芦雪庵的诗会过后，大观园仿佛也沾染了那份欢快的气息，变得更加生动起来。
湘云自上次与宝玉“偷烤鹿肉”之后，心中的郁结也消散不少，她越发喜欢往怡红院跑，与宝玉亲近。在她心里，宝玉不仅是那位温柔体贴的宝姐姐，更是那个能与她一同“做雅贼”、分享秘密、理解她内心深处渴望自由的知己。
怡红院的秋千架在春日暖阳下微微摇晃，空气里浮动着新叶的清香。宝玉斜倚在秋千上，一本摊开的《山海经》搁在膝头，手指正点着书中一幅描绘着九尾狐的插画出神。忽地，一阵急促欢快的脚步声踏碎了庭院的宁静，伴随着史湘云标志性的清脆笑语，如同山涧奔泉般涌了进来：
“宝姐姐！我来啦！”
话音未落，湘云已像一阵裹挟着花香的旋风卷到了秋千旁。她今日穿了件明艳的鹅黄小袄，配一条翠生生的柳绿马面裙，发髻上簪着两朵新摘的粉白山茶，更衬得她面如满月，眼似明星，浑身洋溢着用不完的活力。 身后，薛盼抱着一大叠色彩斑斓的纸鸢，步履轻快地跟进来，那些纸鸢在她怀里挤挤挨挨，凤凰、蝴蝶、沙燕、蜈蚣……形态各异，五彩缤纷，仿佛把一小片春天都抱了进来。
“宝姐姐，看什么好东西呢？”湘云好奇地凑过头来，发间的山茶花蹭到了书页上。
“喏，在看这《山海经》里的奇闻异兽，”宝玉笑着将书页展示给她看，“刚看到一个叫‘狌狌’的，模样像猿猴，据说能通人言，还能知道过去的事情，可神了。”
“通人言？知道过去？”湘云的眼睛瞬间睁得溜圆，**长长的睫毛扑闪着，像受惊的蝶翼，“那它能知道未来吗？比如……”她眼珠一转，狡黠地指向薛盼怀里那只最扎眼的、拖着华丽长尾的凤凰风筝，“比如我这宝贝凤凰，今天能不能飞上天，飞得比云彩还高？”
“预知未来？”宝玉莞尔，目光掠过那振翅欲飞的凤凰风筝，心头一丝涟漪很快归于平静， “未来嘛，哪是那么容易就知晓的？路都是自己一步步走出来的。风筝能不能飞高飞远，得看放风筝的人有没有这个本事和耐心呢。”她语气轻松，带着一丝打趣。
“那可不见得！”湘云不服气地撅起嘴，腮帮子鼓鼓的，像只气恼的松鼠，“上回在园子里放，那风跟长了眼睛似的，专跟我作对！我那只好不容易糊起来的蝴蝶风筝，刚上天没多会儿，就被一股邪风刮到树杈上，撕了个大口子！气得我直跺脚！” 她边说边比划，仿佛那场“惨剧”又重现眼前。
“那是你心太急，线放得太猛，收得又不对时机。”宝玉笑着点点她的额头，**眼中闪过一丝灵动的光芒，“不如这样，今日咱们玩点新鲜的，我教你个‘许愿风筝’的法子，保准你一学就会，兴许还能让这凤凰真的‘凤舞九天’呢！”
“‘许愿风筝’？”湘云和薛盼异口同声，两双眼睛都亮了起来。
“对！”宝玉压低声音，带着分享秘密的神秘感，“你们瞧，园子里那片桃花林，开得云蒸霞蔚，正是灵气最盛的时候。咱们去寻一株开得最旺的桃树，悄悄把各自的心愿写在纸上，系在这风筝线上，再把它放上天去。 听老人们说，心够诚，愿望够真切，这风筝就能带着你的心愿，飞过九霄，让天上的神仙听见，没准儿就帮你圆了梦呢！”
湘云听得心花怒放，拍着手原地转了个圈，裙摆像荷叶般旋开：“太妙了！这法子太有趣了！比干巴巴放风筝有意思多了！我这就去写愿望！” 她转身就要去寻笔墨。
“等等！”宝玉一把拉住她，“许愿这事儿，贵在心诚，更要隐秘。天知地知，你知我知，连风都不能轻易告诉。咱们得找个清净地儿。”她目光扫过怡红院的后墙，“后院那片竹林，幽深僻静，竹叶筛下的光都带着仙气儿，正是许愿的好去处。” 说着，朝薛盼递了个心照不宣的眼神。
薛盼立刻会意，抱着风筝笑嘻嘻地应和：“正合我意！我也有个小秘密想托风筝捎给神仙呢！”
