埃德拉着女孩挤开人群，在嘈乱的大街上飞奔。到了某个不引人注目的角落，少年似是心有所感抬头望去，玛娜剑从低空飞来，直直地落入少年手中。
收剑入鞘。少年倚靠着墙缓缓滑下，女孩也跟着跌坐在地上。
“我们，我们安全了吗？”她喘着气问。
“安全了，他们暂时追不上来的。”少年缓缓开口道。
女孩如释重负地呼出一口气，瘫靠到身后的硬墙上。
“不过，你要拉着我到什么时候？”少年问道。
顺着少年的目光看过去，她这才发现这一路跑来，自己一直紧紧抓着少年的手。
脸顿时红了半边，女孩赶忙撒开手，像是丢掉一块烫手的山芋。
“我，我没注意到嘛……”她小声说。
少年轻轻地笑了笑，突然捂住胸口，皱起眉头。
“埃德！”女孩惊慌地爬过来。“你怎么了？伤到哪里了？”
“没事，不算什么严重的伤势……那家伙力道可真大。”埃德缓了缓，艰难地说。“会治愈魔法吗？”
女孩茫然地摇头。“我只能用那几种……”
“也是，你会的话自己就帮罗兰治疗了。”少年扶额无奈道。
女孩低着脑袋，失落的样子。“对不起，是我拖累了你。”
“别说这样的话。”埃德摇摇头。“你也帮到我很多。没有你，我现在恐怕就不只是这样的伤势了。”
“但是他们是冲我来的啊，你可以直接抛下我走，根本不用受伤。”她闷闷地说。
“傻瓜，那你不就落入那些佣兵手里了。”少年龇着牙笑了笑。“被他们抓住可没什么好下场。”
女孩听到这话，像是想起了什么不好的事情打了个激灵。
“不说这些。”少年摆摆手，“那群人不会善罢甘休。这几天少用些魔法，我怀疑他们可能是闻着魔力的味道追过来的。”
“怎么听起来像狗一样。”女孩嘟囔着。
“佣兵就是这样一种职业。”少年揉揉胸口，感觉好受了些。“他们与真正的狗唯一的区别，就是向雇主乞求的不是骨头而是金钱。”
“那这些狗还挺凶的。”
“中看不中用一群家伙。先回客栈，后面再说怎么对付他们。”在女孩的搀扶下，埃德挣扎着站起身来。
·
圣赫默尼教国，中央教会。
寂静的圣殿中，有一侍卫上前，半跪于地。“冕下，菲斯凯尔主教求见。”
“让他进来。”圣座上的年迈老人微微点头，说到。
年轻的主教快步上前，布制的靴子踩在洁白地砖上，发出响亮的声音。
“日安，老师。”主教恭敬地行礼。
老人颔首，“起来吧，凯尔。有什么事要汇报？”
“回老师，的确有几件要事。”主教起身恭声道。
“说吧。”
“近日，我们派遣的使者已经安全到达北方联盟。但据他们派回来的信鸽里写到的内容，谈判的结果似乎很不理想。”
“他们怎么说？”老人的语气中听不出起伏。
“对于我们的要求，北方联盟的大统领，奥尔·布莱泽完全拒绝，并且他还扬言……”主教顿了顿，面露犹豫。
“扬言什么？”老人皱眉。
主教微微低头。“‘再派人说这种不切实际的话，下次送回来的就是头颅。’，他是这么说的。”
老人皱皱眉，声音带上了怒气。“真是好大的威风。”
他又冷笑道，“不过他们也蹦跶不了多久了，姑且先终止遣使，等计划落成后，他们别无选择。”
“老师圣鉴。此外，有斥候称南方魔兽有暴动的迹象，询问是否要派骑士前去镇压。”
“南方的事让那些国家自己操心。”老人冷冷地说。“不是拥兵自重吗，那就拿他们士兵的命去跟魔兽耗吧。”
主教点点头，又说道。“编号十五最近再也没有发生异动，老师，是否需要按照原本的计划执行？”
