三日光阴在戍地的紧张筹备中悄然流逝。
当蛮荒之野的天际线泛起诡异的橘红色时，炎石戍地的警钟终于敲响。骨哨声刺破晨雾，惊得高墙内侧的飞鸟扑棱棱飞起，营地的巫族战士们纷纷抓起骨矛与弓箭，将磨好的巫神之核嵌入箭矢前端，火焰符文在他们裸露的臂膀上灼灼发亮。
林江偌站在高墙的箭塔顶端，道域法则如涟漪般扩散开，清晰感知到远方大地传来的震颤。那不是零星巨兽的躁动，而是成百上千的生命体在同步移动，沉重的步伐像擂动的战鼓，每一次落下都让高墙的符文阵泛起细碎的红光。
“来了！”炎的声音带着紧绷，火焰符文在他裸露的臂膀上熊熊燃烧，“比往年早了半个时辰，而且……动静太大了！”
小七的代码流在林江偌肩头重组，电子眼扫描着远方的橘红色雾霭：“检测到高密度能量反应！六首蛇狼族群信号异常强烈——数量超过一百五十头，其中至少有三头达到成年体巅峰——等等！核心位置的能量波动……是首领！信号强度已突破终相神阈值，达到顶尖水准！”她的数据流突然绷紧，“警告：该首领情绪波动剧烈，复仇意图浓度99%，目标锁定……洛尔薇丝！”小七的代码流在她耳边急促跳动，电子眼里闪过密集的数据流。
代码流突然弹出一幅全息影像：暗金色鳞片覆盖全身的六首蛇狼，六条蛇头狰狞可怖，尾椎骨刺泛着能冻结灵魂的寒光。影像下方标注着猩红的文字：【六首蛇狼族群首领，狱牙。记载于巫族《蛮荒异兽录》卷三，百年前曾独自撞碎西墙三处符文阵，实力换算为顶尖终相神，接近不朽神门槛。】
洛尔薇丝正靠在箭塔栏杆上擦拭终末回响，闻言挑了挑眉，银发红眸里闪过一丝兴味：“找本小姐的？看来是那小崽子的亲戚来了。”
话音未落，蛮荒之野的雾霭已如潮水般涌至高墙之下。当先出现的是密密麻麻的六首蛇狼，黑鳞在橘红色光线下泛着幽光，六颗蛇头同时嘶吼的声浪让箭塔都在微微震颤。而在兽群最前方，一头体型远超同类的巨兽正缓步走出，暗金色的鳞片在晨光里流淌着金属光泽，六条蛇头高昂着，每一颗的竖瞳都死死锁定着高墙顶端。
是狱牙。
它停下脚步的瞬间，所有蛇狼的嘶吼戛然而止。蛮荒之野与高墙之间的空地陷入死寂，只剩下狱牙粗重的喘息声，以及它尾椎骨刺摩擦地面的刺耳声响。
“杀我孩儿者……滚出来！”
古老而沙哑的声音炸响在天地间，带着岩浆般的灼热怒意。墙顶的戍巫们瞬间脸色惨白，连手中的骨矛都差点脱手。炎猛地抓住垛口的岩石，指节因用力而发白，火焰符文在他眼底剧烈晃动：“真的是狱牙！《蛮荒异兽录》里说它百年前就消失了，怎么会突然出现在东墙……”
他忽然想起什么，猛地看向洛尔薇丝，声音带着难以置信的颤抖：“阁下……你杀的那只幼崽……难道是……”
“不然呢？”小七的代码流在半空摊开手，电子眼闪着看热闹的蓝光，“人家可是来找你讨还血债的。这狱牙护崽得很，据说当年有头成年鲲鹏误闯它的领地，被它追着咬了三千里，最后硬生生撕下对方半片翅膀。”
