记忆突然闪回十年前的夏夜。那时他还是个剃了寸头的小毛孩，正趴在父亲的膝盖上听绘本故事。
“龙是天空的霸主哦，”父亲握着的书皮在星空下泛着微光，“它们能驮着勇士环游世界，飞过沙漠时会卷起金沙，掠过海洋时能掀起浪花。”
描写龙的绘本有很多，但大部分都是作为恐怖的魔神象征。奇怪的是，还留在阿铁克记忆里的唯独只有这一本。
那晚他做了个梦，梦见自己骑在红龙的背上，穿过棉花糖般的云层，下方是五彩斑斓的世界。
后来他专攻召唤魔法，在泛黄的《召唤物图鉴》里又一次见到龙的插画。书页上的红龙鳞片如红宝石般璀璨，翼展能遮天蔽日，注释写着“最强大的魔神之一，桀骜难驯，鲜少有人能与之缔结契约”。那时他握紧拳头，在心里悄悄许愿：总有一天，要让这样的生物成为自己的伙伴。
（阿铁！我找到你了！）
而现在，梦想以一种意想不到的方式成真了。
花焰的声音突然在脑海中炸开，紧接着地面掀起一阵狂风。阿铁克注意到所有人都在抬头望天，他也下意识地抬起头。
只见天空中有一道黑影在急速放大，她在坠落，扇动的翅膀掀起飓风，吹得校道上的焦屑漫天飞舞。那身影逐渐褪去模糊的轮廓，显露出鲜明的红色——巨大、健硕，每一片鳞片都在阳光下流转着金属光泽，俯冲的姿态如同劈开天地的闪电，又似燃烧的流星划破长空。
（真美……而且……）
赞叹与向往在心底浮起，更强烈的情绪紧随其后——
（我有这样的帮手，怎么可能认输！）
这份能将传说中的生物召唤到世间的自信，瞬间扫空了所有犹豫和负罪感。
嘭！
龙爪落地的瞬间，地面剧烈震颤，尘土与狂风一同掀起。阿铁克被气浪掀得后退半步，再抬头时，红龙庞大的身躯已如山峦般矗立在身旁。
在场的抑制部成员全看呆了，有人手里的魔杖“哐当”落地——这辈子谁见过真的龙啊？
唯有苏诺德例外，他望着红龙的眼神里，竟闪烁着痴迷的光芒。
“龙……这就是你的真实姿态……”
只有苏诺德，发出了完全不一样的感叹。如果说这世上最崇拜龙族、最能欣赏其身躯之美丽的人，那苏诺德肯定可以排在前列。
他多想上前去，去更近的距离观赏自己心目中最具符号意义的生物，去触摸那流光溢彩的鳞片，可脚步像被钉在原地，双手紧握成拳。
（总有一天，我也要召唤出自己的龙！）
这个深埋心底的梦想，在亲眼见到红龙的这一刻，变得无比清晰。
趁所有人都被花焰的身姿震慑，阿铁克松开米柯蕾，三步并作两步冲到龙腹旁，纵身一跃——稳稳地落在花焰宽阔的背脊上。
“米柯蕾，谢谢你，一直以来都多亏你。”他低头看向地面上的女孩。
“阿铁克……”米柯蕾望着他，欲言又止。
“再见了……”阿铁克顿了顿，加了一句：“话说，你剪刘海以后，变得可爱多了。”
米柯蕾的脸颊瞬间染上红霞，阿铁克也对自己脱口而出的话感到窘迫，两人之间弥漫着微妙的尴尬。
花焰在一旁将这幕尽收眼底，脑内飞速运转：阿铁喜欢巨乳+他说这个女生可爱+两人互动很亲密=这是阿铁喜欢的人？
她突然展开翅膀，龙尾轻轻一甩——
“哇！”
米柯蕾被一股柔和的力量扫上龙背，正好跌在阿铁克身前。
“花焰你干什么！”阿铁克又惊又怒。
（哈哈哈哈，绑架新娘这种事我早有耳闻，没想到这么好玩！）花焰的笑声在他脑海里回荡，（走喽！）
红龙腾空而起的瞬间，阿铁克一手抓紧龙颈的鳞片，一手急忙搂住米柯蕾。他想扶她坐直，却发现女孩双眼紧闭，早已吓晕过去。
阿铁克无奈地叹气，想起自己第一次骑龙夜游时，也是吓得死死抱住花焰的脖子不敢睁眼，不由得对米柯蕾生出几分同情。
展翅飞离后，地面上的喧哗与威胁被迅速抽离，像退潮时卷走的碎贝，只留下高空的寂静与心跳作伴。
…………
……
“说吧，到底为什么会变成这样。”
风声在耳边呼啸，阿铁克的声音却异常平静，没有责备，也没有迷茫，透着一种“一切尽在掌握”的笃定。
花焰便将事情和盘托出——果然和阿铁克猜测的一样。库德罗利用她读心的能力，瞒着阿铁克教唆她扩大破坏，用“避免无聊生活”的说辞说动了她。至于库德罗的真正目的，她也一头雾水。
“事到如今，说什么都晚了。”阿铁克狠狠叹气。事与愿违的根源是花焰被唆使，但更大的责任在库德罗身上。他必须找到那个男人，讨个说法。
（但愿没人伤亡，否则我这辈子都还不清了。）
虽然他知道于事无补，但阿铁克依然在心里祈祷着事情往好的方向发展。
“……那么，尤安娜呢？”
（她没事，我只是击晕了她，放在火柱外面。后来有个男的把她救走了。）
阿铁克松了口气。他总觉得亏欠尤安娜——若不是被派来监视自己，她本该有更精彩的校园生活，或许会加入很多社团，或许会和喜欢的男生约会，而不是整天围着自己这个“麻烦”转。
（希望她以后能忘了我，找到真正适合她的人。）
想到这里，他心里泛起一阵酸涩，又想起那个救走尤安娜的男人——多半是莫扎尔。那个总是沉稳冷静的队长，对尤安娜究竟是怎样的态度？是得力部下？是值得关心的后辈？还是……有更深的情愫？
“对了，我们要去哪？”
（等破坏完毕后一直往东边的高空飞，库德罗是这么说的。）
“往东？”阿铁克皱眉，“希望之光已经在铁枢辖区东边了，再往东就是辖区外……铁枢辖区的东边是——”
（阿铁！小心身后！）
花焰突然在他脑海告警。阿铁克猛地回头，尽管高空的风让他睁不开眼，他还是看清了——远处的云层里，有几个黑点在向着自己快速移动，那是……
一群大鹫！
领头的那只大鹫上，穿着学生制服的身影格外显眼，正是苏诺德。他们正锲而不舍地追来，身影越来越大，与自己的距离正在飞速缩短！
花焰猛地加速，红龙的翅膀拍打得更急促，阿铁克紧紧抱住晕过去的米柯蕾，心脏随着气流一同起伏。
看来这场追逐，还远远没结束。
（本章插图：）
