“我们法兰克的连裤袜不比你们的差”走之前让女仆将一条白色连裤袜拿到艾丽西亚面前，“我希望你在会议上为我‘着想’一点哦”
艾丽西亚盯着那条被女仆恭敬捧在手中的白色连裤袜，丝质面料在晨光下泛着冰冷的光泽。白宁的话语像柔软的蛛丝，带着甜蜜的威胁缠绕上来。她指尖深深陷进掌心，刺痛感让她维持着最后的清醒。
“不劳陛下费心。”她接过连裤袜，声音像是从冰缝里挤出来，“芙城的立场，只基于事实与公理。”
白宁轻笑一声，裙摆曳地，优雅地转身离去，留下一室令人窒息的香气。
艾丽西亚穿上裤袜，其次是纯白格子短裙，然后是白色衬衫和黑色西服带上领结，穿上黑色制服鞋，走到了会客厅。
镜厅内，气氛比昨日更加凝重。长长的谈判桌上，南帝国、联邦、法兰克以及其他主要国家的代表已然就座。艾米莉亚眉头紧锁，珍珠发饰下的面容带着一丝疲惫与焦虑；安格拉·唐纳德总统则面无表情，指尖无意识地敲击着桌面，目光锐利地扫视全场；白宁·波拿巴端坐主位，姿态优雅从容，仿佛昨夜什么也未曾发生，只有偶尔投向艾丽西亚的、带着深意的目光，泄露出一丝不寻常。
“……隔离与绝对封锁是当前唯一理性的选择！”联邦代表语气强硬，“我们已经损失了一支先遣队，证明了任何地面介入都是自杀行为！必须动用一切手段，包括战略级武器，确保威胁被彻底清除在耶路撒冷城内！”
“清除？那城內可能存在的数十万幸存者呢？”艾米莉亚立刻反驳，声音因激动而微微提高，“我们难道要为了‘可能’的威胁，就放弃‘确定’需要救援的生命吗？帝国公约组织存在的意义是什么？”
“皇女殿下，请您正视现实！”联邦代表毫不退让，“这种变异体的传染性和战斗力远超想象！您所谓的救援行动，很可能变成输送更多‘兵源’给那个怪物！届时危机扩散，谁来负责？您吗？”
双方再次陷入激烈的争吵，其他代表也纷纷加入，意见纷纭，但倾向于隔离和“最终解决方案”的声音似乎占据了上风。
白宁·波拿巴静静地听着，直到争论稍歇，她才缓缓开口，声音清晰而带着一种不容置疑的权威：“诸位，争吵解决不了问题。法兰克王国作为此次会议的东道主，并作为……目前对耶路撒冷情况有最直接了解的一方，”她说到这里，目光似有若无地扫过艾丽西亚，“我们认为，单纯的封锁或盲目的救援都不可取。”
她顿了顿，成功吸引了所有人的注意力：“我们提议，组建一支由各国顶尖能力者组成的‘特种侦查小队’。这支小队的目标不是正面作战，而是利用其超凡的能力，潜入耶路撒冷，完成三项关键任务：
第一，确认‘母体’的确切位置与状态；
第二，评估城内是否还存在大规模幸存者聚集点；
第三，尽可能获取‘理想国’药剂样本或相关研究资料，为研制解药或反制措施提供依据。”
“这太冒险了！”立刻有人反对。
“风险当然存在。”白宁平静地回应，“但与坐视危机发酵，或是动用毁灭性武器造成不可逆后果相比，这是目前最具可行性的方案。这支小队需要的是渗透、侦查和撤离的能力，而非正面攻坚。在座各位的国度中，应该都不乏这样的精英。”她的目光再次转向艾丽西亚，意有所指，“比如，芙城的艾丽西亚院长，就曾多次处理过类似的……超常规危机，跨大陆的救援之类的，都证明了其卓越的能力。”
瞬间，所有人的目光都聚焦到了艾丽西亚身上。
艾丽西亚感到如坐针毡。她明白白宁的用意——既将她推至风口浪尖，利用她的能力为法兰克的提案背书，同时也是一种变相的掌控和报复。如果她拒绝，可能会被指责为怯懦或不顾大局；如果同意，则意味着她要再次以身犯险，并且在一定程度上受制于白宁主导的这次行动安排。
艾米莉亚担忧地看向艾丽西亚，显然也意识到了其中的陷阱。
安格拉总统则眯起了眼睛，似乎在评估这个提议的价值以及法兰克背后的意图。
艾丽西亚深吸一口气，在众目睽睽之下站了起来。她强迫自己忽略白宁那令人不适的注视，黑色的瞳孔扫过在场众人，声音沉稳而清晰：
“我原则上同意波拿巴陛下的提议。耶路撒冷的情况需要更精确的情报来决策，一支精锐的侦查小队是必要的。”
她的话让白宁嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
“但是，”艾丽西亚话锋一转，目光锐利地看向白宁，“这支小队的组成、行动计划、指挥权限，必须由参与各国共同协商决定，确保行动的透明与公正，避免任何单一国家的……过度影响。”她特意在“过度影响”上加重了语气，毫不退缩地迎上白宁变得有些深沉的目光。
会场内响起一阵窃窃私语。艾丽西亚的回应既接受了提案的核心，又巧妙地试图打破白宁可能设置的掌控。
“很合理的补充。”白宁很快恢复了优雅的笑容，仿佛毫不在意，“那么，我们接下来就详细讨论一下这支‘国际联合侦查小队’的具体构成吧。我相信，在座各位都会派出最得力的人选。”
