午后的阳光为蔚白市镀上了一层流动的金箔，而天枢学院及其周边区域，无疑是这片金色海洋中最炽热、最喧腾的漩涡中心。学院庆典本就是一年一度的盛事，人流如织，欢声鼎沸。
而今年，叠加了红潮奇迹般大面积褪去这一史无前例的狂喜，整个蔚白市都沉浸在一种近乎沸腾的节日气氛里。学院内外张灯结彩，彩旗飘扬，巨大的全息投影在空中变幻出祝福的图案和象征新生的绿芽。
轿车平稳地停在稍远离学院正门喧闹核心区的地方，但即便如此，鼎沸的人声、欢快的音乐和食物混合的诱人香气依旧如潮水般涌来。车门被侍者恭敬地拉开。
一只穿着崭新白色小皮鞋的脚踏出车门，轻轻踩在铺着彩色装饰地毯的地面上。
凛深吸了一口气，那混合着焦糖、烤肉、爆米花、新鲜水果以及淡淡花香的气息瞬间充盈了鼻腔，与红潮那单一的、令人窒息的腥甜截然不同。她扶着车门框，身体微微前倾，小心翼翼地探出身来。
当她的身影完全暴露在阳光下时，周遭的空气似乎都凝滞了一瞬。
淡粉色的雪纺连衣裙在午后的光线下泛着珍珠般柔润的光泽。精心编织的鱼骨辫垂落胸前，发丝间点缀的细碎珍珠随着她的动作折射出微光。那顶优雅的米白色宽檐遮阳帽恰到好处地倾斜着，帽檐的阴影落在她光洁的额头和那双此刻因惊奇而睁大的琥珀色眼眸上，长长的睫毛在眼下投下浅浅的扇形阴影。脸颊上自然的红晕还未完全消退，唇角微微上扬，带着一丝初入繁华的紧张与纯然的好奇。
“哇哦……”坐在副驾的楠焱第一个发出无意识的惊叹，眼睛亮得惊人，随即意识到自己的失态，赶紧清了清嗓子，但嘴角的笑意怎么也压不下去。
“凛姐姐，准备好了吗？”轻语从另一侧车门钻出来，粉色长发在阳光下像一团柔软的云，她兴奋地挽住凛的手臂，感受到对方一瞬间的僵硬，又安抚地拍了拍，“别紧张，跟着我们就好！”
诗雨也从驾驶座下来，看着凛被帽檐阴影半遮、却依旧难掩光彩的侧脸，眼中是温和的赞许：“很完美，凛。放松点，享受这一切。”
凛点了点头，指尖无意识地捻了捻垂下的裙摆，那柔软的触感依旧让她感到一丝新奇和轻微的无所适从。她深吸一口满是人间烟火气的空气，努力压下心中那份因巨大反差而产生的、如同踩在云端般的不真实感。
这就是……没有红潮威胁的世界，最普通也最盛大的热闹吗？
“走啦走啦！”轻语迫不及待地拉着她，走向学院外围那如同长龙般蜿蜒、一眼望不到头的摊位区。
踏入这片由色彩、声音和气味构成的海洋，凛的眼睛瞬间亮了，像被投入星辰的琥珀。
好……好多！
五彩斑斓的遮阳棚下，琳琅满目的商品几乎要溢出来。晶莹剔透的糖画在阳光下如同流动的宝石，艺人手腕翻飞，顷刻间便勾勒出飞龙或凤凰的轮廓，引来孩子们的阵阵惊呼；绒布玩偶堆成小山，憨态可掬；闪闪发光的廉价首饰折射着碎光；印着学院标志和“新生蔚白”字样的气球、彩带、T恤挤满了每一个空隙。远处，游戏区的霓虹灯牌闪烁着“射击”、“套圈”、“捞金鱼”等字样，发出“滋滋”的电流轻响。
空气是味道的万花筒。棉花糖机散发出甜蜜的焦糖香，混合着烤肠在铁板上“滋滋”作响冒出的油香，旁边章鱼小丸子的木鱼花和酱料味霸道地钻入鼻腔，更远处是新鲜切开的西瓜的清甜，以及糖炒栗子温热的焦香……每一种味道都像一只无形的小手，牵引着凛的注意力。
