没有人注意到，在摄影棚高高的顶棚钢架上，一只浑身漆黑、几乎与阴影融为一体的乌鸦，正静静地立在那里，猩红的小眼睛一眨不眨地注视着下方混乱的片场，尤其是那个惊魂未定的年轻女演员苏晓。看了片刻，乌鸦悄无声息地振翅，穿过摄影棚顶部的通风口缝隙，融入了外面沉郁的夜色之中。
而在远离拍摄中心、堆放旧道具和杂物的一个阴暗角落，一个仿佛与阴影同化、穿着连帽衫的身影缓缓收回了望向苏晓方向的视线。帽檐下，嘴角似乎极轻微地勾起一个难以察觉的弧度，低不可闻的声音带着一丝玩味：
“阴年阴月阴日阴时……‘容器’的感应，比预想的要敏锐些。虽然稀薄，但确实是可用的气息……这剧本，改变的倒是挺有意思。千年僵尸……渡劫……吞噬阴时女心……”
他/她顿了顿，目光似乎穿透摄影棚的墙壁，望向外边乌云密布、仿佛随时要压下来的天空。
“快了……等这场‘雨’下来……”
身影微微一动，如同水滴落入深潭，悄无声息地消失在堆积如山的旧景片和破损道具之后，仿佛从未出现过。
摄影棚内，导演的吼声再次响起：“好了没有？各就各位！第38场第8次！苏晓，你给我打起精神来！再不行就换人！”
苏晓一个激灵，连忙放下水杯，用力拍了拍自己的脸颊，强迫自己集中注意力。她深吸一口气，走向自己的位置。灯光重新聚焦，鼓风机再次开动，纸钱飞舞。
“Action！”
拍摄继续。然而，空气里那丝若有若无的、混杂着灰尘、涂料、汗水以及某种更深沉、更冰冷气息的味道，似乎并未随着镜头的开拍而散去。
窗外，天际的乌云愈发厚重，隐隐有沉闷的雷声滚过远方。这场酝酿已久的大雨，终究是要落下了。只是不知，雨水冲刷之后，显露出的会是怎样的景象。
影视基地的喧嚣被厚重的隔音门逐渐隔绝。苏晓裹紧了助理递来的薄外套，指尖依旧冰凉，那种被无形之物凝视的悸动感，如同附骨之疽疽，迟迟未能散去。她低着头，快步穿过依旧忙碌的片场外围，只想尽快回到临时租住的、位于影视基地附近老城区的公寓。
她需要热水，需要安静的独处，需要将刚才那荒谬却真实无比的恐惧感从脑海里驱逐出去。一定是太累了，对，连轴转了好几天，睡眠不足产生幻觉了。她不断自我安慰，脚步越来越快，高跟鞋敲击在水泥地上，发出空洞的回响，在夜深人静的街道上格外清晰。
为了抄近路，她拐进了一条熟悉的小巷。这条巷子是连接影视基地后门和居民区的捷径，平时也有些晚归的剧组人员走动，但今夜似乎格外冷清。路灯昏黄，光线勉强照亮前方十几米，更深处是一片模糊的黑暗。两旁的墙壁斑驳，爬满了潮湿的苔藓藓，空气中弥漫着一股垃圾箱散发的酸腐气和雨前特有的土腥味。
苏晓的心跳不由自主地又开始加速。她暗暗啐啐了自己一口“没出息”，强迫自己哼起不成调的歌，试图驱散恐惧。然而，歌声在寂静的巷道里显得异常突兀和虚弱。
就在她走到巷子中段时，前方黑暗的角落里，突然传来一阵压抑的、类似野兽啃噬骨头的“嘎吱”声，还夹杂着一种令人牙酸的**声。
苏晓的歌声戛然而止，血液瞬间凉了半截。她僵在原地，一动不敢动，瞪大眼睛望向声音来源。黑暗中，似乎有一个蜷缩的人影，正趴在地上，对着什么东西……
或许是她的脚步声惊动了对方，那啃噬声停了。黑暗中，两点幽绿的光芒猛地亮起，如同黑夜中的野兽瞳孔，死死锁定了苏晓！
“谁……谁在那里？”苏晓的声音带着哭腔，双腿发软。
