蚀骸龙的骨灰尚未在晨风中散尽，地下密道入口处弥漫的尘埃与血腥味，却已如无形的鞭子，抽打着每个人的神经。来不及仔细包扎伤口，甚至顾不上为重伤的钟璃、几乎脱力的叶栀和银萝莉做更稳妥的处理，一种更为焦灼的驱动力攥住了所有人——那扇门。
林墨言临死前那复杂难辨的眼神，那句“里面什么都没有”的低语，此刻比蚀骸龙的咆哮更令人心悸。它像一颗被种下的毒种，在胜利的短暂麻痹后，迅速生根发芽，长出名为“可能性”的带刺藤蔓，缠绕住每个人的心脏。
“快！回地下！”叶栀捂着肋下，那里被骨刺划开的伤口还在渗血，但她的语气斩钉截铁。恶魔化的副作用让她浑身肌肉酸疼欲裂，眼神却亮得吓人，那里面燃烧着不甘与迫切。
没有人反对。姜茜默默搀扶起气息微弱的钟璃，宋楠素和宋枫溪相互支撑着起身，陆和甩了甩魔化后依旧有些不受控的左手，齐惑用念力托起几乎无法行走的杏枝秋——刚才幻术过度透支，加上情绪冲击，让她虚弱不堪。秦珩朔则紧跟在叶栀身后，尽管他的一条腿也在颤抖。
他们沿着来时的密道折返，脚步匆忙而杂乱。手电筒的光柱在潮湿的墙壁上晃动，照亮不久前激战留下的痕迹，也照亮前方那越来越近的、沉默的合金巨门。门上的暗红血迹已经干涸发黑，像一只凝视他们的独眼。
越是靠近，那种混合着希冀与恐惧的忐忑感就越是汹涌。它无声地在狭窄的通道里弥漫，挤压着空气。
终于，再次站定在那扇门前。冰冷的金属表面映出众人狼狈不堪的影子。
“谁…谁来开？”秦珩朔的声音干涩，打破了压抑的寂静。他自称“掘墓人”，此刻却仿佛不敢去揭开这最终的“墓穴”。
“我来！”叶栀上前一步，尽管脚步虚浮，手却径直伸向门把手。她是局长，是领队，理应承担这第一眼的冲击。
“还是我来吧。”陆和突然开口，左臂残留的魔气微微波动，“我魔化后，对负面能量和…尸气比较敏感。如果有…不好的东西，我能提前察觉。”他说得冷静，但微微紧绷的下颌线出卖了他的紧张。
“我的《妖典》或许能感应到门后是否有异常妖气或封印。”蒲封的声音平静，但犬耳竖得笔直，尾巴不安地低垂着。
“我…我用念力探查一下内部结构？”齐惑小声提议，苍白的脸上没什么表情，眼神却紧紧锁在门上。
他们互相争抢着开门的“权力”，仿佛那是一种荣耀，一种责任。但每一句争抢的话音落下，紧接着的沉默却更长。因为争抢的深处，是同样的推诿——谁也不想第一个去证实那最坏的猜测，谁也不想成为第一个看到门后可能是地狱景象、甚至是空空如也的虚无的人。
希望张子恒和赵云芷就躲在里面，平安无恙，甚至掌握了关键的真相。恐惧里面只有冰冷的尸体，或更糟，什么都没有，只有林墨言那句谶语般的“真相”，化为彻底的空洞嘲笑他们。
情绪复杂得如同被打翻的调色盘，混乱地涂抹在每个人脸上。叶栀伸出的手停在半空，陆和抿紧了嘴唇，蒲封的指尖无意识地摩挲着《妖典》封皮，齐惑低下头。他们就像一群站在悬崖边，既想看清谷底，又害怕那景象的孩子，进退维谷，不知所措。
时间在沉默中粘稠地流淌。手电光柱微微颤抖。
最终，打破这僵局的，是一阵轻微的、衣物摩擦的声音。
是杏枝秋。
她被齐惑的念力托着，此刻却挣扎着，一点点滑下来，双脚落地时踉跄了一下，被旁边的宋楠素扶住。她脸上还带着透支后的惨白和泪痕，粉色连体裤沾满污渍，彩色亮片掉了大半，高马尾松散凌乱。她没看任何人，只是沉默地、一步一步，挪向那扇门。
她的眼神空洞，又似乎聚集了全部剩余的力量，死死盯着那个门把手。
“杏子…”叶栀想说什么，伸手想去拉她。