摊主的吆喝声此起彼伏，带着市井的热情：“糖葫芦！又大又甜的糖葫芦！”“射击赢玩偶啦！百发百中！”“新鲜出炉的鲷鱼烧！”背景音乐是欢快的流行曲和激昂的庆典进行曲交织，人群中爆发的欢笑声、情侣的私语声、孩子们的奔跑尖叫，汇成一片生机勃勃的巨大声浪。
“凛姐姐，你看那个！”轻语兴奋地指着不远处一个画糖画的摊子，“是龙！好大一条！”
凛的目光果然被牢牢吸引，脚步不由自主地朝着那个方向移动。她微微歪着头，专注地看着老艺人以糖为墨，在光滑的石板上挥洒自如。
好厉害……和红潮里的晶体完全不一样，这是……可以吃的“艺术”？
“想要吗？”诗雨温和的声音在旁边响起。
凛下意识地点点头，随即又有些不好意思地抿了抿唇：“嗯……感觉，很漂亮。”
“老板，要这个龙的！”轻语已经抢先一步付了钱。
就在凛接过那支晶莹剔透、还带着温热的糖画龙，小心翼翼地伸出舌尖试探性地舔了一下，那纯粹的甜味让她眼睛愉悦地眯起时，她并没有意识到，自己已经成为了这片喧闹海洋中最引人注目的风景线。
窃窃私语如同涟漪般以她为中心扩散开来：
“快看那边……天啊，那是谁？新生吗？也太好看了吧！”
“不像学生……气质好特别……像画里走出来的人。”
“看她的裙子！还有帽子！好有气质！”
“等等……她旁边那个粉色头发的是昙家二小姐吧？还有那个淡紫色头发的……好像是学生会长魏羽衣？”
“能让她们陪着……我的天，该不会是……”
“凛！是‘渡鸦’的凛！我在新闻上看过她的照片！但……但这跟排行榜上完全不一样啊！这也太……”
“真的是她！我靠！本人比照片美一万倍！”
“她居然……穿裙子？还拿着糖画？”
无数道目光，惊艳的、好奇的、探究的、难以置信的，如同聚光灯般聚焦在凛的身上。她能清晰地感受到那些视线的温度和重量，脸颊又开始不受控制地微微发烫。她下意识地往轻语身边靠了靠，低头假装专注地看着手中的糖画，长长的睫毛在眼下投下更深的阴影。
果然……还是被认出来了。这种被当成稀有动物围观的感觉……比对付侵蚀体还让人不自在。不过……这目光似乎没有恶意？
“凛姐，”羽衣敏锐地察觉到她的不自在，不着痕迹地挪了半步，用身体为她稍微挡开了一些过于直白的视线，低声说，“别在意他们，你很好看，值得被欣赏。”
楠焱则大大咧咧地挡在凛另一侧，对着几个看得有点呆的学生瞪了一眼：“看什么看！没见过美女啊！”她回头对凛咧嘴一笑，红发张扬，“凛前辈，别管他们！走，我们去玩那个射击游戏！我罩着你！”她指着不远处一个挂满毛绒玩偶的射击摊位。
凛看着那个摊位，又看看手中只舔了一小块的糖画，犹豫了一下，轻轻点了点头。
射击……这个似乎更熟悉一点？
只是她穿着这身行动不便的裙子，脚下还踩着轻语强烈要求她换上的、带一点小低跟的淑女鞋，走起路来不得不放慢速度，姿态却也因此显得更加优雅而引人注目。每一步都像是在无形的舞台上，牵引着无数追随的目光。庆典的喧嚣与光影，仿佛都成了这位从硝烟与红潮中归来的战士，第一次真正拥抱平凡欢愉时，最盛大也最温柔的背景板。
凛站在射击摊前，店主是个胡子拉碴的大叔，最初看她一身精致裙装、捧着巨大企鹅玩偶（那是她刚刚在套圈摊位的“战利品”）的模样，还带着点哄小姑娘玩的笑意。但当凛拿起那把塑料感十足的玩具枪，琥珀色的眼眸微微眯起，指尖抚过粗糙的枪身时，一种难以言喻的专注感便笼罩了她，仿佛她手中握着的不是玩具，而是某种致命的武器。