三人便像做贼似的，避开人多的小径， 悄悄溜出怡红院，朝着那片苍翠的竹林走去。一路上，湘云兴奋得像只刚出笼的百灵鸟，叽叽喳喳地畅想着： “宝姐姐，你说神仙收到我的愿望会怎么办？是立刻显灵吗？还是得挑个黄道吉日？我要是许愿吃遍天下美食，神仙会不会嫌我太贪心？” 薛盼在一旁添油加醋：“神仙肯定嫌你吃太多，下次刮风专门吹你的风筝线！” 两人你一言我一语，斗嘴打趣，清脆的笑声在林间小路上跳跃，惊飞了枝头几只觅食的雀鸟。
竹林深处，果然清幽。阳光透过层层叠叠的竹叶，洒下斑驳陆离的光影，空气中弥漫着竹叶特有的清冽气息和湿润泥土的芬芳。 宝玉从随身的荷包里取出几样小巧物件：两支细管小楷羊毫，一小叠裁得方正的素白宣纸，还有一个玲珑的竹节小砚，里面盛着乌黑莹润的墨汁。
“喏，笔墨纸砚齐备，”宝玉将东西分给二人，神情认真，“把你们心里头最真切的愿望写下来。记住，是心底最深处、最渴望的那个，写好了，系在风筝线上，让它替你们去说。”
湘云接过笔，脸上的嬉笑收敛了。她握着笔，对着素白的纸笺，难得地安静下来。 她歪着头，眉头微蹙，似乎陷入了长久的思索，仿佛在心底翻检着最珍贵的宝藏。 好一会儿，她才郑重地落笔，一笔一划，写得极慢，极认真，仿佛每一个字都凝聚着千钧的重量。 薛盼则轻松许多，她眼珠滴溜溜转了两圈，便抿嘴一笑， 提笔飞快地写好了，得意地将纸笺折成小方块， 冲着宝玉眨眨眼，一副“天机不可泄露”的小模样。
宝玉也提笔，在纸上写下几行娟秀的小字。她的愿望里，不再有对自身命运的恐惧与祈求，字里行间流淌的，是对身边人平安喜乐的深深期许。
写好愿望，三人小心翼翼地将各自折好的纸笺，用细细的红丝线，牢牢系在风筝线靠近风筝主体的位置。 湘云的是那只华美的凤凰，薛盼的是一只衔着梅枝的喜鹊，宝玉的则是一只振翅欲飞的青鸟。
“好了，吉时已到！”宝玉站起身，拍了拍裙角的草屑，眼中含着笑意，“放风筝时，心要静，神要凝，全副心思都系在这根线上。心有多诚，风筝就能飞多高，神仙听得才真切！”
湘云和薛盼都用力点头，小脸上满是庄重。三人来到竹林深处一块难得的开阔地，这里地势略高，微风习习，竹梢轻摇，正是放风筝的好所在。
“准备好了吗？”宝玉轻声问，目光扫过两位伙伴。
“好了！”两人异口同声，声音里带着兴奋的颤音。
“三……二……一……放！”
随着宝玉一声清喝，三人同时松开了手中的线轮。凤凰、喜鹊、青鸟，三只承载着少女心事的精灵， 乘着穿林而过的清风，摇曳着五彩的身姿， 挣脱大地的束缚，轻盈地、试探着， 缓缓升向那片被竹叶切割得支离破碎的蓝天。
湘云果然是个急性子。她眼见着薛盼的喜鹊和宝玉的青鸟稳稳当当越飞越高，自己的凤凰却在半空摇摇晃晃，像个醉汉般打着旋儿，急得鼻尖都冒出了细汗。 “哎呀！它要掉！它要掉下来了！”她手忙脚乱地扯着线，动作僵硬，线绳在她手中绷得笔直，却反而让风筝更加失控地往下栽。
“别急！松线！轻轻抖手腕！”宝玉在一旁看得真切，连忙出声指导。薛盼也顾不上自己的风筝了，凑过来帮忙：“云姐姐，线不能拽死！要让它吃风！像这样……”她比划着轻柔收放的动作。
湘云深吸一口气，努力按捺住急躁，学着宝玉和薛盼的样子，放缓了力道，手腕带着一种生涩的韵律感轻轻抖动。 说也奇怪，那桀骜的凤凰风筝，竟真像被安抚了似的，渐渐稳住了身形， 虽然飞得不如另外两只高远平稳，摇摇摆摆如同蹒跚学步的雏鸟， 却也终于挣脱了下坠的势头，倔强地留在了那片湛蓝的背景里。
