赵明宇脸上挂着那副公式化的笑容，做了个请的手势，指向不远处一个凉亭。
凉亭飞檐斗拱，朱漆有些斑驳，亭内桌凳一尘不染，与周围的合金建筑形成微妙对比。
“几位专家，借一步说话。”
赵明宇率先步入亭中，示意众人落座。
蒋攀作为明面上的指挥官，当仁不让地坐在赵明宇对面。
摆王则低调地选了蒋攀侧后方的一张石凳，橙喵喵和其他队员依次坐下。
赵明宇收敛了些笑容，语气带上几分严肃。
“刘执政官已经与云中阁管理委员会，主要是单家的家主单文博先生进行了紧急沟通。得益于贵方愿意提供的超级防御结界技术，云中阁方面同意开放外环一至四区以及核心区的部分权限，供诸位进行实地勘测和安装准备。”
他话锋一转，声音压得更低：“但恕我直言，朱雀基地与云中阁的关系，目前处于一种极其…微妙的状态。这次永夜议会大举入侵广口区，云中阁方面不仅按兵不动，甚至在通讯频道中多次干扰我方指挥调度！其意图…”
赵明宇的目光扫过影袭小队的众人。
“刘执政官判断，云中阁内部恐有重大变故，或已与永夜议会有所勾连。因此，除了安装结界这项明面上的任务，”
他看向蒋攀，“诸位此行更重要的使命，是尽可能摸清云中阁内部的真实情况，特别是其核心区域的城防部署分布图！这些情报，对朱雀乃至整个华夏同盟都至关重要！”
蒋攀下意识地飞快瞥了一眼侧后方的摆王。只见摆王兜帽下的脸没什么表情。
蒋攀心中大定，立刻挺直腰板，“明白！赵首席请放心，玄武影袭部队，必竭尽全力完成任务！”
“好！”
赵明宇脸上重新浮现笑容，这次似乎真诚了几分，“有蒋队长这句话，我就放心了。时间紧迫，我已安排各位走军方快速通道，请随我来。”
在赵明宇的亲自引领和军方特批下，摆王一行人直接绕过长长的队伍，来到了三号飞升平台前。
平台上已经站了另外几个腰间卡槽不是紫就是红的人，看到这群穿着统一黑斗篷明显走后门的人，眼神里带着好奇和探究。
“站稳了。”平台旁的操控员提醒一声。
嗡——
一股强大的力量猛地从脚下传来。
“呜哇——！”“呀啊——！”
星火和流光第一次体验这种飞升，失重感和加速带来的推背感让她们忍不住尖叫出声，下意识地抓紧了旁边人的斗篷。
摆王只觉得身体一轻，被力量裹挟着射向头顶浓得化不开的夜。
速度极快，下方的灯光建筑缩小模糊，冰冷的夜风刮过斗篷，发出猎猎声响。
周围一片漆黑，只有脚下平台的光芒。
不知过了多久，也许是几十秒，也许更短，那股强大的推力减弱。速度明显慢了下来。
“嘶…好冷…”
流光小声吸着气，声音有点发抖。
摆王也感觉到周围温度的降低。不过对她来说，这点低温毫无影响。
她抬起头。眼前的景象让她微微一怔。
深邃的黑暗中，一座难以形容的岛屿轮廓逐渐清晰。
它被一种奇异的、凝固成实质的云所环绕和承托。
这些云呈现出纯白或深沉的乌黑色泽，表面还散发着极其微弱的柔和光晕，勉强勾勒出岛屿下方巨大基座的轮廓。
这就是云中阁的根基，固态光云。
平台在某种无形力量的引导下，继续平稳地向着那座悬浮岛屿靠近。距离拉近，岛屿上的景象开始映入眼帘。
高耸的摩天大楼构成钢铁森林，全息广告牌在楼宇间跳跃闪烁，描绘着各种奢侈品的图案。
空中轨道穿梭在楼群之间，偶尔能看到小型悬浮列车无声滑过。
整个城市内部灯火辉煌，是镶嵌在黑暗天幕中的一颗大钻石。
这里的景象与下方废城和沪海区的景象形成天壤之别。
“这就是…云中阁？”
星火忘了寒冷，扒着平台的边缘栏杆，看得目瞪口呆。
“好…好厉害…”
流光也喃喃道。
平台缓缓滑入空港大厅。
一股暖气扑面而来，驱散了寒意。
众人走下平台。
大厅内地面光洁如镜，映照着天花板上的光源。
这里的士兵穿着与下方朱雀军方截然不同的制服：
纯白色的轻型护甲军装，头盔造型更具未来感，胸口佩戴的徽章不再是朱雀的鸟形标志，而是一朵抽象化的云朵。
蒋攀作为领队，上前出示了特殊通行文件和身份证明。
白色护甲的守卫用扫描仪器仔细核查了每一份文件，又用某种发出红光的设备扫过每个人。
确认无误后才挥手放行。
走出空港大厅的门，混合着寒意的风立刻卷了过来。
室外的温度明显很低，估计只有十度左右。
不过脚下的步道设计巧妙，镶嵌着透明的发光板，散发出持续而温和的热量，驱散着脚底的寒意。
“摆首席，这边这边。”
蒋攀对照着简易地图引路。
一行人沿着发光步道前行。
