就像是……
“就像是有人为那只蝙蝠开了绿色通道吗？”阿库拉雅这时走过来说道。
艾米莉亚:差不多吧。
“卡琳娜，你们当时游历三年前的C市时，有发现和现在的C市有什么不同吗？”
卡琳娜把冰蓝晶体举到灯下，轻轻一旋，那粒凝固的泪便折射出三年前 C 市的残影——像一面被子弹击碎的镜子，每一块碎片都淌着霓虹的血。
“那时候，城市没有‘夜’，只有一层又一层被撕开的黄昏。”
她开口，声音低得仿佛怕惊动镜子里的人。
三年前的霓虹不是灯，而是野兽的舌苔。
它们黏在高楼外骨骼上，滴滴答答淌着滚烫的糖浆色，把整条步行街舔得发亮。
可那光从不照到地面——
地面是城管的皮靴、怪人的利爪、小贩的鲜血，光一碰就被踩灭。
LED 招牌被铁链锁在支架上，像被勒住脖子的鹦鹉，一边抽搐一边尖叫：
“宵禁倒计时——0:00——失败——失败——”
于是鹦鹉的喙被警棍击碎，碎玻璃里还卡着半句没喊完的“救命”。
三年前的声音没有方向，只有重量。
东边是“鳄齿鲛兵”的颚骨在咀嚼钢筋，咯吱咯吱，像一台生锈的碎纸机；
西边是城管的扩音器在嘶吼“管理费！管理费！”
那声音被开到最大，震得贫民窟的铁皮屋顶一片片剥落，像剥橘子皮，剥到最后只剩下一瓣颤抖的月光。
而月光里，婴儿的哭声刚冒头就被更大的引擎声碾碎，于是哭声变成血沫，血沫变成铁锈，铁锈变成沉默。
三年前的空气是一种黏稠的汤。
上层浮着烤鱿鱼的铁锈味，中层沉着啤酒麦芽的酸，
最底层是下水道反涌上来的甜腥——
那是血、呕吐物、与过期血浆袋混合后的气味。
小贩把章鱼丸的铁板掀翻，滚烫的油星溅到路人脸上，路人尖叫，油星却立刻被城管的臂盾刮走，
臂盾上冷白的 LED 灯闪了闪，像在嘲笑：
“烫伤？先交罚款。”
三年前的人影没有脚，只有影子。
它们从巷口涌出来，像被撕开的墨袋，
有的影子扛着糖画架子，有的影子拖着婴儿车，
有的影子干脆没有头——那是被怪人咬断后，还没来得及倒下的身体。
城管的影子最长，一直延伸到警署后门，后门的阴影里堆着成箱的钱，箱盖没锁。
三年前的C市简直就像一片地狱。
艾米莉亚·兰斯洛特把指节抵在眉心，像是要把那段记忆硬生生按进颅骨深处。
她的声音不高，却像钝锯在旧铁上来回拉扯，每一下都溅出火星。
“地狱？”
她抬眼，眼眸深的像蔚蓝的海洋一样。
“地狱至少还有章程——油锅、刀山、判官簿，可三年前的C市没有。”
“那里只有一条规矩：谁的权力大，谁就是规矩。”
……
食税者的圆桌
市政厅顶层会议室，天花是一整块单向玻璃，俯瞰下去，霓虹的残肢在脚下抽搐。
长桌上摆着银质餐盘，盘中不是牛排，而是一张实时更新的“城市资产损益图”：
红色区块是贫民窟的死亡率，蓝色区块是怪人袭击造成的保险赔付，绿色区块则是城管“管理费”的进账。
市长用叉子戳了戳红色区块，像戳一块太生的肉：
“死亡率太集中，会引起媒体注意，把那条街推平，做临时游乐场——
记得招标时留 15% 给‘光辉建设’。”
光辉建设的老板，正是坐在他左手边的市议长。
议长晃着红酒，酒面浮着一层薄薄的油膜，映出他笑得发皱的脸：
“游乐场？不如改成‘英雄纪念馆’，再收一次门票。”
他们举杯，杯壁碰撞声像两根骨头互敲。
城管的账本
刀疤陈的办公室藏在警署地下室，门是防爆金库门，里面却堆着成箱的旧账本。
账本封面写着“城市秩序维护专项基金”，翻开却是：9 月 3 日，鳄齿鲛兵袭击码头，收“放生费” 80 万。
9 月 5 日，蝠翼猿鬼夜袭医院，收“静默费” 120 万。9 月 7 日，犀角象傀踩平半条商业街，收“拆迁加速费” 200 万。
落款签名处，盖着市长的私章、警署的钢印，还有修卡组织的血色蝙蝠图腾。
刀疤陈用烟头烫掉其中一行，抬头对高队笑：
“烧掉的是给英雄的‘抚恤金’——反正她也没机会花。”
这些都是当年那场战斗结束后，联邦调查团发现的，从这些数据中就可以猜到当时的市长，应该是和修卡组织联手策划了这场阴谋。
为的就是借英雄协会的手，除掉塞西莉亚。
对于他们而言是双赢的。
不仅可以从中获取大量的钱财，同时也可以除掉塞西莉亚这个心腹大患。
…………
阿库拉雅:借刀杀人吗？
还真是没想到啊！
卡琳娜:那些人真恶毒。既然为了自己利益，不惜伤害那么多无辜的群众。
艾米莉亚:那个时候在那些位高权重的高层眼里，他们只不过是敛财的工具罢了。就连那些所谓的英雄差不多也是他们手中的棋子。
…………
现在你们知道为什么要学习历史了吗？学习历史回顾过去，不要让过去的灾难出现在。
明白了吗？
明白了！
刚才还一副伤心样子的，卡琳娜和拉妮娅瞬间精神起来。
明白就好，那么就让我们的补课继续吧，毕竟下周还要补考呢。
学院长发出了如同恶魔般的低语。
不要啊！
让卡琳娜和拉妮娅一阵哀嚎。