“飞起来了！我的凤凰飞起来了！”湘云仰着头，兴奋地大喊，清脆的声音在竹林中回荡。 阳光洒在她仰起的、汗津津的小脸上，映照出纯粹的、毫无保留的快乐光芒。 她全神贯注地盯着空中那只属于她的凤凰，眼中再无旁骛，只有风筝和那片辽阔的天空。
薛盼的喜鹊早已飞得又高又稳，在空中优雅地盘旋。 她得意地操纵着线轮，凑到宝玉身边，神秘兮兮地小声问：“宝姐姐，你写的什么愿望？悄悄告诉我，我保证不告诉神仙！”
“小机灵鬼！”宝玉笑着点了点她的额头，“天机不可泄露，说了就不灵验了。不过嘛…”她望向自己那只在风中稳稳翱翔的青鸟，语气笃定而温柔，“我相信，我的愿望，一定会实现的。”
三只风筝，凤凰的华美带着初飞的笨拙，喜鹊的灵巧透着飞扬的得意，青鸟的稳健蕴含着沉静的祈愿， 在空中划出不同的轨迹，却又奇妙地交织在同一片蓝天之下， 如同三颗色彩各异的星辰，在春日和煦的风中，无声地诉说着少女们隐秘的心事。
玩得尽兴，日头也渐渐偏西。三人收了风筝，在竹林深处寻了块覆着柔软苔藓的大青石坐下。 薛盼变戏法似的从带来的小包袱里掏出几样精致的江南点心：晶莹的桂花糕、酥脆的芝麻酥、软糯的豆沙团子。 湘云则从怀里摸出个粗布小包，里面是几块自家烤制的、形状不甚规整的麦饼， 散发着朴实的麦香和淡淡的焦糖气息。她大大方方地分给宝玉和薛盼：“尝尝！我婶子烤的，可香了！”
“宝姐姐，”湘云咬了一口麦饼，望着头顶被竹叶切割成碎片的天空，眼神有些放空，声音也轻了下来， “你知道吗？我有时候真想变成那只凤凰。”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“不用困在四方院子里，不用看人眼色，不用数着铜板过日子…想飞到哪里就飞到哪里，高山、大海、沙漠、草原…把这天底下所有没见过的景致，都看个遍！那才叫痛快！” 她的话语里带着强烈的向往，那股子平日里被豪爽掩盖的、对广阔天地的渴望，此刻毫无保留地流淌出来。
宝玉静静地听着，看着她眼中闪烁的、如同星火般的光芒。 她知道，这份渴望，是湘云被规矩和现实压抑已久的本真。她没有说那些空洞的安慰，只是伸出手，轻轻覆在湘云的手背上，掌心传递着温暖和力量。 “会的。”宝玉的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“湘云，只要你心里装着这片天，脚下就一定能走出你想走的路。 这世间之大，总有地方容得下一只自由自在的凤凰。”
湘云猛地转过头，怔怔地看着宝玉，那双总是盛满笑意的眼睛里，第一次清晰地映出了惊愕、茫然，随即是巨大的、几乎要将她淹没的感动。 从来没有人，如此郑重地、如此笃定地，对她说过这样的话。仿佛她那些被视为离经叛道的梦想，真的有了实现的可能。一股暖流猛地冲上眼眶，鼻尖酸涩。 “宝姐姐…”她声音哽咽，反手紧紧抓住宝玉的手，用力得指节都有些发白， “你……你真好！”
宝玉只是微笑着，轻轻拍了拍她的手背。 她能感受到湘云瘦小身体里那股被点燃的、蓬勃的力量。
暮色如纱，悄然笼罩竹林。 三人收拾好东西，踏着归途。湘云依旧兴致高昂，拉着宝玉的袖子，滔滔不绝地计划着：“等哪天我真的飞远了，宝姐姐，我带你去看我们家乡的大瀑布！夏天的时候，像天河倒挂下来一样！晚上咱们还能去捉萤火虫，装在纱袋里，能当灯使！”
宝玉含笑听着，晚风吹拂着她的发丝，带来竹叶的沙沙声和湘云充满活力的絮语。
她们的身影渐渐融入怡红院方向升起的暮霭之中，只留下身后那片愈发幽静的竹林，以及竹梢之上，那片曾被风筝短暂亲吻过的、辽远而自由的天空。