前几发子弹，凛似乎在“校准”。她微微蹙眉，感受着那廉价枪械离谱的弹道和后坐力，子弹“噗噗”地打在靶子边缘，甚至脱靶了几颗。店主脸上的笑容更轻松了，甚至带着点“果然如此”的了然。
“小姑娘，别急嘛，慢慢来，这枪啊，得有点巧劲儿……”他正想传授点“经验”，凛却已经找到了感觉。
接下来的场面，让围观的轻语、羽衣和楠焱都目瞪口呆。凛站姿依旧优雅，裙摆甚至都没怎么晃动，但扣动扳机的手指却稳定得如同磐石。枪口每一次微抬，都伴随着一声清脆的命中声！“砰！”、“砰！”、“砰！”……十环！十环！还是十环！
她不再需要瞄准，动作流畅得如同呼吸。子弹划破空气的轨迹仿佛被她完全掌控，一颗接一颗，精准地钉在靶心红点上，毫厘不差！围观的人群爆发出阵阵惊呼，快门声此起彼伏。
“天哪！她……她是职业的吗？”
“这怎么可能？那破枪准星都是歪的！”
“快看店主的脸！哈哈哈！”
店主的脸色随着连中的次数增加，从轻松到惊讶，再到震惊，最后彻底变成了惊恐和绝望。他眼睁睁看着自己摊位上挂着的、作为最高奖品的那些精致玩偶，被凛点名般一个个“打”了下来。羽衣和轻语怀里很快就抱满了各种大小、形态各异的毛绒玩具，连楠焱都分到了几个。
当凛面无表情地打空第三十个弹夹，最后一颗子弹再次精准命中红心时，整个摊位陷入了诡异的寂静。
老板的脸彻底垮了。他看着自己几乎被扫荡一空的奖品架，又看了看被众星捧月般围在中间、抱着巨大企鹅玩偶、脚下还堆满新战利品的凛，嘴唇哆嗦了几下，最终，他像是被抽干了所有力气，认命般地、几乎是“噗通”一声从摊位下面拖出一个巨大的、几乎和穿着小高跟的昙轻语一样高的、毛茸茸的雪白企鹅玩偶。
“给……给您了……大姐头……”老板的声音带着哭腔，颤巍巍地把这只压箱底的“巨无霸”塞进凛怀里，眼神里充满了“求放过”的恳求，“您……您高抬贵手，去……去祸害……哦不，去光顾一下别的摊位吧……求您了！”
凛抱着这只巨大的、几乎把她上半身都埋没了的雪白企鹅，柔软的触感蹭着她的脸颊。她愣了一下，似乎这才意识到自己“玩过头”了。看着老板生无可恋的表情和周围人群又惊讶又想笑的眼神，一丝极其罕见的、混合着尴尬和不好意思的红晕悄悄爬上她的耳根。她抿了抿唇，低低地“嗯”了一声，算是回应。
好像……有点过分了？那老板快哭了……算了，反正都拿了。唔，这企鹅好软好大，抱着还挺舒服的……
然而，这份难得的“愧疚感”很快就被新的诱惑冲散了。美食街的香气如同海妖的歌声，无孔不入地钻进她的鼻腔。那浓郁得化不开的焦糖甜香、油脂在铁板上跳舞的“滋啦”声、水果切开后清冽的芬芳……瞬间点燃了她被压抑已久的味蕾。
好香！那个糖炒栗子的焦糖味……烤鱿鱼的酱香……还有……是草莓糖葫芦的酸甜？比压缩饼干和能量棒香一万倍！不行，得尝尝！
于是，庆典的画风彻底变了。那个刚刚还以神乎其技横扫游戏摊位的“优雅淑女”，此刻左手抱着巨大的企鹅玩偶，右手则开始了风卷残云的美食之旅。
