凌晨的浓雾如苍白裹尸布般笼罩着拉加哥村。哨塔上的守卫打了个哈欠，揉了揉酸涩的眼睛。连续三天的夜雾让能见度不足五米，连例行巡逻都成了折磨。
"换岗时间到了没？"年轻守卫向手心呵着热气。
年长的守卫正要回答，突然僵住了。雾中传来某种黏腻的声响——像是生肉被撕开的声音，伴随着不似人类的呜咽。
"你听到了吗？"老守卫的手按上刀柄。
年轻守卫刚要摇头，浓雾突然被撕开。一张巨大的、永远微笑的脸出现在哨塔前，没有皮肤的手指已经搭上了木质围栏。
"巨...巨人！罗塞之墙被攻破了！"尖叫声划破夜空。
当太阳完全升起时，军事总部已经乱作一团。大古被急促的敲门声惊醒，开门看到希斯特利亚面色苍白地站在走廊，手中攥着刚送达的紧急战报。
"罗塞之墙内出现大量巨人！"她的声音微微发颤，"米克分队...全军覆没。"
大古胸口的水晶突然传来尖锐刺痛，比以往任何一次都强烈。他踉跄了一下。
总部会议室里，埃尔文团长正在部署防御。墙内出现巨人意味着最坏的情况——罗塞之墙可能已被攻破。所有可用兵力都被派往各个居民区疏散群众。
"这不合理。"利威尔冷声道，"没有超大型巨人破墙的震动报告。"
韩吉推了推沾满雾气的眼镜："除非...墙没破，巨人是被'制造'出来的。"
会议室突然安静下来。所有人都看向大古——三天前他曾在训练中提到"被转化的巨人"这一概念。
埃尔文的目光锐利如鹰："大古，你的特殊感应能确定巨人位置吗？"
大古闭眼感受水晶传来的脉动："集中在东南方向...拉加哥村附近。至少二十个，但移动缓慢，像是...刚出生的。"
"新生巨人？"韩吉兴奋地记录，随即意识到场合不对，尴尬地咳嗽两声。
"利威尔班，韩吉分队，立即前往调查。"埃尔文指向地图，"大古、艾伦和希斯特利亚随行。如果遇到智慧巨人..."他停顿了一下，"优先获取情报。"
雨后的泥泞小路让马匹行进艰难。大古骑在马上，水晶的刺痛随着接近目标不断增强。希斯特利亚与他并肩而行，金发被雾气打湿贴在脸颊。
"你还好吗？"她小声问，"脸色很差。"
大古摇摇头："这些巨人...和普通的不一样。它们身上有某种..."他寻找着合适的词语，"人工的痕迹。"
前方的艾伦突然勒住马匹："看！"
雾气稍散，露出远处山坡上的惨状——七具调查兵团士兵的尸体被摆成放射状，仿佛某种扭曲的艺术品。最中央是米克分队长，他的立体机动装置被拆解成零件，整齐地排列在身旁。
"这是...展示？"韩吉下马检查，声音罕见地发抖，"米克是左撇子，可他的刀被放在了右手边...有人在传递信息。"
利威尔蹲下身，合上米克死不瞑目的双眼："他说了什么？"
唯一幸存的士兵瘫坐在树下，眼神涣散："分队长最后...一直重复'野兽...巨人...'然后..."士兵做了个撕扯的动作，"那个巨人没有吃他...只是...摆弄..."
"野兽巨人？"艾伦皱眉，"新型智慧巨人？"
大古突然单膝跪地，水晶爆发出耀眼光芒。在其他人看来只是一瞬间，但他的意识却被拉入了某种幻境。
“他们在被转化……”
"脊髓液。"韩吉突然明白过来，"如果像大古说的，巨人病毒可以通过某种介质传播...天哪！拉加哥村的水源！"
埃尔文当机立断："韩吉，带样本回总部化验。其他人分成两队——利威尔带艾伦、贝尔托特追踪；大古、希斯特利亚和我去村子调查水源。"
分队前，艾伦拉住大古的手："小心。他们可能冲着希斯特利亚的王室血统来。"
大古郑重点头："保护好自己。"
拉加哥村的惨状远超想象。房屋大半倒塌，街道上遍布血迹和巨人脚印，却诡异得看不到一具尸体——所有村民都转化成了巨人。大古的水晶对这些新生的巨人反应异常强烈，甚至能预判它们的行动轨迹。
"简直像雷达..."埃尔文观察着大古的能力，"你能分辨出哪些是转化的巨人吗？"
大古指向一个动作特别迟缓的十米级："那个...转化时间不超过三小时。它身上有...同样的气味。"
"气味？"希斯特利亚问。
"不是实际的气味。"大古努力解释，"是能量层面的...印记。所有被转化的巨人都带着同一个'制造者'的痕迹。"
埃尔文若有所思："如果能找到这个'印记'的来源..."
