夜里的沙海像一口倒扣的黑锅。
风从背后追上来，带着沙粒，抽在脸上像细碎的针。
陆和伏在驼背上，五指死死扣着鞍绳，指节泛白。单峰驼跑得不像活物，四条长腿在夜色里连成一片模糊的影，蹄子砸在沙面上，闷响一声接一声。
他不敢回头。
那一线火光熄灭之后，身后的沙海就彻底静了。没有追兵，没有脚步，连风都像被人掐住了喉咙。
“往北。”玛门的声音在识海里响起，压得极低，“北面三十里有片废城，城基是旧镇魔阵，能挡一挡。”
“挡一挡？”陆和咬着牙，“你也就会说挡一挡。”
“你想个更好的。”玛门冷笑，“南面流沙，东面断崖。西面那位的味道，你自己闻不见？”
陆和不说话了。
空气里有一缕淡香，像烧过的乳香，又像陈年书页被火燎过，始终不远不近地缀在身后，像一根线牵着他们的鼻子走。
他脑子里飞快地过着路线，弃驼，绕城，断气息。
“别算了。”玛门忽然说。
“什么？”
“别算了。”玛门的声音第一次显出一点干涩，“他来了。”
陆和的心猛地一沉。他下意识勒了下缰绳，单峰驼嘶鸣着偏头。就在这一偏的瞬间，他看见了。
那道人影就站在驼首上。
不是追上来，不是从沙里钻出来，而是本来就在那里。一个很矮、很瘦的身影，一身说不清颜色的长袍，衣角在风里飘得极慢，慢得像水底的纱。他站在那颗昂起的驼头上，两只脚几乎陷进驼毛，整个人却轻得没有重量。
最要命的是，单峰驼没有反应。
这头畜生见着火光都会炸毛，此刻头顶上站了一个人，它却照旧撒开四蹄往前冲，眼里只有前方黑沉沉的沙。
陆和的后背唰地凉透了。
“跑够了吗？”那人开口。
声音不高，甚至称得上温和，像学堂里的先生，在散学之后叫住一个贪玩的学生。
陆和没答话，手已经摸到了腰侧。刀柄冰凉，握上去的一刻，心里反而定了半分。
“我半个时辰前就在了。”那人继续说，“你们换了三次方向，绕了两处沙丘。第三次换方向的时候，这位——”他抬手指了指陆和的胸口，指尖没有对准人，却准得像扎进肉里，“这位在你识海里骂了一句很难听的话。”
玛门沉默了。
“我听得见。”那人笑了笑，“说出口的，想过的，我都听得见。这不算什么本事，只是知道得多一点。”
风忽然停了。
沙粒停在半空，像被谁按住了。
陆和听见自己心跳的声音，一下，一下，撞得耳膜发疼。
拜蒙。
这个名字是自己浮上来的，不是谁告诉他的。他读过的东西不多，可这三个字一出来，识海里的零碎记忆全对上了号：地狱的君王，统御两百军团，通晓世间一切技艺、科学、秘法，传说里连星辰的旧名都知道。
“跪下。”拜蒙说。
这两个字很轻，轻得像叹息。
可陆和的膝盖自己就弯了。
不是恐惧，也不是什么力量压着。是他忽然想起了很多事：一路死掉的人，那些追不上的背影，还有每一次信誓旦旦最后都办砸的事。念头一齐涌上来，又急又软，像温水灌进骨头缝里。
跪下吧。跪下了就不必再跑了。
“陆和！”玛门在识海里炸开，“你敢跪，我就把你的灵魂吃干抹净！”
这一声像一盆冰水兜头浇下来。陆和一个激灵，牙关咬得咯咯响，膝盖硬生生停在离驼背半寸的地方。
“逃不掉。”他从齿缝里挤出字来，“就只能打了。”
话音未落，他整个人已经从驼背上弹了出去。
刀光在夜里划出一道惨白。
他不是高手，这一刀也没章法，胜在快，胜在狠，胜在不要命。刀刃切进风里，风声被劈成两半，拜蒙却只偏了偏头。
刀锋贴着他的鬓角掠过去，削下一缕头发。
头发落下去，在半空中化成了一小撮灰。
陆和落地，翻身，第二刀横斩。拜蒙没有退，反而向前迈了半步，正好踩在他刀势的空处。那只手抬起来，掌心朝上，一朵黑红色的火苗噗地绽开。
恶魔火焰。
陆和认得这东西，因为他自己也会。他左手一翻，同样的火从掌心里涌出来，两团火撞在一起，没有爆炸，只是互相咬着烧得滋滋作响，把两张脸照成暗红色。
