“啊就是那个孩子对吧？”
“嘘，别拿手指，被发现了怎么办？”
“哼！她爹还是我从小看到大的，有什么好躲？”
正坐的花织低着头不做声，这种非议自从来到这里就不知道听了多少次。
“情妇的孩子，真亏信吾那小子敢这么招摇，当了家主胆子就是不一样。”
“算了算了，反正又不是用的我们家名，随便他吧。”
“早川？真让人不爽的姓氏。”
坐满小早川亲戚的和室内，中年男子肆无忌惮地打量着主人席旁的花织，对刚从国外赶回来的他，第一次见到传闻中的花织，免不得多嘴了几句。
情妇的孩子。
这就是花织在小早川家的称谓，年仅8岁的她才刚刚理解什么叫情妇，这并不是什么很好的词汇，此刻却咬紧牙关不能反驳，因为她是父亲大人的女儿，不能做出无礼之举。
更因为这就是事实。
寄人篱下的处境让花织意识到，这里不是课堂上教导的温馨的小家庭，而是随时都会被羞辱，被戳脊梁骨的大家族。
尽管父亲大人和阿姨都对自己很好，可花织还是一刻不停地想跑回妈妈的怀抱，只有那里才是她可以安心下来的归宿。
席间的议论声突然安静下来。
身穿和服的一男一女走进和室，坐到主人席上，今天是小早川家族的年前聚会，既是不同分公司进行业务交流的总结大会，更是家族亲戚寒暄叙旧的好时机。
小早川信吾简短发言后，各个亲戚也都轻松地将自己分部的情况一一叙说，气氛很愉悦，因为在信吾的带领下，家族企业又进一步扩大了，就连方才稍有不满的中年男子，也吹嘘着自己在海外做了多么厉害的事。
觥筹交错间，众人都开心地和邻座交谈，而花织则配合着信吾，用礼貌的微笑不时举杯，再放下，尽管除了父亲和义母没人会往自己这边看。
坐在这里的本该是她的妹妹小早川花恋，但花恋此刻却躺在病床上，这个比花织年轻一岁的妹妹，明明是正经的继承人、家主之女，身体却一直都不好。
而为表礼仪，家主的女儿又需要经常出席各种宴会，所以花织就代替她参加，再让花恋通过摄像机和花织口述熟悉流程，为将来做准备。
家族之外的宴会反而轻松点，因为花织只需要扮演花恋就行，外人不敢对小早川信吾的女儿不敬。
可唯独这种家族聚会，知情一切的亲戚会给花织的，只有冷眼和爱理不理。
“花织。”
眼见酒过半席，信吾轻声催促花织，按规矩，家主的小辈要轮流给各位家老敬酒。
“是，父亲大人。”
花织端起酒壶，随着她的起身，众人的目光随之瞩目，就连聊天说笑声也安静了下来，仿佛刚才的热闹都是表演一般，席下每个人都知道现在压抑的气氛是在给花织难堪，可没有一个人发声，都在默默看着这个外家的女儿。
“信田大伯，请。”
“信勇叔叔，请。”
年幼的声音伴随着酒水落杯的声音一同响起，花织每到一处，就专注礼貌地往酒杯里倒酒，一走一坐一倒，单论礼仪姿态，对于8岁的孩子来说已经挑不出什么毛病了。
但反应都很淡薄，好一点的会点点头，轻嗯一声；态度稍差的，压根不看花织，只当她是下人。
无论是哪一种，都带着轻蔑的审视，对于极端重视家族血脉的这些家族长老和骨干，花织的出现本来就是个意外，当年对信吾执意与轻飘飘的偶像结婚这事，家族上下都是十分反对的，甚至闹得信吾的家主之位都差点被撤下来。
毕竟当时是家族从黑洗白的转型关键期，急需身为当家之主的信吾与名家的女儿联姻，本来早都计划好婚礼了，信吾却去追求偶像，追求所谓的爱情。得知花织母亲怀孕后，名家那边勃然大怒，扬言要撤销婚约，但不知道怎么了，那位名家女儿，也就是花织的义母，力排众议，还是和小早川信吾完婚，并诞下一女。