她像一只闯入糖果森林的精灵，穿梭在各个小吃摊之间。巨大的企鹅玩偶成了她奇特的标志，但这丝毫不影响她的“战斗力”。一串红艳艳、裹着晶莹糖衣的草莓糖葫芦被她小口咬下，酸甜的汁液沾在唇角；滚烫的章鱼小丸子刚出炉，她吹了吹就迫不及待地塞进嘴里，被烫得微微吸气，眼睛却幸福地眯起；烤得焦香四溢的鱿鱼须刷满浓稠的酱料，她吃得嘴角沾上酱汁也浑然不觉；刚出锅的鲷鱼烧外皮酥脆，红豆馅香甜软糯，她捧在手里小口吹着气……她还抽空去棉花糖摊，让老板做了一个比她脑袋还大的粉色云朵棉花糖，小心翼翼地举着，时不时低头舔一口，蓬松的糖丝粘在她帽檐的缎带和企鹅玩偶的绒毛上。
楠焱、轻语和羽衣早已跟不上她的节奏，只能抱着之前赢来的一堆战利品，目瞪口呆地看着凛以一种优雅中带着惊人效率的方式，横扫整条美食街。她步伐轻盈，眼神晶亮，完全沉浸在味蕾的狂欢中，将“淑女形象”彻底抛到了九霄云外。
这个好吃！那个也好吃！唔，烤肠的油香配上酸黄瓜真解腻……这个肉串的香料味好特别……啊！那边还有冰淇淋！……糟糕，忘了时间！
当凛心满意足地解决掉最后一个抹茶味的可丽饼，意犹未尽地舔了舔沾着奶油的指尖时，一阵激昂的、预示着重要时刻到来的庆典交响乐前奏，如同警钟般骤然在远处的主会场响起！
凛的动作瞬间僵住。她猛地抬头，看向声音传来的方向——那正是开幕式的主看台！刺眼的阳光让她下意识地眯起眼，但更刺眼的是她终端屏幕上显示的时间！
“糟了！”凛低呼一声，声音里带着一丝罕见的慌乱。她急忙腾出一只手，有些笨拙地在终端上点开导航。屏幕上清晰显示着：距离主会场看台——直线距离不算远，但实际需要绕行路径——步行至少需要15分钟！而开幕式致辞，马上就要开始了！
完了！真的迟到了！都怪那些吃的……不，都怪游戏摊！也不对，都怪……算了！现在怎么办？跑过去？抱着这大家伙肯定来不及！
凛的心跳瞬间加速，一种久违的、属于任务即将延误时的紧迫感攫住了她。她环顾四周，主会场方向早已是人山人海，黑压压的人群挤得水泄不通，连一丝缝隙都看不到。常规路径过去根本不可能！焦急如同细小的蚂蚁在她心头爬动。
“凛姐姐！这边！走这边！”轻语在不远处焦急地挥手，示意她跟着人群绕行。楠焱也急得跳脚：“凛前辈！快！走紧急通道试试！” 羽衣则冷静地试图分析最优路线。
但凛的目光锐利地扫过密集的人潮上方，瞬间锁定了几个绝佳的落脚点：一个卖气球的摊位顶棚、一盏复古路灯的顶端、主会场入口处一个高高的装饰拱门顶部……路线在她脑海中瞬间成型。
管不了那么多了！淑女形象？见鬼去吧！赶不上才真丢人！
“抱歉，来不及了！”凛对同伴们低喊一声，声音带着不容置疑的决断。
下一刻，她深吸一口气，眼神骤然变得锐利如刀！一股无形的力量以她为中心悄然扩散。她那头在帽子和编发下柔顺的黑发，在刹那间褪去色彩，化为如冰似雪的纯粹银白！额角两侧，暗红色的、带着断裂旧痕的狰狞双角瞬间凝聚成型！猩红的竖瞳取代了琥珀色的温柔，散发出令人心悸的危险气息
抱着巨大企鹅玩偶的凛，此刻却显得异常轻盈。她足尖在原地看似随意地一点——
“轰！”一声闷响！她脚下精心铺设的彩色地砖应声碎裂，蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来！巨大的反作用力下，她的身体却如同离弦之箭，又如同一片被狂风卷起的羽毛，以一种违背物理常识的轻盈姿态，骤然拔地而起！
“哇啊——！”
“天！那是什么？！”
“白……白发红角？！是‘渡鸦’的那位”
