娇小的身影，此刻如同风暴中唯一矗立的礁石。
她站在汹涌的黑暗洪流中心，耀眼的金发在无形的气流中狂乱飞舞，如同燃烧的金色火焰。
那身精致却碍事的蕾丝睡裙被阴风吹得紧贴在身上，勾勒出过分纤细的轮廓，与周围毁天灭地般的景象形成一种令人窒息的诡异反差。
她甚至没有回头看一眼那扇被拍得砰砰作响的门。所有的注意力，都凝聚在那扇开启的、通往无限牢狱的巨门之上。
门缝之后，是翻滚沸腾、吞噬一切的黑暗。在那绝对虚无的背景中，两点猩红的光芒骤然亮起，如同两轮沉入血海的地狱之月！那光芒带着纯粹的、毁灭性的凶戾，仅仅是注视，就足以让灵魂崩解！猩红光芒之下，隐约可见一个庞大到难以想象的轮廓，它微微起伏着，每一次呼吸都引动着门内空间的震荡，散发出令人窒息的威压。
“欸？大帝怎么变成小女孩了！？”
可是，她却听到了这样一句话。
小公主冰蓝色的眼眸深处，一点幽邃的寒光如同亘古星辰，冰冷地映照着那两点猩红妖瞳。
极致的怒火刚要宣泄，却感觉身体一阵虚脱，瘫坐在地上，牢狱也瞬间消散了。屈辱，何等的屈辱，更屈辱的是，她的愤怒没能发泄出去。
她小小的、如同初雪般莹白的手掌，按在地上，她想要站起来，纤细的指尖因用力而微微泛白，却依旧如同泄了气的气球。
门外艾莉森的呼喊急促，“卫兵！快叫卫兵！公主殿下出事了！”
“砰！” 寝殿大门被粗暴地撞开！
那扇仿佛连接着无尽炼狱的巨门，如同从未出现过一般，只留下寝殿中央那片微微扭曲的空气，以及地毯上几道被无形力量撕裂的、边缘呈现诡异焦黑状的破口。
全副武装的王宫卫兵手持长剑冲了进来，盔甲碰撞发出刺耳的声响。艾莉森紧随其后，脸色惨白如纸。
寝殿内，一片诡异的“平静”。
没有预想中的敌人，没有肆虐的黑暗。只有……萝莉蹲的小公主殿下。
她蹲坐在那片狼藉的地毯中央，背对着门口。金色的长发如同流淌的阳光瀑布，披散在纤细的肩头，微微有些凌乱。身上那件过于繁复的白色蕾丝睡裙，在窗外透进来的、显得有些惨淡的光线下，显得格外单薄。
“殿……殿下？” 卫兵队长惊疑不定地扫视着四周，除了地毯上的几道焦痕和空气中残留的、若有若无的阴冷气息，一无所获。他看向那个小小的背影。
小公主慢慢地、慢慢地转过头来。
那张脸，精致得如同神匠用最纯净的水晶和最温暖的阳光雕琢而成。长长的睫毛低垂着，在白皙得近乎透明的脸颊上投下淡淡的阴影。冰蓝色的眼眸里，盛满了惊魂未定、泫然欲泣的无辜和茫然，如同受惊后找不到归巢之路的幼鹿。
软糯的、带着浓重鼻音的哭腔响起，充满了委屈和后怕。
像一片在寒风中飘零的落叶。那楚楚可怜的模样，足以融化最坚硬的铁石心肠。
所有的紧张、疑虑、戒备，在这极具冲击力的“弱小、可怜又无助”的可爱攻势下，瞬间土崩瓦解。卫兵们面面相觑，握剑的手不自觉地松了力道。艾莉森更是心碎欲裂，立刻扑了上去，将小公主紧紧搂在怀里，迭声安慰：“不怕不怕！艾莉森在这里，卫兵也在这里！没事了！没事了！”
小公主将脸深深埋进艾莉森温暖的怀抱。无人观测的，那金色刘海下，低垂的眼眸深处，伪装的脆弱如同潮水般褪去。
卫兵们仔细搜索了寝殿的每一个角落，最终只在撕裂的地毯焦痕和空气中残留的、若有似无的阴冷气息上，找到了“入侵”的证据。他们的神情从紧张转为困惑，最终定格在一种尽职尽责的凝重上。
很快，宫廷魔法师被紧急召来。他踏入寝殿的瞬间，浑浊的老眼便猛地一缩，苍老的手指在空中虚划，捕捉着那几乎快要消散的、令人不安的能量残余。他仔细检查了地毯的裂口，指尖拂过焦黑的边缘，感受着其中蕴含的、不属于光明也不属于自然元素的、带着强烈侵蚀性的黑暗魔力。
