「接下来，我要告诉你」
「还记得出发之前，我对你和萨妮厄斯所说过的事情吗」
「艾丽娅，这个世界上存在着两股魔力——光魔力与暗魔力；站在人类的立场上，光魔力通常被简称为魔力，因为人类将它视为正统，而暗魔力则是为魔物所用的旁门左道」
「这两股魔力性质相反，彼此制衡，彼此相抵，它们各自有一部分组成了人类与魔物，以结合态留存在生物之中；另一部分则是游离态，游荡在整个自然之中」
「最开始，这两股对立的魔力让整个自然界的魔力保持着稳定的平衡——但这种平衡，被人类亲手打破了」
「为了满足自身欲望的扩张，凭借着火炮与魔具——那些能让人发挥出远超自身魔力水平的工具——人类展开了浩浩荡荡的魔族剿灭」
「在那段时间里，世界上的魔物近乎灭绝，只有极少数存活了下来；但近乎整个世界的魔物的死亡，也意味着储存在它们体内的暗魔力被释放到了自然之中，重新变成了游离态」
「极其大量的暗魔力散布到自然界——整个魔力平衡被打破了」
「大量积蓄的暗魔力，最后以魔力爆发的姿态回馈了自负的人类，惨烈的灾难差一点就将人类带向了灭绝的深渊」
「人类可以说是完完全全侥幸从那段灾难中活了下来——可自那以后，整个自然界的平衡从原本的稳定，变为了震荡
「当魔物大量存在时，人类的生存岌岌可危；可当魔物死去，大量暗魔力被释放，又会化为下一次魔力爆发的灾难」
「而我的使命，是在每一次人类面对魔力爆发后难以应对的魔物时，给予人类一些帮助
说到这里，玛琳捋了捋自己的头发
「我已经活了很久，久到我已经记不清自己见证过多少次这样的循环了；每一次，我都会在暗处推人类一把，帮助人类能够撑过那段最艰难的时期」
「可这一次，出了问题」
「十六年前，世界再一次迎来了暗魔力的爆发——那次爆发伴随着地震而来，给王国带来了很大的破坏」
「理论上，自那次过后，会诞生许许多多的魔物，以及那个集聚着大量暗魔力的存在——魔王」
「但是十年前，那个暗魔力大量集聚的魔物出现在了王城——同样是为了扩张，为了满足欲望，它率领魔物侵略了王城」
「可我发现了一件让我无法忽视的事：那个魔王，异常弱小」
「它弱得不正常，弱到连勇者都没有出现就被我给击退」
「大量暗魔力在十六年前已经爆发过一次，但六年后的魔王却只有那种程度——这意味着，游离态的暗魔力仍然在不断积累，可释放出来的魔力却没能有效转化成魔物」
「也就是说，下一次的魔力爆发，不会再像以往那样分散着释放，而也许会是在某一次，以失控的方式倾泻出来」
「如果那一天真的到来，人类或许会再一次面临毁灭」
「而且这一次……人类可没有第一次那时的好运了，不会再有那个她……帮助人类度过难关了」
说到这里的时候，玛琳的视线向着窗外看去
我不知道她正在注视的方向，但她的视线，却满是悲伤
短暂地沉默过后，玛琳转过了头，重新开口
「所以我做出了一个计划：既然这一次不知何缘故，自然没能正常完成转化——那就由我来人为进行干预」
「我想要找到一个足够强大、能够承载庞大暗魔力的容器，这个容器，也许是魔物，也许是人类，然后——
「将它变成魔王，让它成为储存那庞大魔力的存在，将一部分本会在下一次演变成灾难的魔力储存起来」
「而就在那个时候，我发现了萨妮厄斯，这个近乎完美的存在」
「萨妮厄斯……」
我站在那里，听着玛琳的声音继续落下来，那些积压了很久的秘密终于在此刻被一层一层地剥开
「一开始，我还发现，盯上萨妮厄斯的另有其人——那个人就是克瑞玛塔」
我的呼吸微微顿了一下
「因为她是商会长麦格纳的女儿，而麦格纳和克瑞玛塔走得很近，所以这给了克瑞玛塔非常多的机会接触萨妮厄斯」
「也正是这层关系，让我注意到了克瑞玛塔；我顺着那条线往下查，才发现他正在做那些不该做的事」
「……那些人体实验」
「对，他疯狂地追求着将人类变成魔物的方法，为此做了各种各样的实验
「只不过，我一开始没有想着立刻阻止他——因为从某种意义上来说，他的目的，和我有部分重合」
我看着她，想说什么，可那些话卡在喉咙里，挤不出来
「他想要制造魔物，而我需要的是一个能够承载暗魔力的容器——目的不同，但手段相近」
「一开始，他还没那么丧心病狂，只是用一些在监牢之中的重刑犯做实验」
「所以在那个时候，我决定利用他，让他帮我完成我的计划」
「不过我也心知肚明——克瑞玛塔的目的，与我的计划有着很大的出入」
「他的实验，是将魔物魔晶之中的结合态的魔力移植进人类的躯体，一旦干涸便无法自行恢复；可我想要的是一个能够主动吸收来自自然的魔力，能够自行创造魔力的——魔王」
「但实话实说，他的实验的确给我带来了不少好处，比如——让我找到了最适合我计划的人选」
「……萨妮厄斯」
「对，她的天赋、她的体质、她承载暗魔力的能力——近乎完美，我甚至不需要做太多干预，她本身就是那个位置最合适的人」
「而除了她之外，他那些实验也让我找到了几个合适的备选项」
说到这里，玛琳的嘴角似乎抬了抬，我不知道那是不是笑意
「她们分别是——凯塔，和塔莎」
我的瞳孔猛地收缩了一下
「凯塔……塔莎？这不就是——」
「你猜对了，这就是未来你们小队的雏形」
「冒险者公会和魔法师协会都算作我的势力范围，克瑞玛塔不敢在这方面造次，所以我原本并不担心克瑞玛塔会对塔莎出手，更何况塔莎还有她女朋友的保护」
「而萨妮厄斯和凯塔，在那个时候也已经经被我招进了我创办的学校——我把她们放在我的眼皮底下，确保他不会轻易得手」
「但我没有想到的是——那个疯子，竟敢趁我不在的时候，直接绑架了凯塔」
风重新吹了起来，那些银白色的光点又开始晃动
玛琳的情绪罕见地出现了愤怒
「不过，更令我意外的是，等我赶到的时候，萨妮厄斯已经解决了一切」
「那股魔力，毫无疑问——是萨妮厄斯」
「我不知道她是怎么做到的，但当我赶到那里的时候，包括那个监牢，包括麦格纳——一切都化为了灰烬」
「我将那个痕迹伪装成我的行为，这也让后来的克瑞玛塔十分恼火」
「……所以，你把我们组成一个队伍，其实是想保护我们？」
「对，自那以后，我才诞生了一个新的想法——把那些会被克瑞玛塔盯上的人，组建一个直接由我指挥的小队，把你们庇护起来，放在他能碰到的地方之外」
「——而那个小队，就是我们」
「对」
玛琳看着我，眼里依然是我读不懂的情愫
「你们，就是我选中的那些人」
