黑暗中只剩下意义不明的嘶吼声与崩溃的吼叫，熟悉但又有些异样的，江芷梦很清晰的感觉到那是她自己的声音
皱着眉不情愿的睁开眼，一片朦胧的景色，只有一道微弱光在前方，好像迷雾中引路的灯塔
每当江芷梦试图往光的方向前行，强烈的恶意扑面而来
「就是她杀了自己的父母，她就是个怪物」
「九尾又怎么样，她连自己都控制不了，神主大人三思啊」
……
对于江芷梦来说，恶意，或噩梦早已是日常，更何况这个恶意并不是指向自己，想到这里，她向着光的方向继续前行
刹那间，这朦胧的梦境如同玻璃一样破碎，江芷梦任由身体漂浮在这纯白色的梦境，紫色的羽翼将江芷梦整个人都包裹在其中，随之而来的是一个温暖的拥抱
「亲爱的孩子……」
“是你……那个时候的，你到底是谁？”
「可爱且伟大的棉花糖女士带我来见你…时间很短暂，请听我说……」
“不要自说自话啊喂……”
「去帮助你认为值得的人吧，去和他们成为伙伴吧，不要独自一人，最终你会成为新的神明，执行者会协助你……相信他们……」
“执行者……？”
梦境在一瞬间破碎，思绪也被拉回了现实，缓慢的睁开眼却看到即将抚上的，带着些许茧子的手掌
“诶？”
“啊，你醒了？早上好……”七里樱收回了手，慌乱的压低了耳朵看着刚睡醒的江芷梦
“噢……早上好…？”
“刚刚看你的表情很……不安的样子，是做噩梦了吗？”
“我经常会做噩梦的，没关系的啦”或许是为了让七里樱感觉安心，江芷梦对着她笑了笑，顺势伸了个懒腰
“那就好”樱的双手顺势摆放在前，显得乖巧可爱“师傅说让我带你去鉴定元素力，顺带买一把武器，唔……我可以…叫你小梦吗？”
“咦？可以噢！我不在意的，那我就直接叫你樱啦”
“诶？诶？？可，可以的！”
看着樱的表情逐渐变得红起来，小梦还感到有些可爱
简单的收拾了一下房间便一同出了门，蜿蜒向下的楼梯两侧是竹林中穿插了一些桑树
白色的四足兽在林中探出一点脑袋来观察着还在走楼梯的两人
“樱，那些是什么？狐狸吗？”
顺着小梦的目光看向林中的兽，樱对着它们挥了挥手，转过头来对着小梦：“它们的名字叫灵狐，是没有恶意的魔物，而且还会将迷路的人带到安全的地方去”
“哇…它们不害怕吗？”
“基本上没有人会攻击它们的啦，有的时候，它们还会在自己喜欢的居民门口放上鲜嫩的竹笋或者水果，深受大家喜爱”
结束了话题之后陷入了良久的沉默，直到已经走到了山下，正值午间，各种各样带着毛茸茸耳朵和尾巴的狐族兽人汇聚在街上，不知何时已经带上了面具的樱缓缓开口，隔着面具传出来的声音略显得沉闷
“穿过街区后的最左边就是铁匠铺了，在哪里可以购置战斗物品和鉴定元素力。”
“嗯好的…咦？为什么要带上面具？”
“……”短暂的沉默后只传来两个人靠近才听得见的声音“他们不太喜欢我。”
“是吗……”小梦猛的回忆起梦中那些令人窒息的恶意，而此刻恶意的接受者就在自己的身边“因为大家都是胆小鬼吧”
隔着面具并看不见樱的表情，但微愣的动作在小梦眼里异常的清晰
在人群中穿梭并不是一件容易的事情，更何况还有那么多毛茸茸的大尾巴，在小梦差点遗失在人群中时，手掌却被温暖但又有些粗糙的手握住
“注意安全…跟紧我。”
好不容易穿过人群，身上倒是多了不少狐毛，还有一些不明种族的毛
“你还好吗？”樱将面具掀起，斜扣在脑袋上