那黑影没有回答，只是缓缓地、用一种极其不自然的、关节扭曲的姿势站了起来。借着远处路灯透来的微弱光线，苏晓勉强看清，那似乎是个穿着破烂衣服的流浪汉，头发脏乱打绺绺，脸上、手上沾满了暗红色的、粘稠的液体。他嘴角咧开，露出森白的牙齿，齿缝间还残留着肉丝，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼。
最让苏晓魂飞魄散的是，她看到那流浪汉脚边，躺着一具……不，是半具猫的尸体！已经被啃得不成样子，内脏拖了一地，浓烈的血腥味扑面而来！
“啊——！！！”苏晓终于崩溃，发出撕心裂肺的尖叫，转身就没命地向巷口跑去。她甚至能感觉到身后那带着腥风的追逐声，以及那非人的、充满食欲的低吼。
她不敢回头，拼命奔跑，高跟鞋早就跑掉了一只，脚底板被碎石硌硌得生疼也浑然不觉。直到冲出巷口，看到主路上飞驰而过的车灯，她才瘫软在地，涕泪横流，浑身抖如筛糠。
不久后，警车和救护车的鸣笛声划破了夜空。闻讯赶来的警察在巷子里发现了那具被啃食大半的流浪猫尸体，以及附近一些疑似人类的呕吐物和凌乱的血脚印。但那个袭击苏晓的“流浪汉”，却如同人间蒸发，消失得无影无踪。
做笔录时，惊魂未定的苏晓语无伦次，反复强调那绝对不是人，那眼睛是绿的，像狼一样！警察只当她是受了过度惊吓，记录在案，加强了附近的巡逻。但这起诡异的“流浪汉生啃活猫并袭击路人”的事件，还是在小范围内悄然流传开来，成为附近夜班族和居民们茶余饭后新的谈资，与近期层出不穷的怪事混在一起。
……
几天后，夜渐深，城市另一角，一家通宵营业的街边麻辣烫小摊。
塑料棚下灯火通明，热气腾腾。几个刚下晚班的工厂工人和代驾司机围坐在一张小桌旁，就着廉价的啤酒和重油重辣的食物，吹牛打发时间。
“听说了吗？西区那边，就老纺织厂后头那个烂尾楼，前几天发现了一具尸体！”一个穿着工装、满脸油污的中年汉子压低声音，神秘兮兮地说。
“又死人了？这阵子不太平啊。”旁边剃着板寸的同伴嗦了口粉，含糊应道。
“何止是不太平！”工装汉子来了劲，“听说那尸体，邪门得很！男女都分不清！浑身上下没一块好肉，像是被什么东西活活咬死的！血都被吸干了！瘪得跟个破麻袋似的！警察去了都直皱眉头，封锁了好大一片地方！”
“真的假的？你别是又喝多了瞎咧咧吧？”另一人表示怀疑。
“骗你是孙子！”工装汉子急了，“我小舅子的连襟就在那片派出所当协警！他亲口说的！发现尸体的那个拾荒的老头，当时就吓疯了，现在还在医院里说胡话，说什么……说什么看见一个长着尾巴、没有脸的影子在啃东西……”
这话引来一阵低声的惊呼和议论。
旁边一桌，一个穿着外卖员制服、正在刷手机的年轻人也忍不住加入了话题：“这算啥？你们看没看网上那个帖子？就隔壁H市，有个产妇，生了个怪胎！说是脑袋特别大，长了五只眼睛！一生下来不哭，就发出那种……像打雷一样的闷响！把接生的医生护士都吓晕过去俩！现在孩子连同产妇一家都被秘密接走了，消息压得死死的！”
“五只眼睛？打雷声？这不成怪物了？”工装汉子瞪大了眼。
“还有更邪乎的！”另一个看起来像是保安模样的人凑过来，神秘地说：“我老家那边，靠山的一个村子，前几天抓了一条大蛇！你们猜怎么着？那蛇头上长了个鲜红鲜红的鸡冠子！不光会学鸡叫，还会偷农户家的鸡蛋吞！更吓人的是，它早上天蒙蒙亮的时候，会趴在村口的老槐树上，扯着脖子打鸣！声音跟真公鸡一模一样！村里老人都说那是快成精了，是‘鸡冠蛇’，不吉利，赶紧给打死了烧了。”
“这世道是怎么了？怪事一桩接一桩的。”有人感叹。