狱牙最中间的蛇头猛地抬起，分叉的舌头指向箭塔方向，暗金色的竖瞳里翻涌着猩红的火焰：“我知你在上面！巫族的小杂碎藏不住你的气息——那股吞噬一切的阴冷力量，像腐肉上的蛆虫一样显眼！”
它的声音里混杂着血脉神通的力量，震得高墙符文阵的红光剧烈闪烁，连箭塔顶端的林江偌都能感觉到空气在震颤。
“单挑。”狱牙突然吐出两个字，六条蛇头同时低下，做出某种古老的挑战姿态，“我以六首蛇狼一族的荣耀起誓，若你敢出来与我一战，赢了，今日兽潮退去；输了，我让你在血脉剥离的痛苦中哀嚎七日七夜，再撕碎这堵破墙，让所有人为你陪葬！”
兽群里爆发出震天的嘶吼，百余头六首蛇狼同时弓起狼躯，獠牙滴落的毒液在地面蚀出滋滋作响的坑洞，显然对首领的决定无比狂热。
墙顶一片死寂。戍巫们面面相觑，连呼吸都放轻了——让他们对抗普通兽潮已是极限，面对狱牙这种传说中的存在，无异于螳臂当车。
箭塔上，洛尔薇丝听完小七的实时翻译，突然嗤笑一声，转头对林江偌眨了眨眼：“偌偌姐姐你说它是不是傻？”她晃了晃手中的终末回响，吞噬法则在镰刃上泛起淡淡的黑雾，“小七说这大家伙是顶尖终相神水准，跟我等级差不多，居然要跟我单挑？”
她用下巴点了点墙下躁动的兽群，语气里满是嘲讽：“我要是它，就直接让这群小崽子冲墙了。一百多头蛇狼一起上，就算我们能守住，这破墙也得塌一半——非要讲什么荣耀，怕不是脑子被瘴气熏坏了。”
林江偌的道域法则轻轻拂过箭塔的石栏，目光落在狱牙暗金色的鳞片上。她能感觉到，这头巨兽的力量虽然狂暴，却带着一种奇异的秩序感，尤其是在提到“荣耀”时，血脉波动里竟透出一丝不容亵渎的郑重。
“巫神时代的原生巨兽，或许有自己的生存法则。”她平静地回应，指尖的星纹与高墙符文产生微妙的共鸣，“不过……它的算盘打错了。”
洛尔薇丝已经跃跃欲试，银发红眸在阳光下亮得惊人：“那是自然。送上门来的单挑，没有不接的道理。”她活动着手腕，终末回响的镰刃在空气中划出漆黑的弧线，“正好让它见识见识，什么叫‘效率’——解决它，大概用不了三刻钟。”
高墙之下，狱牙见上面迟迟没有动静，六条蛇头同时发出威胁的低吼。暗金色的鳞片下肌肉贲张，尾椎骨刺在地面划出深深的沟壑，显然耐心正在耗尽。
“不敢出来？”它最右侧的蛇头突然喷出一道黑色火焰，擦着高墙顶端掠过，将一片云层烧成灰烬，“还是说，巫族的杂碎只会躲在墙后，像老鼠一样苟活？”
“急什么。”洛尔薇丝的声音突然响起，清冽中带着冰冷的笑意，穿透风声落在空地上。她纵身跃出箭塔，吞噬法则在脚下凝成黑雾平台，稳稳悬停在高墙与兽群之间，终末回响的镰刃直指狱牙，“你要找的人在这——不过我劝你，最好别后悔。”
狱牙的竖瞳骤然收缩，所有蛇头同时锁定洛尔薇丝的身影。当那股吞噬一切的阴冷力量清晰地涌入感知时，它感受到了血脉被撕裂的剧痛再次翻涌，六条蛇头同时仰天咆哮：“杀！”
这一次，却不是对兽群的指令。
狱牙庞大的身躯猛地窜出，暗金色的鳞片在冲锋中掀起腥风，六条蛇头张开獠牙，带着碾碎星辰的气势，直扑悬停在半空的洛尔薇丝——
单挑，开始了。
