艾丽莎的双脚终于触及坚实的地面，峡谷边缘的风带着劫后余生的凉意吹拂着她汗湿的鬓角。
几乎是立刻松开了环抱着无心脖颈的手臂，那温热的触感和剧烈的心跳仿佛还残留在指尖，让她指尖微微发麻。
“谢…谢谢。”
艾丽莎声音干涩得厉害，带着明显的喘息，踉跄着后退一步，试图稳住发软的身体。
刚才在岩壁上全神贯注的专注褪去后，巨大的疲惫如潮水般涌上，几乎要将自己淹没。
无心没有立刻回应，只是沉默地站在原地，胸膛同样微微起伏，并非因为体力消耗，而是体内奔涌的气血和某种陌生的燥热感尚未完全平息。
避开了艾丽莎的目光，视线投向峡谷深处翻涌的寒气，喉结不易察觉地滚动了一下。
“嗯。”他终于应了一声，声音比平时低沉了几分，带着一丝不易察觉的沙哑。
转过身，开始环顾四周的环境，强行将那些旖旎的画面从脑海中驱散。
“你需要休息。”
无心指向不远处一块相对干燥平坦的岩石平台，岩石上方垂下的藤蔓形成天然的遮蔽。
“去那里，至少休息到中午。”
艾丽莎没有反驳，也无力反驳，身体的抗议是如此强烈，每一个关节都在叫嚣着酸痛，精神更是疲惫到了极点。
抱着银盒，脚步虚浮地走到岩石平台下，靠着冰冷的石壁缓缓坐下，小心翼翼地将银盒塞进腰包最深处的夹层，然后才长长地、深深地吁出一口气。
闭上眼睛，努力调整呼吸，试图平复紊乱的心跳和脸颊的热度，但无心靛蓝色背影在岩壁上矫健腾挪的画面，以及那坚实背脊传来的温度，却固执地在脑海中盘旋。
无心从背包上取下水囊，清凉的水滑过喉咙，稍稍缓解了自己的干渴和燥热。在艾丽莎几步之外盘膝坐下，开始了自己的调息。
两人之间弥漫着一种微妙的沉默。
艾丽莎偶尔会偷偷睁开眼，悄悄瞥向无心，看见他闭目打坐的侧脸在晨光中线条分明，心跳又会不受控制地漏跳一拍，然后赶紧闭上眼，强迫自己专注于恢复体力。
时间在寂静中流淌，阳光渐渐驱散了峡谷的阴影，将岩石平台晒得微暖。
艾丽莎的呼吸终于变得平稳悠长，苍白的脸颊也恢复了些许血色。虽然疲惫感依旧沉重，但精神和体力都得到了宝贵的恢复。
“感觉如何？”无心的声音适时响起，他已经结束了调息，目光落在艾丽莎脸上，平静中带着询问。
艾丽莎睁开眼，对上他的视线，亮蓝色的眼眸里还残留着一丝不易察觉的躲闪。
“好多了。可以出发了。”艾丽莎站起身，活动了一下依旧酸软的四肢。“接下来要去的地方，是这片森林更深处的一处‘魔药泉眼’。那里常年被一群下级魔兽占据，它们守护着泉眼，也守着附近生长的几味极其珍稀的药材，其中就有这次清单里最重要的‘灼心草’和‘凝霜花蕊’。”
她拿出那张简易的羊皮地图，指向一个被标记为骷髅头、并用红笔圈出的区域。“就是这里。那些魔兽叫‘腐蚀兽’，体型不算巨大，但成群结队，攻击带有强烈的酸蚀性，能腐蚀金属和护甲，非常难缠。它们的唾液和爪子上都带着腐蚀粘液，一旦被沾上会很麻烦。”
艾丽莎的语气凝重，显然对接下来要面对的敌人充满忌惮。
“它们的弱点是畏火，但普通的火焰对它们效果有限，而且数量太多，硬闯非常危险。以前有冒险小队试图清剿，都付出了不小的代价。”她看向无心，眼神里带着询问和一丝不易察觉的依赖，“你有把握吗？”
“相信我，带路就行。”无心的回答简洁有力，脸上没有任何惧色，只有一种沉静的自信。“数量不是问题。腐蚀性……有点麻烦，但可以试试。”他活动了一下手腕，体内的气机隐隐流转，带着一种蓄势待发的力量感。
