第九区的清晨本该是宁静的。阳光透过薄雾洒在街道上，为这座重建中的城市镀上一层柔和的金色。街角的早餐摊刚刚支起，蒸笼里飘出包子的香气；送报的少年骑着自行车穿梭在巷弄间，将还带着油墨味的报纸塞进每家每户的信箱；几个晨练的老人正在公园里打着太极，动作缓慢而优雅。
然而这份宁静很快就被打破了。
"轰——！"
一声震耳欲聋的巨响从中央广场传来，地面剧烈震颤，街道两侧的玻璃窗被震得嗡嗡作响。正在买早点的李婶手一抖，刚出锅的豆浆洒了一地。她惊恐地抬头，只见一个身高近十米的巨人正茫然地站在广场中央。
"天老爷啊！"李婶手中的勺子掉在了地上。
那个巨人看起来像是个普通的中年男人，只是体型被放大了数十倍。他的皮肤泛着不自然的青灰色，肌肉虬结，双眼空洞。他低头看着自己的双手，似乎无法理解自己为何突然变得如此巨大。当他试着移动时，一脚踩碎了广场上的喷泉，水流四溅。
"那、那是什么？！"送报的少年吓得从自行车上摔了下来。
"快跑！是巨人！巨人又出现了！像10年前那样！的巨人啊！"街对面五金店的王老板大喊着拉下卷帘门。
人群顿时乱作一团。上班族们丢下公文包四散奔逃，母亲们抱起孩子就往建筑物里钻，几个胆大的年轻人掏出手机开始录像，直到巨人一个踉跄撞塌了路边的报刊亭，他们才尖叫着逃开。
"让开！英雄来了！"
一队穿着制服的英雄从街角冲出，为首的正是B级英雄"铁壁"。他举起特制的防暴盾牌，挡在巨人和人群之间。
"大家冷静！有序撤离！"铁壁的声音通过扩音器传遍整个街区，"医疗组和疏散组马上就到！"
但情况很快恶化了。巨人似乎被周围此起彼伏的尖叫声刺激到，开始痛苦地抱住头。他的皮肤下浮现出诡异的青绿色纹路，肌肉不受控制地膨胀。当他再次抬头时，眼中已经失去了理智的光芒。
"吼——！"
巨人发出一声不似人类的咆哮，一拳砸向旁边的百货大楼。玻璃幕墙瞬间粉碎，碎片如雨般落下。铁壁急忙撑起能量护盾，保护下方的平民。
"该死！"他对着通讯器大喊，"需要增援！平民太多了！"
——
第九区·英雄协会临时指挥所
指挥中心的大屏幕上，十几个监控画面同时播放着不同街区的混乱场景。铁判官一拳砸在控制台上，金属桌面被砸出一个凹痕。
"第三例了！这已经是今天早上的第三例了！不知道之后还会不会有其他的巨人出现！"他的声音里压抑着怒火，"而且一个比一个狂暴！医疗组那边怎么说？"
穿着白大褂的医疗组长擦了擦额头的汗："初步检测显示，这些巨人的细胞活性是正常人的三十倍，肌肉密度和骨骼强度都呈几何级增长。最麻烦的是..."他顿了顿，"他们体内检测到了一种未知的能量反应。"
"是巨魔女的封印松动了？"角落里，一个年轻的B级英雄小声问道。
"不可能。"林月见的声音从窗边传来。她今天换了一身墨蓝色的长裙，银质面具在晨光下泛着冷光。她指尖夹着一张塔罗牌，轻轻在窗台上敲打着。"巨魔女的能力是控制自身体型，而不是改造他人。况且..."她翻开手中的牌——「逆位的星辰」，"封印之地没有任何异常波动。"
指挥室里一片寂静。所有人都知道林月见的占卜从未出过错。
"那还能是谁？"铁判官烦躁地抓了抓头发，"总不会是这些市民集体变异吧？"
林月见没有立即回答。她缓步走到中央屏幕前，纤细的手指在某个画面上点了点。那是今晨第一个巨人出现的地点——第九区中央净水厂附近。