他们的调查被突如其来的咆哮打断。三个新转化的巨人从不同方向包围过来，动作却协调得可怕——一个佯攻，一个封锁退路，最后一个直取希斯特利亚。
"保护希斯特利亚！"埃尔文拔刀迎击。
大古本能地挡在希斯特利亚面前，水晶自动生成防护屏障。巨人撞击在屏障上，发出痛苦的嚎叫——它的皮肤接触屏障的部位竟然开始冒烟溶解！
"你的能量...对它们有特殊伤害？"希斯特利亚惊讶道。
大古同样震惊："这些巨人...体内有某种黑暗物质...我的光能克制它！"
埃尔文敏锐地注意到这点："大古，尝试主动攻击！"
大古集中精神，将水晶能量引导至右手。一道纤细但明亮的光束射出，精准命中巨人的眼睛。怪物发出不似先前的尖啸，整个头部如蜡般融化。
"有效！但...消耗太大。"大古喘着气，水晶的裂痕似乎扩大了。
三人且战且退，终于抵达村中央的水井。韩吉的猜测是对的——井口周围散落着数十个破碎的玻璃瓶，残留的橙色液体在阳光下泛着诡异光泽。
"脊髓液..."大古蹲下身，水晶对残留液体产生排斥反应，"就是这东西把村民变成巨人的。"
希斯特利亚突然拉住大古的袖子："有人！"
井后的阴影里蜷缩着一个小女孩，不超过十岁，怀里紧紧抱着一只破旧的玩偶。她的眼神空洞，嘴角却带着诡异的微笑。
"小妹妹，你没事吧？"希斯特利亚小心翼翼地靠近。
女孩缓缓抬头，声音却成熟得可怕："希斯特利亚·雷斯...王室血脉果然能抵抗脊髓液的转化。"她的眼球突然变成野兽般的竖瞳。"
大古瞬间将希斯特利亚拉到身后："小心！"
女孩的身体如充气般膨胀，皮肤下凸起无数蠕动的东西。就在她即将爆开的瞬间，埃尔文一刀斩下她的头颅。
没有鲜血喷溅——头颅落地时已经化为黑色粘液，身体则迅速干瘪成一张人皮。
"这是什么鬼东西..."连埃尔文都罕见地动摇了。
大古的水晶剧烈震颤："不是巨人...是某种...傀儡。"
希斯特利亚捡起人皮旁掉落的一个黑死鹦鹉螺
回程的路上，三人沉默不语。夕阳将他们的影子拉得很长，如同那些游荡在墙内的新生巨人。大古不时按住胸口，水晶的疼痛越来越难以忽视。
"你需要休息。"希斯特利亚担忧地说，"能量消耗太大了。"
大古摇摇头："那个吉克...他还在墙内。我能感觉到他的'印记'...像污渍一样粘在空气中。"
埃尔文望向逐渐暗下来的天空："明天日出前，我们必须找出他的藏身处。如果让他继续转化平民..."
他没有说完，但所有人都明白后果。夜幕降临，第一颗星星亮起时，大古不自觉地抬头望去——那是不是M78星云的方向？他有多久没回家了？
希斯特利亚悄悄握住他的手："我们会找到办法的。"她的声音轻柔却坚定，"一起。"
大古回握那只温暖的手，突然意识到：在这个充满巨人的残酷世界里，希斯特利亚的存在本身，就是一道不灭的光。
远处的森林深处，一双戴着圆框眼镜的眼睛正通过望远镜观察着他们。吉克·耶格尔的嘴角勾起满意的弧度："有趣...那个发光的小子能感知到我的痕迹？"他转向阴影中的同伴，"皮克，通知马莱总部，帕拉迪岛出现了计划外的变量。"
被称为皮克的女子——马莱的车力巨人——慵懒地靠在树干上："要提前撤离吗？我们还没找到始祖巨人。"
"再等等。"吉克推了推眼镜，"我对那个'光之能力者'很感兴趣...特别是他和雷斯家女孩的互动。"