“头一回感觉到被毛茸茸包围不是好事情…！”
“噗……”
“啊？这很好笑吗！”
“不，不是的……你的脸上有毛，好多……”
看着忍笑忍的发颤的樱，小梦胡乱摸了一把脸，闷在人群中脸上的汗水粘住了不少的绒毛
铁匠铺附近就已经比大街上还要热上一些，还围绕着锤子敲打在铁片上的声音，但樱就像是没有被影响一样，甚至连汗都没有出
“樱，你为什么一点汗都没有，不会是舌头散热吧？”
“咦？我是火元素噢……所以高温对我来说几乎没有影响呢…”
“好方便…元素力还可以这样用吗！”
进入铁匠铺之后扑面而来的热浪让小梦想直接倒地不起，樱摸索了一下空间口袋，将一块淡蓝色的石头递了过来
“这个是冰元素石头，带着的话能降低一些高温带来的影响，需要的话我这里还有水……”
“呜呜救命了……”小梦接过石头贴着脸，冰爽的好像直接到达了北极
“来客人了，两位要什么？武器还是元素石头”铁匠铺的老板也是一身毛茸，宽大的耳朵与略微短小的尾巴，体型宽厚手臂强而有力，更贴近耳廓狐的样子
“想给这个孩子鉴定一下元素力，顺带买一把称手的武器和小容量空间口袋”
“噢？人类啊，搞不好没法测，来里屋试试看吧。”铁匠铺老板放下了铁锤，将烟杆叼在嘴里，伸手推开门招呼着两位进去
里屋的温度很舒适，还有一些小梦从未见过的植物盆栽，摆满了各种各样颜色宝石的柜子，药瓶，还有不重样的袋子
“嘶刚才没细看，原来是巫女小姐啊”老板一边布置鉴定用的场地，一边打开话匣子开聊
“斩叔还是老样子呢，热火朝天的”樱笑了笑，将面具摘下挂回腰间
“你在白天来镇子才奇怪嘞，咋，你师傅托你带小崽子咯？”
“嗯，介绍一下吧，小梦，这位是七里斩，大家都喜欢叫他斩老板或者斩叔”
“斩叔好！我叫江芷梦”
“人类真稀罕啊，来来，把手放在这里”跟随着斩叔的话，小梦将手掌放在了光洁的牌匾上，黑色的粒子逐渐蔓延开，直到整个牌匾都变成黑色“哟，影系的，还以为是人类已经够稀罕了。”
“影系？”
“是非常少见的元素种类呢，虽然最少见的还是光系”樱看着黑色的牌匾露出一副不可思议的表情来，停顿了片刻柔声问道“小梦有喜欢的武器吗？”
听着樱的话，小梦陷入了短暂的沉思，回忆起樱与魔物的战斗，再加上自己的元素力又好像很特殊的样子
“影系，会有什么特别的能力吗？”
“大概可以潜入影子里什么的？影系很少见，对于影的元素力使用典范也少之又少”
“潜入影子…唔……那，长枪？”虽然小梦也不知道为什么会忽然想到这个，大概是因为突刺之类的原因吧。
“长枪啊，等着，叔给你拿个，嘶，记得在哪里来着”小梦将手从牌匾上拿开，和樱一起看着斩叔在堆放着武器的箱子里摸索
“说起来，为什么会想要长枪呢？”
“因为长枪很酷啊，而且啊，如果我可以钻到影子里去的话，那从影子里跳出来突刺不就很方便了吗？”
“原来是这样考虑的吗……不对，为什么会想到这些？”
“我很弱小对吧，而且我是个人类，那如果能用偷袭什么的赢也没关系吧，毕竟，弱小的人就要用特别的方式活下去，再说偷袭魔物也算不上无耻……对吧？”
“这样啊……”
“找到咯，来看看？”斩叔将压箱底的长枪拿了出来，顺手舞了两下“这是之前有个粉头发的大妖怪拿来的，说要是有个人类来这儿还要长枪就给他，我还以为她在开玩笑呢。”
