"所以这个'时间'到底指的是什么啊？"
甜点研究社的活动室里，千野樱趴在桌子上，盯着手中的蓝莓金属片发呆。午后的阳光透过窗帘缝隙洒进来，在金属片上投下一道细长的光痕。距离钟楼事件已经过去了三天，但第三块钥匙碎片的线索依然成谜。
"从字面上理解，可能是指钟表、时钟这类东西。"佐藤健坐在她对面，肩膀上的伤已经包扎好了，但偶尔还是会皱一下眉头，"学校里与时间相关的场所..."
"钟楼我们已经去过了，"布丁兔跳上桌子，小爪子戳了戳金属片，"还有哪里？教室里的挂钟？体育馆的计时器？"
千野樱摇摇头："范围太大了...而且初代社长应该会把线索藏在某个特别的地方。"她突然坐直身体，"等等！你们记不记得旧校史馆里有个很古老的摆钟？白兔先生说过那是建校时就有的！"
佐藤健的眼睛亮了起来："确实！那个摆钟现在放在校史陈列室，平时很少有人去..."
"那还等什么！"千野樱一跃而起，却被佐藤健按住了肩膀。
"别急，"他无奈地说，"校史陈列室只有周三下午对学生开放，今天是周四。而且..."他指了指自己的肩膀，"我需要再恢复一下。"
千野樱撅起嘴，但还是乖乖坐了回去。她注意到佐藤健的脸色确实还有些苍白，蓝色伤痕周围的皮肤透着不正常的荧光。
"那个伤...真的没事吗？"她小声问。
佐藤健下意识地摸了摸肩膀："校医说只是普通灼伤，但..."他犹豫了一下，"昨晚我发现它在黑暗中会发出微弱的蓝光。"
"什么？"布丁兔立刻跳上他的肩膀，仔细检查伤口，"这可不是普通灼伤...这是被甜品能量反噬的痕迹！"
千野樱倒吸一口凉气："那会很严重吗？"
"唔...理论上不会危及生命，"布丁兔搓着小爪子，"但可能会对小健产生一些...特殊影响。"
"什么特殊影响？"佐藤健警惕地问。
布丁兔突然变得支支吾吾："这个嘛...比如暂时性的味觉变化...或者..."
它的话被突然响起的敲门声打断。三人顿时僵住了——甜点研究社的活动室平时很少有人来访。
"谁、谁啊？"千野樱紧张地问。
"是我，小泉。"门外传来好友的声音，"樱酱，你在里面吗？班主任找你哦。"
千野樱松了口气，赶紧把金属片藏进口袋："马上来！"她转向佐藤健和布丁兔，压低声音，"我先去应付一下，你们继续研究线索。"
走出活动室，千野樱被小泉一把拉住："又在和佐藤健同学独处？"小泉促狭地眨眨眼，"进展如何？"
"什、什么进展！"千野樱的脸"唰"地红了，"我们只是在研究甜品配方..."
"是~是~"小泉拖长音调，"对了，你知道石田副会长请假了吗？从昨天开始就没来学校。"
千野樱的脚步一顿："石田？他怎么了？"
"听说是家里有事。"小泉耸耸肩，"不过大家都说是因为钟楼突然坍塌，他这个负责人要写检讨..."
千野樱和佐藤健对视一眼——他们心知肚明，石田很可能是回无糖众总部汇报去了。
放学后，三人决定去白兔庵商量下一步计划。走在甜风町的街道上，夕阳将他们的影子拉得很长。路过一家新开的甜品店时，千野樱突然停下脚步。
"焦糖布丁..."她盯着橱窗里的新品海报，喃喃自语。
"想吃吗？"佐藤健顺着她的视线看去，"那家店评价不错..."
"不是！"千野樱激动地抓住佐藤健的手臂，"我是说时间！焦糖布丁最重要的是掌握火候时间！初代社长的线索会不会和这个有关？"
佐藤健思考了片刻："你是说...摆钟的时间设置？"
"不仅如此，"千野樱兴奋地比划着，"蓝莓金属片上的'时间'两个字，可能是指某个特定的时刻！"
布丁兔从书包里探出头来："有道理！初代社长最喜欢在甜品配方里藏字谜了！"
三人加快脚步向白兔庵走去，迫不及待要验证这个新想法。然而，就在他们转过街角时，一个意想不到的景象映入眼帘——
白兔庵门前围满了人，两名穿制服的工作人员正在大门上贴封条。
"怎么回事？"千野樱冲上前去，"白兔先生呢？"
一位邻居大婶摇摇头："说是卫生检查不合格，勒令停业整顿。白兔老头被带去问话了。"
"这不可能！"千野樱激动地说，"白兔庵是甜风町最干净的甜品店！"
佐藤健拉住她的手臂，低声道："冷静点...这很可能是无糖众搞的鬼。"
布丁兔在书包里不安地蠕动："他们一定是顺着钟楼的线索查到了白兔先生和我们有关系..."