下方的人群爆发出更大的惊呼和骚动。许多人只觉头顶一阵劲风掠过，下意识抬头，只来得及捕捉到一道抱着巨大白色玩偶的银发红瞳身影，如同鬼魅般在空中划出令人眼花缭乱的轨迹。
凛的身影快得几乎留下残影。她精准地落在第一个目标——气球摊的顶棚上，那看似脆弱的棚布在她脚下只是微微一沉，发出“噗”的一声轻响，仿佛承受的只是一片落叶的重量。没有丝毫停顿，她再次借力腾跃，足尖在路灯顶端那光滑的金属球饰上轻轻一点，如同优雅的芭蕾舞者，路灯甚至没有一丝晃动。紧接着，她如同炮弹般射向最高的那个装饰拱门顶部！
每一次借力点都伴随着一声轻微却沉闷的“咔嚓”声，但她的身形却始终保持着一种不可思议的轻盈和稳定。巨大的企鹅玩偶在她怀里，白色的绒毛在高速移动中被风吹得向后飞扬，与她银白的长发纠缠在一起，形成一幅既暴力又奇异的画面。风声在耳边呼啸，下方的喧嚣仿佛被拉远，只剩下自己急促的心跳和计算落点的专注。
灯柱——稳！拱门顶——就是现在！
当主会场那铺着红毯、嘉宾和学院领导已经就座的看台清晰地出现在视野下方时，凛毫不犹豫地纵身跃下！
目标：楠焱身后那片小小的空地！
时间仿佛在那一刻被拉长。她抱着企鹅玩偶，如同陨星般精准地朝着看台角落俯冲而下！银发在空中流泻如银河，猩红的瞳孔锁定落点。
“砰！”一声远比之前所有借力点都更沉重、却又被刻意收敛了绝大部分力量的闷响！凛的双脚重重地踏在看台坚实的地面上，巨大的冲击力被完美地导入地面，震得附近的楠焱都感觉脚下一麻，惊愕地回头。
就在落地的瞬间，凛身上的异象如同潮水般褪去。银发瞬间恢复成柔顺的黑色，额角的双角和猩红的竖瞳消失无踪，仿佛从未出现过。只有她微微急促的喘息、略显凌乱的发丝，以及怀中那只因为高速移动而显得更加蓬松炸毛的巨大雪白企鹅玩偶，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
她正好落在楠焱身后一步的位置，借着楠焱身材的遮挡，迅速调整了一下呼吸，抹了抹额角并不存在的汗，顺便把因为剧烈动作而歪掉的帽子扶正，又飞快地用手指梳理了一下被风吹乱的鬓角碎发。
“呼……赶上了。”凛小声地、带着点庆幸和喘息地嘀咕了一句，声音轻得只有旁边的楠焱能勉强听见。她努力平复着因为高速移动和紧张而略显急促的心跳，试图让自己的表情恢复平静，但脸颊上因为运动和刚才美食兴奋而残留的红晕却一时难以褪去。
此时，主席台上，主持人热情洋溢的声音正好通过扩音器传遍全场：“……现在，让我们以最热烈的掌声，欢迎莅临本次庆典的各位嘉宾就座！天枢学院联合蔚白市新生庆典，正式开始！”
激昂的音乐奏响，彩带飘飞。没有人注意到角落这个小小的插曲，或者说，即使有人瞥见了那惊鸿一现的银发红瞳和从天而降的身影，此刻也被淹没在更大的庆典喧嚣中。
凛抱着那只与她此刻精致装扮反差巨大的、毛茸茸的雪白企鹅，像个偷溜出去玩差点迟到的孩子，悄悄松了一口气，然后努力挺直背脊，试图融入身后嘉宾席的氛围，假装自己一直都是优雅端庄地坐在这里的。只有微微起伏的胸口和紧紧搂着企鹅玩偶的手臂，泄露了她刚才的“疯狂”赶路经历。
楠焱那声伴随着礼花彩带迸射的“庆典，正式开始！”如同投入湖面的巨石，瞬间引爆了整个会场的热情。震耳欲聋的欢呼声、激昂的背景音乐和飘洒的彩色纸屑汇成一股巨大的声浪，淹没了主席台。