道路两旁是规划整齐的园区，透过玻璃幕墙，能看到内部的自动化工厂，员工操作着机械臂有条不紊地运作着。
更远处是覆盖着透明穹顶的农田，里面是分层排列在营养液中的各色植株，在特殊光照下生机勃勃。
空气里偶尔还能闻到一股类似雨后泥土的清新气息，似乎来自那些高科技农场。
然而，就在这充满未来感的科技园区边缘，一些与周围环境格格不入的身影吸引了摆王的注意。
在一处相对避风的建筑夹角，一些穿着工装的人缩在那里。
他们腰间佩戴的是绿色ICQ卡槽，脸上刻着风霜和疲惫，正搓着手，对着步道上的地热灯取暖。
他们身边散落着一些简单的工具和饭盒。
摆王脚步微顿。
不是说云中阁非富即贵吗？这些人的样子，比沪海区的普通居民都不如。摆王心想。
橙喵喵敏锐地捕捉到了摆王的疑惑，立刻发挥她记者的社交特长，把衣服整理一下，脸上堆起好奇又无害的笑容几步走了过去。
“大叔们好呀！”
橙喵喵声音清脆，“我们是玄武那边来的，第一次上云中阁！你们这是在…？”
几个工人抬起头，看到橙喵喵，又看了看她身后那群统一黑斗篷气场不凡的人，眼神里带着拘谨和一丝敬畏。
为首一个面容憨厚、胡子拉碴的大叔搓着手，拘谨地回答：“啊，是…是啊，刚下工，歇会儿，暖和暖和。几位是…玄武的大人物？”
“算不上大人物，就是来处理点事情。”
橙喵喵摆摆手，语气轻松，“不过大叔，你们也是云中阁的人吗？我看这里都好先进，你们工作辛苦不？”
“唉，混口饭吃罢了。”
大叔叹了口气，指了指身后工厂轮廓，“我们就是在这四区的工厂里干活的。云中阁再光鲜亮丽，总得有人干这些脏活累活不是？家里娃娃要吃饭，没办法啊。”
“四区？”
橙喵喵适时露出疑惑，“这云中阁还分区呀？”
“分！分得可严了！”旁边一个稍微年轻点的工人插嘴道，语气带着点不满。
“四区就是工厂、农场、仓库这些地方，算是给老爷们服务的外城区。拿着绿卡蓝卡的也就只能在这一片活动活动。”
大叔点点头，补充道：“再往里第三区开始，那就是真正天上人住的地方了。”
“公寓楼、商业街、娱乐中心…那叫一个豪华！可那地方，没紫卡以上的身份，门都摸不着！连下面基地当官的，没通行证也甭想进去！”
这时另一个一直沉默、看起来更年长些的工人，眼巴巴地看着橙喵喵，带着点希冀问：
“那个…姑娘，你们玄武那边…招工不？待遇咋样？我…我儿子也大了，想给他找个好点的出路…”
旁边立刻有人附和：“是啊是啊，在这上面干活是能多挣几个钱，可…可上来了就难下去啊！”
旁边一位身上带着油污的工人拿出老旧的手机，屏幕有些碎裂，他小心翼翼地打开视频通话界面，里面映出一个妇人抱着个两三岁孩子的画面。
工人对着屏幕，脸上立刻堆满了笑容，声音也放柔了：“囡囡乖，爸爸下班了，很快就回去看你和妈妈…想爸爸没？”
屏幕里的小孩咿咿呀呀地叫着爸爸，妇人脸上也带着笑，但眼神里难掩疲惫和思念。
这位工人挂了电话，脸上笑容褪去，感受到注视，抬头一看两位黑斗篷注视着他。
他摇了摇头，“响应云中建设者计划上来的，说是待遇好。这待遇是比下面强点，可这飞升之梯，我们这种打工的，一年也就只能申请到一两次下去探亲的机会。下去了，想上来，难！上面开销也大…唉，想家啊。”
看着工人们脸上混杂着对高薪的麻木以及对工作的疲惫和对家人的思念，橙喵喵脸上露出恰到好处的同情，安慰了几句：
“大叔们辛苦了…我们玄武那边，情况可能不太一样…有机会帮你们留意着。”
她没给具体承诺，但话留了余地。
告别了这群云中阁下等人，一行人继续前行。
穿过工厂区，眼前的景象逐渐变化。
道路更加宽阔整洁，两旁出现了规划良好的绿化带。
一栋栋造型现代外墙光洁的高层公寓楼拔地而起，楼宇间有空中走廊连接。
商业街的霓虹灯招牌亮了起来。
各种高档餐厅、精品商店、虚拟娱乐中心的入口点缀其间，虽然人流不算特别密集，但行走其间的人衣着光鲜，神态悠闲，腰间的卡槽最低也是紫色。
这里就是第三区，云中阁的中产阶级居住地。
“前面就是进入第三区的主入口了。”
蒋攀指着前方一道由合金闸门组成的巨大关卡。
关卡上方有醒目的标识：“III区准入——紫卡及以上权限”。
士兵们的眼神更加锐利，关卡旁配备了能量扫描仪和身份核验终端。
“准备接受检查。” 蒋攀低声提醒队员，整理了一下自己的斗篷，率先向关卡走去。
摆王兜帽下的目光平静地扫视着这座悬浮于永夜之上的天空之城，心中不知在想些什么....
