“砰——！”
一声沉重金属质感的震荡巨响，贯彻凯恩要塞外壁。
攻城的亡者大军中间，一座尸山顶端的水晶雕塑失去了头颅。
微笑獠牙闭合，袅袅余烟吹拂佩莉安的铅灰色单马尾。戴在她脸上的金属止咬器流淌血光，她的气息比常人静思时还要平稳。
“呼、呼。”
附近，谢尔盖伯爵舞动覆盖流火的骑士剑，刮起阵阵灼热破空的呼啸，逼退一只已经攀上外壁的冰雪躯壳。
一名武装女仆与伯爵配合，掠闪手中细剑，将那冰雪躯壳击飞，并迅速起跳，用银白的胫甲靴踢它胸膛。
冰雪躯壳只有背身部位包裹着细密如针的冰甲，武装女仆这力道结实的一踢，让其迅速下坠。
“（凯隆古语）蒂固。”
谢尔盖伯爵伸出手杖咏唱，根源魔砾咒如碧玉砸碎在坠落的冰雪躯壳的胸膛。
它的手脚停顿了一瞬，便再无机会抓住墙垣，结实地摔向另一只正在攀援的冰雪躯壳身上，继而引发连锁反应，将众多雪影一齐拖下高墙。
佩莉安的猩红眼瞳注视着壁外躺倒不动的尸山，止咬器排出汽雾，响起冷静而略微失真的声音：
“魔神残渣的复原速度变慢了。”
谢尔盖伯爵听到此讯，立即招呼与他配合的那名武装女仆：
“拉莫，去向公爵报告，新王返回耶莱尼亚。”
……
人员满岗的指挥作战室。
“太胡来了。”
奇顿•史瑞德，这位来自王都教团军的大统领蹙紧了眉头，
“女公爵自称是不朽家主后裔，那么就应该清楚，黑色灾害首当其冲的就是平民和弱者。”
沃银城公爵洁希语气平和：“阁下与我共处一个屋檐，还请放下嫌隙与猜忌。我的部众人数稀少，如何能够分散至北境各处乡野，保卫王国的人民呢？”
“卑职其余不懂，但女公爵派出的精锐至今未归。”大统领奇顿说，“深陷敌人腹地，战况迟迟没有改善，恐怕已经凶多吉少吧？”
公爵微笑：“那就请阁下吩咐您的部众们最近少喝些萃仙庄园的蜜酿。恐怕不知不觉间就溺毙于酒精和亡者大军——或许我有个更好的建议，可以现在派人去找一处隐蔽难寻的深山，挖一座地堡，等待新纪元的黎明到来。”
这位不久前由女皇宠臣任命的大统领，听到断臂女公爵的挖苦，立刻摆起了难看的脸色。
“战母，前线汇报。”武装女仆拉莫闯进人头攒动的指挥作战室。
“战母？”
一名年轻的王都教团骑士语气轻佻地打岔，是个貌美的金发少年：“这是什么蛮族称呼？”
“不要介意，拉莫。”洁希微笑，“王都教团军的老盟友都退休了，新面孔觉得新奇也很正常——在这里就叫我大人吧。”
“是，大人。”拉莫遏制心中愤怒，汇报守军的情况。
“既然新王已经北撤。”公爵望了一眼沙盘周围的众人，吩咐身旁的传令兵，“传我命令，第三、四列队组织反攻吧。”
“大人。”一名背靠滕伯格堡誓约三角旗帜的骑士立即表态，“也请派遣我们。”
说话的这位年青俊逸的骑士，利奥弗•滕伯格，是滕伯格五子之一。额角两边各有一条镀银的花楸树印记，代表着他是从小在战争女神殿接受苦修的誓言骑士。
他也是伊米参加选圣考核的队友——琴薇小姐的其中一位兄长。
“就等亲家下令啦！”
另一旁，胸铠烫有斯托堡怒狮纹章的中年册封骑士声音洪亮，盖过了指挥作战室。
波尔爵士，是倍受斯托伯爵器重的一员老将。
在十二年前的恐鳄渡之战，波尔爵士单独面对三名大骑士的围攻，击杀了一个，其余两员残废，而他自己只受了点皮肉伤，从此一战成名，被誉为“恐鳄渡的死神”。
