当脚步声回荡在走廊上的同时，维斯考特静静地叹了口气。
“你看到了吗，艾伦？没有任何人发觉事情的严重性。这些无能者居然群聚在一起，共同谴责那名百年难得一见的天才。真是荒谬至极！”
“您说得没错。”
行走在维斯考特背后数步远的少女——艾伦平静地回答道。
“不过，未精制的巫师居然能启动〈white Licorice〉啊！如果桐谷坚持不撤回对于鸢一折纸的处分，就能邀请她加入我们公司。这似乎也是个不错的选择呢。从这一点来看，最后桐谷屈服于我的结果，还真是叫人感到惋惜呀。”
“邀请她加入DEM吗？”
“没错。只要对她进行完善的魔力处理，她说不定能胜过真那和阿尔提米希亚……甚至超越世上最强的巫师——艾伦.梅瑟斯。”
“……”
维斯考特半眯起眼睛说道。
世上最强的巫师陷入了短暂的沉默。
就算明白那只是玩笑话，但是艾伦似乎还是有点感到不悦。
维斯考特微微耸了耸肩。
不过，过没多久，艾伦像是想起某件事情似地说道：
“话说回来，我有一件事情要向您报告。”
说完，艾伦打开拿在手上的文件夹。
“报告？”
“是的。连续在关东附近现界的AAA等级精灵——〈公主〉，大约在三个月前失去了踪影。这件事情，应该在前些日子就跟您说过了。”
“啊啊，我知道。不过，这件事情应该没有什么特别之处吧？”
“是的。不过，请看这个。”
艾伦将一张照片递给维斯考特。
照片上可以看见两名少女的身影。
其中一人，就是刚刚见过面的鸢一折纸上士。
这么说来，听说她还只是预备队员，平时依旧会前往高中上课。
不过——问题就出在另一名少女身上。
那是一名身上穿着与折纸相同款式制服的少女。
少女拥有长及腰间的漆黑长发，美丽的容貌，还有只要见过一次就毕生难忘，宛如梦幻水晶般的双阵。
错不了。
绝对不可能会弄错。
她是……
“这是〈公主〉？”
维斯考特抑制着急速跳动的心脏，同时以平静的声音如此说道。
“这是怎么回事？难道说精灵在高中读书吗？”
维斯考特皱着眉说完话之后，艾伦轻轻开口道：
“她的名字是夜刀神十香。据说是在〈公主〉消失不见的同时，转学进入都立来禅高中就读的女学生。”
“自卫队的处理方式是？”
“虽然鸢一上士曾向AST报告有名学生长得与精灵非常相似，但是因为没有观测到精灵反应，所以将她判定为一般人。”
“用的什么观测方法？”
“使用Ds-06进行外部观测。”
“愚蠢。”
听到自卫队所使用的观测仪器名字，维斯考特将右手覆盖在额头上，叹了一口气。
“只用低准确度的车载型观测仪器检测过一次而已？单单只凭这一点就判定两者只是偶然相似？”
“似乎是如此。”
“我现在更加确定了，艾伦。和平痴呆比任何一种痴呆症都还要可怕呀！”
“我立即要求他们重新调查。”
“不——等等。”
维斯考特却制止了艾伦的动作。
“如果将这件事情交由温柔的自卫队高官们处理，他们应该顶多只会执行与健康检查没什么区别的检测而已吧？”
“那么……”
“没错——由我方单独进行检测吧。这个做法比较迅速确实。”
“但是……”
维斯考特明白她想说什么。
既然这位夜刀神十香小姐有可能是精灵，那么就必须准备好在她显现出本性之际，能与之抗衡的战力。
不过，要在自卫队的管辖范围之内，秘密运用足以对抗AAA等级精灵的人员与装备，却是一件相当困难的事情。
也换句话说，现在的状况就是明明美食当前，却无法出手。
艾伦之所以选择对自卫队提出再次调查的要求，也是因为顾虑到这一点的缘故。
“再让我稍微看看那个吧。”
“是。”
艾伦递出原本拿在手上的文件夹。
快速翻阅过后——维斯考特扬起嘴角。
“哦……这不正是个好机会吗？呐，艾伦，你已经很久没跟精灵战斗，是时候该活动活动筋骨了。”
“……”
听见这句话，艾脸的脸抽搐了一下。
精灵总是反复无常而且神出鬼没。
即使备好最强战力，精灵也不一定会如期出现，就算能将精灵逼到走投无路的地步，但是一旦「消失」的话，也等于是前功尽弃。
不过，如果预先知道精灵的所在位置，那么事情就简单多了。
“事情就交给你处理吧——艾伦。世界上无人能及，人类最强的巫师啊。你一定办得到。即使敌人是想要摧毁世界的残暴精灵……”
艾伦踌躇了一秒之后说出了那句名言：
“当然。无论敌人是谁，我都不会输。”
听见预料之内的回答，维斯考特愉悦地笑了起来。
此时，在家刚刚结算了攻略琴里奖励的无忧莫名其妙地打了个喷嚏。
“谁在惦记着我呢？”
无忧一边把玩着手中的“红色照相机”，一边消化着脑中的三套战斗术喃喃自语道。
……
吐出一口短促的呼吸，崇宫真那缓缓睁开了眼睛。
可能是因为长时间没有睁开眼睛的缘故，眼前尽是如同打上马赛克般的模糊景象。
身体使不上力气，全身感到阵阵闷痛。
“这里……是……”
一瞬间，居然无法分辨刚刚从喉咙发出来的声音。
喉咙干涸，耳里充斥着耳鸣声。
这些都是导致自己误认声音的要素吧。
此外，也有可能是自己的头脑根本已经忘记自己的声音了。
这个愚蠢的念头不禁浮现在她的脑海中。
经过几分钟后，身体渐渐恢复知觉，真那终于可以确认自己的处境。
白色的房间。
宽敞的床。
身体各处皆被绷带包捆起来，左手插有点滴，嘴巴戴着氧气罩。
上身贴着看似电极片的东西，配合真那的心跳声，心电图发出规律的声响。
真那不禁露出苦笑。
自己无论怎么看都像是一名重伤患者呢。
“我……为什么，会在这里……”
说完这句话，真那睁大眼睛。
取下氧气罩，撑起疼痛不已的身体。
