时间穿越绝对不是什么舒适的旅程。
在意识消散之后，撕裂般的痛苦刹那间便席卷了埃德的全身，这个坚强的男人忍不住低声哀嚎起来。
冥冥之中，他感觉有什么东西从自己身体中离去了，但已无心细想，疼痛的浪潮无时无刻不在考验着他的意志。埃德咬紧牙，努力保持着最后的清醒。
也不知过了多久，埃德终于从那潮水中脱离出来，他头晕目眩地瘫坐在地上，倚着墙缓了好一会，这才有空观察四周。
眼前正对着的是木制的椅子与桌子，边上是简单的床铺，远处壁炉里火柴噼啪噼啪烧的正旺，为屋内送来些许温暖的光。
他慌忙地抬头看去，在墙边，一柄入鞘的剑正端正地竖在那儿。
颤栗倏地便流过四肢百骸，错不了，这里是他日思夜念的地方，是战争开始前他的家，而在之前，明明早已在战争中化作一片看不出形状的废墟。
埃德恍惚地看着熟悉又陌生的小屋，泪不自觉地流了下来。他真的离开了那个地狱般的战场，那个埋葬了他最亲近的伙伴，最敬爱的父亲，最终还有他自己的地方。
像是一场梦，魔女，时间穿越，不过是濒死者脑中最后的幻想。但手心泛着微弱光芒的印记，又无时无刻提醒着，这都是真实发生的，曾经的经历已然变为过去，眼下的一切才是真实。
对了，父亲！
埃德的父亲，并非他的生父。身为孤儿的他，自年幼起便同伙伴在王都伊纳斯流浪，而在那件事后，出于怜悯，克劳家族的管家，威尔·格里弗斯收养了他。
如果不是威尔的一时善心，他可能早就死在了那一天，在那夜凛冽的寒风下成为另一具不起眼的尸体。
父亲不仅帮他完成了那时的心愿，更是亲自教授他剑术，让他在这弱肉强食的世界中有了自保之力。哪怕仅仅是为了偿还这份恩情，重返过去也绝非毫无意义。
按照魔女留下的信息，他现在所处的时间，应当是神圣历1052年，是战争爆发的五年前。所以，一切都还没有发生，一切都还来得及挽救。
埃德慌张地从地上爬起来，不顾一切地冲向隔壁的屋子。但等到真的到了那门前，他反而平静了下来。
如果这一切都是真的，那他不希望阔别多年的相见后，做的第一件事是哭得泪流满面。
他定定地站在父亲威尔门前，深吸一口气，轻轻敲响了门。
“埃德么？进来吧。”跟记忆里别无二致的声音传入耳中。
埃德推开门，进入眼中的是一位须发皆白的老人，他正坐在桌前，俯首写着些什么。他忽地放松下来，压下多年未见的激动与喜悦，直直地看着那位老人，一声‘爸’到了嘴边，却又换了模样。
“父亲……”
“这么晚来找我有什么事，埃德。”
眼前发须皆白的老人露出一个严肃的表情，埃德眼前不禁浮现出老人为了给军队争取逃跑的时间，而主动留下断后的一幕。那时，他也是这样一副严肃的样子，不由分说地命他逃跑，而等他再次收到父亲的讯息时，得到的确是老人战死沙场的噩耗。
他低下头，眉梢低垂，阴翳不觉间爬到脸上。
老人蹙起眉头，又问，“你这小子，怎么一副沉闷的样子，有事说事。”
埃德短促地呼出一口气。听到熟悉的语气，他心中莫名的郁结便不知不觉地消散开来。
于是他扬起脸，又重新变回那个十八岁的硬朗少年。
“实不相瞒，父亲，我的确有一事相求于您。”
老人满意地颔首，“这才对，心底藏事对一名剑士来说可不行，说吧。”
少年躬身对着那位他无比敬重的人行礼。他抬起头，“父亲，我希望您能安排我去帕拉利亚。”
老人皱了皱眉，“奥兰特的帕拉利亚？那最近可不太平，教会颁布的魔女狩猎令吸引了一群不要命的家伙，你这种时候去那儿太危险了。”
眼看父亲有拒绝的意思，埃德连忙解释。“父亲！我今年已经十八，按照王国的法律，已经是个成年人。这次去诺兰德，也是想趁着魔女狩猎锻炼自己，证明我已然能够独当一面。”
“你也要趟魔女狩猎这滩浑水？”老人不悦道。
“并非如此，父亲。听闻魔女狩猎的队伍中高手云集，我这次也是想与他们较量一二，也好认清我现在的实力，与那魔女无关。”少年恳切的话语回荡在屋内，一时间，沉默的氛围蔓延开来，屋子里只余下壁炉中木柴燃烧的噼啪声。
老人站起身来，在不大的屋子里踱着步。
埃德单膝跪地，低垂着脑袋。
老人低头看去，金发映入他眼中，好像那并非十八岁的少年埃德，而是雪花飞舞的那个晚上，同样跪在地上行礼的小男孩。
他无声地叹了口气，缓缓开口道。“你说的确实有道理。”
埃德很是意外，他本来已经做好被拒绝后偷偷坐船前去诺德里的打算了，没想到老人居然同意了。
“我的孩子，你确实已经长大，有了自己的思考，再也不是曾经跟在为父身后的小孩了，是我忽视了这点。”老人点点头，罕见地温和笑道。“我很欣慰。”
“父亲，那我什么时候能动身？”他抬头问。
“明天下午有法师协会去往诺德里的迅船，我跟协会的几个老头子有些交情，你可以拿着我的推荐信上船。另外，我会为你准备好旅途需要的皮甲，剑以及玛娜核心。”埃德加刚要感谢，老人又继续说，“但是，我有个条件。”
“什么条件，父亲尽管说！”埃德站起身来连忙应道。
老人转过身来，直视着埃德。“明天上午，带上你的剑，与我比试一场。”
“这……”埃德一时语塞。
威尔·格里弗斯，格沃索十二名剑术宗师之一，自幼起练习剑术，成名于四十年前，因战争期间护卫有功，得到上一任国王的亲自嘉奖。后任克劳家族的管家，就职期间，针对几任克劳公爵的多达上百次刺杀均以失败告终，其姓名令整个王城的刺客与佣兵闻风丧胆。
而他，埃德，目前的时间段不过年龄18岁，尽管重生前已有接近宗师的水准，但目前的身体状况也让他难以发挥实力。他现在如何与这样一位在格沃索王国历史上都能留下浓厚的一笔的剑术宗师较量？
“打赢了，我就放你走。但是，你要是打输了，那还是再跟我练上几年剑术再提此事吧。”
老人的眼中透露这不容拒绝，没有留给他商量的余地。
埃德无奈闭目，低头应到，“是，我会向您证明我的能力。”
老人微微点头，“但愿你能让我大吃一惊，我很期待。”
埃德直起身，右手握拳立于胸前。
“如您所愿。”
