“给，拿这个先罩着吧。”青木脱下战术背心下的外套，递给了还蹲在地上的苏予安。
苏予安见状终于从缩成一团的状态抬起了头来，犹豫了片刻，还是接住了青木递过来的外套。
青木的外套带着一股干净的皂角味和年轻人特有的暖意，沉甸甸地落在苏予安手上。
她急忙胡乱地往身上一套。
宽大的外套瞬间将她裹住，下摆严严实实地垂到了膝盖上方，像一层临时搭建的、摇摇欲坠的堡垒。
总算将那羞耻的“正”字和腿上大片擦伤的狼狈，隔绝在众人探究的目光之外。
布料摩擦着皮肤的伤口，带来细微的刺痛，但比起刚才那种被扒光了示众的感觉，这点疼简直可以忽略不计。
“谢…谢…”声音细若蚊蚋，刚出口就被废墟间呜咽的风卷走。
“嗯？”青木没听清，下意识地往前探了探身。
苏予安猛地低下头，下巴几乎要戳进外套领子里，彻底闭紧了嘴。
道谢已经耗尽了此刻所有的勇气。
她把自己缩得更紧，手指死死攥住外套粗糙的下摆边缘，指关节用力到发白，仿佛那是唯一能抓住的救命稻草。
脸颊滚烫得能煎蛋，湖蓝色的眼睛死死盯着地面，恨不得把它盯出个洞来钻进去。
气氛凝固得像冰。
“咳。”一声刻意的、清冷的咳嗽，像冰锥凿破了这令人窒息的尴尬。
江荨的目光扫过苏予安鸵鸟般的姿态，随即移开，落在她沾着灰尘的粉色发顶。
“之前让你去找支援，”她的声音平稳得听不出一丝波澜，仿佛刚才那场关于大腿正字的插曲从未发生，“支援呢？”
这问题像一根针，精准地刺破了苏予安自我保护的脆弱气泡。
她猛地抬起头，湖蓝色的瞳孔里还残留着未褪尽的羞愤水汽，但更多的是一种被拉回残酷现实的茫然和心悸。找支援？
那个恐怖的、穿着黑裙子的怪物…那个几乎把周匀组长像破麻袋一样砸进墙里的存在…还有那个…那个把自己钉在原地、用冰冷目光审视自己的“东西”……
“我…”苏予安张了张嘴，喉咙干涩发紧，搜肠刮肚也找不到一个合理的解释。
说自己被吓破了胆只顾着逃命？说半路被那黑裙怪物截住了？说最后关头是体内那个“恶魔”冒出来才救了场？
哪一个听起来都像天方夜谭。她求助般看向远处那个依旧安静跪坐的黑裙少女。
对方血红的眼睛似乎也正望过来，带着一种纯粹的不解，仿佛不明白她为什么如此惊恐。
“支援个屁！”
一声带着痛楚和浓浓怨气的嘶哑低吼，从旁边临时铺开的垫子上传来。
是周匀。
他一条腿被青木用临时夹板和翠绿色的能量流固定着，姿势狼狈地歪靠在叠起的背包上。
脸上混着尘土和干涸血迹，精心打理的头发乱糟糟地黏在额角，哪里还有半分行动组长的威风。
那双惯常带着轻佻笑意的桃花眼，此刻烧着挫败和阴沉的怒火，死死钉在苏予安身上。
“她根本就不是正常人！”周匀的声音因为激动和疼痛而发颤，他抬手指着苏予安，指尖都在哆嗦。
“你们他妈的眼睛都瞎了吗？看看她！看看她旁边跪着那个！那玩意儿刚才差点把老子砸成肉饼！现在呢？跟条哈巴狗似的！还有她身上那鬼东西！”
他的目光如同淬了毒的刀子，狠狠剜向苏予安颈间那个在幽暗天光下反射着冰冷光泽的金属项圈。
“这他妈是普通人该戴的东西？！江荨！你告诉我，哪个平民能硬接老子一拳只蹭破点油皮？哪个平民能在那种怪物手下活蹦乱跳？！”
一连串的质问像冰雹砸下，带着一种被彻底碾碎了骄傲的歇斯底里。
周匀的胸膛剧烈起伏，牵扯到伤处，疼得他倒抽一口冷气，额角冷汗涔涔而下。
江荨静静地听着，脸上依旧没什么表情，只是那双沉静的眸子转向周匀时，微微眯了一下，带着一丝不易察觉的审视和…怜悯？这眼神比任何反驳都更让周匀抓狂。
