景和帝
石窟深处的潮湿气息，犹如一块浸透了岁月霉斑的古旧绢帛，紧紧裹着宸燧残存的意识。
那气息里揉着钟乳石的清冽、腐草的微腥，还有某种难以名状的、仿佛从地壳缝隙里渗出的沉浊之气，每一次呼吸都像是在吞咽浸透了时光的尘埃。
距离那场将她筋骨重塑的剧痛已过去不知多久，石壁缝隙里滴落的水珠在石台上积成浅洼，倒映着摇曳的火把光，却照不见时间的刻度——在这里，晨昏线被永恒的黑暗吞噬，日晷的指针早已锈成废铁，唯有骨骼深处残留的灼痛感，还在固执地丈量着光阴。
宸燧维持着被灰袍青年最后摆放的侧卧姿势，脊背贴着冰冷的石台，每一寸肌肤都能感知到岩石的纹理——那些千万年形成的褶皱里，藏着比王朝更迭更古老的沉默。
肌肤之下曾翻涌如沸的药力已渐渐沉淀，像是汛期过后的河水，在河床底部留下一层异样的僵硬感，恰似琥珀封存的虫豸，将蜕变的痕迹凝固在血肉深处。
变化是从骨髓里渗出来的。
当最初岩浆灌体般的灼烧感褪去，她能清晰地感知到骨骼轮廓的细微扭曲——肩胛骨的弧度在暗中重塑，盆骨的角度悄然改变，甚至连指骨的关节都在发出密如蚕食桑叶的轻响。
喉间那道象征着男性特征的凸起已变得平滑，指尖触及脖颈时，能感受到皮肤下跳动的血管，以及某种陌生的、属于另一性别的柔韧弧度。
石窟里没有铜镜，唯有火把光在湿石壁上投下的倒影——那倒影里，宸燧眉骨的朱砂痣依旧醒目，下颌线却柔和了许多，唇瓣因药性残留而呈现出绛紫色。
她成了一个女人，一个由断肠草的汁液、尸香魔芋的精魄与血肉太岁的诡谲术法堆砌而成的“药人”。
没有宸燧预想中移山填海的能力，她的体内唯有一缕若有似无的暖流，带着草木焚燃后的腥气，在经脉里蜿蜒游走。
这让宸燧一度以为灰袍青年的实验功亏一篑，直到某次石壁缝隙里爬过一只甲虫，那虫足划过石面的簌簌声，在她耳中竟放大了百倍。
空气中漂浮的药尘、远处深涧传来的水滴声、甚至是自己心脏跳动的每一次舒张收缩，都清晰得像是被放大的脉络，在感官世界里铺陈开来。
利己主义者的本能在此时显现得尤为清晰。
当意识到身体的异变已不可逆，宸燧没有流露出半分惊惶——就像前世在宫墙下目睹鎏金烛台摔碎时，她只会计算残片的价值，而非惋惜器物的华美。
性别转换不过是这具皮囊的又一次“改造”，若能借此在灰袍青年的实验中存活，便不算亏本的交易。
宸燧冷静地分析着现状：灰袍青年需要一个成功的样本，而她此刻仍保有清醒的意识，且身体的改变呈现出稳定的态势，这意味着她尚有“利用价值”。
至于灰袍青年的目的是制造战争兵器还是探寻长生秘辛，暂时无关紧要——在绝对的力量差距面前，知晓太多反而可能加速死亡。
就在这时，石窟入口处传来一阵极轻微的脚步声。
那声音不同于灰袍青年平日拖沓的踱步，每一步落下都像是用尺子精心丈量过距离，轻而沉稳，带着一种久居上位者特有的从容。
宸燧的眼睑微微颤动了一下，并非出于恐惧，而是生物对潜在威胁的本能警觉——就像前世在养心殿外，仅凭靴底擦过青砖的声响，就能分辨出是哪位大臣觐见。
她没有动弹，甚至敛去了大半呼吸，将自己彻底融入石台的冰冷之中。
一道身影出现在石窟的阴影与火把光交界处。