会议的方向被扭转，开始进入更具体的操作细节讨论。艾丽西亚坐了下来，感觉后背有些冷汗。她知道，这仅仅是开始。耶路撒冷的危机远未解决，而她自己，也似乎陷入了一张由白宁·波拿巴亲手编织的、更加复杂危险的网中。她摸了摸藏在制服袖口下的手腕，那里似乎还残留着缎带束缚的触感，提醒着她，有些“麻烦”，并不会因为会议的结束而消失。
镜厅的会议在一种表面共识、实则各怀心思的氛围中暂时落下帷幕。组建“国际联合侦查小队”的提案被原则性通过，但具体细节——人员构成、指挥链、后勤支援、尤其是行动失败或引发更大灾难的问责——这些棘手的问题被留给了下属的专门委员会去争吵。显然，主要的几个大国都希望在这支可能决定耶路撒冷乃至世界命运的小队中，塞进自己的人，并尽可能攫取主导权。
与会代表们陆续离场，低声交谈着，脸上写满了凝重与算计。艾丽西亚刻意留在最后，她需要一点空间来整理纷乱的思绪，以及……处理身体上的不适与内心深处翻涌的屈辱感。
“明明可以直接杀了她的。”腰间的金色长剑再次传来亚瑟莉雅冰冷的意念，带着一丝不解和嗜血的渴望。作为神造兵装，它的逻辑直接而高效：威胁，则清除。
艾丽西亚指尖轻轻拂过冰凉的剑鞘，仿佛在安抚一个躁动的伙伴。“亚瑟莉雅哦，不要总是打打杀杀的。”她在心中默念，带着一丝无奈的叹息，“杀死一个白宁·波拿巴很容易，但然后呢？法兰克的混乱、国际联盟的猜疑、甚至可能引发的战争……那会死更多的人。而且……”
而且什么？艾丽西亚自己也有些茫然。是因为身为“主神”不应轻易对凡人动用终极武力？还是因为……在那份被强迫的亲密中，她确实窥见了一丝白宁隐藏在疯狂与掌控欲之下，属于凡人的、复杂的孤独与脆弱？不，这绝非原谅的理由，只是让她更深刻地理解了这场游戏的复杂性。
“你似乎在发呆，我亲爱的‘盟友’？”白宁的声音自身后响起，带着恰到好处的亲昵与戏谑。
艾丽西亚身体几不可察地一僵，她没有回头，只是透过镜厅巨大的玻璃，看着窗外凡尔赛宫修剪整齐的花园。“只是在思考耶路撒冷的事情。陛下还有什么指教？”
白宁缓步走到她身边，与她并肩而立，目光也投向窗外。“指教谈不上。只是来提醒你，小队组建的磋商会很快开始。芙城学院长……或者说，你本人，无疑是小队指挥官最有力的人选。毕竟，你的‘经验’无人能及。”她特意加重了“经验”二字，蓝眸斜睨着艾丽西亚，意有所指。
“我会基于能力和形势做出判断，而非任何人的‘推荐’或‘期望’。”艾丽西亚的声音保持着一贯的平静，但袖口下的手指微微收紧。
“真是公事公办呢。”白宁轻笑，忽然凑近，用只有两人能听到的声音低语，“不过，我很好奇，当你深入那座死城，面对那些怪物时，昨夜留下的……‘记忆’，会不会影响你的判断呢？比如，在需要果断的时候，却因为身体的……不适，而慢了一拍？”
艾丽西亚猛地转头，黑眸中终于燃起实质性的怒火，像两簇跳动的黑色火焰。“波拿巴陛下，请自重！耶路撒冷的事关乎亿万生灵，不是你可以用来玩弄心理游戏的话题！”
“亿万生灵？”白宁歪了歪头，表情天真又残忍，“可在我眼里，有时候，一个独一无二、充满秘密的个体，比模糊的‘亿万’更有趣，也更……重要。”她的指尖几乎要触碰到艾丽西亚的脸颊，但在对方凌厉的目光下，最终只是拂过自己耳边的碎发。
“会议结束了，陛下。如果没有其他正事，我告辞了。”艾丽西亚不想再与她进行这种无意义的、充满暗示的纠缠。她转身欲走。
“等等。”白宁叫住了她，语气忽然变得稍微正经了一些，“法兰克会派出我们最优秀的‘鸢尾骑士’成员参与小队，他们熟悉北非的环境，也装备了最新的对抗异常生物的装备。希望你们……合作愉快。”
艾丽西亚停下脚步，没有回头。“希望如此。为了耶路撒冷可能存在的幸存者。”
她迈开步子，坚定地离开了镜厅。每走一步，身体都在发出抗议般的酸痛，尤其是双腿和某处隐秘的部位，时刻提醒着昨夜发生的一切。白宁最后的话语，与其说是提供援助，不如说是一种监视和牵制。她派来的人，既是帮手，也是眼线，甚至可能是关键时刻的“保险丝”。
回到临时酒店房间，艾丽西亚反锁了门，背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上。强撑的冷静和镇定如同潮水般退去，疲惫、愤怒、屈辱，还有一丝连她自己都不愿承认的后怕，瞬间淹没了她。
她将脸埋进膝盖，黑色长发垂落，遮住了她的表情。为什么？为什么总是她？明明拥有足以毁天灭地的力量，却总在这种人与人之间的复杂纠葛、在权力与欲望的泥沼中陷入被动。弗雷尔卓德的寒风、神界的威严，似乎都无法帮她应对这些。
“主人……”亚瑟莉雅的声音再次响起，这次带着一丝不易察觉的担忧，“您的情绪波动很大。需要我做些什么吗？”
“……不用。”艾丽西亚的声音闷闷的，“只是……有点累。”