"查一下过去72小时内所有接近过净水厂的可疑人员。"她的声音很轻，却让所有人背后一凉。
——
第九区·高地公寓天台
允桉河站在天台边缘，俯视着下方混乱的街道。晨风吹起他灰色风衣的下摆，露出腰间别着的黑色皮套——那里装着他的工作证和一支看起来很普通的钢笔。
夜莺蹲在他身旁的护栏上，像只慵懒的黑猫。她今天换上了那套哥特风的黑色连衣裙，白色蕾丝长袜包裹着纤细的小腿，黑色小皮鞋在晨光中发亮。墨镜后的红瞳一眨不眨地盯着远处的巨人，嘴角微微上扬。
"别笑。"允桉河头也不回地说，"这些人很痛苦。"
夜莺歪了歪头，不太理解，但还是乖乖收敛了表情。她伸出纤细的手指，在空中画了个问号。
允桉河的目光落在远处的水塔上。那座高耸的建筑是第九区的主要供水点，而昨晚的监控显示，一个戴着紫色长檐帽的身影曾在那里出现过。
（果然...）
他掏出终端，给宋水澜发了条加密信息：
「我需要过去72小时内所有接近过中央净水厂的人员名单。」
不到三十秒，回复就来了：
「已调取。有个有趣的发现——昨晚23:17，净水厂的监控系统出现了3分钟的空白。技术人员说是'例行维护'，但值班记录上没这回事。」
允桉河冷笑一声。这种手法太熟悉了——医师最喜欢在监控盲区动手脚。
他正准备关闭终端，又一条消息弹出：
「对了，林月见刚才也调了同样的资料。她好像对你很感兴趣呢~需要我帮你...？」
允桉河直接按灭了屏幕。
"看来我们的占卜师小姐很敏锐啊。"他自言自语道。
就在这时，身后传来"嗒"的一声轻响——高跟鞋踩在天台地面上的声音。
"允科长好雅兴。"
林月见的声音像一阵夜风，轻柔却带着刺骨的凉意。允桉河没有回头，只是微微侧身，让夜莺躲到自己身后。
"林小姐。"他平静地打招呼，"英雄协会已经闲到可以擅闯民宅了吗？"
林月见轻笑一声，银质面具下的红唇若隐若现。她今天戴了一副黑色的蕾丝手套，指尖夹着那张「逆位的魔术师」。
"允科长难道这么能贪？第九区都买楼了？咳咳，我只是好奇，为什么每次有异常事件发生，都能在附近看到允科长的身影呢？"她缓步走近，裙摆随风轻舞，"上次医师的袭击是，这次巨人事件也是..."
允桉河推了推眼镜，镜片反射着冷光："巧合而已。"
"是吗？巧合到您不惜跨两个区来到这里？"林月见突然加快脚步，几乎要贴到允桉河面前。她比允桉河矮了半个头，但气势丝毫不减。
"那为什么我查到的资料显示，五年前退役的A-级英雄'言灵大师'，和现在的重建局档案科长允桉河，指纹完全一致呢？"
空气瞬间凝固。(小妮子又揭了我这层马甲，是吧？)
夜莺的指甲无声地伸长，在阳光下泛着寒光。但允桉河轻轻按住了她的肩膀。
"英雄协会有权查阅公民隐私了？"他的声音依然平静，但温度降到了冰点。
(金娘:“嘻嘻，小月见……几天没见 又想被惩罚了吗？不过，我好像也在调查公民隐私啊……咳咳。)
林月见后退半步，优雅地转了个圈，裙摆划出一道漂亮的弧线。"别紧张，我只是...做了些小调查。"她翻开手中的塔罗牌——「高塔」与「命运之轮」交叠在一起。
"毕竟，一个能操控语言组织攻击的A级英雄突然隐姓埋名，实在让人不得不在意啊。"
允桉河沉默地看着她。林月见似乎把这当成了默认，继续说道：
"这些巨人的出现和医师有关，对吧？他在水源里动了手脚。"她突然压低声音，"我需要你的帮助。"
"为什么是我？"
"因为..."林月见的目光越过允桉河，落在夜莺身上。