“粉头发的大妖怪？是狐妖吗？”
“不是不是，是个羽族的，一直眯着眼睛，但又什么都看得见，还留了个东西要我一并交了，那个大妖怪不简单啊，要是对上了小心着点。”除了长枪之外一并交给小梦的还有一块紫色的元素石和一部终端机“这元素石的品质还是很少见的上品，说不定是大贵人哟，不过还是以自己的安全为主吧”
小梦被斩叔和樱聊了聊顺带学习终端机的使用方法，大致就是类似于手机的物件，而其中的联系人列表还躺着三个人，一一发去消息也没有得到回复，出了铁匠铺已经是天色渐渐晚去
“啊原来已经这么晚了，好累哦聊了一天”
“斩叔的女儿在卢亚特城，离这里很远来着，而且啊，斩叔一家都是耳廓狐噢”
“看耳朵也看得出来啦，不过叔的耳朵上有伤口诶？是怎么回事啊”
“唔……叔以前是住在陵水林的冒险家，直到婶婶被杀了以后，叔带着女儿一起来了这边，那个孩子也不喜欢叔去打铁，就跑到卢亚特城去做商人了，不知道现在怎么样了呢……”
“用终端机可以联系的吧？”
“可以是可以的，不过我听说叔很少打电话过去，那个孩子也很少打过来呢…说起来一直没有吃东西来着，你有什么想吃的吗？我请客吧，师傅今天要出去会谈，估计也不会在神社吃了”
“耶？有什么好吃的东西推荐吗？”
“我想想……啊，笋肉面吧，很不错的，今年的面食都额外的好吃，听说是因为秋精灵有了季节使，去年的作物都大丰收了，不知道什么时候春精灵也会有自己的季节使呢……说不定花也会开的更漂亮吧……”
面对面在面馆的桌前坐下，夜色逐渐降临，在大街上的人也越来越少，好在面馆的营业时间会持续到很晚，老板将面端来就迅速的撤回了屋里，小梦看着他面露恐惧的神色，在看着从刚刚开始就沉默低头吃面的樱，轻叹口气将筷子掰开吃面
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夜色悄然而至，天空在樱和小梦刚从面馆出来就已经完全黑了下来，路灯并不算明亮，最多也只是一点点微光
“呜哇，这些路灯好暗啊，真的能看得见吗？”小梦有些不安的看着昏暗的环境
“唔，狐族在夜晚也可以看清东西，所以路灯只是为了给外族使用的，估计也没有多考虑吧……”
“我……我有点怕黑…”
“那要牵着手走吗？”樱无奈的笑了笑，一瞬间晃动狐耳收敛起笑意，一把牵起小梦的手
“啊！？”忽然被抓住手的小梦惊呼了一声
樱刻意压低了声音“嘘……有奇怪的声音”
原本昏暗的小道上点起了一团鬼火
樱放在刀把上的手渐渐松了些，转头看着闭眼缩在自己身后的小梦愣了一下
“我说你们两个大晚上的不回神社干什么呢，合着背着我下馆子是吧？”七里翎双手抱胸出现在鬼火漂浮的地方
“唔，只是以为神社没有人了……”
“诶算了，赶紧回去吧，我买了一些甜点吃不完呢，观……神主出去也不告诉我一声，真是的。”
虚惊一场，有着翎在前面一路废话，小梦倒是安心了不少，至少是站在这一眼望不到头的楼梯之前。
“喂，你该不会连楼梯都上不了吧？”翎单手捂着嘴眯眼嘲笑到，若不是她平时没有露出狐狸尾巴的习惯，此刻的尾巴一定摇的甚欢
“谁说的！我…我只是没有试过而已……”
“诶呦，我听风说某人哭哭啼啼的看着楼梯就腿软呐？”
樱看着斗嘴的两人陷入了一脸懵的状态，而小梦则是大跨步走沿着楼梯而上
