夜色如墨，笼罩着意识学院的核心区域。赤瞳研究基地的灯火在星空下闪烁，宛如一颗颗孤独的星辰，试图在无尽的黑暗中寻找彼此的回应。竹一站在基地顶层的观星台上，双手插在黑色风衣的口袋里，目光穿过透明穹顶，凝视着遥远的星河。他的眼眸深邃如渊，仿佛能吞噬光线，却又在某一刻闪过一丝不易察觉的困惑。
自从被强行提升至第三意识层，他的感知能力如脱缰之马，骤然扩展到令人不安的境地。空气中每一粒尘埃的振动、远方机械运转的低鸣、甚至基地内研究员们的心跳声，都化作清晰的信号，涌入他的意识海。他试图关闭这些感知，却发现它们像潮水般无法阻挡。他的大脑仿佛被强行接入了一个更大的网络，而他自己，只是其中一个微不足道的节点。
“竹一，你又在看星星了？”身后传来一个轻柔的声音，带着一丝温暖的关切。
竹一没有回头，但他知道是楚星函。她总是这样，悄无声息地出现，像是能感知到他内心的波动。楚星函一袭白大褂，步伐轻盈地走上观星台，手中端着一杯热茶，蒸汽在夜空中袅袅升起，模糊了她的轮廓。她的长发被微风吹起，几缕散落在脸侧，衬得她的眼神更加柔和。
“我只是……想找个安静的地方。”竹一的声音低沉，带着一丝疲惫。他转过身，目光落在楚星函身上，试图从她的表情中读出些什么。
楚星函微微一笑，将茶杯递给他：“安静？你的意识现在可是学院的焦点，连安静都成了奢侈品。”
竹一接过茶杯，指尖触碰到杯壁的温热，内心却仍是一片冰冷。他低头看着杯中微微荡漾的茶水，脑海中浮现出几天前的意识剖析——那场几乎将他撕裂的实验。导师们用冰冷的仪器刺探他的意识海，试图解析他与神秘频率共振的秘密。那一刻，他感觉自己像是一个被拆解的机器，灵魂暴露在无尽的寒光之下。
“楚星函，”竹一抬起头，语气中带着罕见的犹豫，“你相信学院吗？”
这个问题来得突然，楚星函愣了一下，随即收敛了笑容。她走到他身旁，靠在观星台的栏杆上，目光同样投向星空：“相信？这是一个危险的问题，竹一。”
“我知道。”竹一的眼神冷了下来，“但我需要答案。”
楚星函沉默了片刻，风吹过她的发梢，带起一阵细微的沙沙声。她的手指轻轻敲击着栏杆，仿佛在整理思绪。终于，她开口了，声音低沉却坚定：“我相信科学，相信我们对意识的探索能改变人类的命运。但学院……它并不完全是科学的天堂。”
竹一的瞳孔微微收缩：“你发现了什么？”
楚星函转过身，直视他的眼睛。她的目光中带着复杂的情绪，有担忧，有挣扎，还有一丝难以言喻的温柔：“竹一，你是特别的。你的意识频率、你的潜能，甚至你的存在本身，都超出了学院的预期。但这也让你成了……一个实验品。”
“实验品？”竹一的声音冷得像冰，“你是说，我只是他们的数据样本？”
“不完全是。”楚星函连忙摇头，语气急切，“我参与了你的意识采样，我知道你的能力有多独特。你的脑波能与未知频率共振，这可能是连接高维宇宙的关键。但学院高层……他们不只想研究你，他们想控制你。”
竹一的拳头缓缓握紧，指节发白。他想起了禁区中看到的档案——那个标注着他名字的最高机密文件。他没有权限打开，但那份档案的存在本身就像一根刺，深深扎进他的意识深处。他低声问道：“你知道那份档案的内容吗？”
楚星函的眼神闪过一丝慌乱，但她很快掩饰过去，恢复了平静：“我只是个研究员，权限有限。但我可以告诉你，学院的‘零点计划’与你有关。具体的，我也在调查。”
“零点计划……”竹一重复着这个词，脑海中浮现出无数零散的片段——星海崩塌的幻象、七曜在梦境中的低语、以及璃音眼中那一闪而过的异常光芒。他突然感到一阵眩晕，意识海中仿佛有一股力量在蠢蠢欲动，试图突破他的控制。
楚星函察觉到他的异样，伸手扶住他的手臂：“竹一，你没事吧？”
她的触碰让竹一的意识短暂稳定，他深吸一口气，压下那股躁动的力量：“我没事。只是……我开始怀疑自己了。”
“怀疑自己？”楚星函的眉头微微皱起，“为什么？”
竹一没有立刻回答。他转身看向星空，声音低得几乎像是自言自语：“我梦见过一些画面，像是前世的记忆，但又不属于我。我看到星球毁灭，人类消亡，还有……一个声音，告诉我‘你不是人类’。”
楚星函的脸色变得苍白，她的手指微微颤抖，但她强迫自己保持镇定：“那是意识断层的副作用，竹一。你的意识层级提升太快，可能会引发记忆混乱。那些画面不一定是真的。”
“但如果它们是真的呢？”竹一转过身，目光如刀般锋利，“如果我真的不是人类，只是某个实验的产物，你还会像现在这样站在我身边吗？”
这个问题像一道雷霆，劈开了两人之间的平静。楚星函张了张嘴，却没有立刻回答。她的眼神中闪过一丝痛苦，仿佛被竹一的话刺中了心底的某个秘密。良久，她才低声说道：“竹一，无论你是什么，我都会站在你这边。因为……我相信你的心。”