老人低头沉思，良久，才缓缓开口，“再观察一段时间，编号十五的重要性无与伦比，切不可有失。西格弗里斯骑士的队伍暂时留在教国，如有异常再出发也不迟。”
他叹口气，“倘若我教目前的人手再充足些，也就不用担忧这件事了。”
年轻主教附和地低头称是。他继续念，“另外，奥兰特境内的那支佣兵小队于今日传来了消息，称已经发现魔女的踪迹，但由于魔女实力强大，他们尚未得手。”
老人喝了口神官递上来的热茶，露出满意的笑容，“虽然实力不怎么样，但这份效率值得嘉赏。替我告诉他们，给他们的钱加一百金，务必拿下魔女。另外，让弗利安尽快出发，免得魔女逃出我们的掌控。”
“关于弗利安此行，我们是否要告知奥兰特帝国。”主教又问道。
老人冷哼一声，“既然那个臭脾气的皇帝不肯接受我们的提议，那此事也与他们无关。让他保持隐秘，不必告知任何非我教之人，包括那群佣兵。”
“是。”
“如果没有其他事的话，就退下吧。记得不要停下你的研究，这才是我教计划的真正核心。”
年轻的主教低眉不语，转身缓缓退去。
“吾主啊，请保佑我们。”主教走后，老人靠着圣座，闭上疲倦的双眼，低声道。
·
出于安全考虑，埃德提议三人搬到一间房中居住，两个女孩睡在一床，而他在另外一个床上休息。
女孩犹豫片刻便同意了。对于她们来说，这是最为安全的方法，而且经过这段时间的观察，她觉得埃德不像是会乱来的人。
是夜。
埃德独自一人靠在床头，脱下上衣，露出久经锻炼的健壮身体。
少年的上身线条分明，肌肉整齐地排列着，像隆起的山峦，随呼吸起起伏伏。但一大片突兀的淤青仿佛嵌在身体中，打破了这副美感。
他皱着眉，小心地涂抹着临行前准备的膏药。
这种高级淤伤膏药的价格极其昂贵，但与之对应的是惊人的药效。敷上之后，这种伤势只需几天就能完全治愈。
待膏药完全隐于肤下，埃德缓缓放下衣服，接着戴好神父赠予的戒指。
“好了，你们进来吧。”
门轻轻地开了，探出个银白色的脑袋。她偷偷观察着，确认埃德有好好穿衣服，这才领着身后的露西进来。
“这么谨慎干嘛？”埃德失笑道。
女孩有点不好意思地挠着脸颊，“第一次和除了爸爸外的成年男性睡在一个屋子里，有点……”
“姐姐，你的脸怎么红红的，是发烧了吗？”棕发的小女孩突然从白莉丝身后探出身，仰着脸好奇地问。
“露西！”女孩佯装生气。
“埃德哥哥救我！”
“好你个露西，这就叛变了吗！看我怎么收拾你！”女孩张牙舞爪地扑过去。
那抹奇怪的氛围被冲洗得一干二净。看着屋里打打闹闹的姐妹二人，埃德不由得露出抹淡淡的微笑。
原来就算是魔女，也会露出邻家小女孩般的活泼欢快么。他在心里想到。
过了好一会，姐妹俩才停歇下来。女孩安安静静地坐在床边，露西则钻进了被子里，抱着本故事书看了起来。
女孩此时褪下了常穿的那件斗篷，穿着埃德之前为罗兰挑选衣服时，一并买回来的一套睡衣。她有些别扭地拽拽衣袖。绸缎织成的睡衣洁白如玉，宽松地穿在女孩身上，显得女孩娇弱可怜。
“有些大了吗。”少年问，“不合身的话可以找店家换。”
女孩慌忙地摆手，“没有！已经很好了！”她摸了摸身上的睡衣，柔软的触感从手心传来。“我还从来没穿过这么舒服的衣服。”
少年笑意清浅，目光微转，避开这个话题。“今天我们离开前，我在那个红发男身上留下了点东西。”