“你也会。”拜蒙有点意外，随即笑了，“可惜，你的火是借来的，我的火是属于我自己的。”
他手腕一抖，那团火忽然变了形，从一团烧成一条，再从一条分成八条，八条火蛇绕开陆和的手掌，从八个方向同时咬了过来。陆和的眼睛来不及看，但他左手背上那只赤瞳睁开了。血色的瞳孔滚动了一下，猛地定住。八条火蛇的路径、速度、先后次序，全在他脑子里铺开，清楚得像有人拿笔在他眼前画了出来。
他侧身塌腰，刀背拍开两条，剩下六条擦着衣角烧过去，把袍子烧出六个焦洞。左腕一紧，骨节咔地响了一声，一道漆黑的翼从手腕处长了出来，猛地展开。翼面一扇，他整个人拔地而起。
“有点意思。”拜蒙仰起脸，他从方才到现在一步没挪。单峰驼仍在狂奔，四蹄翻飞，可不管它怎么颠、怎么转，拜蒙的脚就像钉在那颗脑袋上。陆和在半空翻身，借翼力俯冲，刀尖直指拜蒙眉心。
“你左肩会先沉。”拜蒙忽然说。
陆和的左肩真的沉了。不是他想的，是身体自己动的。他这一刀本来是虚招，靠左肩下沉来带腰力，可拜蒙在他动念之前就说出了这句话，那句话像钉子钉进他的动作里，让他自己都迟疑了半瞬。
半瞬，够了。
拜蒙的手穿过了刀光，五指并拢，按在他的胸口。
砰的一声闷响。陆和像一块被掷出的石头，倒飞十几丈，砸落在单峰驼的肉峰之上，犁出一道深沟，撞上一块被皮毛缠绕着的砾岩。岩石裂开，他整个人陷进去。血从他嘴里涌出来，一口，两口。
肋骨断了。他数得清，至少三根。
“看。”拜蒙站在驼首上，“我知道你下一步要做什么，知道你左脚什么时候落地，知道你这一刀留了几分力。这不是预言，只是知道。世间的事发生过一次，我就知道第二次怎么走。”他顿了顿，“你打不过我，不是因为你弱，是因为你在跟知道打。”
陆和撑着手臂，从碎石里爬起来。魔气在他体表翻涌，断掉的肋骨在皮肉底下咯地归位，伤口以肉眼可见的速度合拢。他抹了把嘴角的血，血在掌心烧起来，成了黑色的火。
“玛门。”他在心里说。
“听着。”玛门的声音也沉了下来，“他什么都知道，我们就不跟他比知道。你身上有我。”
“我知道。”
“贪婪。”玛门一字一句，“你现在想要什么，告诉我。”
陆和盯着驼首上那个人。他想活着，想带着人活着回去，想知道意尸在哪里，想赢。可就在这些念头翻涌的时候，有一个念头忽然浮得最高，高得像一根刺，扎在他脑子里拔不出来。
他想要拜蒙脑子里的东西。
全部的，一样不落的，那些知识。
念头一起，天地就变了。
深海底下亮起了一层金线。金线极细，从沙缝里钻出来，像蛛网，像血管，织满方圆数里。它们不烧人，也不缠人，只是向上浮，汇成一条更粗的金索。索头一抖，直直朝着拜蒙的额心钻去。
拜蒙的笑第一次凝住了。金索穿过他的眉心，没有伤他，却从他颅中牵出一缕极淡的白气。那白气顺着索子倒流，一路流进陆和的左眼。
陆和闷哼一声，整个人弓了起来。
太多了。星的名字，火的温度，阵的走向，古字的读音，一千种毒药的配比，一万种死法的先后。那些东西像洪水灌进他的脑子，撑得他太阳穴青筋直跳，眼珠几乎要炸开。
可他没有退，他硬生生受住了。再抬头的时候，他左眼里多了一点东西。那点东西很冷，冷得不像人的眼睛。
“你……”拜蒙眯起眼。
“你下一步会从驼头上下来。”陆和说。
拜蒙没有动。
“你会先迈右脚。”陆和继续说，声音沙哑，“你左脚踝有旧伤，三百年前落下的，站久了会麻。你落地之前会抬一次手，那是习惯，不是招式。你抬手的时候，左肋会空出半寸。”
风里有一声极轻的响。
拜蒙从驼首上落了下来。他真的先迈了右脚，真的在半空中抬了一次手。
陆和的刀已经到了。刀锋切进那半寸的空处，划开长袍，划开皮肉，一条黑红的血线从他左肋一直拉到腰侧。
