昏迷的莉亚躺在层层叠叠的柔软织物中。
金色的长发失去了光泽，散落在枕畔，衬得那张小脸苍白得近乎透明。眼眸紧闭，唇瓣失去了所有血色，只有胸口那微弱到几乎无法察觉的起伏，证明着生命尚未完全离去。
原本的公主寝殿中，压抑的气氛如同凝固的铅块。国王奥古斯都·奥克塔维亚背对着门，身影在昏暗的光线下显得异常沉重，紧握的拳头指节泛白。
宫廷首席法师埃利奥特贤者，这位须发皆白、在王宫侍奉了三代君主的老者，此刻正佝偻着腰，几乎将脸贴在了冰冷坚硬的地板上。
他的指尖距离那个深深刻入石质、边缘光滑如镜的诡异印记还有一寸，却再也不敢靠近。
一股阴寒、古老、带着绝对上位者威压的气息丝丝缕缕地从那马蹄形的印记中渗出，让周围的空气都仿佛被冻结。
埃利奥特贤者苍老的手指在微微颤抖，浑浊的眼中充满了前所未有的敬畏与难以置信的震撼。因为那气息中的冰冷让他肺部都感到刺痛。
“这是规则层面的力量烙印，超越了我对魔法的理解范畴。”他艰难地抬起头，看向奥古斯都，“陛下，敌人并非被击退或驱逐。”
他停顿了一下，需要凝聚勇气说出那个结论。
“他是被……彻底净化了。”埃利奥特贤者的目光再次落回那冰冷的马蹄印上，“也许是流淌在奥克塔维亚王族血脉最深处的、源自远古的守护契约，在公主殿下生死存亡之际，被她的王血唤醒。”
“如果是这样，恐怕是某位早已被遗忘在时间长河中的、强大到无法想象的英灵或神性。”奥古斯都眼中有着深沉的忧虑，“莉亚她情况如何。”
埃利奥特贤者语气沉重，“承受如此伟力的降临，对殿下年幼的身体和灵魂而言，负担难以想象。这或许就是殿下虚弱至此原因。我现在能做的，只有用纯净的光明魔法维持殿下的生机，等待她自身意志的复苏。”
阿瑞斯·金翎站在寝殿外的阴影里，盯着虚空中的东西，脸上写满了……深深的困惑。
明明叫哥哥叫得那么动听的公主，好感度却一直是零，偶尔还飙负数，离了个大谱，他不禁怀疑，这真是那傻白甜女神所说的简单世界？
“嗯——难道说……”好像公主属性的角色都有外逃的心，该不会攻略她的前提是把她带出王宫吧？
可是一想到这里他就抓头发了。
因为公主这关也太凶险了，一个昼夜交替直接死了两次，虽然能读档回来，但是很惊悚的啊。
第一次死亡回档时，公主已经是一具被腐蚀的尸体，然后他被活活吓死。
第二次死亡回档时，公主没有伤口，但身体已然寒凉得跟个僵尸一样，他仅对上暗中的阴影一招就在恐惧中失去了意识。
第三次时它赶到公主寝殿时因为有一股让灵魂寒颤的感觉，吓昏过去，但是没死。
“总之，幸好我拦了一下，只要公主没事就好…只是…奇怪，我拦了谁？”
魔王城。
“有谁消失了？”
低沉的声音在王座间回荡，阴影构成的王座上，一个模糊的高大轮廓微微前倾，两点猩红的光芒如同深渊的入口，锁定下方匍匐在地、瑟瑟发抖的部下。
“伟大的魔王陛下……”魔蝠的声音因恐惧而颤抖，“您所提到的……没有任何信息传回……仿佛……仿佛从未存在过……那个人。”
死寂笼罩着大殿。无形的威压让空气都变得粘稠。除了魔王本人，在场的所有人都忘了影蚀的存在。
“奥克塔维亚。”
魔王的声音冰冷刺骨，带着一丝被冒犯的暴怒，但更多的是一种……忌惮。