女孩听闻，也转移开注意力。“留下了些什么？”
少年微微一笑。“一点点我的玛娜。”
“玛娜？”女孩皱着眉头思考。突然她眼前一亮。“是那时打晕他留下的么，有什么用处？”
“玛娜会在他的体内乱窜，起码三天以内，那红发男得忍着痛在帕拉利亚翻垃圾了。”少年一顿，“而且，失去了心腹的帮助，那个蓝头发的佣兵头目也很难展开行动。”
女孩长长地哦了一声，“不过怎么听起来有点像话本里的坏蛋会做的事。”
少年哑然。“原来我在你眼中是这样的形象吗。”
“没有、不是！要说的话，埃德在我看来也应该是英雄，是拯救我的大英雄！”女孩慌慌张张地解释，却不小心说出了心里话。淡淡的绯红沿着耳尖漫上脸颊，染上片片的赤霞。
“姐姐是笨蛋。”窝在被子里的露西小声嘀咕。
少年轻轻一笑，那女孩咬着嘴唇，脸深深地埋进衣襟里。
“不逗你了。”他突然正色道。“关于今天碰到的佣兵，你知道为什么魔法在他们面前不堪一击么。”
女孩来了兴趣，仰头看他，“为什么啊，那个男人一下子就能拍散我的火焰，另外一个人也是，我的魔法护盾都撑不住他的一锤子。”
“因为他们使用的都是破魔武器，专门针对魔女而制作的武器。”
“破魔武器……”她一脸无辜地眨眼。“那是什么？”
少年将白天的发现详细地告诉了女孩。
“也就是说，只要释放魔法的时候使用更多的魔力，他们那些奇怪的武器就受不了么。”
少年点头。“下次再见到他们可以试试，不过还是安全为上。”
·
少年说完一些对敌的注意事项后，便躺下睡了。露西看话本看的有些累，早已蒙上头呼呼大睡。
只有白莉丝，她盯着天花板怎么也睡不着。
女孩小心地转过身去，黑暗中，隐约地能看到少年柔和的侧脸轮廓。似是伤口发作，金发少年无意识地紧皱着眉头，又忽地舒缓开来。
女孩有些迷茫。
算上这次已经是第二次，少年近乎冒着生命危险来帮助她。
为什么要做到这种程度呢？仅仅因为那不知名魔女的委托他便甘愿如此？
她不知道。到了现在女孩才发现，她几乎一点都不了解面前的少年。
他的目的，他的愿望，他的经历，女孩可以说都一无所知。
明明近在眼前，却好像随时可能消失。
好像有什么东西紧紧地攥住了她的心，莫名的惶恐和慌张扰得她有些心烦意乱。
好奇怪的感觉。
但就在她胡思乱想的时候，少年却突然转过身来，正脸对着女孩。她吓了一跳，忙闭上眼，好一会才偷偷睁开一条缝。
眼前的少年不过是换了个方向，仍闭着眸子熟睡。
于是她睁大眼，大胆地端详着少年的脸庞。月光洒在他的脸上，勾勒出大致的线条。女孩有点高兴地发现，少年右眼下有着颗不起眼的痣，还有一道不起眼的疤痕藏在他的眼角，为他添了股凶狠之气。
女孩悄悄地举起右手。这只手，白天曾被那样的温暖所包裹着。拇指轻轻抚过手心，似是那暖意还残余在手中。
她又将手按在心口，感受着心脏灼热的跳动，几乎要跳出胸口来。
为什么会跳得这样快呢。就好像有什么东西正在哪里发芽，而心脏演奏着高昂的乐曲，欢迎它的到来。
如果成为大人的话，一定能明白吧。她心想。
思索着，困惑着，不知不觉间，她的眼皮已经有点睁不开了。于是，女孩捧着手，慢慢进入了梦乡。
寂静的夜晚，除了屋内三人均匀的呼吸声以外，便再无其他多余的声响。
“埃德……”
除了某人无意识的低喃。
