洗盐工的破屋。
三人因暴雨在此躲避，升起了营火的烟。
一本破旧的记录日记摆在了三人的面前，这是之前梅里克离开队伍独自调查时找出来的东西，它的主人就是曾住在这间破屋的洗盐工，被梅里克发现时已经蜷缩在封闭的岩盐矿洞口化为了石尸。
“看一下吧，这里面记录了村子的变化，应该能知道教堂内那东西的来由。”梅里克朝着琉璃使眼色，他知道琉璃对这个村子发生的事很在意。
枯黄的书页在营火干柴燃烧的噼啪声中被翻开——
「已经受够了，该死的骑士们，和强盗有什么区别？！这哪里是什么税收？！根本就是抢劫！」记于1月20日。
「强盗强盗、骑士骑士、拿起剑就是骑士，蒙上面就是强盗，我看见了，那个强盗带着之前骑士的剑，明明就是一拨人…」记于2月1日。
「王早已逝去了，这根本称不上是保护，被贵族的骑士抢和被卡萨人、卑王的骑士抢没有两样…」记于2月2日。
「那些人又来了，村长被杀了，我们的苦难、这片土地的苦难什么时候能够结束呢？」记于2月10日。
「新的村长选出来了，格洛特，啊…村子有名的激进派，若是他来带领村子的话，也许我们的处境会好点吧？先前的村长们都太懦弱了…」记于2月11日。
「怎么会这样？！村子的盐矿已经见底了？！为什么这样重要的消息现在才放出来？！被先前的村长隐瞒了吗，我们该怎么办啊…」记于2月15日。
「商队又来了，换走了村中最后储备的盐，今后无法产盐的话，商队也不会再来了吧，没有价值了…」记于2月28日。
「那些骑士是谁？好恐怖的气势，连对视都做不到。」记于3月2日。
「竟然是卑王的骑士吗，说是将那黑色的钉子插入土地，就能够再次拥有盐了。」记于3月2日。
「是真的！是真的！挖到盐了！我们有救了！我们有救了！」记于3月5日。
「村子里突然出现了奇怪的病，皮肤逐渐变成了石头，为什么我也染上了？啊不想死，不想死。」记于3月15日。
「格洛特说那是赐福，是被守护的证明…真的吗…？」记于3月16日。
「骑士…不，强盗又来了…」记于3月20日。
「死了？竟然死了？那伙强盗死在了离村不远的营地里，全都被石头穿刺了！格洛特说是我们的王保护了我们，我们的王？！」记于3月21日。
「有人彻底变成石头了，怎么会这样？格洛特说那人迎来了救济，真正成为了王的子民，不用再害怕战乱和死亡了，这怎么可能？！被变成石头了啊！为什么周围的人都在欢呼啊？！」记于4月5日。
「村子在今天被封锁了，说是拒绝外来者打扰我们的安宁，连商队都拒绝了，不跟商队交换物资今后我们吃什么？！说什么变成石头就不用吃东西了，开什么玩笑？！」记于4月10日。
「村子又在讨论说修建教堂的事了，说是为了王的诞生…那个巨大的石卵，那真的是我们的王吗？」记于4月11日。
「村子里也有人和我一样害怕啊，不想变成石头，那群蠢货，变成石头不就什么也感受不到了嘛，还说什么救济。」记于4月12日。
「石肤在蔓延，好像每多一寸力量就大一分，这样一来修建教堂也很轻松吧，已经决定了，就在教堂建成的那天杀掉那个王。」记于4月30日。
记录停于此处，约莫两个月前，其结果显而易见，他们失败了，没能弑君。
而引起这一切的那个黑色长钉，自然是卑王到处散播的黑钉了，这些年来琉璃和奥菲清除卡萨安营地时也清除过不少，但如此严重后果的是第一个。
只是没想到，那黑钉竟然同时是传播深渊的介质，不知道卑王从哪里得到的，简直就是故事中最大的变数。
“所以，算起来，黑钉也算是你故乡之物吗？”梅里克问道。
“算是吧。”琉璃点头，深渊是伊格德拉的癌症，也是黄金一脉的死敌。
奥菲里娅依旧看着日记本上的文字无法释怀。
“黑钉在哪？”
梅里克指了指被封闭的矿洞方向，他之所以在岔道分离就是感知到了黑钉的气息。
于封闭的岩盐矿洞前，落石堆满了山口，可以预见前方一大截的隧洞都已坍塌，写下日记的洗盐工在行动失败后打算用这样的方式杜绝之后的人接触到黑钉。
“让我来吧。”奥菲铆足了力气一拳便将石头凿开，如同人形盾构机般很快打出了通道。
一枚散发微光的魔力团照亮了矿洞，在最深处几人看到了那刺入土地的黑钉，正闪烁着黑紫的光芒，不详的气息蔓延。
梅里克缩了缩脖子，仅仅是感知到那气息都要吐了，“地脉的腐化已经到了一定程度了，即便拔掉黑钉，这里也需要难以计量的年月才能恢复正常了。”
在土地恢复正常之前，还有人踏足这里长期居住的话，也会患上同样的石肤病的。
见琉璃想要动手，梅里克提醒道，“你的状态已经很差了，不如我来吧？”
“没关系，魔力已经回复了一部分了。”琉璃回绝了梅里克，这东西和她一样都是这个世界的异类，阻止深渊的蔓延是黄金一脉的使命，是她不可推卸的职责。
这一次的黑钉比以往与地脉的连接更加紧密，分离的难度加倍，负面情绪如潮涌来，琉璃身子颤抖着在筋疲力尽前拼尽全力将其扯了出来。
黑钉发出了浑厚的震荡音，像是盐村所有人合声的嘶吼和哀嚎，随后彻底破碎，骤雨间歇，阳光刺破了云层。
……
略微修整后，三人骑马离开了村子，马蹄踩碎了盐水洼中的澄净蓝天。
奥菲在马背上回望那盐村最高处的石王教堂，想起了石之王死前看向自己的眼神。
随后挥动了缰绳，不言心中所想。