“周组长，”江荨的声音不高，却清晰地压过了周匀粗重的喘息
“你的精英计划实施久了，资料库大概也很久没光顾了。”
周匀被噎得一窒，刚想反驳，江荨已经继续说了下去，目光转向苏予安，更像是在对她解释：
“这不是什么秘密武器或者基因突变。这是典型的‘梦魇’缠身现象。”
“‘梦魇’？”苏予安下意识地重复，声音带着一丝茫然。这个词像一颗投入死水的石子，在她混乱的脑海里激起微澜。
梦魇…纠缠…她猛地想起那些光怪陆离、被黑发JK支配的梦境，想起每一次惊醒后残留的心悸和身体的异样感…难道…
“一种极其特殊的恶魔。”江荨的视线扫过苏予安颈间的项圈，又掠过她粉色的长发和湖蓝色的眼睛，最后定格在她写满困惑和不安的脸上。
“它们通常存在于精神层面，以宿主强烈的情绪，尤其是恐惧、羞耻、绝望这类负面情绪为食粮。
“通过梦境作为通道，逐步侵蚀宿主的精神，最终目标是将宿主拖入它们构建的、永恒的‘异空间’，进行无休止的折磨，汲取养分。”
“在这个过程中，宿主的外形会逐渐趋近于‘梦魇’在梦中所投射的形象，或者说，趋近于‘梦魇’所喜欢的形态。”
苏予安的呼吸骤然屏住了。粉色的头发…湖蓝色的眼睛…梦中被迫穿上的那些奇装异服…还有那个叫顾清浅的黑发JK恶魔玩味的笑容和层出不穷的羞耻Play，碎片瞬间拼凑起来，指向一个冰冷而绝望的答案。
“那…那个项圈？”她的声音干涩无比，指尖无意识地抚上颈间冰冷的金属，仿佛被烫到般又猛地缩回。
“契约的具现化，或者说，束缚的证明。”江荨的声音没有任何起伏，“‘梦魇’在现实锚定的象征，也是它力量延伸的媒介。它缠上你多久了？”
多久了？苏予安只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都冻僵了。
那些被刻意忽略的、习以为常的噩梦，此刻都化作了冰冷的毒蛇，缠绕上来。
她艰难地吞咽了一下，喉咙里发出细微的咕噜声，却发不出任何回答。
恐惧像墨汁一样在心底晕染开，比刚才面对黑裙少女的血红双眼时更加深沉、更加绝望。原来自己早就被标记了，像个待宰的牲畜。
周匀在一旁发出嗤笑，带着浓浓的讽刺：“哈！听见没？恶魔的宠物！”
江荨没理会周匀的嘲讽，目光依旧落在苏予安身上。看到对方脸上血色尽褪，湖蓝色的瞳孔因巨大的恐惧而扩散、失焦，身体微微颤抖着，像一片在寒风中即将凋零的叶子。
她沉默了几秒，才再次开口，声音比刚才低沉了一分：
“周组长建议走精英路线，剔除‘普通人’，自有他的考量。但‘梦魇’缠身者，并非自愿。他们，同样是需要处理的‘特殊事件’。”
“处理？”苏予安捕捉到这个冰冷的词，猛地抬头，“怎么处理？有…有办法把它弄掉吗？这个项圈！这个…‘梦魇’！”
她急切地向前迈了半步，眼中燃烧着溺水者抓住最后一根稻草般的希冀，死死盯着江荨。
外套的下摆随着她的动作晃动，露出下方一小截白皙的脚踝，在焦黑的地面上显得格外脆弱。
江荨看着那双被巨大恐惧和渺茫希望点燃的眼睛，罕见地停顿了更久。
废墟间的风似乎也凝滞了，只剩下远处黑裙少女安静跪坐的身影，如同一个不祥的注脚。
朵儿紧张地屏住了呼吸，手指无意识地绞紧了平板的边缘。宏毅眉头紧锁，握着符文长棍的手紧了又松。
青木维持着给周匀治疗的能量流，眼神复杂地在苏予安和江荨之间游移。
连躺着的周匀也暂时忘记了疼痛，眯起眼，带着一种近乎残忍的好奇，等待着江荨的宣判。