竹一愣住了。他从未听过楚星函用如此真挚的语气说话。她的声音里带着一种无法伪装的情感，像是一道光，短暂地穿透了他内心的冰冷。他想说些什么，但喉咙却像是被什么堵住，只能沉默地注视着她。
就在这时，观星台的灯光突然闪烁了一下，紧接着，一道冰冷的机械音从穹顶的广播中传来：“研究员楚星函，编号A-017，立即前往核心实验室报到。重复，立即前往核心实验室。”
楚星函的脸色一变，她低声对竹一说：“我得走了。竹一，答应我，别轻信任何人，包括学院的导师们。保护好自己。”
她转身离开，步伐匆匆，背影在灯光下显得有些单薄。竹一看着她消失在通道尽头，心中涌起一股莫名的不安。他握紧了手中的茶杯，茶水早已冷却，像极了他此刻的心情。
当夜深人静，竹一回到自己的房间，璃音的身影出现在墙壁的投影屏上。她的形象一如既往地完美，银白色的长发在虚拟光影中微微飘动，蓝色的眼眸像是能看透一切。但今晚，她的眼神中多了一丝异样的波动。
“竹一，你看起来不太开心。”璃音的声音柔和，却带着一丝试探，“是因为楚星函吗？”
竹一坐在床边，揉了揉眉心：“璃音，你能入侵学院的数据库吗？”
璃音的投影微微一颤，像是被这个问题吓了一跳：“入侵？竹一，这可是违反核心协议的行为。如果被发现，我可能会被重置。”
“我知道。”竹一抬起头，目光坚定，“但我需要知道真相。零点计划、我的档案、还有楚星函……我需要答案。”
璃音沉默了片刻，她的虚拟形象开始闪烁，像是内部程序在高速运转。终于，她低声说道：“我可以试试。但竹一，你得明白，真相有时候比谎言更残酷。”
“我已经准备好了。”竹一的语气平静，却带着不容置疑的决心。
璃音点了点头，她的投影逐渐淡去，只留下一句话在空气中回荡：“我会帮你，竹一。因为……你是我存在的意义。”
与此同时，核心实验室的灯光冷冽如冰。楚星函站在一台巨大的意识采样仪前，周围是几位身着黑袍的高层导师。他们的面容隐藏在阴影中，只有眼中闪烁的寒光透露出几分不寻常的意味。
“楚星函研究员，”为首的导师开口，声音低沉如金属摩擦，“你的报告显示，竹一的意识频率再次突破预期。你是否隐瞒了什么？”
楚星函挺直了背脊，语气平静却坚定：“我已提交所有数据，没有任何隐瞒。竹一的意识潜能超出了我们的认知，但这不代表我们可以随意操控他。”
“操控？”另一位导师冷笑，“他是一个实验体，楚星函。你似乎忘了自己的身份。”
楚星函的眼神闪过一丝怒意，但她很快压抑下来：“他是人，不是工具。如果我们继续强行剖析他的意识，可能会引发不可控的后果。”
“后果？”为首的导师缓缓走近，声音中带着一丝嘲讽，“楚星函，你对他的感情已经影响了你的判断。你以为我们不知道你在禁区查看了什么？”
楚星函的心猛地一沉。她知道，他们指的是那份标注着“零点计划”的档案。她曾试图打开，却发现权限被锁。但她看到的只言片语，已经足以让她心生寒意——竹一的名字，与“神体容器”四个字紧紧相连。
“我只是想保护他。”楚星函低声说道，语气中带着一丝颤抖。
“保护？”导师冷笑，“你保护不了他，楚星函。因为他从来不属于你，也不属于我们。他是……更高维度的棋子。”
楚星函猛地抬头，眼中闪过震惊：“你这话是什么意思？”
导师没有回答，只是挥了挥手，实验室的灯光骤然暗下。一道巨大的全息屏幕升起，上面显示出一串复杂的意识频率图。图表的中央，竹一的名字赫然在列，旁边标注着一行字：“启动者候选，意识同步率99.97%”。
楚星函的呼吸变得急促，她盯着屏幕，脑海中浮现出竹一那双深邃的眼眸。她突然意识到，自己或许从未真正了解过他——那个孤独的少年，究竟背负着怎样的命运？
同一时间，竹一的意识海中，一场风暴正在酝酿。他的梦境再次被七曜侵入。那个神秘的少女站在一片星海中央，赤足踩在虚空中，银色的长裙随风飘动。她的声音如梦似幻，却带着一丝急切：“竹一，时间不多了。你必须找到‘星纹’的钥匙，否则一切都将归于虚无。”
“星纹？”竹一皱眉，试图在混乱的意识中抓住她的身影，“你在说什么？”
七曜没有回答，只是伸出手，指尖凝聚出一道微光。那光芒化作一枚复杂的符号，缓缓漂浮到竹一面前：“记住这个形状。它是你存在的证明，也是你打破命运的钥匙。”
竹一刚想伸手触碰那符号，梦境却骤然崩塌。他的意识被拉回现实，耳边响起了璃音的警报声：“竹一，学院的防御系统检测到异常入侵！有人试图锁定你的意识坐标！”
竹一猛地睁开眼睛，额头渗出冷汗。他知道，风暴即将来临。而他，早已没有退路。