齐惑却轻轻摇了摇头，用眼神制止了叶栀。他看着杏枝秋颤抖却坚定的背影，低声道：“让她…去吧。”他理解这种心情，那种被无力感和愧疚灼烧，迫切想要做点什么，哪怕是最坏的结果，也要亲自去面对的心情。
杏枝秋终于走到了门前。她抬起手，那只不久前还灵活施展幻术的手指，此刻沾满灰尘和干涸的血迹，微微发抖。她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，将手搭在了冰冷沉重的合金门把手上。
叶栀和齐惑立刻上前，一左一右，将手也覆了上去。没有多余的言语。
“一、二…三！”
三人同时发力。门很重，远超寻常，铰链发出生涩刺耳的“嘎吱——”声，在寂静的密道里被无限放大，敲打着每个人的耳膜。
门，被缓缓推开了一条缝隙。
没有预想中的恶臭，没有诡异的光芒，没有任何声音。
光柱迫不及待地挤进门缝。
缝隙扩大。
众人屏息凝神。
最终，门被完全推开。
手机手电筒的光彻底照亮了门后的空间。
那一刻，时间仿佛凝固了。
门后，是一个极其狭小的房间。小到几乎只能称之为一个壁橱或储藏间。四壁是粗糙的水泥墙面，没有任何装饰，只有光滑冰冷的墙壁。
里面只有两样东西：一张陈旧不堪、漆皮剥落的木质课桌。一把同样破旧、腿脚似乎不太稳的木椅。
课桌上空空如也，连灰尘都均匀得令人心慌。椅子被规整地推进桌下。
除此之外，别无他物。
没有张子恒，没有赵云芷，没有血迹，没有挣扎的痕迹，没有纸条，没有线索。
什么都没有。
正如林墨言所言。
一种比看到惨烈尸体更令人窒息的虚无感，瞬间席卷了所有人。那是一种希望被彻底抽空的失重感，是用力一拳打在棉花上的颓唐，是所有努力、所有牺牲、所有惊心动魄的战斗之后，指向的终点竟是一片苍白空洞的荒谬。
杏枝秋站在门口，身体僵硬得像一尊雕塑。她脸上最后一丝血色也褪去了，眼睛瞪得极大，瞳孔却缩成了针尖，空洞地倒映着房间里那简陋无比的桌椅。
几秒钟死一般的寂静。
然后，她猛地转身，动作快得带起一阵风，苍白的脸上瞬间涌上一种近乎狰狞的赤红。她一把抓住了离她最近的蒲封的衣领，手指因为用力而骨节发白，声音尖利得破了音，带着哭腔和彻底的崩溃：
“你不是说——！！！你不是说这里面有生命波动吗？！！”她嘶吼着，唾沫星子几乎喷到蒲封脸上，“告诉我！它在哪？！那张桌子？！还是那把椅子？！啊？！！”
蒲封被她扯得一个趔趄，伤口被牵动，闷哼一声，脸色也更加苍白。他没有挣扎，只是垂下眼帘，犬耳紧紧贴着头发，尾巴完全耷拉下来。“我…刚才骨潮汹涌，邪能混乱…我可能…感知错了…”他的声音低沉沙哑，充满了无力与自责。作为队伍里感知最敏锐的成员之一，这个“错误”在此刻显得如此致命。
“错了？一句错了就完了？！”杏枝秋的情绪彻底失控，眼泪终于夺眶而出，混合着脸上的污迹滚滚而下，“他们可能还活着的！可能就在这里面等着我们！就因为你一句错了！我们…我们…”她哽咽得说不下去，只是死死攥着蒲封的衣领，仿佛那是她最后能抓住的浮木，却又恨不得将其粉碎。
“杏枝秋！冷静点！”银萝莉强撑着虚弱的身体，一步跨到两人中间，试图分开他们。他握住杏枝秋颤抖的手腕，声音虽轻却带着一种奇异的穿透力，“听我说，杏枝秋，你看着我。”
杏枝秋赤红的眼睛转向他，眼神涣散。
“在对战那条孽龙的时候，在我快要撑不住的时候，”银萝莉凝视着她的眼睛，一字一句，清晰地说道，“我听到了，很清晰，是一个女孩子的提醒，她告诉我那条龙跳动的心脏是假的。那个声音…虽然夹杂在龙吼和风雨里，但我灵魂共鸣的感知不会错，那声音里的焦急和关切是真实的，那不是残魂能...做到的...”