来者身着月白色长衫，衣料看似普通，却在火光下泛着珍珠母贝般的光泽，显然是用某种珍稀丝线织成。
他面容清癯，眉宇间萦绕着一股书卷气的儒雅，看起来不过三十余岁年纪，鬓角却隐着几缕不易察觉的银丝。
头发用一根简单的乌木簪束起，周身没有任何金玉配饰，唯有腰间系着一块色泽温润的古玉，玉质里隐约有金色纹路流转。
此人正是冀州城城主，殇德。
殇德的目光并未在石窟内杂乱的实验器具上过多停留——那些贴满标签的毒草瓶罐、悬挂着残缺躯体的铁钩、以及铜鼎里仍在翻涌的暗绿色药液，在他眼中似乎只是寻常事物。
殇德径直走向石窟深处，步伐稳得似是在平镜般的湖面上行走，凹凸不平的石地并未让他有丝毫踉跄。
空气中弥漫的驳杂药味掩盖了殇德身上的气息，但宸燧还是在他的身上捕捉到了一丝极淡的、不同于灰袍青年阴鸷药气的味道——那是一种类似陈年古木埋在干燥泥土下的沉郁香气，带着岁月沉淀的厚重感。
“药师……不在。”
殇德的声音响起，不高，却清晰地穿透了石窟内的潮湿空气。
他的语调平和，像是在谈论今日的天气如何，唯有尾音处一丝极淡的上扬，透露出些许玩味。
殇德的目光终于落在石台上的宸燧身上，他那双看似温和的眼睛里没有任何惊讶或怜悯，只有一种近乎纯粹的审视，犹似鉴赏家在评估一件期待已久的古玩，目光从她的发丝滑到足尖，细致得让她皮肤下的血液都几乎凝固。
宸燧能感觉到那道目光的重量，她依旧维持着僵硬的姿势，眼神空洞地望着火把跳跃的光焰。
这并非真正的麻木，而是经过漫长岁月磨砺出的生存策略——在未知对方深浅时，任何多余的反应都可能暴露自身的底牌，就像前世在朝堂上，面对景和帝看似随意的问话，每一个挑眉都可能牵扯出满门性命。
殇德在石台边站定，微微俯下身。
他的脸靠近宸燧，两人之间的距离近得能让她看清他眼角那几道极淡的细纹——那是岁月刻下的痕迹，与他年轻的面容形成诡异的反差。
“六十年了，”殇德的声音压得更低，像是在自言自语，又像是特意说给宸燧听，“从他第一次在冀州城外偷偷摸摸抓人时，我就注意到这个药师了。”
他的手指轻轻拂过石台边缘一块凝结的黑色药垢，指尖划过之处，那坚硬如铁的药垢竟无声地化为齑粉，消散在空气中。
“有意思的是，他似乎完全不知道，这冀州城的地界，并非他想怎样就能怎样。”
宸燧的瞳孔不可察觉地收缩了一下。
六十年？眼前这个看似正值壮年的男人，竟然已活过了常人一世的光阴？联想到药师那张与实际年龄不符的面孔，一个名词在她脑海中逐渐清晰——修行者。
这是她穿越到这个世界后，从茶肆说书人口中、从冀州城百姓敬畏的低语里捕捉到的词汇。
不同于传闻中那些能御空飞行、呼风唤雨的“修炼者”，修行者更像是蛰伏在尘世阴影里的巨蟒，他们拥有远超凡人的寿元与力量，却往往隐藏在权柄之后，用常人无法理解的方式观察着世界的运转。
药师是修行者，眼前的殇德，显然也是。
“他以为自己做得很隐秘，”殇德直起身，目光再次扫过石窟内狼藉的景象，“抓些无牵无挂的流民，做些见不得光的改造实验。”
他轻轻笑了一声，那笑声里没有温度，“呵，我睁一只眼闭一只眼，由着他去。”
“毕竟，这世上总需要些疯子去尝试别人不敢尝试的事情。”