拜蒙落地，退了半步。这是今夜他第一次退。
“偷....”他按着肋下，居然还在笑，“偷得倒快。”
“不是偷。”陆和喘着气，左眼里金光未散，“是抢。”
“有区别吗？”
“抢来的，我可不还。”
拜蒙看了他很久。“你知道你抢的是什么吗？”他慢慢地说，“你抢的是知道，是答案！这东西可有着不低的价钱，你每用一次，就要付一次。付不起的时候，它会自己来拿。”
陆和没理他，他翼一振，人又冲了上去。
这一次不一样了。他能看见拜蒙的每个起手，看见火的每条走向，甚至看见对方呼吸里那点几乎不存在的停顿。两个人在沙海上打成一道残影，黑火对撞，沙地被烧成焦黑的玻璃。
拜蒙终于不再只用一只手。指尖一划，一个由光构的方阵浮在半空，圆里套方，方里套圆，符号密得像蚂蚁。
陆和不认得那是什么，可抢来的知识认得。那是界，把空间切成格子的秘法，格子一合，人就会被切成整齐的块。
“往左！”玛门吼。陆和向左，格子擦着他右耳边合拢，削掉半只耳朵的皮。“你还有一个办法。”玛门忽然说，声音里带着一种陆和很熟悉的、贪婪的颤，“他站在那海面上！你觉得，那算不算财宝？”
陆和愣了半瞬。随即，他懂了。
拜蒙脚下那片大海，是某人以不知名法术制造的，是实打实的移山填海之术，是实打实的仙人手段，是实打实的至宝。而玛门，能召唤世间一切财宝。
“你疯了。”陆和在心里说。
“试试。”
陆和左手向下一按，金光再一次从海底涌起，这一次不再是细线，而是铺天盖地的一片。所过之处，海平面哗地塌陷，一层层剥落，像有人从底下抽走了一张桌布。
拜蒙脚下的海面，塌了。他整个人往下一沉，脚下空了半尺。就这半尺，陆和的刀已经到了他面前。拜蒙抬手一格，刀锋嵌进他的小臂，卡在骨头里。两个人离得极近，近得能看见对方眼里的东西。
“玛门。”拜蒙忽然开口，声音不大，却清清楚楚，“你越界了。”
陆和心里一凛。
“你附在人身上，借人的手用你的法则。这不合规矩。”拜蒙的眼睛里映着火光，“你我都知道，规矩破了，会有什么东西来看。”
玛门的沉默，比任何回答都响。
“不过——”拜蒙忽然笑了，笑得很轻，“我今天不是来杀你们的。”
陆和没松刀。
“我来收债。”拜蒙说，“有人欠了我一样东西，欠了很久。我从海的尽头追到这里，你们恰好挡在中间。”
“谁？”
拜蒙没有答，他只是抬起另一只手，两指并拢，轻轻在陆和胸口点了一下。那一下很轻，轻得像敲门。可陆和整个人僵住了。他胸口那处忽然空了。不是被穿透，是没有了。心脏还在跳，血还在流，可他知道，自己身上有什么被拿走了。
“你太贪了。”拜蒙收回手，“贪到连活着都想攥在手里。方才你抢我的知识，抢得那么急，我就顺手把你那点想活着的念头，也收走了。”
陆和的瞳孔缩了一下。
“现在我把它还给你。”拜蒙说。
那点东西又回来了，落进他胸口，像一块冰掉进温水，激得他浑身一颤。
“你什么意思？”陆和的声音发哑。
“意思是，你身上有我要找的东西。”拜蒙退开一步，“我原本可以直接拿走，可它绑在你身上，比我想的紧。硬拿，会碎。”他抬头看向陆和身后那片黑沉沉的沙海，“所以，我给你一条路。”他说，“我要找的东西，和你们要找的东西，在同一个地方。”
陆和的心跳漏了一拍。
“意尸。”拜蒙说，这两个字落下来，大海像是应了一声，远处有一线海浪缓缓扬起，向这边推。
玛门在他识海里猛地一沉。
“别答应。”玛门说，“他在做局。”
“我知道。”陆和心里回答，可他的左眼，已经不受控制地亮了一下。那点金光顺着目光爬出去，爬向拜蒙的嘴唇，爬向那两个字后面藏着的东西。他太想知道了。
贪婪在他骨头里翻了个身。
拜蒙看着他眼里那点金光，笑意更深了。
“你看。”他轻声说，“你已经答应了。”