名家无可奈何，也只能认了这茬，因为两家交流许久，很多利益早已交叉在一起，如约联姻才是两边都愿意看到的结局。
更出乎所有人意料的是，名家女儿非但没有将偶像逐出家族，还十分亲昵以姐妹相待，对于没有自己血脉的花织也视同己出，除了名义以外，花织母女完全享受了充分的待遇，信吾也尽职尽责，无论是哪边都不偏袒。
正主都没有意见，小早川家其他亲戚也就捏着鼻子认了这笔烂账，只是时至今日，对于花织母女，他们依旧没什么好脸色。
倒完酒后，花织又施施然回到自己的位子，酒席的氛围依旧很诡异，一度沉寂下来的空气想再恢复，就需要一个额外的契机。
“那么，为了明年小早川集团能越来越好，也祝在座的各位身体健康，我敬大家一杯。”
信吾端起自己的酒杯，里面是花织刚满上的酒。
席下众人这才勉强挤出笑容，纷纷举杯，嘴里说着同喜同乐，只是大多都小酌一口就倒掉，自己又重新斟上。
信吾将这些小动作尽收眼底，也没有说什么，只是将手中的酒一饮而尽。
聚会结束了。
“花织，干得不错。”
回到自宅后，只剩下信吾和花织父女两人。
“谢谢，父亲大人。”
花织连忙起身鞠躬，可信吾挥挥手，让她坐下。
“没有其他人的时候，就不用那么见外。”
尽管这样说了，花织坐下的时候还是挺直腰板，略显拘谨。
信吾暗叹一声，这孩子除了自己的妈妈，就连面对他也不会撒娇，可他也没办法说什么，毕竟在这个家族大院里花织只要外出，就会被亲戚议论，这种现象他看在眼里疼在心里。
但他的业务也忙，平日里都是两位夫人照看孩子，早些时候花织对义母也很亲昵，可不知从什么时候起，花织对她也保持距离了。
“…………”
难得有空与父亲大人在一起聊天，可花织却不知道该说些什么，义母又去照顾花恋了，客厅里的父女两人就这么陷入了尴尬的氛围。
“……花织，学校怎么样？”信吾憋了半天，才提起一个父亲样的话题。
“很好。”
花织只回了简单的两个字，因为她实在没什么可讲的，当然哪怕有，也不会像个小孩子一样讲出来。
在父亲大人面前，她不自觉地就会绷紧神经。
“嗯。”信吾点点头。“……有交到朋友吗？”
“——没有。”
也许可能会有，但自从花织被几个黑衣人簇拥着接上了车后，她就被班里的人疏远——应该说敬而远之，小早川家的黑道影响力还是有的，信吾担心有人会对花织下手，便安排了保镖护送上下学。
可无论怎么说，年幼的花织能体会到的只有冷漠，家里也是，学校也是，要么嫌弃自己，要么害怕自己，她现在只想早点去到妈妈的房间里，去听妈妈讲故事。
“交到朋友，就尽管请他们吃好吃的，玩好玩的，不用在意钱。”
信吾这句话一说出口，就有点后悔了。
“……是。”
果然花织没有任何反应，眼睛出神不知道思绪飘在何方，只是僵硬地回复。
对信吾来说，尽管过去8年，他也曾像个父亲一样抱过花织，陪花织玩耍，但只是在某一年，出差久了一点，回到家的时候，看到花织畏惧的眼神，他就再没有信心去抱这个可爱的女儿了。
有些事一旦错过，就没办法追回来，不知不觉间，花织就长这么大了。
想再抱抱她，像个普通的父女一样开心聊天，哪怕被女儿嫌弃——可事到如今，就连身为小早川当家之主的信吾也没有勇气伸出手。
八年前的冲动使他得到了自己爱的人，但如今，饱受非议的花织在这个家里，能体会到的只有折磨吧。
他实在是个不称职的父亲。
