前往锁灵狱的路上，祝融和天吴被玄铁锁链捆住，在埃里克和凯恩的押送下活像两只泄了气的皮囊。
祝明看着曾经一脚将自己踹飞的祝融此刻正拼命扭动，锁链上的符文勒得他赤发凌乱，喉结滚动着挤出求饶的话：“紫凝，我的好女儿，快帮父亲解开！你我父女血脉相连，难道要看着联合派的人和那些万族笑话焚天部吗？”
祝紫凝的指甲深深掐进掌心。她想起这个男人挥着火焰巨斧喊“叛徒”时的狰狞——那个画面像淬了毒的针，扎得她太阳穴突突直跳。
“女儿？”她突然笑出声，声音里带着未散的颤抖，“您昨天叫我什么来着？哦，是‘勾结外敌的废物’。”
祝融的脸涨成紫红色，火焰符文在锁链下徒劳地闪烁：“那是误会！是烛九阴和帝江他们挑拨离间！祝明，你这当弟弟的也说句话，难道要看着兄长被外人羞辱？”
祝明的腰侧旧伤还在隐隐作痛，那是上次试图为紫凝辩解时，被祝融的火焰符文灼伤的痕迹。他深吸一口气，突然抬脚，重重踹在祝融的膝弯——
“砰！”
祝明的脚还没收回，祝融已经像座被推倒的石像，结结实实地砸在地上。玄铁锁链上的符文被震得亮起红光，却在触及祝明腰间的符文时迅速黯淡——那是林江偌用道域星纹加持过的符文，专克祖巫的本源力量。
“你敢踹我？！”祝融的赤眸瞪得滚圆，唾沫星子喷在锁链上，“祝明你这个废物！当年要不是我在祖巫会议上替你求情，你早在矿道塌方时就被帝江他们扔进锁灵狱了！”
“求情？”祝明的声音冷得像冰，他弯腰拽起祝融的锁链，将人狠狠掼在岩壁上，“你是怕我把你偷偷倒卖巫神之核给万族的事捅出去吧？”
祝融的脸色瞬间惨白。
祝紫凝站在一旁，看着这个曾经高高在上的父亲此刻像条丧家之犬，突然觉得眼眶发烫。她捡起块碎石，瞄准祝融的手背狠狠砸下去——
“砰！”
火焰符文在他掌心炸开零星火星，却连碎石都没能弹开。祝紫凝咬着牙又砸了第二下、第三下，直到祝融的手背红肿起来，才被艾琳娜轻轻按住肩膀。
“差不多得了。”艾琳娜的暗影法则在她指尖流转，“留着他还有用。”
祝紫凝深吸一口气，后退半步时才发现自己在发抖。祝明拍了拍她的后背，指节因用力而泛白：“走了，别让林……林大人她们等急了。”
两人转身时，身后传来祝融气急败坏的咒骂，夹杂着天吴有气无力的劝和。玄铁锁链拖地的声响越来越远，祝明突然低声笑了，祝紫凝偏头看他，发现这位总是隐忍的叔父眼里，竟也闪着如释重负的光。或许他们也和祝融、天吴一样是俘虏，但至少，他们不用再对着那些虚伪的血脉和权力屈膝。祝明的拳头在袖中缓缓收紧，祝紫凝望着前方林江偌等人的背影，突然觉得身上的伤口好像没那么疼了——那些法则之力闪烁的地方，似乎藏着比焚天部的火焰更炽热的东西。
砰砰的闷响从身后传来，是祝融试图用符文冲击锁链的徒劳挣扎。祝明和祝紫凝没有回头，只是并肩走得更快了些。
他们看清了这个时代的荒诞：祖巫用血脉奴役族人，符文成了掠夺的工具，连亲情都能被权力碾成灰烬。而林江偌那群人，带着截然不同的力量闯入这片泥潭，像道劈开混沌的光——或许，这些掌握着那种名为“法则”的力量的异乡人，真的能改变些什么。
祖巫神殿内，中央的巫神座上空悬着十二颗黯淡的晶石，其中两颗的光芒早已彻底熄灭——那是代表祝融与天吴的符文标记。
“够了！”强良猛地一拍石桌，雷鸣符文在掌心炸响，震得满桌的符文石簌簌发抖，“祝融和天吴到底去哪了？说是上厕所结果这都一天了还没回来！他们掉进茅坑里了吗？！”
烛九阴的昼夜符文在眼瞳里流转，半边脸隐在阴影中：“逐风部的戍巫回报，最后见到他们时，正在十二纹界碑附近追一群万族余孽。”他指尖划过石桌上的星轨图，“从时间推算，就算被万族围攻，以他们的实力也该回来了。”
帝江的万灵符文突然在殿中亮起，无数细小的光点从殿外涌入，在他掌心凝成只扑腾的雀鸟：“万灵部的斥候查过界碑周围，只有打斗的痕迹，没发现祖巫级别的符文残留。倒是……”雀鸟突然炸开，化作几缕黑雾，“找到了这个。”
玄冥的玄冰符文瞬间将黑雾冻结，冰晶中隐约可见暗影法则的纹路。她皱起眉，玄冰部的符文在指尖凝成放大镜：“这不是万族的力量，也不属于我们十二部的任何一种符文。倒像是……记载里‘灾厄’的气息。”
这话一出，殿内瞬间安静。
蓐收的金铁符文突然在掌心凝成利刃，眼神锐利如刀：“灾厄？万年前破碎之战后不是就销声匿迹了吗？难道是联合派的人疯了，敢勾结灾厄？”
弇兹的惊蛰符文在发间跳动，她指尖抚过石桌上的裂痕：“未必是勾结。焚天部被搬空时，现场也留下过类似的能量残留，当时祝融以为是万族的新符文，现在看来……”
共工的沧澜符文在掌心掀起微型漩涡，语气沉冷：“不管是联合派还是灾厄，敢动我们统御派的人，就得付出代价。”他看向烛九阴，“锁灵狱的防御不能出任何差错，句芒还在里面，绝不能让外人有机可乘。”
烛九阴缓缓点头，昼夜符文在眼瞳里交替闪烁：“十二根玄铁柱的囚纹都已激活，除非有十位祖巫的精血，否则谁也打不开。但祝融和天吴失踪得蹊跷，我怀疑……”他顿了顿，目光扫过殿内众人，“联合派的残党可能和那些灾厄联手了，他们的目标或许就是句芒。”
强良猛地起身，雷鸣符文在周身炸响：“那还等什么？带上戍巫去锁灵狱那边搜！就算把整个中心区域翻过来，也得把祝融他们找出来！”
“等等。”后土的厚土符文突然亮起，她一直沉默地站在殿角，此刻终于开口，声音温和却带着不容置疑的力量，“祖巫神殿需要人守着，我留下。”
众人都有些意外。后土虽是统御派，却向来主张与万族共存，是除句芒外最亲近万族的祖巫，此刻主动提出守祖巫神殿，倒省了不少争执。
烛九阴颔首：“也好。后土你的厚土符文能加固神殿，有你在，我们更放心。”他看向其余七人，“强良、共工、蓐收、弇兹、玄冥、奢比尸、帝江，随我去锁灵狱。不管是联合派还是灾厄，这次都别想跑！”
