五月十五，天气渐热，蝉鸣聒耳，仿佛奏响了盛夏的序曲。大观园内，绿树成荫，繁花似锦，一派生机勃勃的景象。海棠诗社结成之后，宝玉的心情越发开朗，平日里除了养病，便是与待玉吟诗作画，或是与众姐妹兄弟们玩乐说笑，日子过得充实而惬意。
宝玉正倚在怡红院的葡萄架下翻看诗社新作，那些诗句，字字句句都透着青春的朝气与才情，让她回想起前世在大观园中度过的那些美好时光。虽然如今的身体病弱，虽然未来仍有未知，但她已不再被恐惧所束缚，她选择了去爱，去感受，去珍惜每一个当下。
忽听院门外一阵窸窣响动，接着是晴雯又惊又喜的声音：“哎哟！这不是刘姥姥么？您怎么来了？”
藤椅“吱呀”一声，宝玉顾不得许多，趿着绣鞋就往外跑。只见竹篱边立着个青布衣衫的老妇人，臂弯挎着个盖蓝布的柳条筐，晒得黑红的脸上堆满笑纹，眼中带着乡下人特有的淳朴与好奇——不是刘姥姥又是谁？
“姥姥！”宝玉三步并作两步上前，险些被自己裙角绊倒，引得刘姥姥身旁跟着的小厮丫鬟都笑了起来。宝玉也顾不得这些，上前一步，拉住刘姥姥粗糙温暖的手，语气中带着满满的欢喜，“您怎么来了？也不提前递个信儿，我也好去接您！”
刘姥姥忙不迭要行礼，被宝玉一把扶住，不让她跪下：“可折煞我了！您是我的贵客，来这里便是回家，快进屋吃茶，歇歇脚。”
“使不得使不得。”刘姥姥连连摆手，眼中带着一丝受宠若惊的局促，“我这泥腿子脏了姑娘的地，也脏了姑娘的手。再说，我不过是个乡下来的老婆子，哪敢当姑娘一句‘贵客’？”她说着，仍旧想行礼，却被宝玉死死拉住。
“您说这话，我可要恼了。”宝玉故意板起脸，语气却带着撒娇的意味，“上回您带的那些鲜蔬，老太太吃了说比御厨做的还香呢！”
这话倒也不假，前世她便是个爱吃嘴的人，刘姥姥带来的那些乡间野味，虽然粗糙，却带着一份难得的天然滋味，让她这个吃惯了山珍海味的世家小姐，也觉得格外新奇美味。
刘姥姥这才放松些，被宝玉拉着往院里带。怡红院里，丫鬟们都好奇地打量着这位朴实的老妇人，脸上带着善意的微笑。葡萄架下换了新藤椅，铺着软垫，刘姥姥却只肯坐旁边的小杌子，显得十分拘束。晴雯端来冰镇酸梅汤，用一个精致的琉璃盏盛着，酸酸甜甜的，在这热天里喝最是解暑。刘姥姥捧着碗不敢喝，只小心翼翼地摩挲着那琉璃盏，低声嘀咕：“这琉璃盏金贵得很，摔了我卖了把我卖了也赔不起。”
“您说这话，我可真要恼了。”宝玉坐到她身边，拿起自己手中的琉璃盏晃了晃，笑道，“不过是个喝水的玩意儿，摔了又如何？何况，您小心着些便是了，哪能就摔了？快喝吧，这酸梅汤可是这园子里特制的，别处喝不着呢！”她说着，自己也捧起一杯，送到嘴边喝了一小口。
刘姥姥见宝玉这般真诚，不再推辞，小心翼翼地喝了一口，眼睛顿时亮了：“哎哟，这可真是好东西！又甜又酸，还冰冰凉凉的，喝下去浑身都舒坦了！”她喝罢，又掀开盖蓝布的柳条筐，露出满筐新鲜物事，“我这回进城，给老太太和太太们带了些自家新摘的菱角和鸡头米，还有前年晒的葫芦干，可脆了。”她又摸出个粗布包，面上有些不好意思，“这是特意给姑娘留的，不是什么值钱东西……”