“我走给你看就是了！敢不敢赌一下？”
“好呀，赌什么？”翎露出一副诡计得逞的笑脸，倒也确实露出了狐狸尾巴，只有一瞬的时间一闪而过
“我要是爬到了顶，就让我摸摸你的尾巴怎么样？”
“哈？”
“怎么，你不敢吗？”
“啧……成交，你要是输了你就帮我个忙，到时候再告诉你。”
翎和樱早已在第十个鸟居旁等待，蜿蜒向下的楼梯始终没有小梦的身影出现
“好慢啊这家伙……樱宝，你去大堂把我买的甜点拿下来吧，边等边吃算了。”翎靠在鸟居旁观赏自己刚做没多久的美甲
“咦？什么？好的……”正在发呆中的樱忽然被点名，稍稍慌乱了一会回过神来
直到樱拿着甜点下来，小梦才出现在转角处，身旁还跟了几只灵狐，而樱的身边还跟了一只亚乐
“吔？你从哪里冒出来的？”翎看着缩在樱身后的亚乐蹙眉询问着
“诶呦…咱这不是跟着观木大人出去了嘛……老人家讲要提前去一趟陵水林，估计得四天后回来咯。”
“四天…？”翎的神情稍稍扭了一会，随即恢复了平时那一副贱兮兮的样子，谈话间小梦也算是成功到达了这一层
“……啊？你们怎么在偷吃甜点的啊！还有亚乐，一天不见你倒是挺悠闲的啊！”
“还挺有精神的嘛，来吃个甜点休息一下吧。”翎拿起一块甜点，在无人注意之时，指尖泛起一点点微光融入甜点中，但这个小动作还是被端着盘子的樱察觉了“诺，这块给你，这个口味可好吃了，先尝尝呗。”
“好香……”小梦在樱欲言又止的注视下将甜点咽下“好甜，还有一点点苹果的味道……”
“翎大人——我也要吃——”亚乐看着甜点，口水几乎滴下来了，晃动脑袋上的两根羽毛吵吵嚷嚷
“你不许叫。”翎压低了耳朵，随即，朝着亚乐低声道
“呜呜……”
“还有多远，我感觉我现在可以一口气到顶了！”
“你刚刚爬过的路程还有六段。”
“对不起是我太狂妄了我尽量！”
小梦再一次一步步的往上层走，身边的灵狐在前方点亮路途，而亚乐在小梦的身旁叽叽喳喳
“可不许让亚乐帮你作弊噢，不然的话不算数。”
“我才没那么下流呢。”
看着小梦毅然决然的某样，翎带着樱再一次等候在第二十个鸟居处
“……”
“我说啊，樱宝你是不是真的不擅长说话？”
“诶？不……不是的。”
“你刚刚不是看到了吗，想知道的话就自己问出口吧。”
“……您对那块甜点做了什么？”
“放心好了，是无害的，虽然这个的世界的元素力对她来说很好吸收，但是加一点小料会让她成长的更快而已，你没可能一直在她的身边保护她，更何况……”翎停顿了一下，随意捏起一块甜点“对她来说，你才是最大的威胁。”语毕，翎将手中的甜点塞入口中，而樱在一刹那收缩了瞳孔“别这样，她人还怪机灵的，你的表情不自然也很容易察觉，还有，这甜点挺好吃，不尝尝吗？我可是特地跑到陵水林去排队买了再回来啊。”
樱愣了神，将面具戴在脸上靠着鸟居不在言语，翎并没有回头，只是瞄了一眼，轻叹一口气伸手拂过一块糕点，在手拂过之后凭空消失
另一边的江芷梦还在以Z字型的步伐上着楼梯，亚乐看着她，露出略显疑惑的表情来
“小梦——为什么要这样走啊？”
“因为这样走累的慢些啊，有什么问题吗？”
“咦？真的假的？”
“哼哼，这可是我们世界的智慧啊！”
“是嘛……在我们看来多此一举，无论是兽人还是别的种族，就算是这个世界的本土人类也可以通过元素力来强化体能的啦！”
