第二天，清晨。
残忍折磨了阿斯翠亚一个半月之久的太阳，再次从东方的地平线上冉冉升起。
它所绽放出的金色光辉，毫不留情地吞噬着这片天地之间仅存的那一丝丝清凉之气。
“咯咯咯！”
小镇上已然为数不多的大公鸡，纷纷仰仰起脖颈，高亢的打鸣声此起彼伏，顿时惊醒了周边的家家户户。
随着时间一点点过去，在小镇的各个角落逐渐流传出一件离奇的传闻:
——在小镇西南角的一户人家中，有一名叫做玛利亚·马克西米兰的十六岁少女。她在染上了极热病三天以后，本应因病死去的她竟然又死而复生了！
“诶，你听说了吗？咱们镇上有个姑娘在得了极热病死了以后，她又活了！”
“啊！假的吧？得了极热病的人哪还有什么活路可言呢…”
“我还能骗你不成！昨天下午都已经有人在西边那条卖东西的小巷子里亲眼见到过她了！人家活的好好的呢！”
“…也许是那个女孩运气比较好吧…也许她只是在快要死的时候挺过来了，所以大家才会这么传的…”
“嘁，运气好，你说这话自己相信吗？这些天因为这个破病都死了五六十人了，就她一个人运气好挺过来了？！”
“……”
“听说已经有人准备亲自去瞧瞧了，万一像你说的一样，她真就是在快要病死的时候吃了什么药，或是什么东西，碰巧把病给治好了呢。”
“…也许吧。”
“怎么，你不一起去瞧瞧吗？你家孩子可都已经在床上躺了一天一夜了？”
“…嗯。”
随着小镇居民们的议论纷纷，知晓这个传闻的人也开始变得越来越多，甚至最后都一路传到了镇长办公楼里面去了。
办公楼二楼，镇长办公室。
一位年逾五旬的老者端坐在一张红木椅上，正低头审阅着身前办公桌上的一份文件。
老者一头灰白短发，显得整洁而干练。
他相貌端正，眉宇间透露着一种和蔼可亲的慈祥。
下巴下的那一缕小胡子，又为他增添了几分儒雅和风度。
他身穿一袭白袍，虽质地不华丽，但却异常整洁，每一道褶皱都透露出主人对生活严谨的态度。
他便是在阿斯翠亚担任了二十多年之久的老镇长——卢卡斯·派克。
卢卡斯右手食指轻轻敲击着黑色的桌面，一双饱经风霜的棕色眼眸中，此刻尽显凝重之意。
“唉，看来是我老头子想多了，如今的北省哪里还有多余的精力来顾及这种边陲小镇呢…更别说调派一位精通治疗魔法的魔法使来了…”
五天前，眼见小镇上极热病肆虐，病亡人数与日俱增。
当时心急如焚的卢卡斯，曾派人快马加鞭向阿斯翠亚的直属领主——本利特城的城主海登伯爵递交了一份申请。
然而，直到昨天傍晚时分，他才收到了来自本利特城的回复——
无人可调，自行解决。
“哒！哒！哒！”
一想到极热病的传染人数马上都快要到了失控的可怕地步，老镇长敲击在桌面上的手指愈发地用力了几分。
战争，旱灾，瘟疫…
这些二十年未曾遇到的灾难，居然在这短短的三个月里全部都让他遭遇了一遍。
连续数十天的处理各种相关的紧急事件，让本就已经年过半百的老镇上愈发的消瘦了。
便是连他的背脊都被这些事情生生压弯了几分，不再如往昔那般挺直了。
“当当当。”
正当卢卡斯眉头紧蹙之际，伴随着敲门声，一道熟悉的声音也随之而来。
“卢卡斯大人，我有一件十分重要的事情要向您汇报。”
“进来吧。”
卢卡斯停下了敲击桌面的动作，长叹了一口气，抬头看向推门而入的人。
可是，当卢卡斯看清楚走进办公室的秃头胖老头之后，他不禁有些疑惑地问道:
“约翰，这个时间你特地来见我能有什么事？现在距离午饭时间可还早着呢。”
听他如此询问，来者，既身为办公楼一楼食堂主厨的约翰，憨厚地一笑。
紧接着，他快步向前，凑到了办公桌前，一脸故作神秘地说道:
“卢卡斯大人，你听说了？”
啊？
我听说什么了？
我天天都守在办公室里处理各种让人糟心的事情，我还能听说什么？
听说今天谁家又死人了？谁家又一家人逃离小镇了？这些个更加让人糟心的事情吗？
盯着约翰那张胖乎乎的大脸，卢卡斯没好气地说道:
“有事就说，说完回你的食堂待着去。”
“呃…”
被教训了一句后，约翰眼角一抽，尴尬地笑了笑，连忙汇报道:
“卢卡斯大人，听说有人在得了极热病以后，突然痊愈了！”
“什么？！”
卢卡斯下意识地站起身来，双手支撑着桌面，微微俯身，紧盯着约翰的眼睛质问道:
“你是听谁说的？那个痊愈的人是谁？这个消息到底是真是假？”
“呃…”
面对老镇长接二连三的质问，约翰不禁紧张地咽了咽口水，吞吞吐吐地回答道:
“卢卡斯大人，我是听买菜的学徒回来说的，那个患病痊愈的小姑娘叫作玛利亚·马克西米兰，现在小镇上的人几乎都已经知道了这件事情了。”
说到这里，约翰舔了舔有些发干的嘴唇，小心翼翼地说道:
“我还听说，已经有些人打算要一起去找那个小姑娘，问她到底是怎么治好极热病的。”
“胡闹！”
卢卡斯猛地一拍桌面，吓得约翰连忙后退了两步，低着头不敢发出一丝声响。
然而，卢卡斯看都不再看他一眼，竟然直接从他身旁走过，消失在门外。
卢卡斯走出办公室后，快步走向通往一楼的楼梯。
不一会儿，他已然来到一楼，并迅速召集了几名治安人员。
卢卡斯就这样带着这些人，风风火火地走出了办公大楼。
与此同时，位于马克西米兰家的门外，已有二三十人伫立在房前的空地上。
在他们的身后，依然还有人正在源源不断地向这里汇聚。
众人聚集于此的目的只有一个——向玛利亚·马克西米兰这位少女探寻一个真相。
他们渴望从她的口中得知，是否真的如传言那般，她真的拥有能够治愈极热病的神奇方法！
这一消息如同一阵旋风，迅速在小镇上传播开来。
使得更多的人心怀期望，纷纷赶来，期待着能够从玛利亚那里得到确切的答案。