殇德顿了顿，他的目光重新落回宸燧身上，嘴角勾起一抹极淡的笑意，“万一…成了呢？”
那笑意里蕴含的算计让她心头一凛。
宸燧终于明白了：殇德并非出于正义监视药师，而是在等待一个时机。
一个让药师耗费心血的“作品”成型，然后将其据为己有的时机。
之前的“睁一只眼闭一只眼”，不过是上位者对棋子的默许，是猎手对猎物成长的耐心观望。
而她，就是那个即将成熟的猎物。
“他去了哪里？”这个问题在喉咙里滚了一圈，最终还是被宸燧咽了下去。
药师的去向对她而言毫无意义，就像前世王朝覆灭时，她从不关心叛军将领的姓名——重要的是如何在废墟里找到下一个栖身之所。
宸燧现在需要关心的是殇德为何对她感兴趣。
一个没有任何攻击能力的药人，价值何在？
殇德仿佛看穿了宸燧的疑惑，他伸出手，指尖并未直接触碰她的皮肤，而是悬停在她胸口上方寸许的位置。
一股微弱却精纯的暖流悄然散发出来，那气息不同于药师体内阴鸷的药气，却像是春日阳光穿透晨雾，带着一种中正平和的质感，这种感觉让宸燧想起前世在江南见过的、从千年古刹屋檐滴落的雨水。
“药师的路子太野，也太狠，”殇德的声音带着一丝评判，“他追求的是力量的极致爆发，为此不惜摧毁宿体的根基。”
他的指尖轻轻动了动，那股暖流似活物般渗入宸燧体内，沿着她的经脉缓缓游走，没有丝毫侵略性，却精准地找到了几处药力凝聚的核心节点，“而我需要的是稳定，是能够长久利用的容器。”
宸燧能感觉到那股“先天气息”在体内游走的轨迹。
这种被窥探的感觉让她很不舒服，仿佛赤身裸体站在众目睽睽之下，但她没有丝毫反抗。
宸燧能清晰地感知到自己与殇德之间的实力差距——那是一种蝼蚁仰望昆仑般的绝对碾压。
在前世，她见过太多因一时冲动而身首异处的例子，深知在绝对的实力面前，任何反抗都只是徒劳的挣扎。
死亡是宸燧此刻最想避开的结局，因为只有活着，才有机会窥见长生的曙光。
“很奇妙的改造，”殇德收回手指，眼中闪过一丝真正的赞赏，“虽然没有赋予你直接的攻击手段，但却极大地强化了你的感知、韧性，甚至……对先天气息的亲和度。”
他像是在点评一件完成度颇高的艺术品，“看来那个老疯子，终究是找到了一点门道。”
“可惜，他不懂“收放”之道，更不懂得如何让这“作品”为己所用。”
话音未落，殇德俯下身，手臂穿过宸燧的膝弯与背部，将她轻轻抱了起来。
这个动作带着一种奇异的君子风度，与石窟的阴森环境格格不入。
宸燧的身体轻得像一片羽毛，或许是药物改造后的缘故，或许是殇德的力量过于强大。
她能闻到他身上那股淡淡的古木香气，混杂着一丝若有似无的、属于上位者的威严气息。
被一个陌生男人如此抱在怀中，换做任何一个未经世事的女子，恐怕早已羞愤欲绝。
但宸燧的内心却异常平静，甚至在思考这种姿势下，如何最快地摸到殇德腰间的古玉。
绝对利己主义让她迅速抛开了所谓的尊严与羞耻感，此刻的她，只是在评估这个“容器”的安全性与未来的利用价值。
殇德需要她，这就是她最大的筹码。
只要有价值，就有谈判的余地，就有找到翻盘机会的可能。
冷酷无情的本性让宸燧对殇德的“救助”没有任何感激。
