，才由元老院派出的礼仪教师对我进行一定的教学，但那时已经没人有资格对我做出任何训斥了。”
现场陷入了长久的沉默，艾米用了相当一段时间才理解莉雅的意思。
这种生活听起来，似乎和自己印象中的不太一样。
莉雅的注意力则完全不在这段对话中，此刻的她只是随意地回应着艾米，也不理会女佣对屋内各个房间的介绍，只是不住地观察着自己所能看见的每一个角落。
在两餐的交谈中，莉雅能明显感受到，杰基女士是位虔诚的信徒，也对诸如魔法之类的事物有所抵触。这样的人不太可能会与魔法师有所交流。
农田里的魔法还能解释成农户们的私下行为，为了保证收成，私底下悄悄去请一位施法者释放法术保佑收成。
但是昨天晚上导致艾米回火的魔法又该怎么解释？
难不成有个魔法师毫无缘由地跑到了别墅内，释放一个法术，随后就离开了？
为什么？
良久，艾米的声音才再次打破了沉默，也打断了莉雅的思考。
“我还是觉得罗斯小姐好可怜。”
“那你打算怎么做？”她随意地回应着，“把她带离她母亲身旁？”
“……”艾米说不出话。
“艾米莉亚，这里的很多贵族都是这么成长的。他们用奇怪的礼仪教育来约束自己的行为，使自己的举止看起来似乎与平民不同，罗斯小姐是这样，简小姐也是。你打算让所有的年轻贵族都远离自己的父母吗？”
说罢，她不再理会身后有些低落的艾米，开始更仔细地感知周遭的魔力变化。
“那你呢，维娜？”艾米语气低沉道，“你也是这样成长的吗？”
“不是，”她说，“我小时候过得很自由。”
各有心事的队伍继续前行，直到路过某个房间，几人同时听见了里面传来奇怪的、某种类似挥鞭抽打的动静。
“这里是一间书房。”带路的女佣面露些许歉意，看上去却丝毫没有放任两人进去的打算。
周遭的女佣们则是神色如常，显然是经常听见类似的动静，已经见怪不怪了。
在女佣做出进一步举动前，莉雅主动向前一步靠近房门。
女佣们下意识想拦住莉雅，却又不知想到了什么，任由她敲响了房门。
“抱歉打扰屋内诸位，请问是否需要帮助？”
在一阵并不算久的等待后，房门开启，衣着整齐得体的罗斯与杰基立于门后，向着两人致意，随后杰基隐隐带有不满的眼神看向周遭的女佣。
女佣们低下头，没人敢与这位夫人对视。
“是我感到有些许无聊，主动请求女佣们带我们参观屋内的，请不要怪罪于她们。”
莉雅说话间，视线扫过罗斯手上出现的鞭痕。
她记得很清楚，就在刚刚就餐时，这个女孩的双手还没有任何痕迹。
至少裸露在外的部分没有。
“杰基女士，”艾米要犹豫了一下，还是决定将心中所想告知对方，“我觉得，罗斯小姐非常有涵养，她的礼仪、行为无可挑剔。”
罗斯诧异地看了一眼艾米，又迅速将自己的目光收了回去，再度面露平静微笑：“感谢您的赞誉，艾米莉亚小姐。”
“所以，我觉得，罗斯小姐并不需要过多的礼仪教育。”她深吸了一口气，继续道。
这不是作为客人应该说的话，作为平民出身的姑娘，艾米以前也没资格和贵族们讨论礼仪问题。
与莉雅不同，艾米从未受过任何礼仪训练，至今所有礼仪举止不是来自骑士文学，就是对简小姐及其订婚宴上贵族小姐们的拙劣模仿。实际上直到现在，她的行为举止依旧会让所谓的贵人们看轻她的出身。
尤其是当她与莉雅站在一起时，这种感觉会尤其强烈。
莉雅即便不做那些矫揉造作的举动，虚伪的交谈、刻意的姿态，身上特有的那种气质依旧会让人感受到她的出身高贵。与之相对的，艾米的某种明显未受过更多教育的气质，会在对比下更为明显。
但她还是愿意谈及这些事情，不是为了利益或是故作深沉，仅仅是出于对罗斯的同情。
杰基看向了莉雅，在场无论是谁都看得出来，比起这个不懂礼仪的艾米莉雅小姐，这位希帕波利亚小姐的身份更为高贵。
出乎所有人预料的是，莉雅并未对杰基的目光做出回应，而是默默后退一步，将发言的机会留给了自己的学生。
这并非是软弱或是退让，而是对艾米的信任。
艾米显然理解这一点，得到莉雅的支持后，原本还有些畏缩飘忽的语调逐渐变得清晰而坚定。
