寒玉山外门广场，名为“天枢坪”。
巨大的广场由一整块深青色的“沉星石”铺就，历经万载风雪磨砺，石面光滑如镜，却又异常坚硬冰冷。
此刻，广场上已聚集了数十人，皆是身着统一制式、月白色的服饰，边角绣冰蓝边的年轻外门弟子。
与内门弟子不同，内门服饰边角绣的是金色，核心弟子服饰则不绣颜色。
他们个个身姿挺拔，神色间带着大宗门弟子特有的矜持与一丝不易察觉的傲气。
他们是此次下山协助外门长老赵逸，前往山下收新弟子的队伍。
寒玉山位于庞大的北境之中的极北山脉，极北山脉占据了北境将近一半的土地，环境极为恶劣，终年风雪，遍布妖兽，凡人不可能踏足此地。
或许凡人刚进入极北山脉，还未来得及感受此地环境，便被外围的妖兽当作食物。
因此寒玉山无法像其他宗门一般，开门收徒，更无其他宗门一般，拥有庞大的体量。
他们只得每十年一度，外出凡人城池，找寻有天赋的孩童。
队伍前方，一个穿着深蓝色长老袍服、面容略微清瘦、留着三缕长须的老者，正微微躬着身，聆听着身前之人的嘱咐。
身前之人面容四十，穿着一身洗得有些发白的灰色宽袍，头发随意地用一根木簪绾着，手里还拿着个厚厚的、封面磨损严重的账本。
账本上，一个巴掌大小的白玉算盘，正被另一只手快速拨弄着，嘴里念念有词。
“……总之，老赵啊，开源节流！记住这四个字！招人是大事，但灵石开销也同样要紧！”
“你算算，这一趟飞舟的驱动灵石、路上落脚点的住宿、到了凡俗地界打点那些管事官员的‘茶水费’的银两！百两银子都够买块下品灵石了啊！测试资质的测灵石损耗！”
“哪一样不是钱？啊？还有，这次去的几个凡人城池，那几个城主滑头得很，上次就敢虚报‘适龄仙苗’的人数骗我们补贴灵石！你可得擦亮眼睛，账目要清！每一笔支出都得记在……”
他一边说，一边心疼地翻着账本，手指点着上面的数字，眉头拧成一个疙瘩，正是寒玉山掌门，韩忧，道号玄机子。
赵逸长老听得一脸无奈，又不敢打断，只能连连点头。
心里想的却是：【掌门这抠门的性子……这趟差事本就繁琐，还要精打细算到这种地步，唉……那点凡俗银两在宗门里能顶什么用？连块下品灵石都换不到，偏偏还得花出去打点！】
就在这时，玄机子眼角的余光瞥见了从冰阶上走下来的两道人影。
他嘴里的话戛然而止，惊讶地睁大了眼睛，手里的账本和算盘都忘了合上。
“师姐？霜丫头？”玄机子几步迎了上去，脸上满是诧异，“你们怎么来这儿了？这风雪天的……”
赵长老听到此话，看了看四周。
【掌门果然是掌门啊，这废话的功夫真不是盖的，这极北山脉，哪天没雪？】
然而玄机子可不管赵逸想什么。
他目光扫过柳如烟，最后落在沈清霜身上，看到她脸上覆着的冰绡面纱时，眼中闪过一丝了然。
随即又堆起笑容，“师姐你这是……终于舍得出来透透气了？”
柳如烟没理会他话里的调侃，转而说道：“怎么说我们也是位列四域联盟的顶级宗门，哪个宗师如你这般，斤斤计较？”
“师姐啊！不当家不知材米油盐啊！我这不是为了多一些资源用在修炼上嘛？师姐你要是嫌弃我抠门，堕了咱们师尊的教导，你就把掌门的位置接回去！。”
强如柳如烟，听到这摆烂的话，一时竟也不知说什么好，只得“哼！”了一声，转过身去。
沈清霜见状，上前一步替自己师尊解围。
她对着玄机子屈膝行了一个标准的弟子礼，动作流畅优雅，带着一种被严苛教导浸染出的、深入骨髓的端庄与清冷：“弟子沈清霜，见过掌门师叔。”
“哎哟，快起来快起来！”
玄机子连忙扶了一下，脸上的笑容真切了几分，带着长辈特有的慈爱。
“跟师叔还这么客气做什么，最近一直忙于宗门事务，好些日子没去看望你了，气色瞧着还行。你师尊没再罚你吧？”
他一边说，一边还冲沈清霜挤了挤眼，带着点促狭。
柳如烟在旁淡淡瞥了他一眼。
玄机子立刻干咳一声，正了正神色，但看向沈清霜的眼神依旧温和。
沈清霜微微摇头：“谢师叔挂念，弟子很好。”
声音隔着面纱传来，清泠依旧，但那份面对玄机子时特有的、不易察觉的柔和，还是让柳如烟的眼神微微动了一下。