“虽然下午和樱还有斩叔聊了一些关于元素力的话题，不过他们都是火元素的来着”
“唔，我想想，你是影系的来着……我记得亚夜说过潜行在影子里就像是游泳？你试着想象一下怎么样？”
“唔……等一下，你怎么知道我是影系的？”
“诶呀——咱可是精灵，区区鉴定根本不在话下啦——”
“不对，那你为什么不直接告诉我啊！”
“这个嘛……悄悄告诉你，观木就是为了不让我影响你才带我走的，总之你快试试！”
小梦停下了脚步，月光并不算明亮，周边还有竹林垂下更深一些影子
“幻想自己在影子里游泳……这种事情怎么可能……呜啊！！”虽然闭上眼设想这样的可能性，但依然觉得这是没可能的事情，话音未落，失重感突然袭来，就好像踩到一片绿地却发现那其实是水塘上长满了浮藻，但小梦并没有沉入影子之中，而是因为惊吓中断了注意力，此刻的她跪坐在楼梯上深呼吸“好……好突然……”
“你刚刚好像成功了？奇怪……”
“什么，怎么奇怪？难道我是天赋型选手？我再试试看……”反应过来刚刚所做所为的小梦看着地上的阴影跃跃欲试
“不对，等一下，让我看看你的魔素量还有多少……”
“魔素量？那是什么？”
“就，相当于第二个体力条？如果你的魔素量耗尽了的话，可是会和没体力一样精疲力尽的，很危险！”
“那你之前还让我试？”
“因为我觉得你不会成功嘛……”亚乐伸手抚上小梦的额头，暗紫色的光芒逐渐散发了出来，几乎是昨天夜里的三倍之多“……开玩笑的吧……难道你真的天赋型选手？”
“嘿嘿，那我再试试好了！”
小梦闭上眼，很早很早以前的她曾幻想过自己一点点沉没在深海之中
幻想外的她早已沉溺在影子的“海”中，小梦艰难的睁开眼，影子的世界并不算复杂，抬起头清晰可见外面的风景
这不是对裙底一览无余吗！
小梦晃晃脑袋将色色的想法甩出去，她挥动手臂，随后试着在影子的世界移动，比她想象的要简单的多，随着楼梯与竹林之间的影子缓缓向上移动，而灵狐们则是互相对视一眼避开了影子，从另一个方向往上行走
“小梦你简直是个天才……！”
翎晃动狐耳，垂眸注视着地面的影子，抬眸就看到向着这边飞来的亚乐
“你小子还真是教了不少东西啊？”翎拿起一块糕点丢了过去，亚乐也非常配合的叼住，整一个画面像极了主人与宠物狗的投食游戏
“小梦简直就是个天才——”这貌似是亚乐第三遍这样叙述了，他将口中的糕点咽下，兴奋的在翎旁边飘来飘去
“嗯嗯。”
“我还是第一次看到外来人有这样的天赋，诶，樱小姐怎么了？自闭了吗？你是不是欺负她了喂？”虽然是质问的语气，但亚乐稍稍对比了一下实力的差距，选择缩在了樱的身后
“樱，该上去了，小梦估计已经到顶了吧。”
还在冥想中的樱逐渐回过神来，收起面具时露出的是十分平静的表情，但似乎要阴郁了不少，她轻轻点点头，翎抢在她离开之前走了上去，并将最后一块被藏起来的椰蓉口味塞在了她的手里。
“怎么样！我做到了吧——”小梦看着姗姗来迟的三人露出了非常自豪的表情，眼神一直看向翎的裙摆之后
“诶好吧，真是拿你没办法……”翎看着她的目光，轻叹一口气，单手叉腰的同时，半透明的淡粉色狐尾出现在身后，与樱一样是九尾狐“摸吧，不过别后悔噢？”
小梦凑近了些，小心翼翼的伸出手试探，还未靠近时就已经感到灼热的气息
“不是，你这尾巴，是火啊！！”
——待续——