艾丽莎看着他平静却蕴含力量的眼神，心中的忐忑莫名消散了大半。她深吸一口气，点点头：“好，我们走。小心它们的喷射攻击和包围。”
两人再次启程，这一次，无心走在了艾丽莎身前半步的位置，有意无意地将她护在身后。
森林变得更加幽深浓密，参天古木遮天蔽日，光线昏暗，空气中弥漫着一种混合着腐殖质和淡淡硫磺的奇异味道，脚下的路也更加难行，盘结的树根和湿滑的苔藓无处不在。
随着深入，周围的环境开始变得诡异。一些树木的根部呈现出被腐蚀的焦黑色，岩石表面也覆盖着一层粘稠的，散发着酸臭味的暗绿色苔藓，空气中那股硫磺味越来越浓。
突然，无心停下了脚步，竖起手掌示意警戒。艾丽莎的心立刻提了起来，屏住呼吸。
前方的林间空地上，出现了一片雾气氤氲的区域。
地面上有几个大小不一的泉眼，正汩汩地涌出乳白色、散发着浓郁草药香气的温泉水。
泉水汇聚成浅浅的小池，池边和附近的岩石缝隙里，生长着几株形态奇异的植物。
其中，一株通体火红，另一株则通体冰蓝，那便是‘灼心草’和‘凝霜花蕊’。
然而，在那些泉眼周围，在雾气和水汽的掩映下，隐约可见一些爬行的身影。它们体型如大型猎犬，但皮肤呈现出半透明的灰绿色，仿佛覆盖着一层粘稠的胶质。
它们的四肢短而粗壮，爪尖滴落着暗绿色的粘液，在地面腐蚀出小小的坑洞。头部扁平，没有明显的眼睛，只有一张裂到耳根、布满细密尖牙的巨口，正对着空气开合，喷吐出淡淡的、带着强烈酸腐气息的绿色雾气。
“那就是腐蚀兽。”艾丽莎的声音压得极低，带着一丝厌恶和紧张。
“你留在这里，找掩护。”无心低声吩咐，目光锐利地扫视着兽群和地形。“我去解决。”
艾丽莎立刻点头，迅速退到一棵足够粗壮的古树后，背靠树干，一手按在腰间的短刀上，紧张地注视着无心的背影。
无心没有贸然冲入兽群，只是屏息凝神，让体内的气骤然加速运转，接着缓缓抬起右手，掌心向上，五指微张。
【心火初动，意守中宫，一念凝神，焚尽诸妄，气海翻涛，真火自生。】
嗡！
一股无形的灼热力场以他掌心为中心，瞬间扩散开来！周围的空气仿佛被点燃，发出细微的噼啪声，温度急剧升高。
那些弥漫在空中的、带着腐蚀性的绿色雾气，在接触到这灼热力场的瞬间，如同遇到克星，发出“嗤嗤”的声响，迅速被蒸发净化。
这突如其来的高温和力场，立刻惊动了泉眼附近的腐蚀兽群。
“嘶——吼！”
刺耳怪异的嘶吼声此起彼伏，离无心最近的两只腐蚀兽猛地调转方向，裂开巨口，两道粘稠的、散发着刺鼻酸臭的暗绿色腐蚀液如同水箭般，朝着无心激射而来。
无心眼神一凛，身形如鬼魅般侧滑半步，精准地避开了腐蚀液。那两道毒液落在他刚才站立的地面上，瞬间将坚韧的苔藓和泥土腐蚀出两个冒着气泡的深坑，发出“滋滋”的可怕声响。
与此同时，更多的腐蚀兽被惊动，纷纷嘶吼着朝无心包围过来。它们速度不快，但动作带着一种粘稠的迟滞感，口中不断喷吐着腐蚀毒液和酸雾，试图封锁无心的移动空间。
面对四面八方袭来的毒液和围拢的兽群，无心没有丝毫慌乱，脚下步伐变幻莫测，如同穿花蝴蝶，在狭窄的空间内辗转腾挪，每一次移动都恰到好处地避开喷射的毒液和扑咬的利爪。
无心低喝一声，左手在身前猛地一划，一股凝练如实质的无形气流瞬间在身前形成一道弧形的透明屏障。
噗！噗！噗！
数道腐蚀毒液狠狠撞击在气墙之上，发出沉闷的响声。
那足以腐蚀岩石的毒液，竟被这无形的气流屏障牢牢挡住，如同撞上了一堵坚韧无比的橡胶墙，仅仅让气墙表面泛起剧烈的涟漪，暗绿色的毒液顺着气墙弧面滑落，滴在地上，却无法突破分毫！
这一幕让树后的艾丽莎看得目瞪口呆。
