星轨学院的地下深处，昏暗的灯光在金属墙壁上投下冷硬的影子。竹一站在一扇巨大的合金门前，门上刻着复杂的星纹图案，像是某种古老的意识编码。他的呼吸在寂静中显得格外清晰，胸口微微起伏，脑海中回荡着昨晚梦境中七曜的声音：“你必须面对那些被遗忘的人，他们是你的一部分。”
璃音站在他身旁，她那双由光子构成的眼眸微微闪烁，数据流在她体内无声流转。她轻声道：“竹一，检测到你的心率略有提升。是否需要我为你播放舒缓频率的音波？”
竹一摇了摇头，目光依旧停留在门上。“不，璃音。我只是……有些好奇。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的犹豫。好奇之下，是对未知的警惕。自从记忆回卷事件后，他总觉得自己体内潜藏着某种不属于自己的东西——一种遥远的共鸣，像星海深处的低语。
门缓缓开启，发出低沉的机械轰鸣。楚星函站在门后，她的长发被灯光映成淡淡的金色，脸上带着一贯的温和笑容，却掩不住眼底的疲惫。“竹一，准备好了吗？这里是‘链接失败者’的收容区。他们……和你的情况有些相似。”
“相似？”竹一皱眉，踏入门内。一股冰冷的空气扑面而来，夹杂着微弱的电离气味。收容区内是一片广阔的圆形空间，数十个透明的意识舱整齐排列，舱内漂浮着人影，像是被困在时间中的幽魂。每个舱体旁都有一块数据屏，显示着复杂的脑波图和意识频率。
楚星函走上前，指着一旁的屏幕解释道：“这些人是意识学院早期的实验对象。他们试图链接高维意识，却因为频率失调而失败。他们的意识被困在一种……半觉醒状态，无法回归现实，也无法完全沉睡。”
竹一的目光扫过那些舱体，舱内的人影模糊不清，仿佛被一层薄雾笼罩。他突然感到一阵刺痛，像是脑中某根弦被拨动。他按住额头，低声道：“为什么带我来这里？”
楚星函沉默片刻，转身看向他，眼神复杂。“因为你的意识频率……和他们有某种共鸣。竹一，你的天赋远超常人，但我们担心你会重蹈他们的覆辙。”
“覆辙？”竹一的声音带上一丝冷意。他想起昨晚的审问之夜，那些高层对他的质疑和试探。意识剖析的痛苦至今仍残留在脑海，像针刺般挥之不去。“你是说，我也会变成这样？被困在自己的意识里，永远醒不过来？”
楚星函轻轻叹息，伸手想触碰他的肩膀，却被他下意识地避开。她收回手，语气柔和却坚定：“不，我相信你不会。但你需要了解他们的故事，才能更好地掌控自己的力量。”
璃音插话道：“数据显示，这些失败者的意识频率在某些时刻与竹一的脑波模式重叠度高达87.3%。这可能意味着……”她停顿了一下，像是计算着某种风险，“竹一的意识可能与高维层面存在某种未解的链接。”
竹一没有回应，径直走向最近的一个意识舱。舱内的身影是一个年轻男子，面容模糊，双手虚握，像是在抓取什么不存在的东西。数据屏上显示他的名字：凌泽，以及一行标注：“链接失败，意识陷入循环，检测到高维信号残留。”
“高维信号……”竹一喃喃自语。他闭上眼睛，试图感知舱内的意识波动。刹那间，一股冰冷的洪流涌入他的脑海，仿佛无数碎片化的画面在眼前闪过：星海崩塌、城市化为尘埃、一个声音在绝望地呼喊：“不要打开那扇门！”
他猛地睁开眼，后退一步，额头渗出冷汗。璃音立刻上前，扫描他的状态：“竹一，你的神经信号出现异常波动！建议立即中断感知。”
“我没事。”竹一深吸一口气，压下心中的不安。他看向楚星函，“这些人……他们看到了什么？为什么会失败？”
楚星函走到他身旁，低声道：“他们试图直接链接高维意识，却无法承受那种信息的洪流。他们的意识被撕裂，留下的只有碎片。竹一，你的天赋让他们看到了希望，但也让他们恐惧。你……可能是唯一能跨越那道壁垒的人。”
竹一的目光再次扫过那些舱体，突然，他注意到最远处的一个舱体与其他不同。那个舱体周围的灯光更暗，数据屏上显示的脑波图异常混乱，像是无数条线纠缠在一起。他走过去，凝视舱内的身影。那是一个女子，面容同样模糊，但她的手指微微颤动，像是在抗拒某种束缚。
“她是谁？”竹一问。
楚星函的脸色微变，语气低沉：“她叫云遥。她是失败者中最特殊的一个。她的意识不仅链接了高维，还……接收到了一些我们无法解析的信息。她自称来自未来。”
