卡俄斯历4217年7月27日。
距离那场发生在极西镇的骇人听闻的人面魔蛛事件，已经过去了整整七天的时间。
而在这七天里，关于此事的传闻也已经迅速传遍了本利特北方其余的十三个小镇，引发了万民欢呼雀跃与议论纷纷。
时至今日，圣女玛利亚之名，甚至已经隐约传入了本利特南方那十个小镇的民众耳中。
当然，位于本利特领地核心区域的主城——本利特城，自然也不乏一些嗅觉灵敏的人，已经知晓了这个近日来犹如彗星般横空出世、迅速崛起的名字。
譬如说：
此时此刻，正端坐在一张奢华而精致的红木座椅之上的海登·西斯伯爵。
海登伯爵乃是一个体型略显富态的中年男人。
他年近四十，棕发蓝瞳，相貌平平无奇的脸上，挂着浓重的黑眼圈，看起来格外憔悴。
此刻，他正端坐在城主府的三楼办公室里，神情专注地倾听着一个站在书桌前的年轻男人向他汇报工作。
等到这个年轻男人一丝不苟地汇报完今日城中需要处理的一些日常事务后，他话锋一转，开口说道：
“伯爵大人，不知您是否有所耳闻，近日来在本利特北方领地流传的一些传闻？”
“哦？又是什么地方又死了多少人的荒谬传闻吗？”
对于海登伯爵来说，这过去四个月，简直就是他上任本利特城主以来，最让他心情糟糕透顶的四个月。
因为对抗那些该死的帝国侵略大军，整个本利特领地为了竭尽所能的征兵入伍，不得不忍痛免去了整个领地所有民众一年的各种税收。
这本就让海登伯爵心中大为不满。
但这毕竟是北省总督亲自下达的命令，他根本不能、甚至是不敢阴奉阳违。
然而，接踵而至的严重旱情，更是让这位伯爵大人气得不知道摔碎了多少珍贵之物。
本来就因为无税可收而心生不满，如今又即将面临着整个领地颗粒无收的严峻局面，这如何能不让海登伯爵每日里心烦意乱，如坐针毡。
因此，此时听到眼前这个年轻男人的话，他第一时间便以为哪里又传出了令人糟心的坏事。
“伯爵大人。”
年轻男人先是小心翼翼地看了一眼海登伯爵那张面无表情的脸庞，然后才战战兢兢地继续说道:
“传闻在北方领地的阿斯翠亚小镇上，出现了一位能够呼风唤雨的圣女玛利亚大人。”
“据说这位圣女玛利亚原本只是镇上的一个普通少女，但是在半个月前，她竟然在不幸死于极热病之后，灵魂觐见了一位伟大的神明，因此荣获神恩，奇迹般的死而复生。”
“在那之后，她不仅祛除了镇上的瘟疫，还为北方领地十四个小镇都祈求来了大雨，成功缓解了旱情，最近更是以一己之力剿灭了袭击极西镇的人面魔蛛王，成功拯救了上千名无辜民众的性命。”
他话音刚落，就马上听见伯爵大人从口中发出一声不屑的嗤笑。
“哼！圣女玛利亚？可笑至极！”
伯爵大人仿佛是听到了这个世界上最不好笑的笑话一样，一脸鄙夷地说道:
“就算这个玛利亚真的能够呼风唤雨，那她最多也只不过是一个精通风水双系魔法的高阶魔法使罢了。”
“还什么神明，什么死而复生，这些无稽之谈，也就是那些没见过什么世面的乡下平民们才会轻易相信这种胡编乱造的传言。”
说着说着，伯爵大人的眼中突然精光一闪，心中瞬间浮现出了一个新的想法：
“就算这个所谓的圣女玛利亚仅仅只是一个高阶魔法使，但她的水系魔法却是如今的本利特最需要的东西，这样的话…”
他伸出右手，五指在身前的桌面上轻轻地敲击着。
见海登伯爵如此模样，站在书桌前的年轻男人心知伯爵大人正在思考问题，因此他也不敢出声打扰，唯有静静地站在原地，屏息而待。
不一会儿，海登伯爵这才停下了右手五指敲击桌面的动作，抬起头来，直视着对面那个年轻男人的目光，用着一种不容置疑的语气吩咐道:
“兰德尔，你现在即刻去派人把这个所谓的圣女大人给本伯爵带回来。”
“伯爵大人，这…”
兰德尔稍一迟疑，海登伯爵当即眯起双眼，缓缓说道:
“怎么，本城主刚刚的命令你难道没有听清楚吗？”
“遵命，城主大人。”
面对着已经开始以城主自称的海登伯爵，兰德尔不敢再有丝毫拖延，连忙恭敬地深施一礼，转身离去。
见他如此识趣，海登伯爵也没有在开口刁难他，而是任由他离开了办公室。
与此同时，在阿斯翠亚小镇的马克西米兰家中。
玛利亚正独坐在床上，静静地仰望着窗外那片一望无际的湛蓝天空。
至于阿瑟，他在吃过早饭以后，就兴高采烈地出去和他的小伙伴们一起玩耍去了。
随着时光的悄然流逝，直到临近中午时分，家中的屋门才被人再次打开。
“姐姐，我回来啦。”
伴随着一声清脆响亮的声音，阿瑟迈着欢快的步伐走进了屋子，随手关上了屋门。
“诶？姐姐？”
阿瑟扫了一眼空无一人的床上，然后才朝着厨房走去。
当他来到厨房门口，便一眼看到了姐姐正在厨房里忙碌的身影。
“阿瑟，饿了吧？”
还没等阿瑟再次开口，正在处理食材的玛利亚便先他一步，头也不抬地发出了一声温柔的询问。
“嘿嘿，饿了。”
阿瑟有些不好意思地挠了挠头，随即一脸笑嘻嘻地走进了厨房，来到了姐姐的身旁。
“既然饿了，那就帮姐姐去添柴点火吧。”
“没问题，交给我吧，姐姐。”
阿瑟满脸认真地点了点头，然后就去厨房的角落里取木柴去了。
没过多久，在姐弟俩人的共同努力下，一顿香气四溢的午饭被端上了饭桌。
饭桌两旁，玛利亚和阿瑟相对而坐。
“姐姐，你明天还要出去吗？”
阿瑟一边从面前的盘子里拿起一个牛角面包，一边向着对面的玛利亚询问道。
听到他的询问，玛利亚微微颌首，轻声回答道:
“没错，去东边的那七个小镇去。”
“那我还能陪姐姐你一起去吗？”
望着阿瑟眼中闪烁的期待之光，玛利亚微微一笑，轻轻点头:
“如果你不会觉得无聊的话，当然可以陪我一起去。”
“好耶！”
得到了姐姐的同意，阿瑟高举着手中的牛角面包，清秀的小脸上洋溢着兴奋和喜悦。
他的欢呼声在房屋里回荡，仿佛连空气都弥漫着一股欢快的气息。