“确实是高等魔物的气息，”魔法师的声音带着凝重，“非常纯粹，非常古老……像是魔王的直属干部级才能拥有的力量烙印。”他锐利的目光扫过莉亚苍白的小脸，带着一丝探究，但很快被小公主那惊魂未定的模样说服了。
“它们失败了？”卫兵队长沉声问。
“气息残留很弱，并且……似乎是被某种更强大的力量瞬间驱散或吞噬了。”魔法师皱紧眉头，脸上写满了不解，“这很奇怪……现场没有高阶魔法或神圣力量对抗的痕迹。也许是公主殿下身上王族血脉的护佑？或是光明神冥冥中的庇佑？”
他摇了摇头，显然自己也对这个解释不甚满意，但找不到更合理的说法。“无论如何，这证明了魔王爪牙的触手已经伸到了王宫深处。”
国王闻讯匆匆赶来，脸上带着后怕与震怒。并当场下令，不仅加强了莉亚寝殿的防护，更是将整个王宫的安全等级提到了最高。
同时，一个决议被迅速通过：勇者阿瑞斯·金翎的行程被临时更改，他将在王都多逗留三天，协助宫廷法师和圣骑士团进行更彻底的排查，并作为公主的“临时守护者”之一，以防备可能的再次袭击。
当阿瑞斯被紧急召来，得知事情的经过后，他那张英俊阳光的脸上瞬间布满了愤怒与担忧。
他单膝跪在莉亚的床前（莉亚此刻已被安置回床上，裹在厚厚的绒被里，扮演着虚弱受惊的角色），眼眸中燃烧着熊熊怒火，看向莉亚的目光充满了保护欲和一种……近乎狂热的珍视。
“请放心，莉亚殿下！只要我阿瑞斯·金翎还在王都一天，就绝不会让任何黑暗靠近您半步！”
（啧，这热血上头的毛头小子……想灭了他） 莉亚在心底暗骂。
在莉亚被“强制静养”的这几天，阿瑞斯经常以守护之名前来探望。他努力想逗“受惊”的小公主开心，笨拙地讲着一些幼稚的笑话。
莉亚只能被迫回应着甜美的笑容和天真的惊叹，内心却在疯狂咆哮。（我要灭了你，我要灭了你）
但是，在行为转化下，她连禁止勇者进殿的命令都没法正常提出。
一次，阿瑞斯看着莉亚精致如人偶般的侧脸，冰蓝色的眼眸在阳光下剔透得如同宝石，他一时失神，脱口而出：“莉亚殿下真是……卡哇伊得让人想永远守护呢……”
话一出口，阿瑞斯脸色微变，连忙找补，“啊，我是说，您真是……如同光明神赐予凡尘的珍宝，纯洁无瑕，令人心生无限的怜爱与守护之心！”他紧张地观察着莉亚的反应。
莉亚心中一动。（卡哇伊？……发音奇怪不说，他为什么反应这么大） 但她表面上只是羞涩地低下头，小手无意识地绞着被角，长长的睫毛扑闪着，细声细气地说：“阿瑞斯哥哥……过誉了……” （装模作样的小子，等我打破诅咒……让你见识见识你口中的卡哇伊）
为了转移话题，也为了让“受惊”的小公主放松，阿瑞斯开始讲述他“听说”的一个奇幻故事……
“这个故事叫《拇指姑娘》，”阿瑞斯微笑着说，“莉亚殿下就像是故事里那位美丽又坚强的拇指姑娘，虽然现在看起来……嗯……需要保护，”他斟酌着措辞，避免再刺激“受惊”的公主，“但相信您内心一定也有着不输给任何人的勇气和智慧，终会找到属于自己的安宁之地。”他擅自脸红了一下。
莉亚听着，冰蓝色的眼眸里适时地流露出孩童般的好奇与憧憬，心中却冰冷地盘算着：（拇指姑娘……柔弱、依附、最终成为他人的归属……呵，完美的讽刺。不过……这个故事本身，倒是提供了一个绝佳的借口。）
一个念头在她脑中成型。当力量积蓄足够，当她需要离开王宫踏上猎杀魔王的道路时，这个关于“寻找安宁”的童话故事，或许能成为她用作“离家出走”的绝妙伪装——一个不堪压力、憧憬童话世界而偷偷溜走的、不谙世事的小公主？多么符合“公主行为转化”的逻辑！
她看着阿瑞斯真诚（且带着明显爱慕）的脸庞，脸上绽放出比阳光更灿烂、更“纯净无邪”的笑容，软糯地回应：“嗯！莉亚也想变得强一点！”