“未来？”竹一的瞳孔微微收缩。他想起七曜在梦境中的话语，那些关于时间与命运的隐晦提示。难道这一切并非巧合？
璃音的投影微微闪烁，她迅速调取数据：“云遥的意识记录显示，她在链接失败后曾短暂恢复清醒，留下一段话：‘时间是谎言，竹一，你是钥匙。’”
竹一的心跳骤然加速。他转头看向楚星函，“为什么没人告诉我这些？”
楚星函避开他的目光，“高层认为这些信息会干扰你的成长。他们希望你专注于训练，而不是……被这些未解之谜困扰。”
“困扰？”竹一的声音带上一丝怒意，“你们让我接受测试，剖析我的意识，却连真相都不愿意告诉我？你们到底在怕什么？”
楚星函终于抬起头，眼中闪过一丝痛苦。“竹一，我也在寻找答案。我知道你不信任我们，但请相信我，我不会让你走上他们的路。”
空气陷入短暂的沉默。竹一的目光在楚星函和璃音之间游移，最终停在云遥的舱体上。他突然伸出手，掌心贴上舱体的玻璃表面。刹那间，一股强烈的共鸣从他的意识深处爆发，像是两股频率在碰撞。
“竹一！停止接触！”璃音急促警告，数据流在她眼中疯狂闪烁。
但竹一没有停下。他的意识仿佛被吸入一个无底的漩涡，无数画面在他脑海中炸开：燃烧的星球、破碎的星门、一个女子站在废墟中，背对他说：“你迟到了。”
“你是谁？”竹一在意识中低喊。
女子的身影转过身，面容依旧模糊，但她的声音清晰无比：“我是云遥，也是你的一部分。竹一，醒来之前，别相信任何人。”
下一秒，竹一的意识被强行弹回现实。他踉跄后退，险些摔倒。楚星函迅速扶住他，焦急地问：“你看到了什么？”
竹一没有回答。他的目光落在自己的掌心，那里仿佛还残留着某种冰冷的触感。他的内心翻涌着无数疑问：云遥是谁？她为何自称来自未来？她口中的“钥匙”又是什么？
璃音的声音打断了他的思绪：“竹一，你的意识频率刚刚达到危险阈值。建议立即返回休息区，进行神经冷却。”
竹一摆了摆手，示意自己没事。他看向楚星函，语气平静却带着不容置疑的坚定：“我要知道更多。关于云遥，关于这些失败者，还有……关于我自己。”
楚星函沉默片刻，最终点了点头。“好，但我需要时间。竹一，答应我，不要擅自行动。你现在的状态太不稳定了。”
竹一没有承诺，只是淡淡道：“璃音，我们走。”
夜幕降临，竹一回到自己的宿舍。房间内只有一盏微弱的星光灯，投下点点光斑，像星海的缩影。他坐在床边，脑海中反复回放云遥的声音：“别相信任何人。”
璃音的投影出现在他身旁，语气中带着一丝担忧：“竹一，你今天的情绪波动超出正常范围。是否需要我分析你的心理状态？”
竹一摇了摇头，目光落在窗外的星空。“璃音，你相信时间可以被改变吗？”
璃音的计算核心微微一顿，她的声音变得柔和：“根据量子力学，时间并非线性单一的维度。理论上，意识的强干预可能改变因果链。但……这需要超越我们当前理解的力量。”
竹一轻笑，笑声中带着一丝苦涩。“也许，我就是那个‘超越理解’的存在。”
他闭上眼睛，意识再次沉入深处。他试图寻找七曜的踪迹，那个神秘的女子似乎总是在关键时刻出现，给予他指引。然而，今晚的梦境却空无一人，只有无尽的黑暗和低语。
“竹一，你是钥匙……”
他猛地睁开眼，心跳如鼓。窗外的星空依旧冷漠，仿佛在嘲笑他的迷茫。他握紧拳头，低声道：“不管你是谁，云遥，我会找到答案。”
与此同时，意识学院的高层会议室内，一场秘密讨论正在进行。屏幕上显示着竹一的意识数据，曲线异常陡峭，像是随时会突破界限。
一名白发老者沉声道：“他的共鸣频率已经接近云遥当年的临界点。我们必须加快计划，否则……”
另一名中年女子打断他：“否则什么？让他变成第二个云遥？还是让他摧毁整个学院？”
楚星函坐在会议桌的角落，双手紧握，眼中闪过一丝挣扎。她低声道：“他不是工具。他是竹一，一个有自己意志的人。”
老者冷笑：“楚博士，你太天真了。他的存在早已超出了‘人’的范畴。如果不加以控制，他会成为整个星系的威胁。”
会议室陷入死寂。楚星函的目光落在屏幕上，那条陡峭的曲线仿佛在诉说着竹一的命运。她咬紧牙关，心中暗暗发誓：“竹一，我不会让你成为他们的棋子。”