布包里竟是一对草编的蚱蜢，青黄相间，须翅分明，做得活灵活现。宝玉捧着细看，心中感到一阵温暖。这蚱蜢虽然简单，却透着一股子乡间特有的拙朴与灵气，也让她想起前世刘姥姥醉卧怡红院时，自己也曾得了只草编的蝈蝈笼，那时的自己，对这些寻常玩意儿，总是格外喜欢。
“您的手艺越发精了。”她轻触蚱蜢颤巍巍的须子，那草秆粗糙，却带着一份自然的温度，“这蚱蜢做得真像！我要穿条红绳，挂在帐子上，日日看着。”
刘姥姥眯眼笑，脸上堆满了褶子：“姑娘不嫌寒酸就好。”她看了一眼四周，见丫鬟们都在忙碌，便忽然压低声音，凑近宝玉耳边，带着一丝神秘感说道，“其实这回进城，除了给老太太们送些土物，还有桩奇事，想说给姑娘听听。”
“哦？什么奇事？”宝玉心中一凛，知道刘姥姥口中的“奇事”，定然与那僧道有关。
“就是前日，咱们村里来了个癞头和尚。”刘姥姥说道，“也不知从哪里来的，就在村口那口老井台边，念了三天经，也不吃喝，就那么坐着。神神道道的。”
“然后呢？”宝玉追问道，心跳有些加速。
“然后嘛，今儿早上，那和尚就不见了。”刘姥姥摇摇头，“可那井里的水，原是又苦又涩的，怎么也喝不下去，今早起来一打，竟然变甜了！清凌凌的，比那城里的井水还要甘甜呢！”她说着，脸上带着一丝不可思议的神情。
“那和尚可有说些什么么？”宝玉急问，心中已有了猜测。
“说什么……”刘姥姥挠了挠头，显得有些费力思索，“他走之前，好像说了几句什么话，又像唱歌，又不像……老糊涂了，记不清了。”她努力回想，嘴里嘟囔着，“好像是什么‘金玉本无缘，草木却有情’？又好像是什么别的，唉，脑子不中用了……”
“金玉本无缘，草木却有情……”宝玉低声重复着这句话，心中如同被什么东西猛地敲击了一下。金玉本无缘，说的自然是前世的“金玉良缘”，这一世的薛宝琮，虽已超脱，但那句“本无缘”，却带着一种宿命的意味。草木却有情，说的又是什么？是她与待玉那如同草木般自然生长的情意吗？还是……她与这世间万物的牵连？
她下意识地攥紧了怀中的通灵宝玉，那玉此刻温润异常，仿佛也在无声地回应着那句话。掌心被玉的棱角硌得生疼，却不及她心中那份复杂的情绪万一。和尚的出现，井水的变甜，以及这句仿佛带着谶语的话，都让她感到一丝不安，又感到一丝希望。
“姥姥，”宝玉忽然起身，脸上带着一丝强撑的笑容，“时候不早了，我陪您去见老太太吧。她老人家定然也想您了。”
“别别别！”刘姥姥慌忙摆手，局促不安地看着自己的青布衣裳，“我这身衣裳又旧又脏的，老太太跟前的太太奶奶们见了，又要笑话了。”
“管他们说什么！”宝玉的态度却十分坚决，她上前一步，挽住刘姥姥的胳膊，那份亲昵与真诚，让刘姥姥一时竟无法拒绝，“您是我的贵客，是我请来的。谁敢笑话您，便是笑话我！再说，这衣裳怎么了？干净利落，比那些花里胡哨的强多了！”她故意晃了晃两人交挽的手臂，语气中带着一丝骄傲。