失去了白兔庵这个据点，三人只好转而去千野家的点心摊。千野樱的父母去参加烘焙展了，小摊这几天暂停营业，正好可以作为临时会议室。
千野樱翻出家里的急救箱，坚持要重新给佐藤健包扎伤口。当绷带解开时，三人都倒吸一口凉气——蓝色伤痕不仅没有好转，反而扩散了，形成了奇怪的蔓藤状花纹。
"这绝对不正常..."千野樱的手微微发抖，小心翼翼地涂抹药膏。
佐藤健却显得异常平静："其实...从昨晚开始，我发现自己能'尝'到颜色。"
"什么？"千野樱和布丁兔异口同声地问。
佐藤健推了推眼镜："比如看到蓝色时，舌尖会有蓝莓的味道；看到红色会有草莓的甜味...一开始我以为只是幻觉，但太规律了。"
布丁兔的耳朵耷拉下来："果然是能量反噬的影响...小健的感官被甜品能量侵入了。"
"会...会恢复吗？"千野樱的声音有些发颤。
"应该会。"布丁兔不太确定地说，"等伤口愈合后..."
佐藤健反而安慰起他们来："其实还挺方便的，至少调色时不用反复试味了。"
千野樱忍不住红了眼眶："笨蛋...这哪里方便了..."
为了转移注意力，三人开始认真研究"时间"线索。佐藤健在白板上列出学校摆钟的各种可能性：
1. 摆钟停摆的时间点
2. 摆钟特有的报时方式
3. 摆钟历史上的某个特殊时刻
"我觉得最有可能的是第一个，"千野樱指着第一条，"初代社长可能把最后一块金属片藏在摆钟停摆的位置。"
布丁兔跳到摆钟图片上："但怎么知道停在哪一刻呢？"
佐藤健突然想起什么，从包里拿出那本祖传食谱："初代社长在最后一页写了日期——他毕业那天的日期。如果换算成时刻..."
"下午3点25分！"千野樱迅速算了出来。
布丁兔兴奋地转了个圈："太棒了！那周三我们就知道该把摆钟拨到哪个位置了！"
讨论告一段落，千野樱决定做点吃的。她翻出家里的材料，准备尝试做焦糖布丁。
"其实...我有个想法。"佐藤健突然说，"既然我的感官发生了变化，能不能利用这点来'尝'出金属片上的隐藏信息？"
千野樱和布丁兔惊讶地看着他。
"你是说...金属片上可能还有我们看不见的线索？"千野樱问道。
佐藤健点点头："初代社长既然能用特殊墨水写字，说不定还有其他隐藏信息。"
他接过千野樱递来的金属片，闭上眼睛，轻轻用舌尖触碰表面。片刻后，他的眉头皱了起来："奇怪...有种很浓的香草味，还有...数字？7...3...1..."
"731？这是什么意思？"千野樱困惑地问。
布丁兔却突然跳起来："不是数字！是字母！G、C、A——甜品基因密码！"
"甜品基因密码？"千野樱和佐藤健异口同声地问。
"这是甜品之神创造的特殊编码，"布丁兔解释道，"每个字母代表一种基础甜味：G是甘甜，C是醇香，A是酸味...组合起来就是..."
"蓝莓乳酪塔的味道谱！"千野樱恍然大悟，"所以这个密码是在告诉我们如何调整摆钟的钟摆！"
佐藤健迅速在白板上画出钟摆示意图："GCA可能对应钟摆的重量、长度和摆幅..."
三人热烈讨论到深夜，终于制定出下周三的计划。千野樱坚持让佐藤健睡在客房里，免得他一个人回家出什么意外。
"晚安，佐藤同学。"她站在客房门口，递给他一杯热牛奶，"肩膀还疼吗？"
佐藤健接过杯子，指尖不经意地碰到她的手："好多了。谢谢你的照顾。"
千野樱的脸突然热了起来："那个...明天见！"她匆忙关上门，背靠着走廊墙壁，心跳快得像打鼓。
布丁兔不知何时出现在她脚边，坏笑着问："小樱，你的脸比草莓大福还红哦~"
"闭嘴啦！"千野樱一把抓起它，逃也似地冲回自己房间。
夜深人静，千野樱躺在床上却怎么也睡不着。窗外的月光洒进来，在地板上形成一片银色的光斑。她掏出蓝莓金属片，在月光下仔细观察——佐藤健居然能从中"尝"出信息，这种能力简直不可思议。
"甜品能量反噬..."她喃喃自语，突然想到一个问题：如果佐藤健的伤继续恶化，会变成什么样子？
这个可怕的念头让她再也躺不住了。她轻手轻脚地来到客房门前，想确认佐藤健的情况。透过门缝，她看到了一幕奇异的景象——
佐藤健站在窗前，月光照在他的肩膀上，那些蓝色的蔓藤状花纹正在发光，形成一个个微小的甜点图案，在他皮肤表面流转。而他本人似乎毫无察觉，只是专注地望着窗外的月亮。
千野樱捂住嘴巴，悄悄退回自己的房间。她决定不告诉佐藤健这件事，至少现在不行——周三的行动太重要了，不能让他分心。
但她在心里暗暗发誓，等找到第三块金属片后，一定要想办法治好佐藤健的伤，无论要付出什么代价...