“我看呐，是老天爷要收人了！”工装汉子灌了口啤酒，带着几分醉意，“你们没看国际新闻？就前几天，那个什么国的总统，在台上演讲，有个记者镜头拉得特别近，拍到他眼睛有那么一秒钟，唰一下，变成了竖瞳！跟蜥蜴似的！虽然视频很快就被删了，但不少人截图了！网上都传疯了！都说这些当官的根本不是人，是披着人皮的蜥蜴人！”
“对对对！我也看到了！还有人说是什么共济会，光照派搞的鬼！”
“要我说，没准是灵气复苏了？小说里都这么写！以后咱们是不是也能修仙了？”
“复苏个屁！真复苏也是妖魔鬼怪先出来！咱们这样的，就是口粮！”
……
麻辣烫摊上的议论越发离奇，充满了各种臆测和恐慌。这些零星散落的都市传说、怪谈异闻，在过去可能只会被当作笑谈或局部事件，但现在，它们仿佛约好了一般，在短短时间内，从不同角落冒出来，通过口耳相传和网络发酵，交织成一张巨大的、令人不安的迷雾，笼罩在越来越多普通人的心头。一种难以言喻的、对未知的恐慌和“世道变了”的隐约感知，正在潜移默化地蔓延。
而此刻，远在千里之外，那座阳光灿烂、与世隔绝的海岛别墅里，度假的灵异局成员们，对此还一无所知。
泳池边，叶栀戴着墨镜，躺在沙滩椅上，享受着日光浴，手边放着一杯冰镇果汁。杏枝秋和银萝莉在泳池里打水球，笑声不断。蒲封在树荫下撸猫看书，偶尔抬头望一眼蔚蓝如洗的天空，眉头微蹙，怀里的梨花猫今天似乎格外焦躁，不时对着别墅后方的雨林方向发出低低的呜咽。陆和钓了一上午鱼，收获颇丰。秦珩朔在电竞房激战正酣。钟璃在阳台静坐，气息平和。宋家姐妹一个在整理标本，一个在调试虫群。姜茜跟着厨师学做当地菜。齐惑……依旧窝在房间。
看似一切祥和，岁月静好。
蒲封放下书，轻轻抚摸着梨花猫炸起的毛发，目光再次投向那片在烈日下静默不语、却总让人觉得隐藏着什么的茂密雨林。手机屏幕上，欧阳宸刚刚发来一条加密信息，只有简短的几个字：“近期异动频发，提高警惕，保持联络。”
他收回目光，喝了一口冰水。海岛的风温暖湿润，带着咸腥的海水和花草的芬芳。但他心中那丝若有若无的警兆，却如同远处海天相接处那一线几乎看不见的阴云，正在缓慢地、不可阻挡地积聚。
指尖刚划过平板上关于“暗纹”组织九条暗红臂纹的模糊图像，桌角的加密卫星电话便突兀地震动起来，嗡嗡声在寂静的临时办公室里显得格外刺耳。李茯苓眉头几不可察地微蹙了一下，瞥了一眼屏幕——一个加密号码，但归属地显示是西南某市。
她按下接听键，声音平静无波：“喂？”
电话那头传来一个刻意压低、却难掩焦虑与疲惫的男声，带着浓重的地方口音：“李……李局长？是我，老赵，赵德海。”声音里甚至有一丝不易察觉的颤抖。
李茯苓目光微微一凝。赵德海，某市警局一把手，为人正派但有些固执，早年因一桩离奇悬案与她有过交集，算是少数知道她“另一重工作性质”的体系内人员之一。他向来稳重，若非真遇到无法理解、走投无路之事，绝不会动用这条专线。
“赵局，这么晚，有事？”李茯苓语气放缓了些。
“出……出大事了。”赵德海的声音更低了，仿佛怕被什么听见，“我这里，最近……接二连三，都是些没法用常理解释的……死人。死的模样……唉，电话里说不清，也怕说不清。李局长，看在往日交情上，求您务必来一趟，亲自看看。我这边……快压不住了，人心惶惶。”
他没有具体描述，但那份几乎要溢出听筒的恐惧和近乎崩溃的恳求，比任何详细的案情描述都更有分量。这绝非寻常刑案。
李茯苓沉默了几秒。暗纹组织的线索重要，但眼前活生生的、正在发生的异常事件，同样刻不容缓。她轻轻合上平板，那暗红色的纹路仿佛暂时隐入了黑暗。
“地址发我加密通道，”她终于开口，声音沉稳如旧，“我尽快动身。