然而，在这沸腾的中心地带，凛仿佛置身于一个奇特的宁静气泡里。
她完全没留意台上主持人接下来又说了什么慷慨激昂的致辞，也没注意是哪位领导开始了冗长的讲话。她的注意力，在确认自己“赶上了”这个事实后，就迅速被面前长桌上摆放的精美小点心牢牢吸引。
左手依旧环抱着那只巨大、雪白、毛茸茸的企鹅玩偶，将它像个大型抱枕一样固定在身侧。右手则忙碌地在各色精致的瓷碟间穿梭。一块点缀着新鲜草莓的奶油蛋糕被小心翼翼地叉起，送入唇齿间，甜蜜的滋味让她满足地眯了眯眼；接着是一只造型可爱的虾饺，薄皮包裹着鲜甜的虾肉，口感极佳；小巧的抹茶马卡龙酥脆香甜，入口即化……她吃得专注而投入，动作虽然依旧带着点刻意的优雅，但那份对美食的纯粹享受感，让她暂时忘却了周遭的喧嚣和刚才的惊险。
企鹅玩偶柔软的绒毛蹭着她的脸颊和手臂，带来一种奇异的安心感。它像一个巨大的、无声的伙伴，安静地分担着她对陌生社交场合的不适。
就在她解决掉第三块小点心，正拿起一张印着学院Logo的湿巾擦拭指尖时，旁边一位学生会干事微笑着递过来一张设计精美的硬卡纸。
“凛老师您好，”干事的声音带着明显的敬意和一丝不易察觉的紧张，“这是本次庆典的特别活动——‘社团探索集章卡’。您是唯一受邀参与此活动的教师代表。”
凛接过卡片，有些茫然地眨眨眼。卡片设计得色彩斑斓，上面清晰地印着五个不同社团的徽章图案和名称：剑道社、料理研究会、超自然现象研究社、园艺社、奇妙化学实验社。每个徽章图案旁边都有一个空白的盖章位置。
“规则很简单，”干事耐心地解释，声音压过了部分背景音，“请您在庆典期间，亲自前往这五个社团在学院内设置的摊位，完成他们为本次活动设计的专属小游戏或挑战。每成功完成一个，就能获得该社团的专属印章。集齐全部五个印章，”干事顿了顿，脸上露出神秘的笑容，“只要是第一个集齐的，将会获得‘神秘大奖’的人哦！而且，只有您一位老师参加这个特别活动，学生的竞争力可是很强的哦。”
凛低头看着卡片，又看了看怀里抱着的大企鹅玩偶，最后抬头环顾了一下人山人海、音乐震天的会场，感觉这个“探索”任务似乎比她刚才跨越半个会场从天而降还要棘手。
穿着这身行动不便的裙子，踩着高跟鞋，还要抱着这个大块头，在拥挤的庆典人流中穿梭，去寻找五个社团的摊位，完成游戏？这听起来……真是比拆机甲还麻烦。
但“唯一参加教师”和“神秘大奖”几个字，又让她觉得似乎不能就这么拒绝。尤其是旁边楠焱正用一种“凛前辈快去玩啊！超级有趣的！我看好你！”的灼热眼神盯着她，诗雨也投来温和鼓励的目光。
凛轻轻叹了口气，指尖无意识地捻了捻卡片边缘。她低头，正好对上怀里那只巨大雪白企鹅玩偶那两颗乌溜溜的塑料眼珠，仿佛在无声地询问：“带我去吗？”
好吧……就当是……庆典体验的一部分？
凛将集章卡小心地收进随身的精致小挎包（也是轻语强行给她配的），然后深吸一口气，调整了一下抱着企鹅的姿势，让它看起来不那么像“负担”，更像是……一个特别的伙伴。她微微提起裙摆，对着那位学生会干事，也对着旁边一脸期待的楠焱和诗雨，轻轻点了点头，琥珀色的眼眸里带着一丝无奈，却也有一丝被点燃的好奇和微弱的挑战欲。
“嗯……知道了。”