"你身边总是聚集着一些...有趣的存在。比如这位可爱的小姐。"她意有所指地说，"黑色很适合她，就像黑夜适合某些'特别'的存在。"
夜莺突然从允桉河身后探出头，又对着林月见做了鬼脸——吐舌头、扯眼角。
林月见："......"(emm…)
允桉河："......"(不是孩子你不累吗 ？)
"看来她不太喜欢我。"林月见无奈地笑了笑。
允桉河叹了口气，转身准备离开："我没兴趣参与英雄协会的事。"
"即使知道医师正在制造更多巨人？"林月见在他身后喊道，"即使知道下一个受害者可能是你认识的任何人？"
允桉河的脚步顿了顿，但终究没有回头。
他的身影很快消失在天台出口，只留下林月见一人站在晨光中。
"真是固执啊..."她轻声自语，翻开最后一张牌——「隐士」。牌面上，提着灯笼的老者独自走在黑暗中。
——
第九区·废弃工厂深处
昏暗的地下室里，医师正哼着小曲调试着一台古怪的机器。机器中央的玻璃罐里，青绿色的液体缓缓翻涌，时不时冒出几个气泡。
"剂量再增加5%。"他头也不回地说。
阴影中，影宴无声地点点头。他纯白面具上的红唇在黑暗中显得格外刺眼。
"第一批样本表现如何？"影宴的声音像是无数人同时低语。
医师兴奋地搓着手："超出预期！普通人的身体承受住了改造，而且相关体型的力量增幅达到了300%！"他突然压低声音，"不过，真是太可惜了...意识保留率只有40%。离我最先美的实验品，心目中的，还差很多距离啊！"他的尾音抬了好几个度。
"足够了。"影宴的脚下，阴影如活物般蠕动，"反正他们只是...诱饵。"
就在这时，烫婆佝偻的身影从楼梯上走下来。她枯瘦的手指间捏着一根烧红的铁签，在墙上留下一道焦痕。
"外面...闹翻天了。这样真的没问题吗？医师。"她嘶哑地说，"英雄协会派出了三个S级。3个！这简直是在钢丝上走路！"
医师不以为然地摆摆手："让他们忙去吧。知道了又怎样？他们不会以为我的药是立马喝下去就会变成巨人的吗？不会以为只有水才能传播病毒吧。哈哈，等他们发现真相时..."他露出一个疯狂的笑容，"第九区早就变成我们的乐园了~"
焚血从阴影中走出，身上的暗红色纹路在黑暗中发光："巨魔女那边？"
"封印已经开始松动了。"医师从口袋里掏出一个怀表，表盘上刻着古怪的符文，"等她完全苏醒，第九区都会变成最完美的试验场~"
四人相视而笑。
地下室里的阴影似乎更浓重了。
——
第九区·巨人城遗址最深处
黑暗。永恒的黑暗。
在这片被遗忘的地下空间里，时间仿佛静止了。巨大的石柱上刻满了封印符文，每一道刻痕都流淌着微弱的金光。
突然，最中央的石棺发出一声轻微的"咔哒"声。
一道裂缝出现在石棺表面。
接着是第二道、第三道...
石棺内，一双橙色的眼睛缓缓睁开。
"我...这是..."
巨魔女乔琳的意识从漫长的沉睡中渐渐苏醒。她试着活动手指，却发现身体沉重得不像自己的。记忆如潮水般涌来——那场战斗、那道封印、那个承诺...
"厄尔...蒙德..."
"大人。"
她的声音嘶哑得可怕。
"不...这不是我..."
乔琳痛苦地挣扎起来，石棺的裂缝越来越大。她感觉到自己的体型正在不受控制地膨胀，肌肉和骨骼发出不堪重负的呻吟。
"有人在...利用我..."
她的眼中闪过一丝清明，随即又被痛苦淹没。
“我必须亲手阻止这一切。”
乔琳控制住自己的能力，从棺中站了起来 。