玄机子待霜儿确实不同。
他知晓沈清霜身世坎坷，性子冷，自己管教又极严。
小时候每当沈清霜被罚站冰阶，在她玄冰玉骨尚未成熟、修为低微时，那真是酷刑，玄机子总会寻个由头，溜到凝霜殿附近。
用法力裹着几块山下买来的精致点心或一小包蜜饯，隔着老远精准地“投喂”到沈清霜脚边，然后做贼似的又找了个由头，飞快溜走。
那些带着甜味的暖意，曾经是自己的宝贝徒弟，成长岁月里，为数不多能触碰到心底的东西。
甚至有几次，师弟还和自己爆发了激烈争吵，怪自己太过严苛，再怎么有根骨，那也只是一个小女孩，不应该这样待她。
这些柳如烟都知道，只是为了霜儿的以后，也为了不让悲剧重演，总得有人唱红脸。
【唉，师弟待自己亲儿子，都不如待霜儿这般。】
柳如烟摇了摇头，将思绪甩出脑海，转而直接说明了来意。
“霜儿静极思动，想随赵长老下山，去看看此次招收新弟子。”
“啊？！”赵逸长老闻言惊得差点把自己的胡子揪下来一根。
他虽不知沈清霜身怀绝骨，但是也见识多了这种亲传祖宗，往往有他们同行的队伍，带队都不是什么好差事。
何况这还是寒玉山里，最大的小祖宗了，没看连掌门都怕她的师尊吗？
赵逸意识到了问题的严重性，连忙拱手，脸上堆满了为难。
“副宗主！这……这使不得。”
“沈师侄乃副宗主亲传，这……山下凡俗之地，鱼龙混杂，路途奔波不说，万一……万一磕着碰着，或是遇着不开眼的冲撞了师侄，老夫这……这担待不起啊！”
他心里叫苦不迭：【我的老天爷！这位小祖宗怎么突然想下山了？副宗主不是从让她不出主峰的吗？为何还同意了？】
这趟差事本就够忙了，还要分心照顾这位深居简出、一看就不好伺候的主儿？这不是添堵嘛！
掌门那本账本和唠叨的银两开销已经够他头疼了，现在还要加上这尊大神……
赵逸感觉自己的头皮都开始发麻了。
“无妨。”柳如烟打断他，语气平淡却不容置疑，“让她跟着，开开眼界也好。一切按宗门规矩行事，无需特殊对待。霜儿自会约束己身。”
她看向沈清霜，“霜儿，你说对吧？”
沈清霜微微屈膝，这次是向着赵逸长老，行了弟子礼，声音隔着面纱传来，清泠依旧：“弟子沈清霜，此行有劳赵长老照拂，定当谨遵长老之命，绝不逾矩。”
赵逸长老看着眼前这虽然覆着面纱，但仪态已堪称宗门典范的师侄，又感受到副宗主平静目光下的压力，哪里还敢推辞。
只能在心里哀叹一声：【罢了罢了，就当多带了个镇场子的花瓶吧！只求这位小祖宗真的安分点……】
他连忙侧身避过沈清霜的礼，连声道：“不敢当不敢当！沈师侄客气了！能同行是老朽的荣幸！老朽的荣幸！”
话是这么说，他只觉得肩膀上的担子又重了千斤。
“哈哈哈，别紧张嘛老赵，多一个人而已，有什么好紧张的。”
玄机子打着哈哈，搂过赵逸的肩膀，背过柳如烟师徒。
悄悄的在说着什么。
“掌门，这行吗？”
“什么话？！不然为什么我是掌门，而你不是！”
正当二人继续苟且之时，队伍走出一弟子。
“掌门，长老，时间到了”
这名弟子行礼间，眼睛却一直在瞟像沈清霜。
他们这边的动静，早已吸引了广场上所有弟子的目光。
数十道视线早已聚焦在沈清霜身上。
想注意不到都难。
毕竟柳如烟副宗主亲临外门已是罕见。
而她身边那位覆着面纱的白衣少女，更是绝对的焦点。
虽然面容被遮住大半，但那露在外面的一双眼睛，澄澈清冷。
她一袭白衣在风雪中不染纤尘。
覆面的薄纱反而为她增添了几分神秘。
腰间那个精致的冰蓝色储物袋装饰，更添一份少女的青春气息。
若站在一群气质同样出众、却终究带着人间烟火气的年轻外门弟子中，她宛如一只误入鸦群的天鹅，格格不入，却又耀眼得让人无法忽视。
那股从小被柳如烟以严苛标准雕琢出的、深入骨髓的端庄，加上自身散发清冷气韵，是这些年轻弟子们从未接触过的境界。
“那就是……传言中深居简出的副宗主亲传？”一个年轻弟子眼睛发直，低声问同伴。
“肯定是！这气质……除了凝霜殿那位，还能有谁？副宗主亲自陪着呢！”同伴的声音带着压抑的兴奋。