先前，正是这位波尔爵士陪同斯托三小姐——尤金•斯托访问沃银城，邀请自家女儿组队。
公爵向斯托与滕伯格两家封臣投以笑意：“利奥弗爵士，波尔爵士，可惜这一回我只能看着你们在战场上的英勇表现了，无法随你们一同披挂上阵。”
利奥弗开口：“公爵大人为战局殚精竭虑，尽力将黑色灾害遏制在最小范围，已经胜过千军万马。”
波尔点头：“我不如滕伯格家的小子能说会道。但他说的不错。公爵就在城堡上看我们击退敌人就行了！”
洁希看向奇顿、这位新上任的王都教团军统领：“不知阁下是否愿意出击？”
“我奉命在此保护女公爵。”奇顿慢悠悠地答道。
语毕，指挥室内忽然掠闪起一道剑光。
拉莫愤怒至极，将闪耀银纹的细剑横在这位大统领的脖颈上：“战母不需要你保护。如果不想战斗，就别来添乱！”
“拉莫！”公爵喝斥，“把剑放下！”
不料，这位奇顿大统领当场软了膝盖，身旁其余王都教团军的军官连忙将他扶住。
“你们…你们…”奇顿大统领那条高等丝织裤洇湿了一片，手指颤抖地指向沙盘周围的北方诸族。
“你们果然要造反！”奇顿身旁、那个美貌的金发少年骑士声嘶力竭地尖吼。
公爵向王都教团军一众掬身致歉：“大统领，还请恕罪。是我管教不周，才让属下如此放肆——拉莫，你原地卸甲罢！即日起，退出第一武装女仆的队列！”
“战母！”拉莫满脸震惊地凝望公爵。
她不明白。面对黑色灾害、生死攸关之际，为何还要哄好这帮泥腿子软蛋？！
“需要请修斯从沃银城过来替你卸甲吗？”洁希怒目，“或者是让我亲自效劳？”
拉莫绷紧脸皮，动作利索地脱掉周身护铠，丢置在地上，径自离开指挥作战室。
“桀骜不驯。”那位美貌的少年骑士漫不经心地说，“北方诸族都是这样的人，那么王国北境就岌岌可危喽！”
洁希表面陪笑，内心暗惊。
据鸦眼报告，这个叫密斯的美少年骑士和奇顿大统领私通，且两人都是前任大统领巴伽豢养的男宠。
几年不见，那位传说骑士难道已经性情大变，竟做出如此荒唐愚蠢至极的事情。
亡者大军还未必能够除尽，王都却早已风雨飘摇了？
……
【希莉尼娅的封印：49%】
“薇布莉长老还活着？”
坐在寒冰王座上的伊米搓搓琼鼻。
柔软的白裙简笔勾画出她的腿部线条，此时正在不停地微颤哆嗦。
泰伦贝拉的诸般狩魂武术，其中之一的屏息式，抵御寒冰王座源源不断的彻骨冰寒，让伊米的心脏在承受能力的临界值以下。
“欺世赝身…居然有这么有趣的法术……”一旁的勒菲听到首席霜巫莎莲透露的消息，轻喃，
“但是……现在我们都知道了薇布莉长老有保命手段。意味着下一次她在濒死之际，已经超过两人知晓她不一定死。这样一来，欺世赝身就无法使用了。”
“强大的法术，回报越高，受到的限制越多，抑或是更沉重的代价。”
侍立在王座旁的莎莲细声答复，
“打破规则的上位力量也是如此。若是那位新王不滥用上位力量，引发三位不朽家主的反击，我们将毫无胜算。”
“打破规则么，真是棘手的能力啊。”伊米用指尖搭着王座扶手。
“（范特古语）垂死的奴隶！”
勒菲忽然的咏唱，响彻这座宫殿地底。
只见一道伟岸高大的双翼身影被滞留在半空，浑身冒腾橙色烟雾。
来了。
天魔序列的变身者。
也是这场黑色灾害的始作俑者，魔神“崇日”的本体，新王。