她清楚地知道，自己在殇德眼中，与石台上那些瓶瓶罐罐没有本质区别，不过是一件更精密、更有潜力的“工具”。
这种认知让宸燧更加冷静，因为她不需要背负任何情感负担，只需纯粹从利益角度考量下一步——就像前世在官场中，她从未对任何上司抱有幻想，只关心对方能为自己带来什么。
理性豁达的思维模式让宸燧很快接受了被带走的现实。
石窟也好，城主府也罢，对她而言不过是不同的容器。
重要的不是容器的形状，而是谁掌握着打开容器的钥匙，以及如何从钥匙的主人手中将其夺过来。
当殇德抱着宸燧走出石窟入口的那一刻，久违的天光猛地刺入眼睛，让她下意识地眯起了眼。
那是一种带着尘埃味道的天光，不同于前世地球都市里被霓虹灯污染的夜空，也不同于王朝宫墙内被琉璃瓦过滤的阳光。
这是一种更粗粝、更真实的光线，照亮了冀州城的轮廓——高大的城墙用青黑色岩石砌成，城垛在天光下有如巨兽的獠牙；鳞次栉比的房屋错落有致，远处市集的喧嚣隐约传来，混合着牲畜的嘶鸣与商贩的吆喝，构成一幅鲜活的市井画卷。
这一切都与宸燧记忆中的“地球”截然不同，却又莫名地让她感到一种奇异的归属感——或许因为在这里，生存的法则更加直接，也更加残酷，容不得半分虚伪。
殇德抱着宸燧，沿着一条隐蔽的小径走向冀州城深处。
路上偶尔有行人投来好奇的目光，但那些目光在触及他身上那股无形的威压时，都像是遇到寒流的水汽，迅速凝结、坠落。
“你叫什么名字？”殇德的声音在头顶响起，依旧是那副温和的语调，仿佛刚才在石窟里审视“物品”的人不是他。
宸燧沉默了一下，胸腔里某个角落传来一丝微弱的刺痛——那是属于前世宸燧的、对身份认同的最后一丝执念。
“……宸燧。”
她缓缓开口，声音因为许久未言而有些沙哑，却异常清晰。
这两个字是宸燧在这个世界里唯一的锚点，是连接两世记忆的脐带。
“宸燧……”殇德重复了一遍，若有所思，“好名字。”
他顿了顿，语气变得不容置疑，“从今天起，你便住在城主府吧。”
城主府。
宸燧在心中默念着这个词，抬眼望去。
前方巍峨的府邸轮廓已清晰可见，飞檐斗拱在天光下勾勒出凌厉的线条，朱漆大门紧闭，门前两尊石狮怒目圆睁，尽显威严。
那府邸与石窟的阴暗潮湿形成了鲜明对比，却让她想起前世的畿都城——同样是权力的象征，同样是吞噬人心的牢笼。
那里会是新的牢笼，还是新的机会？
宸燧的眼神平静无波，因为她知道，无论是什么，她都必须接受。
因为这是目前对她最有利的选择。
至于未来……未来只存在于能够活下去的人眼中。
而她，宸燧，一个从剧痛与重塑中诞生的药人，一个看尽百年世情的利己主义者，会用尽一切手段，让自己的“未来”，牢牢掌握在自己手中。
殇德抱着她，一步步走近那扇象征着权力的朱漆大门。
阳光透过云层，在他们身上投下斑驳的光影，仿佛为这诡异的一幕镀上了一层朦胧的金边。
没有人知道，这个被城主抱在怀中的、看似柔弱的女子，内心深处燃烧着怎样一种近乎冷酷的火焰。
也没有人知道，冀州城的平静之下，因为这个“药人”的到来，将会掀起怎样的波澜。
而此刻，在某个无人知晓的角落，药师是否已经察觉到，他精心培育的“作品”，已然落入了他人之手？
一切，都才刚刚开始。
……………
殇德