他用力握了握杏枝秋的手腕，试图将自己的信念传递过去：“赵云芷，她很可能还活着！在某个地方，用某种方式关注着我们，甚至试图帮助我们！林墨言的话不能全信，这空房间也许是个幌子，也许是别的什么！我们不能放弃希望！”
银萝莉的话如同投入死水中的石子，激起了细微的涟漪。叶栀、陆和等人的眼中重新燃起一丝微光。是啊，银萝莉的能力特殊，他听到的提醒也许是真的…
然而，杏枝秋的反应却让这刚刚升起的微光迅速黯淡。
她听着银萝莉的话，脸上的激动和赤红慢慢褪去，取而代之的是一种更深沉的、死灰般的绝望。她松开了抓着蒲封衣领的手，力道消失得突然，让银萝莉都愣了一下。
她没有反驳，也没有再质问。只是缓缓地、缓缓地低下头，肩膀开始无法抑制地颤抖。眼泪大颗大颗砸在冰冷的地面上，却连啜泣声都微弱得几乎听不见。那是一种哀莫大于心死的沉默。
银萝莉竭力灌输的希望，像阳光照在了早已冰封的湖面，无法融化那深处的严寒。她太累了，经历了一夜的惊恐、战斗、同伴重伤、希望升起又残酷摔碎，此刻这“可能活着”的渺茫希望，反而成了压垮她的最后一根稻草——因为它太渺茫，太不确定，像风中残烛，她已没有勇气再去相信，再去承受又一次失望的坠落。
她只是红着眼圈，死死咬着下唇，直到尝到血腥味，身体抖得像秋风中的落叶。
众人无言地看着她，密道里只剩下压抑的呼吸声和杏枝秋极力压抑的、破碎的哽咽。
最终，叶栀重重地叹了口气，抹了把脸，疲惫道：“先…先出去吧。回镇上再说。”
……
当他们互相搀扶着，拖着沉重如灌铅的步伐，沿着密道另一端的出口，并非学校仓库，而是镇子边缘一处废弃地窖，回到皈依坳的地面时，天已经彻底亮了。
雨后初霁的晨光干净得有些刺眼，空气清新，带着草木和泥土的味道。镇上已经有了人声，早起的人们开始一天的活动，炊烟袅袅升起，远处传来几声鸡鸣狗吠。
昨夜那场笼罩全镇、吞噬生命的黑雨，那惊天动地的龙吼与战斗，那弥漫的邪气与恐惧…仿佛只是一场集体的噩梦，阳光一出，便消散无踪。
居民们的神态自然，举止如常，见面互相打着招呼，谈论着天气和家常。没有人对灵异局这群突然出现、满身伤痕血迹的“陌生人”投以过多惊异的目光，顶多是些许好奇后便移开视线，继续忙碌自己的事情。这种“正常”，在此刻的灵异局众人看来，比任何诡异景象都更令人心底发寒。
他们仿佛是两个世界的人。一个世界刚刚经历生死，伤痕累累，心中塞满了同伴的伤亡、失踪者的谜团和极致的虚无；另一个世界，阳光普照，生活照旧，平静得仿佛什么污秽都未曾沾染。
“去…去学校附近看看吗？”秦珩朔哑声问。
叶栀摇了摇头，目光扫过街角一个正在晾晒衣服、哼着小曲的老妇人，低声道：“没意义了。如果他们还…还能出现，早就出现了。”
他们沉默地走在逐渐热闹起来的街道上，与周围的一切格格不入。伤口在阳光下隐隐作痛，心却沉在更深的黑暗里。
后来他们听说，镇上高三有两个学生，一男一女，今天没去上学。家人报了失踪，镇上组织人找了一阵，没找到，也就渐渐不了了之。毕竟，皈依坳历史上，偶尔“走丢”个把人，也不算太稀奇的事，不是吗？只是苦了他们的家人。
那具从空中，从那道巨大的眼睑，从骸蚀獠身上掉落的、摔得面目全非的尸体，经过太阳暴晒和镇上人出于“忌讳”的匆匆处理，早已无法辨认。有人猜测，那或许就是失踪的女孩吧？谁知道呢。
至于银萝莉听到的那声提醒…
或许，真的只是赵云芷被骸蚀獠吞噬后，残留的一点执念化作的残魂，在最后时刻，本能地想要帮助这些与怪物战斗的“外人”吧。
阳光很好，小镇很安静。
新的一天开始了。
仿佛什么都没有发生过。
