秦越的脚步落在城南略显陈旧的青石板上，又快又稳，身后那抹清冷的白影如影随形。
“师妹可是疑惑，为何要去药铺？”秦越的声音顺着巷风传来，没有回头。
沈清霜冰绡下的唇微动，声音依旧没什么起伏：“是有些不解。师兄先前推断，李婶她们昨夜沉睡异常，可能是药物所致？”
“不错。”秦越在一处十字巷口略缓了脚步。
他嘴角却无声地向上扬了扬。
果然，清冷如沈师妹，也并非真的对一切漠不关心。
等沈清霜跟上半个身位，他又继续前行，声音压得低了些。
“昨夜师尊和柳师伯降临城主府，其威势何等惊人？莫说清醒之人，便是陷入寻常沉睡，亦该被惊醒！可李婶她们呢？浑然不觉，甚至起得比平日还晚。这绝非自然昏睡。”
沈清霜看着前面的秦越，提出了自己的疑问。
“那也可能并非药物所致，或者使用的并非凡药？须知修士想要让凡人昏迷，方法很多，秦师兄为何如此笃定？”
“不可能。”只见秦越断然摇头，斩钉截铁的语气透着自信
“其一，那黑气力量诡谲，极具侵蚀性。若昨夜真有此物在城中弥漫，以柳师伯通天彻地之能，绝无可能毫无察觉！她降临城主府时，神识必然覆盖全城，任何异常灵力或邪气都无所遁形。”
他眼中闪过一丝对那位副宗主的敬畏。
“何况城中亦有金丹修士和执法队，赵长老也在其中，想要逃过这些前辈的感应，恐怕不是这么简单的。”
“其二，修真界中虽有迷魂摄魄之药，但所用之物，哪怕是最低劣的摄魂香，其药力对毫无灵力护体的凡人而言，也绝非仅仅是沉睡这般温和，李婶她们如今神志尚清并无异常，这更像是凡俗手段的效力。”
沈清霜沉默地听着，秦越的分析条理清晰，丝丝入扣，昨夜师尊降临，不可能毫无反应。
“所以，师兄认为，是有人为了不引起这些修士的注意，用了凡间的**？”
“正是。”秦越肯定道，“而且，此药必定药性强烈，足以让人在特定时间内陷入深沉睡眠，对外界惊天动地的变化也毫无所觉，药铺，便是我们眼下最可能的线索源头。”
他目光扫过前方人来人往的街道。
“方才问路，那人所说城南最大的药铺应该就在这附近，我们先去那里看看。”
仁药馆的牌匾有些年头了，黑底金字，门面颇大。一股混杂着各种草药气味的浓烈气息从敞开的门内涌出。
秦越和沈清霜踏入店门，那股混杂的药味扑面而来。
沈清霜几不可察地微微蹙了下眉，脚步却未停。
他们两人的气质与这凡俗药铺格格不入，尤其是沈清霜，即便面覆冰绡，那通身不染尘埃的清冷气韵也瞬间吸引了店内所有人的目光。
伙计们手上的动作都慢了下来，眼神里充满了惊艳。
掌柜的抬起头，先是茫然，见二人气质卓然，忙放下手中药秤，堆起笑容。
“二位贵客，是抓药还是瞧病？小店……”
秦越向前跨出一步，微微挡住身后那抹白色倩影。
“掌柜的，打听点事。”
秦越开门见山，声音不高，只从袖中取出一片薄薄的金叶子，轻轻搁在柜台上。
金叶边缘锐利，映着从门口斜射进来的光，晃得掌柜眼睛微微一眯。
“城中近来，可有人大量购买过能使人昏睡不醒的药物？比如***、迷魂散一类。”
掌柜脸上的笑容僵了一瞬，眼神飞快地扫过那片金叶子，又瞟了瞟秦越，带着几分惊疑和警惕。
他压低了嗓子：“这……贵客，您打听这个做什么？而且这关系到客户的隐私啊，小店……”
秦越闻言，指尖夹着金叶子的边缘微微一搓，只见那片叶子下面还有一片金叶！
“近日我家妹妹恐遭贼人惦记，想来此打听这贼人是否购买过此类药物，好早做防范，掌柜的，劳烦行个方便。”
他话音刚落，身后一股冰冷之极的气息瞬间锁定了他，随即又瞬间退却，仿佛幻觉一般。