“虽然看不到脸，可这眼睛……这身段……这通身的气派……”旁边一个弟子也忍不住赞叹，语气带着一丝羡慕。
“难怪宗门里那些胆大的家伙私下排什么‘寒玉群芳谱’，都不敢把这位写进去……”
“废话！你敢把副宗主唯一的亲传弟子写进那种排名？嫌命长吗？再说了，这气质，哪是她们能比的？”另一个弟子嗤之以鼻，目光却忍不住在沈清霜身上流连。
“啧啧，这趟下山值了！居然能和她同乘飞舟……”一个看起来颇为活跃的男弟子搓着手，脸上是掩不住的激动。
“想什么呢！口水擦擦！小心赵长老回头罚你扫冰渊！”旁边的同伴赶紧捅了他一下，但自己的眼神也忍不住瞟向那抹清冷的白色。
“戴着面纱都这样了，取下得是什么样！若是我能成为她的道侣……”
“来人！来几个尿黄的，让他清醒清醒，有病的让开，别让他吃到甜头。”
一旁的几个女弟子，听着他们的对话，都拉着同伴离远了几步，眼里带着嫌弃。
低低的议论声在弟子群中此起彼伏，充满了惊叹、好奇和难以掩饰的兴奋。
一道道目光或大胆或躲闪地在沈清霜身上流连。
空气中仿佛弥漫开一种属于年轻生命的、压抑又躁动的荷尔蒙气息，如同冰层下涌动的暗流。
玄机子自然也听到了这些议论，他干咳一声，板起脸，对着那群年轻弟子呵斥道：“都安静！像什么样子！准备登舟！”
【我家闺女也是你们这些黄头小子能惦记的？】
弟子们这才收敛了些，纷纷站直身体。
但目光依旧时不时地、不受控制地瞟向那道清冷的白色身影。
柳如烟最后看了一眼沈清霜，眼神无声地传递着叮嘱。
沈清霜微微颔首。
赵逸长老深吸一口气，定了定神，压下心中那点“伺候小祖宗”的愁绪，走到广场中央。
他手掐法诀，口中念念有词，一道灵光打向广场边缘一处不起眼的石台。
嗡！
空气微微震颤。
一艘巨大的飞舟凭空出现在广场上空。
舟体呈流线型，通体由某种深青色的灵木打造，船身两侧镌刻着雪花图案，舟首雕刻着一只展翅欲飞的冰凤，栩栩如生。
正是寒玉山用于长途出行的制式飞舟。
飞舟甲板垂下舷梯。
随着赵逸长老肃容下令。
弟子们立刻收敛心神，排成整齐的队列，依次踏上。
动作迅捷，秩序井然，显示出大宗门弟子的训练有素。
沈清霜跟在队伍最后。
她脚步没有丝毫停顿，踏上那舷梯。
飞舟甲板空间远比外面看起来宽敞。
甲板平坦，中央是控制飞舟的核心法阵所在，四周分布着样式统一的大型弓弩，却不见弩箭，显然是一种法器。
甲板后方是飞舟的舰桥，同样是深青色灵木，上面刻着细密的聚灵与防护符文。
赵逸长老直接走向核心法阵处，开始启动飞舟。
飞舟微微一震，符文亮起，形成破风屏障，缓缓升空。
众弟子则各自寻找位置站定或盘膝坐下。
沈清霜走到靠近船舷的一处角落站定，目光看向远方。
连绵的雪山在下方飞速后退，渐渐缩小。
随即化作一道青色流光，破开北境上空终年不散的铅云与风雪，向着南方疾驰而去。
舟身平稳后，甲板紧绷的气氛才稍稍松懈。
低语声再次响起，这一次，话题的中心更加集中。
“快看快看，那位师姐……她在看什么？”
“外面除了云就是雪，有什么好看的？……”
“啧，别说，师姐光是站在那里，就感觉这飞舟都宁静了，心也静了……”一个女弟子小声道。
“心静？我看你是心跳加速吧！”旁边的同伴揶揄地推了她一下，引来几声低笑。
“好呀你个小妮子，敢取笑我，讨打！”
“嘘！小声点！被那师姐听见就完了！”另一个弟子看着打趣的姐妹提醒道。
“听见又如何？师姐又不吃人……不过，这气场是真的强啊！”一个胆大的男弟子偷瞄着船舷边，压低声音。
“什么气场？我怎么没感觉到？”
“副宗主的气场！这要是惹这位师姐不高兴了，都不用副宗主亲自动手，赵长老就能扒了我们的皮！”
几个年轻弟子凑在一起，一边偷眼瞄着船舷边那道遗世独立的白色身影，一边压着嗓子窃窃私语。
好奇、仰慕、敬畏，还有少年少女间那种微妙的悸动，混杂在低语和偶尔的轻笑里，在平稳飞行的船舱中悄然弥漫。
沈清霜仿佛没有听到任何声音。
她只是静静地站着，覆着冰绡面纱的脸微微侧向窗外，清冷的眼眸倒映着舷窗外急速流动的云海和无垠的雪原。