影蚀并非最强的干部，但他是最擅长潜伏、渗透和暗杀的阴影大师！在王宫无声消失已是不可思议，连存在都被彻底抹除？这超出了他对世界的认知极限！
他猩红的瞳孔微微收缩，似乎在权衡着什么。
“梅菲斯特，让‘织梦者’萨拉查动手，对公主使用‘噩梦之种’，噩梦之种结束之前暂时潜藏，主力继续消减勇者的其他守护势力，只有那样最后才能测底杀死勇者根源。”
魔王部下四天王之一的恶魔总管——梅菲斯特，他的眼睛是深邃的暗金色，此刻恭敬地低垂道，“是，陛下，让她在无尽的恐惧和疯狂中自我堕落，实在是太优雅了，屎吧拉稀。”
他身形纤细优雅，薄唇紧抿，线条优美却毫无温度，恭敬的姿态下，嘴角习惯性地挂着一抹若有若无的弧度，像是在微笑，又像是在嘲讽世间万物，将致命的危险隐藏在优雅的表象之下，有一种冷血爬行动物般的审视感。
”亚兽王最近在做什么？“魔王突然转换了话题，声音里听不出情绪。
梅菲斯特微微抬起眼帘，那双暗金的竖瞳看向王座，姿态依旧恭敬：“他手下的魔兽军团主力已经抵达奥克塔维亚王国北部边境，按原定计划，将在两天后发起总攻。”
“让他取消奥克塔维亚王国的攻陷计划，仅分出四分之一兵力骚扰制造恐慌，但绝不允许其真正威胁王都核心区域。”
“陛下可否告知我等原因，虽然刺杀公主失败，但是如果强军压制，直接消减公主的庇护。”他微微停顿，疑惑问道。
“或者由我亲自出手，不是更容易、更彻底地消减那个小公主吗？”他话语轻柔得如同耳语，嘴角那抹弧度此刻更像是对自身力量的绝对自信。
“不能。”
魔王带着一种毋庸置疑的语气说道，“如果公主还活着，摧毁王国就失去了我们‘消减’她的真正目的。”
“摧毁奥克塔维亚，亡国的绝望和流淌在她血管里的古老之血，将如同薪柴投入烈火。那被诅咒的血脉，会在王国彻底倾覆、王族末路的悲鸣中——彻底觉醒。”
他回忆起了一个故事，那个勇者最强翅膀之一、导致魔王军节节败退的亡国公主——莉亚·奥克塔维亚。
如果按照正常世界线，王国会在勇者刚走时覆灭，小公主会在那种绝望场景获得王权守护，她的士兵信仰越强，她就越强，她越强，她所庇护的士兵就越强，强到一发湮灭炮过去都还能活着的地步。
这就是魔王想赶在她和勇者见面时提前暗杀的原因，但是，失败了，不仅如此，他认为，因为暗杀的影响导致勇者逗留，她和勇者的关系已经有了比故事中更深的进展，只要她和勇者在一块，就相当于上了一块免死金牌，这种事无论如何都是危险的信号。
“原来如此，摧毁王国只是个幌子，目的是想要让那个公主认为，甚至让那个国家的民众认为，这些灾难都是因为她不配合导致的，然后结合“噩梦之种”内外交织，来摧毁她的灵魂意志，成为魔王军征服世界的傀儡，太棒了，太棒了。”梅菲斯特推测道，越推测越充满崇拜之色。
“嗯……，确实如此……”魔王微微颤抖道，其实他没想那么多，只是觉得杀不死公主有点不甘，单纯的想骚扰，不让公主有和勇者培养感情的机会，“所以，在找到王权守护的来历和底细之前，还不能动奥克塔维亚王国。”
“哦~——，不愧是伟大的魔王陛下，能推断到这一步，是我等只能仰视的智慧。”