秦越的喉结滚动了一下，他毫不怀疑，如果刚才的称呼稍有不妥，恐怕就不气息了，而是挥来的霜华剑。
而秦越面前的，掌柜，喉结也滚动了一下，他看向秦越身后那抹静立的白影。
那白衣女子虽脸覆着面纱，但是那通身冰雪之姿也能令人看出，绝对是个美人坯。
掌柜额角渗出细密的汗珠，他看向秦越手中的金叶，最终猛地一咬牙，左右飞快瞥了两眼，压得极低的声音带着颤：“贵客……里面请！”
他掀起柜台后的灰布帘子，弓着腰，示意二人跟他进里间。
小小的内室昏暗，混杂的药味浓得几乎化不开，几排顶到天花板的药柜投下沉重的阴影。
掌柜的掩好门帘，这才抹了把汗，声音压得更低，几乎成了气音。
“不满二位贵客，这类药物……官府是严加管制的！小店每次进货，都得有府衙批文，数量就那么丁点，卖出去一笔，账上记得清清楚楚，还得按手印画押！最近……最近是真没人来买过这要命的玩意儿！一张批文都没开出去！”
秦越眉头拧紧：“一张都没有？你再想想，有没有那种看着不像寻常人的？或者一次买得特别多的？”
“没有，真没有！”掌柜的脑袋摇得像拨浪鼓，“买这个的，多半是些走镖的、行脚的，怕路上不太平备着防身，或是……咳，有些下三滥的勾当。”
沈清霜的目光扫过内室角落里堆积的药材麻包，又落回掌柜那张写笃定的脸上。
她没说话，只是几不可察地轻轻摇了下头。
掌柜的神情不似作伪，这条线，恐怕是断了。
秦越脸色沉了下去，抿了抿唇，最终将两片金叶子往掌柜手里一塞：“多谢掌柜，今日之事，勿对外人言。”
出了仁药馆，午后的阳光有些刺眼。秦越脚步不停，直奔城南另外几家稍具规模的药铺。
沈清霜默然跟上，白衣拂过人来人往的街面，纤尘不染，与周遭的市井喧嚣格格不入。
“劳驾，查问***物买卖……”
“没有没有！小店不卖那个！”
“官爷们查得紧，哪敢啊！”
“批文？有倒是有几张，喏，都是老主顾，张屠户上月买过一钱，李货郎半月前买过半钱……都登记在册的，再没别人了。”
一家，两家，三家……得到的答复大同小异。
要么是官府明令不许售卖的小店，要么是虽有资格但近期毫无此类交易记录，唯一查到有记录的，买主身份也清白无误，用量微乎其微。
沈清霜他们站在最后一家药铺门口，阳光将二人挺拔的身影拉长。
秦越沉默地望着街对面灰扑扑的墙壁，下颌线绷得有些紧。
手中不知何时多出一根晒干的玉米，而玉米那粗糙的触感也压不下他心头的挫败。
线索在自己手上断了，还是在沈师妹面前……他几乎能想象出掌门师尊那恨铁不成钢的神情，以及周凌那嘲笑的姿态。
“秦师兄。” 清冽的声音自身侧响起，像冰泉滑过燥热的午后。
秦越回过神，转头看向沈清霜。
沈清霜并未看他，冰绡覆面，只露出那双沉静如古井寒潭的眼眸。
她的视线落在自己手中那份抄录的孩童名单上，纤细的指尖正点着某个名字。
“或许……”
沈清霜的声音没什么起伏，却清晰地穿透了街市的嘈杂。
“他们并未在药铺购买。”
秦越一怔：“师妹的意思是？”
“此类药物，凡间管制虽严，”
沈清霜的目光从名单上抬起，投向城中府衙方向那片更显规整的建筑。
应箐那张枯黄却努力绽放温暖笑容的小脸，在脑海中一闪而过。
赵长老那声“城中有内应”依然在耳边回荡。
一个念头如冰棱破水，骤然清晰。
“然官府自身，便有储备，用于监牢、押解，乃至……某些不欲人知的处置。”
这句话如同一道无声的惊雷，在秦越心中炸开。
秦越瞳孔骤然一缩！官府库藏！
一股寒意顺着脊椎爬升，若真如此，那这白露城的城主，恐怕……！