最终，江荨的嘴唇轻轻动了动，吐出的字句清晰而残酷，像冰珠砸在琉璃化的地面上：
“很遗憾，目前没有已知的、能安全剥离‘梦魇’契约的方法。”
她避开了苏予安瞬间灰败下去的眼神，视线投向那片猩红依旧的扭曲天空，声音平直地叙述着冰冷的现实，“被‘梦魇’缠上的人，结局通常只有两种。”
“一种，是彻底沉沦于恶魔构建的异空间。那是一个时间、空间、感知都未知的牢笼。精神会被反复撕裂、重塑，沉溺于无尽的恐惧。”
或…其他被精心设计的情绪旋涡中。最终，意识崩溃，变成一具被‘梦魇’完全掌控的空壳，或者成为其力量的一部分。”
苏予安的身体晃了晃，几乎站立不稳。异空间…永恒的折磨…空壳…每一个词都像重锤砸在她的神经上。
“那…另一种呢？”她听到自己的声音在飘，虚弱得如同呓语，带着最后一丝连自己都不相信的侥幸。
江荨的目光收了回来，重新落在苏予安脸上。
那沉静的眼底深处，似乎掠过一丝极淡、极淡的，几乎无法捕捉的叹息。
“另一种，”她的声音依旧没什么起伏，却仿佛带着千钧的重量，“是回来的人。”
苏予安眼中那点微弱的希望火苗，倏地跳动了一下。
江荨却移开了视线，目光投向更远处废墟的阴影，像是在回忆某个不愿触碰的画面。
“他们看起来回到了现实。身体完好无损，甚至…外表可能因为‘梦魇’的侵蚀而更加…出众。”她的目光在苏予安粉色的发梢上停留了一瞬。
“但是，异空间里经历的一切，那些极致的恐惧、扭曲的感官、被强行烙印在灵魂深处的羞耻和绝望…这些记忆，如同跗骨之蛆。”
“它们不会消失，只会日夜啃噬着回来者的神经。普通人的心智，根本无法承受这种持续不断的、来自灵魂层面的折磨和污染。”
江荨的声音顿了顿，废墟间只剩下死寂的风声。
“我曾见过一个…活着回来的男孩。”她的语调没有任何渲染，平淡得像在描述天气。
“他大概十五六岁，被‘梦魇’缠身的时间不算最长。失踪一段时间后被我们找到时，他坐在疗养院阳光最好的窗边，穿着干净的衣服，手里还拿着一个护士给的苹果。”
“他看起来很正常，甚至会对人微笑。异次元的经历把他变成一名外貌相当出众的……女孩。”
苏予安屏住了呼吸，湖蓝色的眼睛一眨不眨地盯着江荨，心脏被一只无形的手攥紧。
“然后，”江荨的声音依旧平稳，却让听的人心底发寒。
“他会毫无征兆地，对着那面洒满阳光的墙壁，发出凄厉到不似人声的尖叫。”
“他会用指甲疯狂地抓挠自己的脖子，直到鲜血淋漓，仿佛那里还套着看不见的项圈。”
“他会蜷缩在角落里，对着空气喃喃自语，有时是在哀求，有时是在咒骂，对象都是同一个不存在于现实的‘她’。”
“他清醒的时间越来越少。大多数时候，只是对着窗外傻笑，眼神空洞，仿佛灵魂早已被抽离，只剩下一个被反复折磨后彻底崩坏的躯壳，在安静地等待最终的腐烂。”
江荨的目光最终落回苏予安颈间的项圈上，那幽冷的金属光泽在猩红的天幕下，仿佛在无声地嘲笑着什么。
“这就是‘回来’。”她下了最后的论断，声音如同冰封的湖面，“活着，却比死了更痛苦。记忆本身，就是最恶毒的诅咒。所以……”
江荨的目光扫过苏予安惨白的脸，扫过她因用力攥紧外套而微微颤抖的手。
最终定格在她那双充满了巨大恐惧和茫然、仿佛瞬间被抽空了所有生气的湖蓝色眼眸上。
“……这就是‘梦魇’的终点。无论你挣扎多久，无论你逃到哪里。”她的声音低沉下去，带着一种近乎残酷的平静，“被它缠上的那一刻起，结局，就已经写好了。”
最后几个字，如同丧钟，在苏予安彻底空白的脑海中轰然撞响。
