二日之后的晚间，艾德蒙骑着托基刚完成村子的治安巡游回到家，扶着腰牵着绳将托基带回马厩。
两小只在此等候多时了，在艾德蒙来到之时两人对视一眼互相点头，然后一言不发冲了上去，像给方程式赛车换胎一样给托基更换了新马鞍。
“你们这是？”艾德蒙故作惊喜问道。
“平日以来维持治安辛苦了，艾德蒙，这是我和琉璃的心意，怎么样，喜欢吗？”奥菲里娅拍了拍托基的头，换了新鞍的托基很开心，亲昵地用头蹭着奥菲里娅。
艾德蒙抚摸着下巴的胡茬打量着那新马鞍，奥菲和琉璃为他准备惊喜的事他自然是知道的，弄出那么大动静自然瞒不过他，这马鞍做工确实不错，他很中意。
“谢谢，我很喜欢。”
听到艾德蒙的肯定两小只都露出了满意又自豪的表情。
艾德蒙走向了被卸下来的旧马鞍，从鞍袋中拿出一个盒子，对两人说道，“对了，要不要吃黄油蛋糕？我专门从隔壁镇子里买的。”
听到有黄油蛋糕奥菲和琉璃顿时两眼放光，那可不是时常能见到的甜点，抱起盒子就冲进了屋里。
这是艾德蒙特意准备的，两人这么为自己着想，那他也得准备回礼才行。
桌上，琉璃和奥菲里娅已经毫不客气地开始分食蛋糕了。
“唔…甜食不能多吃，唔嗝，糖分超标，唔，好幸福~”
奥菲里娅喜欢，琉璃就多分了一点出去，蛋糕这种东西她在王庭吃的并不少，比黄油的更甜，但对于奥菲来说这算是少有的口福了。
欢笑持续到了深夜，琉璃和奥菲去往了阁楼卧室，如今琉璃是和奥菲住在一起了，原本属于奥菲的房间添了一张床。
如今奥菲的性格要比原故事里所描写的要开朗了些，其实，今天奥菲扛着熊从城镇路过被人们拥趸的时候，琉璃是打心底为她感到开心的。人们的那份仰慕和赞叹和对王的敬畏和臣服是完全不同的两回事。
按照原本的故事，丧友的奥菲里娅的内心会愈发孤僻，朝着理想的姿态抑制自己的感情，导致根本无法融入到人们中去，就像一个「异类」。
那种孤立的感觉，琉璃深有体会。
而现在，则多了很多这个年纪的小女孩本该就有的东西，上次提早醒来，琉璃竟然还发现奥菲一个人在镜子前不断摆弄着姿势，因为自己不够想象中的可爱而叹气。
在琉璃的眼里，这才是正确。
如果心中连人类该有的感情和欲望都不存在，那又该如何成为人类的王呢？其结果只能是以被视为「异类」的觉悟践行理想到达尽头，最后被子民和骑士们恐惧着而被背叛。
“梅里克那家伙…他或许知道一个合格的王者是什么样，但却无法理解人类这个词的含义究竟为何吧…”
时而想起，琉璃依旧会为奥菲里娅最后的结局感到不值。
“嗯？你在说什么呢？琉璃？”
“欸？我…没什么。”自言自语差点被听去的琉璃慌乱了一瞬，然后心生疑惑，“等下，奥菲，梅里克那家伙去哪了？已经快有两天没有见他了。”
奥菲摇头，“不知道，大概又是在哪里喝了个烂醉，然后睡到不省人事了吧。”
琉璃无言，确实这种事已经发生过很多次了，但是现在并不是放纵的时间段吧，她知道奥菲里娅如今已经12岁了，在原故事里奥菲刚过生日不久就正式开启了王之修行的旅途，开始提升声望和招揽骑士了。
总而言之，这段时间不应该正是梅里克那家伙尽心尽力的的时刻吗？就算时常不着调也不该这样掉链子才对。
正在思考间，一只夜枭落在阁楼的窗台上，嘴里衔着一节指骨，琉璃突然有种不太好的预感。
“那是什么？”奥菲问道。
“那只夜枭是梅里克的使魔，应该是想给我们传递什么信息。”
“信息？”
琉璃点了一下那节指骨为其注入了魔力，然后就看着它开始活动起来，写下了一段讯息。
「东部森林，枭之路引，寻我，救命啊！！」
奥菲里娅面无表情拿起了剑，“如果这次又是点了陪酒女结果到最后没付钱被人追杀的话，我是真的会生气的。”
两人骑上了马，往着东部的森林奔去，夜枭在空中鸣叫着，指引了道路。
穿过隐秘的灌木和小径，夜枭将两人引到了一棵巨树的面前，琉璃翻身下马，拿起油灯照亮了森林的黑暗。
“这棵树好大，森林里有这样的一个地方吗？”奥菲仰着头望树惊叹。
琉璃稍加思索后想了起来，在故事原本里有提到过，“这里好像是梅里克平常的修行所，有结界笼罩，常人进不来。”
那棵巨树根据设定来说好像已经有了一千岁的年纪，使其本身孕育了神秘，成为了天然的魔力聚集地。
“琉璃！看那！”奥菲往上指着，看到了正倒挂着的梅里克，“梅里克被吊起来了？”
“不是，那是算是一种修行的方式。”
传说大神奥丁倒挂于世界树枝播撒智慧，感受天地，并刻录文字，那只是在模仿奥丁感悟智慧的方式来加强自身的魔力素质而已。
“总之，先把梅里克放下来吧。”
奥菲里娅轻松起跳，将昏迷的梅里克从树枝上带了下来。
“醒醒，醒醒。”奥菲里娅拍了几下梅里克的脸，发现没反应后加重了力道，俊俏的小白脸肉眼可见地红了起来，“怎么办，难道说是魔法修行出了岔子吗？”
琉璃看向了树枝上正在打理羽毛的夜枭，琢磨了一下，“梅里克的精神应该还在活动，不然也无法释放使魔，只是因为什么原因导致无法苏醒吧。”
“让我来吧，这是我擅长的事。”
“嗯，好。”奥菲里娅乖乖让出了位置。
这些年来外出扫荡卡萨安营地，祓除黑钉的操作都是由琉璃完成的，这样的精密魔法工作琉璃已经很熟练了。
琉璃深呼吸了一口气，伸出了手指，点在了梅里克的额头。
“魔力…连接，共感…成功，思维浸入。”
一阵恍惚后，琉璃来到了梅里克的精神世界。
这里一片空白，脚底被不明的黑色物质给占满，只有自己站的那一块显露出纯白。
“这边，琉璃！”
不远处，被关在黑色牢笼里的梅里克发出了虚弱的呼唤。
“到底怎么了？梅里克？”
梅里克的额头全是汗，眼睛充满着血丝，急迫说道，“稍后再解释，先帮我出去，已经…快没时间了…”