她见过兽人战士用斗气硬撼，也见过奥术师用魔法护盾抵挡，但像无心这样，仅凭自身“气”的流转，就能形成如此坚韧、并能完美抵御腐蚀攻击的屏障，简直闻所未闻。
腐蚀兽似乎也被这无法突破的屏障激怒了，更加疯狂地喷吐毒液和嘶吼，同时开始试图绕过气墙，从侧面和后方攻击。
无心眼神微冷，右手虚握面对围攻，无心不退反进，脚下步伐玄奥，在毒液缝隙间游走，每一次移动都精准避开攻击，同时，右手五指猛地并拢，指尖萦绕起肉眼可见的、扭曲空气的高温气流！
“凝！”
低喝声中，无心对着冲在最前的一只腐蚀兽，隔空一指！
嗤——！
一道凝练如实质、带着刺目橘红色光芒的高温气劲，如同烧红的钢针，瞬间跨越空间，精准无比地刺入那只腐蚀兽。
噗！
一声沉闷的、如同水袋破裂的声响！
被击中的腐蚀兽身体猛地一僵，身体如被投入烧红烙铁的水球，瞬间沸腾鼓胀，紧接着，它整个身体由内而外地爆发出刺眼的白光！
轰！！
一声剧烈的爆炸！那只腐蚀兽竟如同一个装满强酸的脆弱气球被点燃，整个炸裂开。
带着强烈腐蚀性的粘稠血肉和骨骼碎片混合着高温蒸汽，呈放射状向四周猛烈喷溅，爆炸的冲击波将附近几只腐蚀兽都掀得东倒西歪。
这恐怖的一幕让其他腐蚀兽的嘶吼都带上了一丝惊惧，它们对高温的畏惧被这同伴的惨烈下场彻底点燃。
无心没有丝毫停顿。他身形如风，在兽群中穿梭，每一次出手都如法炮制！
指尖或点、或划、或弹！
每一道橘红色的高温气劲都如同死神的邀请函，精准地射向一只只腐蚀兽的核心酸囊。
嗤！嗤！嗤！噗！轰！
灼热的气劲破空声、酸囊被高温瞬间引爆的闷响、以及随之而来的剧烈爆炸声，在魔药泉眼周围此起彼伏！
每一次爆炸，都有一只腐蚀兽被由内而外地炸成碎片，高温蒸汽和腐蚀性血肉四散飞溅，不仅消灭了目标，更对周围的同类造成了溅射伤害和强烈的震慑。
酸雾被高温力场持续蒸发净化，腐蚀毒液要么被避开，要么被无心身前瞬间凝聚的无形气墙挡下。
腐蚀兽最依仗的两种攻击手段，在无心这针对性极强的战术面前，被彻底压制。
艾丽莎躲在树后，看得心旌摇荡，手心全是汗。
无心的战术简单、粗暴，完美契合了自己提供的弱点信息。
那份对“气”的极致操控，竟能将其转化为如此致命的高温穿刺武器，这比任何花哨的斗技或奥术都更有效率。
不到半盏茶的功夫，爆炸声停歇。
泉眼周围一片狼藉，如同被小型炮火洗礼过。腐蚀兽群绝大部分都已化为满地冒着青烟的粘稠碎块和焦痕。
空气中弥漫着浓烈刺鼻的酸腐味和血肉被烤熟的怪异气味。仅存的几只也缺胳膊少腿，倒在地上发出微弱的嘶鸣，彻底失去了威胁。
无心站在一片焦黑与狼藉之中，靛蓝色的衣角在高温气浪的余波中微微飘动，缓缓吐出一口带着灼热气息的白烟，指尖萦绕的橘红光芒渐渐敛去，恢复了平静。
目光扫过战场，确认再无威胁，最后投向泉眼边那几株珍贵的药草，转身看向艾丽莎藏身的大树，声音平稳，带着一丝战斗后的余韵：
“安全了。”
艾丽莎这才从震撼中回过神，深吸一口气，压下心头的激荡，快步从树后走出。
看着满地失去威胁的腐蚀兽，又看看那个站在泉眼雾气中的无心，亮蓝色的眼眸中闪烁着复杂的光芒。
“去采药吧，我看着不会有事的。”
回过神来的艾丽莎连忙快步走向那株火红的灼心草和冰蓝的凝霜花蕊，动作麻利地掏出特制的采集工具，小心翼翼地开始她的工作。
这一次，她的动作似乎比以往任何时候都要轻柔、都要专注。
而无心则默默地站在一旁，目光扫视着周围，确保着艾丽莎不受到任何打扰。