这话倒不假。在宝玉心中，满府上下，乃至整个京城，唯有这乡下老妪待她最真——不因她是衔玉而生的千金小姐，不图她手中的赏钱好处，连送一把腌野蕨、一对草编蚱蜢，都记着她的口味，记着她的喜好。这份不含任何功利心的情意，在这人情淡薄的世俗中，显得格外珍贵。
穿过紫菱洲时，那里的景色依旧如画，亭台楼阁，花木扶疏。几个洒扫的小丫头见了宝玉，都低头行礼，却忍不住偷偷瞄刘姥姥那身粗布衣衫和一双大脚、一双粗布鞋。宝玉察觉到她们的目光，索性高声与刘姥姥说笑，惹得刘姥姥红了脸，拍她手背：“姑娘小点声，叫人听见笑话，仔细太太奶奶们说嘴。”
“谁爱笑谁笑去！”宝玉故意提高了音量，带着一丝孩子气的赌气，“我就爱和姥姥亲近！她们要笑便让她们笑去，左右我也不会少块肉！”她说着，又故意晃了晃两人交挽的手臂，那份光明磊落，让那些偷瞄的小丫头都忍不住低下了头。
路过沁芳闸，水声哗哗响着，清凉的水汽扑面而来，驱散了不少暑气。刘姥姥忽然驻足，看着那巧夺天工的水闸子，赞叹道：“这水闸子修得巧！能蓄水，也能泄洪，还能让这园子里的水活起来，不像那些死水一潭的池子。真真是巧夺天工！”
“是待玉画的图样。”宝玉脱口而出，语气中带着一丝不易察觉的骄傲，又急忙补充，仿佛怕刘姥姥不解，“就是林家哥儿……我的未婚夫婿。他是个极有才华的。”
水闸哗哗响着，溅起的水花打湿了裙角，带来一阵清凉。宝玉却忽然停了口，她看着那闸口奔涌而出的溪水，心中忽然想到了什么。
“姥姥，”她忽然转头，认真地看着刘姥姥那双布满皱纹却依然明亮的眼睛，轻声问道，“若您明知种下的庄稼会旱死，还播不播种？”
刘姥姥奇怪地看她一眼，仿佛宝玉问了个天大的傻问题。她想也不想，便答道：“种啊！怎么不种？庄稼人不播种，等着天上掉粮食不成？就算知道可能会旱死，也得种下去啊！万一老天开眼，下点雨，岂不就活了？到时候不就赚了？”
她顿了顿，又补充道：“再说了，就算真旱死了，也别灰心。这地力也养回来了，下次再种，总会好些的。庄稼人哪有怕这点难处的？风里来雨里去的，不就是为了那一份收成吗？”
闸口溅起的水花打湿了裙角，宝玉的心却如同被什么东西猛地击中了一般，一下子变得清明起来。这般道理，如此简单，如此质朴，却被个乡下婆子一语道破了。她一直以来所担忧的，所犹豫的，不就是害怕那“旱死”的结局吗？可刘姥姥却告诉她，即便知道可能旱死，也得种下去！因为有万一的希望，因为即便失败了，也养回了地力，为下一次的播种打下了基础。
她所追求的，所改变的，不就是那一份“收成”吗？为了这份收成，为了那些因此而改变了命运的人，她又怎能因为害怕失败，便停下脚步，便放弃努力？
“走！”宝玉眼中闪烁着明亮的光芒，她用力地拽着刘姥姥的胳膊，往前奔去，“我那儿有新做的玫瑰酥，可好吃了！您带些回去给板儿，他定然喜欢！”
刘姥姥被她这股子突如其来的热情弄得有些发懵，只得踉跄着跟在她身后。
斜阳将两人的影子拉得很长，一高一矮，一艳一素，一个病弱，一个粗壮，却同样踏踏实实地印在青石板路上。
此刻，她只想好好陪这位老亲吃完这顿点心，只想好好珍惜眼前这份质朴而真诚的情意。至于未来，那便留给未来去担忧吧。
